雪停了三天，冰墙又往前推了五十步。
现在那道灰白色的墙已经能清晰看见墙后晃动的人影了。赵军士兵躲在墙后生火做饭，炊烟被寒风撕扯成细丝，一缕缕飘过墙头，带着烤饼的焦香味——那是正经麦饼的味道，不是秦军手里的杂面疙瘩。
这味道要命。
“操……”关中铁塔汉吸了吸鼻子，眼睛盯着冰墙方向，“这帮狗日的，吃挺好。”
他手里攥着半块杂面饼。饼冻硬了，得像石头一样砸在车板上才能碎开。他就着雪水啃，咯嘣咯嘣，像在嚼砂子。
楚地瘦子蹲在旁边，没吃自己的那份。他盯着手里的饼看了很久，忽然小声说：“俺娘……以前烙的饼，里头会放点猪油渣。咬一口，满嘴香。”
没人接话。周围几个士兵都低着头，默默啃自己的饼。
秦战从指挥车上下来时，看见的就是这幅景象。他走到铁塔汉身边，伸手：“给我看看。”
铁塔汉愣了下，把饼递过去。秦战掰下一小块放进嘴里，嚼了几下，眉头都没皱——他早就习惯了。但今天的饼，似乎比昨天更粗糙，麸皮更多，还有股说不出的霉味。
“今天的粮，”他问旁边的军需官，“是哪批？”
军需官是个干瘦的中年人，脸上永远挂着愁苦：“回将军，是……是城里最后那批陈粟磨的。筛了三遍，还是这么多麸皮。”
“还剩多少？”
军需官没说话，从怀里掏出个本子，手指哆嗦着翻到某一页，递给秦战。
本子上用炭笔记着几行字：
粟米：十七石三斗
杂面：八石五斗
箭矢：五千九百支
火油：九桶
秦战盯着那几个数字，看了很久。五千九百支箭，听起来不少，但按这几天的消耗——每天至少一千五百支——只够四天。粮食更少，就算再省，也只够全军吃三天半。
三天半。
他抬起头，看向冰墙。墙后，几个赵军士兵正蹲着吃饭，有人还拿出个酒囊，仰头喝了一口，热气从嘴里喷出来。
“将军，”军需官压低声音，“还有件事……”
“说。”
“伤兵营那边……今早死了三个。不是伤重死的，是……是饿的。”军需官声音更低了，“他们伤重，本来吃得就少，这几天又减了量，撑不住了。”
秦战攥紧了手里的饼。饼粗糙的边缘硌得掌心生疼。
“还有，”军需官继续说，“今早发粮时，三队那边……有五个兵没领。”
“没领？”
“嗯。他们说……说把口粮省下来，给伤兵营的弟兄。”军需官顿了顿，“带头的那个什长姓赵，燕地人，说话直。他说：‘咱们还能动弹，饿几顿死不了。躺着的那些……再饿就真没了。’”
秦战转身往伤兵营走。
营帐是用几块破布和木板搭的，四面漏风。一掀帘子，一股混杂着血腥、脓臭和霉味的怪气扑面而来。里面躺了二十几个人，有的断腿，有的烧伤，有的中了箭还没拔出来。
一个年轻弩手躺在最里面，左腿从膝盖以下都没了，伤口用破布裹着，渗着黄水。他睁着眼看着帐篷顶，眼神空洞。旁边一个老卒正在喂他喝水——水是雪化的，连点热气都没有。
秦战走过去蹲下。年轻弩手看见他，嘴唇动了动，想说什么，但没力气发出声音。
“他几天没吃东西了？”秦战问老卒。
老卒摇头：“三天了。喂过两次糊糊，都吐了。”老人声音沙哑，“将军，这孩子才十七……家里还有个老娘……”
秦战没说话。他从怀里掏出自己那半块饼——是早上没吃完的，还带着体温。他掰下一小块，泡在旁边那碗凉水里，等饼稍微软了点，用手指捏起来，递到弩手嘴边。
弩手没张嘴。他看着秦战，摇摇头，很轻。
“吃。”秦战说。
弩手还是摇头。
秦战把那小块饼直接塞进他嘴里。弩手愣了愣，本能地嚼了两下，咽了。然后眼泪就下来了，顺着脏兮兮的脸往下流，流进嘴里，和饼渣混在一起。
秦战把剩下的饼塞给老卒：“分给还能吃的。”
他起身，走出营帐。外面冷风一吹，他深深吸了口气，想把胸口那股闷气压下去，但压不住。
“头儿。”二牛走过来，脸色也很难看，“杜郡守派人来了，说……”
“说什么？”
“说城里百姓开始扒树皮了。西城根那几棵老榆树，昨天一晚上，皮全被剥光了。”
树皮。
秦战闭上眼。他想起前世看过的一些资料，饥荒年代，人们吃观音土，吃树皮，吃一切能塞进肚子的东西。
而现在，就在他守着的这座城里，已经开始有人吃树皮了。
“还有，”二牛声音更低了，“早上巡城时抓了两个兵……他们在偷马料。豆饼，喂马的，他们藏怀里想带走。”
“人呢？”
“关起来了。”二牛说，“按军法，该斩。但……但王副使说，现在杀人，怕是会……”
会激起兵变。
这话二牛没说，但秦战明白。他点点头，朝自己的帐篷走。
帐篷里，狗子、韩朴、周师傅都在。三个人围着一张小桌，桌上摆着几支箭——秦军的和赵军的并排放着。韩朴正用锉刀刮赵军箭簇，刮下的金属屑收集在一块皮子上。
“先生，”狗子看见秦战进来，站起身，“我们算过了。赵军那种钢箭，虽然硬度和咱们的差不多，但韧性差。如果……如果加大弩弦张力，用更重的箭，应该能射穿他们的冰墙。”
“冰墙多厚？”秦战问。
“现在大概一尺半。”狗子说，“但每天都在加厚。三天后可能到两尺，那时就……就难射穿了。”
秦战走到桌边，拿起一支赵军箭。箭簇冰凉，上面的锻打纹路在昏暗的光里泛着细密的光。
“粮食只够三天半。”他忽然说。
帐篷里安静下来。
狗子张了张嘴，韩朴停下锉刀，周师傅抬起浑浊的眼睛。
“箭矢只够四天。”秦战继续说，“火油只剩九桶。城里的百姓在扒树皮，伤兵营一天饿死三个。”
他放下箭，看着三个人：“你们说，怎么办？”
没人说话。只有帐篷外风声呜咽，还有远处伤兵营隐约的呻吟。
过了很久，韩朴哑声说：“大人……要不，咱们……咱们撤吧？”
“撤到哪里？”秦战问。
“往南，退到郦邑……”
“李牧的骑兵会在半路截杀。”秦战打断他，“就算侥幸退到郦邑，城里的百姓呢？伤兵呢？带不走，只能留下。留下就是死。”
韩朴低下头，不说话了。
狗子忽然开口：“先生，咱们还有……还有火药。”
“火药也不多了。”秦战说，“上次夜袭用掉一批，剩下的……”
“不是普通的。”狗子声音有些发颤，“是……是‘肆号’，还有我新配的‘伍号’烟幕弹。还有……还有一罐‘陆号’。”
“陆号？”秦战皱眉。他没听过这个编号。
狗子从怀里掏出个小本，翻到某一页，递给秦战。上面画着个复杂的配方图，各种矿石粉末的比例标得密密麻麻，旁边用小字注着：“爆速极快，威力待测，危险，慎用。”
“这是我……我偷偷配的。”狗子不敢看秦战的眼睛，“用了安邑那边送来的几种新矿石，磨成粉，按七种比例试过。最好的那个……我没敢试全量，只用了一钱，炸碎了三寸厚的石板。”
他顿了顿，补充道：“如果……如果用全量，装在陶罐里，应该能……能炸开冰墙。”
秦战盯着那页配方图，看了很久。然后他合上本子，还给狗子。
“把所有火药集中起来。”他说。
狗子一愣。
“普通的，‘肆号’，‘伍号’，还有你这‘陆号’。”秦战声音平静，“清点数量，装箱，贴上标签。今晚之前弄好。”
“先生，您要……”
“我要看看，”秦战打断他，“咱们手里，还有多少底牌。”
狗子用力点头，转身跑了出去。韩朴和周师傅对视一眼，也起身跟了出去。
帐篷里只剩下秦战一个人。
他走到角落里，打开一个木箱——是从栎阳带来的，一直没动过。里面是黑伯给他准备的几样东西：两把备用锉刀，一捆特制的弓弦，还有一个小布包。
他打开布包。里面是十几枚铜钱，磨损得厉害，但还能看出是秦半两。这是黑伯塞给他的：“万一……万一用得上。”
秦战拿起一枚铜钱，攥在手心。金属冰凉，边缘硌着皮肤。
外面传来狗子的吆喝声，还有搬运箱子的沉重声响。士兵们在问：“狗子哥，这搬的啥？”
“别问！搭把手！”
秦战走出帐篷。天色暗下来了，北风卷起雪沫，打在脸上像细碎的针。远处，冰墙后面亮起了火把，一点一点，连成一条蜿蜒的光带。
像一条冬眠的蛇，正在缓缓苏醒。
他攥紧了手里的铜钱。
三天半。
（第四百七十一章 完）