王生息喃喃自语。
不同于天罡那种“力拔山兮”的霸道与沉重，这是一种“如臂使指”的轻盈与精巧。世界在他的感知里变了样子，不再是硬碰硬的石头，而是可以随意揉捏的泥巴。
他玩心大起。
“砚清”手掌一翻，水鸟散去，化作一团水雾，紧接着又在念头的转动下，瞬间拉长变成了一把袖珍的小剑，随后又变成了一朵盛开的莲花。
那种对灵力的绝对掌控感，那种随心所欲的畅快感，让王生息爽得头皮发麻。
这是他两辈子都没体验过的感觉。
如果不是外面天色已亮，如果不是今天是发工钱的日子，他甚至想就在这里玩上一整天，把那些当年看别人用过、自己却只能眼馋的法术，统统试一遍。
“呼……”
王生息长出了一口气，强行压下了那股子新奇的兴奋劲儿。
“来日方长。”
他站起身，拍了拍屁股上的灰。
对面的“砚清”也随之收敛了灵力，那双眸子重新变得古井无波，胸口的石胎沉寂下去，再次变成了一具没有任何气息的“死物”，隐没在黑暗中继续温养。
王生息穿上了衣服，从袖口摸出一颗金丹吞下。
随着那股熟悉的、驳杂狂暴的筑基后期巅峰气息重新充盈这具“漏斗”身体，他推开了密室的大门。
灵秀峰下，广场。
“王大柱，全勤，加夜班费，三十五枚玄品！” “李二狗，技术津贴，四十枚……”
发钱的过程很枯燥，但王生息脸上的笑容却很真诚。
他坐在木椅上，看着那些红衣弟子们领到灵石后脸上绽放的笑容，心里那股因为掌控了新力量而产生的躁动，慢慢沉淀了下来。
力量是底气，而眼前这三千人的念，是根基。
白无邪靠在不远处的拴马桩上，嘴里叼着根狗尾巴草，懒洋洋地瞥了一眼王生息。
神识扫过，依旧是筑基且灵力驳杂的死样子。
白无邪嫌弃地翻了个白眼，把脸别了过去。
红衣弟子们捧着灵石，欢天喜地地散去干活。王生息拍了拍手上的灰，起身往后山走去。
灵植园里，木心长老正蹲在田埂上，背对着他，手里拿着把小锄头，正对着一株叶片有些发蔫的“凝露草”叹气。
“长老。”
王生息喊了一声。
木心长老动作一顿，回过头。他那双浑浊的老眼在王生息身上扫了一圈，最后定格在他怀里抱着的那个紫檀木盒上。
那是他借出去的“七叶琉璃心兰”。
王生息走上前，双手将木盒平稳地递了过去，语气轻松：
“花带回来了，毫发无损。”
木心长老接过盒子，甚至没打开看，只是用手摩挲了一下盒盖。
他的脸色没有变化，只是轻轻哼了一声，那神情里带着三分意料之中的失落，又带着七分早已看透世事的倔强与释然。
“我就说吧。”
老头把盒子放在膝盖上，重新拿起锄头，刨了一下土，语气里带着一股子微妙的味道：
“那帮眼高于顶的老东西，整天就知道争那些杀伐的法宝，哪懂什么叫养生？哪懂什么叫好花？”
他摇了摇头，似乎是想给王生息，也给自己找个台阶下：
“没人识货吗？”
在他看来，花带回来了，那就是没换出去。没换出去，自然也就没有那传说中的“息壤”。
“拿回来也好。”
老头絮絮叨叨地念着，也不看王生息：
“这花娇气，在那帮俗人手里也活不过三天。还是在我这儿……”
“当啷。”
一个沉闷的声音，打断了他的碎碎念。
王生息没说话。
他只是把那个一直提在手里的黑铁箱子，随手放在了田埂边的青石上，然后往木心长老面前推了推。
“长老，先别忙着埋怨。”
王生息拍了拍箱盖，嘴角噙着一抹笑意：
“看看这是什么。”
木心长老愣了一下。
他停下手里的活，狐疑地看了一眼王生息，又看了看那个黑魆魆、不起眼的铁箱子。
他迟疑着伸出手，有些漫不经心地撕开了箱子上那张封印灵力的符纸。
“咔哒。”
箱盖弹开。
那一瞬间。
一股浓郁到近乎粘稠的、带着五色微光的土腥气，毫无征兆地从箱子里喷涌而出！
那股气息太过霸道，甚至瞬间盖过了满园的药香，让周围那些原本有些发蔫的灵草都在这一刻微微舒展了叶片。
木心长老那只原本准备去拿锄头的手，僵在了半空。
他整个人像是被雷劈了一样，定在了原地。
眼珠子一点点瞪大，死死地盯着箱子里那团仿佛在呼吸、在流动的泥土。
一息。
两息。
“息……息壤？！”
老头的声音瞬间劈了叉。
他猛地扑了上去，颤抖着手想要去触碰，却又在指尖即将碰到那团泥土时猛地缩回，生怕这是一场一碰就碎的梦境。
“这成色……这灵韵……真的是息壤？！”
木心长老语无伦次，他猛地抬起头，看看怀里完好无损的兰花，又看看箱子里的神物，最后看向一脸平静的王生息，整个人彻底懵了：
“你……你这……”
“花没给出去……这土哪来的？！莫非又是那姜......”
“买的。”
王生息看着老头那副见了鬼的表情，心里那种恶作剧得逞的爽感油然而生。
他笑了笑，语气平淡得就像是在说“顺路买了个瓜”：
“花虽然没用上，但这土既然答应了您，就得带回来。”
木心长老抱着兰花，看着那一箱子价值连城的息壤，脸瞬间涨成了猪肝色。
这要是交换，他拿得心安理得。
可现在花还在手里，这息壤就像是白捡的一样。这对于一辈子讲究“一分耕耘一分收获”、脾气又臭又硬的老头来说，简直比杀了他还难受。
“不行！这绝对不行！”
木心长老反应过来后，连连摆手，把箱子往王生息怀里推，脖子上的青筋都爆了出来：
“太贵重了！无功不受禄，我花都没搭进去，凭什么拿这么贵的东西？这不合规矩！而且你个刚起步的宗门，哪来这么多闲钱……”