**偏殿对峙，字字诛心。**
**华服之下，锁链犹存。**
苏蔓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片冰冷的清明。
“王爷的‘恩典’，臣女铭记于心。”她看着他近在咫尺的眼睛，一字一句，清晰地说道，“但臣女的路，终究要自己走。王爷今日之言，臣女听到了，也……记下了。”
她没有愤怒地反驳，也没有卑微地乞怜，只是用一种近乎冷漠的平静，接受了他的“警告”，却也表明了她不会放弃的立场。
萧御凝视着她，看着她眼中那簇在屈辱与压迫下反而燃烧得更加沉静的火焰，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪，有欣赏，有怒意，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的……无可奈何。
他直起身，拉开了距离，恢复了那副疏离淡漠的模样。
“很好。”他淡淡道，“记住便好。”
他不再看她，转身走向殿门。
“宫宴尚未结束，苏郡主，请回吧。”
说完，他推开门，身影消失在门外走廊的阴影中。
苏蔓独立于空旷的偏殿内，仿佛被抽走了所有力气，靠在冰冷的柱子上，才勉强站稳。
殿外的笙歌隐隐传来，更衬得此间死寂。
她抬手，轻轻抚过被他指尖拂过的袖口刺绣，那里仿佛还残留着一丝不属于她的温度。
**挣脱？何其之难。**
**但就此认命？绝无可能。**
她整理了一下微乱的衣襟和发髻，深吸一口气，脸上重新挂上得体的、属于瑞王府郡主的微笑，迈步走出了偏殿。
走向那片看似荣耀，实则步步惊心的……繁华囚笼。
宫宴的喧嚣与偏殿的寒意，如同冰火两重天，在苏蔓回到瑞王府后，依旧在她心头交织碰撞。她褪下那身沉重的郡主礼服，换上一件寻常的棉袍，屏退了侍女，独自坐在暖阁的窗边。
窗外，不知何时又飘起了雪，纷纷扬扬，将庭院染成一片纯净的洁白，也暂时掩盖了白日里的车马痕迹与人心算计。她看着那雪花无声坠落，心中却无法获得同样的宁静。萧御的话语，他指尖拂过衣袖的触感，他眼中那复杂难辨的情绪，如同鬼魅般萦绕不去。
他像一座无法逾越的高山，一片深不见底的海。她试图攀爬，试图泅渡，却总在以为看到一线曙光时，被他轻易地拉回原地，提醒着她谁才是真正的主宰。
**“别试图挑战本王的耐心，也别妄想……彻底挣脱。”**
这句话如同魔咒，在她耳边反复回响。她烦躁地站起身，在暖阁内踱步。暖炉烧得正旺，她却觉得浑身发冷。目光不由自主地落在房间角落那个她从魏府带回来的箱笼上——那里面，还藏着那个装着镣铐与钥匙的紫檀木盒。
难道真的无法摆脱吗？难道她所有的努力，所有的挣扎，最终都只能在他的默许与掌控之下，换取一方狭小的、随时可能被收回的天地？