潜渊商会，情报与代价
获得了“亡刃”的初步认可后，探险队马不停蹄，通过老狗安排的复杂接引程序，终于见到了“潜渊商会”在此区域的负责人——一个自称“深水”的神秘人物。会面地点在一艘经过伪装的、内部却极尽奢华的大型商船“诺亚方舟”号的密室中。
“深水”整个人笼罩在一件能隔绝神识探查的宽大黑袍中，声音经过处理，雌雄莫辨，只有一双锐利如鹰隼的眼睛，透过兜帽的阴影打量着夜枭等人。“亡刃的推荐，老狗的担保，再加上你们能从那帮‘清道夫’手里逃脱……呵，看来几位客人确实不简单。”他（或她）的语气带着商人的圆滑和审视。
“开门见山吧，深水先生。”夜枭不喜欢这种氛围，直接说道，“我们需要关于‘净化委员会’更核心的情报，特别是关于‘源初之海’的线索。我们可以支付代价。”
“源初之海？”深水的声调微微上扬，似乎提起了兴趣，“那可是个古老而危险的词汇。委员会对此讳莫如深，相关的信息都被列为最高禁忌，价格……可不菲。”他慢条斯理地把玩着手中一枚不断变换形态的液态金属币。
“我们有一些技术，或许能入阁下法眼。”墨羽上前一步，展示了一段关于“规则潜行”技术和“本源重构”理论的部分非核心原理演示。这些都是从灵曦族遗泽和自身实践中总结出的独特技术，价值连城。
深水的目光在演示影像上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的精光。“有趣……确实是与现行科技树迥异的新思路。不过，单凭这些，还不够换‘源初之海’的钥匙。”
“再加上这个如何？”韩小莹上前，取出一小瓶散发着柔和生命光晕的液体，正是从灵曦族“希望绿洲”带出的、高度浓缩的生命精华原液。此物对疗伤、延寿、甚至提升生命本源有奇效，堪称无价之宝。
感受到那精纯无比的生命能量，深水坐直了身体，语气终于认真起来：“灵曦族的生命原液？！你们竟然连这东西都有！……好吧，你们的‘诚意’我看到了。”
他拍了拍手，一名沉默的侍从端上一个加密的金属箱。深水输入一串复杂的密码后，箱盖滑开，里面是几枚存储芯片和一块古老的、非电子驱动的晶体。
“这里面的情报，分为三部分。”深水指着芯片，“第一部分，是委员会内部已知的派系斗争和几位实权人物的隐秘，或许能帮你们找到可乘之机。第二部分，是‘清道夫’部队的编制、装备特点和几个已知的调动规律。第三部分……”他顿了顿，指向那块古老晶体，“是关于‘源初之海’的……只言片语。据商会最古老的记载，‘源初之海’并非固定地点，而是一种‘状态’或‘入口’，与宇宙的‘规则潮汐’和‘因果起点’有关。这块‘时之砂’晶体，是某位古老存在遗落的信息载体，里面可能残留着与‘潮汐’周期相关的线索，但如何解读，看你们自己。这是商会目前能提供的极限。”
情报很有价值，但依旧模糊，尤其是关于“源初之海”的部分。代价则是墨羽提供的部分技术资料和那瓶生命原液。
“另外，”深水补充道，语气带着一丝警告，“购买这份情报，意味着你们正式进入了委员会的‘高危名单’。商会可以提供有限的情报支持和秘密渠道，但不会直接参与对抗。如何利用这些情报，是生是死，与商会无关。”
一场交易完成，探险队获得了宝贵的信息，但也背负了更大的风险和解谜的责任。前方的道路，依旧迷雾重重。