慧明禅师微微一笑，目光在林昭颜脸上停留一瞬，却并无探究之意，只道。
“殿内有清香，施主请自便。老衲还需去后院照看药圃，失陪片刻。”
说完，又行了一礼，便步履稳健地朝殿后走去，留下那位小沙弥在殿门口好奇地张望。
林昭颜松了口气。
这位老禅师果然如周伯所说，不多话，也不多事，让人很自在。
春熙已从随身小包里取出早就备好的几串铜钱和一小袋白米，交给那小沙弥。
“小师父，这是我们姑娘的一点香油钱和供奉，还请收下。”
小沙弥接过，认真地合十道谢，然后指了指供桌旁的一个小竹篮。
“施主，香在这里。请。”
林昭颜走到供桌前，从竹篮里取了三支细细的线香，就着长明灯的火焰点燃，轻轻晃灭火苗，双手持香，举至额前，闭上双眼。
殿内檀香袅袅，异常安静。
她能听到自己平稳的呼吸声，听到殿外风吹过槐树枝丫的轻响，听到极远处隐约的山泉潺潺。
心中默念，思绪如涓涓细流，缓缓淌过。
‘母亲，女儿远离膝下，不能晨昏定省，愿您身体康泰，事事顺心，无病无灾，福寿安康。’
‘二哥，愿你沙场平安，箭无虚发，刀枪不入，早日建功，凯旋归来。’
‘大哥哥，愿你文思泉涌，下笔有神，今科高中，金榜题名，前程似锦。’
‘星辰，星瑞，愿你们在国子监学有所成，武艺精进，平安喜乐，早日立身。’
……
那些给予过她温暖和帮助的人，一个个在她心中走过，她都默默送上最诚挚的祝福。
最后，才轮到自己。
‘信女林昭颜，诚心祈求。愿此行西山静修，能心无旁骛，学业精进，不负张嬷嬷期望，不负母亲与兄长栽培。愿数月后宫中之行，能一切顺利，得遇机缘，安稳立身，不堕薛家门风，亦不负自己平生所学。’
她顿了顿，心中忽然掠过一丝连自己都未及深究的怅惘。
这山中日子固然清静，可也……
太过安静了。
除了书本、丫鬟、仆役，连个能说几句闲话、赏赏景致的人都难有。
她的男儿们留在了城里……
这郊外漫长的备考时光，似乎有些……
寂寞了。
这个念头一闪而过，带着些许自嘲。
清修之地。
她怎会生出这般大逆不道的心思？
定是这山寺氛围太宁和，让人放松了心防。
然而，许是这殿中气氛太过虔诚，许是她内心深处确实有那么一丝渴望。
她握着香的手指微微紧了一下，长睫在眼下投出浅浅的阴影，心中默念的声音低得几乎听不见。
‘……若是可以……菩萨慈悲，可否……赐我一段山中的偶遇？不需深刻，不必长久，只是一个俊朗……能说说话、解解闷的……男人便好。’
这念头太不庄重，刚一想完，她自己便先红了耳根，暗暗啐了自己一口：林昭颜啊林昭颜，你真是……胡思乱想些什么！菩萨面前，岂可如此轻狂孟浪！
她赶紧收敛心神，将那点羞于启齿的念头压下去，重新专注于虔诚的祈愿。
但那一丝涟漪，已然在心湖中漾开，留下了浅浅的痕迹。
深吸一口气，将心中杂念摒除，她持香恭敬地三鞠躬，然后将香稳稳插入香炉之中。
青烟笔直上升，在观音慈悲的俯视下，渐渐散入殿宇的寂静里。
春熙和夏露也各自上了香，许了愿。
三人又在殿内静静站了片刻，感受着这份远离尘嚣的平和。
“姑娘，咱们去外面看看吧？这寺里虽然小，景致好像不错。”
春熙小声提议。
林昭颜点头，又朝观音像行了一礼，才转身走出大殿。
那小沙弥还在院中，正拿着个小扫帚，有一下没一下地扫着地上的落叶。
见她们出来，便指了指侧边一条通往后山的小径。
“施主，从那边过去，有个小亭子，能看到山下。”
谢过小沙弥，三人沿着小径走去。
果然，不过十几步，便见一个极其简朴的八角茅亭，建在一块突出的山岩上。
站在亭中凭栏远眺，视野豁然开朗。
大半片西山风光尽收眼底。
群山起伏，层林尽染，初春的新绿、冬日的苍翠、裸露岩石的褐灰交织成一幅浓淡相宜的水墨长卷。
山坳处隐约可见村落屋舍，像散落的棋子。
她们来时的小径如细带蜿蜒，而山脚更远处，平畴沃野，河流如练，一直延伸到目力所及的尽头，天地相接处，雾气氤氲，如梦似幻。
“真壮观！”夏露惊叹，“站在这儿，感觉人真是渺小。”
林昭颜也被这景象震撼，久久无言。
天地之大，个人之微，前路之渺茫……
种种思绪涌上心头，最终都化作了胸中一股开阔之气。
那些纷乱，在这浩瀚山景面前，似乎都暂时被涤荡开去。
“是该多出来走走。”
她轻声道。
“读万卷书，亦需行万里路。困于一室，眼界心胸难免狭隘。”
春风拂面，带着山间特有的清寒与草木香。
她在亭中站了许久，直到日头微微西斜，才恋恋不舍地收回目光。
“时辰不早了，咱们也该下山了。”林昭颜道，“免得周伯周嬷嬷担心。”
三人原路返回前院，向那位仍在安静扫地的小沙弥道了别，便出了寂照寺的山门。
下山的路似乎比上山时快了些。
或许是心中松快，步履也轻盈了。
主仆三人说说笑笑，谈论着方才所见的美景，寺中的宁静，还有那慈眉善目的观音像。
“小姐，您刚才许了什么愿呀？”
春熙好奇地问。
“是不是求菩萨保佑您选拔顺利？”
林昭颜微微一笑。
“自然是祈求大家平安顺遂。”
“我也求了，”夏露接口，“求菩萨保佑我爹娘身体好，保佑咱们小姐事事如意，还求……”她脸红了红，声音低下去，“求菩萨给我也指一门好亲事。”
春熙打趣她：“羞不羞！在菩萨面前就想着嫁人了！”
“我才没有！”夏露跺脚，“你不也求了？别以为我没看见你闭着眼睛嘀咕了好久！”
两个丫头笑闹起来，清脆的笑声在山林间回荡，惊起了不远处灌木丛里几只觅食的鸟儿。
林昭颜含笑看着她们，心情愈发舒畅。这趟出来，确实值了。
又走了一段，山路渐陡，林木也越发茂密。
阳光被高大的树冠遮挡，林间光线暗了下来，温度似乎也低了些。
她们不由加快了脚步。
就在经过一处林木特别浓密，乱石丛生的弯道时，走在前面的春熙忽然“咦”了一声，停下脚步，指着侧前方一处荆棘交错的斜坡下方。
“小姐，您看那儿……是不是有什么东西？”
林昭颜顺着她指的方向望去。
只见几丛枯黄带刺的灌木下，隐约露出一角深色的衣料，旁边似乎还有……暗红色的痕迹，在未化的白雪衬托下，格外刺眼。
夏露胆子小些，往林昭颜身边靠了靠，小声道。
“像是……血迹？”
林昭颜心中一凛，这荒山野岭的，怎么会有人躺在雪地？
她拉住两个丫鬟，低声道。
“莫要多事。这季节，这人迹罕至之处，怎会无缘无故有人倒在这里？怕是遇到了山匪劫道，或是……自身便是穷凶极恶之辈也未可知。我们速速离去，莫要沾惹是非。”
说着，她便要带着春熙夏露绕开那处，继续前行。
然而，就在她们即将走过那片灌木时，一只染血的手，从枯枝败叶中猛地伸出，死死攥住了林昭颜冬裙厚实的裙摆！
“啊！”
春熙和夏露同时惊叫出声。
林昭颜也是一惊，想要抽身，裙摆却被那只手攥得极紧。
她低头看去，那只手骨节分明，沾满泥污和已然发黑的血迹，手背上还有一道狰狞的伤口。
手的主人脸朝下埋在雪泥里，看不清面目，只能看到凌乱沾血的发髻和微微起伏的肩背，似乎气息微弱，却又带着一股濒死般的执拗。
“放手！”
林昭颜蹙眉，用力想要扯回裙摆。
那人却不言不语，只是手指收得更紧，布料发出不堪重负的细微撕裂声。
林昭颜心头火起。
她本就不是养在深闺，一味柔弱的女子，跟着顾星河学过些功夫防身，平日里虽不显，此刻被这不知来历的“麻烦”缠上，又惊又恼之下，那股子倔劲儿也上来了。
她抬脚，用了几分巧劲，照着那只紧抓不放的手腕附近踹去。
这一脚力道不轻，那人闷哼一声，攥着裙摆的手终于松脱。
但林昭颜用力过猛，裙摆“刺啦”一声，竟被扯下了一小片布料。
而那人也被她这一脚带得翻了个身，从原本脸朝下的姿势，变成了仰面倒在雪地上。
“你！”
林昭颜看着自己破损的裙摆，更是气不打一处来。
这身衣裳是她喜欢的，还是先前干娘给她的料子，她亲手缝得，缝了好些日子，如今平白毁了。
她余怒未消，想着这厮害自己受惊又损了衣裙，正要上前再补两脚出出气。
然而，当她气冲冲地走到那人近前，居高临下看去时，却愣住了。
仰躺在雪泥之中的，是一个年轻男子。
脸上虽沾着血污和尘土，却依旧能看出极其出色的五官轮廓。
剑眉斜飞入鬓，即使昏迷中也带着几分凌厉的弧度，鼻梁高挺，唇形优美却失了血色，紧紧抿着。
最令人心悸的是他的眼睛，此刻紧紧闭着，长而密的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。
林昭颜心头那股怒气，倏地泄了大半。
她并非以貌取人之辈，但这张脸……实在生得太过俊俏了些，又带着如此重伤昏迷在荒野，莫名地戳中了她心底某处柔软。
春熙和夏露也凑了过来，夏露捂嘴低呼。
“天爷，这人……生得真好！怎么伤成这样？”
春熙则谨慎些，仔细看了看男子身上的伤，小声道。
“小姐，他伤得不轻，肩膀上、腿上都有伤口，像是……像是从高处滚落，又被树枝山石划伤的。这血迹一路延伸到上面。”
她指了指侧上方更陡峭的山坡，“怕是从那儿掉下来的。”
林昭颜顺着春熙指的方向看去，那山坡颇为陡峭，乱石灌木丛生，若是从上面滚落，确实可能伤成这样。
再看看这男子虽然昏迷，但胸膛尚有起伏，气息虽弱却未断绝。
她抿了抿唇，心中天人交战。
张嬷嬷的叮嘱言犹在耳，多一事不如少一事。
可……难道就眼睁睁看着这么一个活生生的人，死在这冰天雪地的荒山里？
况且，他方才抓住自己裙摆，或许只是求生的本能……
“小姐，我们……要救他吗？”
夏露小声问，眼里有些不忍。
春熙也看向林昭颜，等她决断。
山风吹过，带来松涛阵阵，也吹得那昏迷男子额前几缕碎发微微飘动。
他眉心微蹙，似乎在昏迷中也承受着痛苦。
林昭颜吞了吞嘴里不停分泌的津液。
终于摇了摇头，深吸一口清冷的空气，做了决定。
她蹲下身，伸手探了探男子的鼻息，又摸了摸他的颈侧脉搏。
还好，还活着。
“罢了。”
她站起身，对春熙夏露道。
“总不能见死不救。春熙，你腿脚快，先回别苑叫两个护卫带副简易担架来。夏露，你和我在这里守着，看看能不能先给他简单包扎一下伤口，止止血。”
她说着，从怀中取出随身带着的干净帕子，又示意夏露将她们带来备用的水囊和另一块帕子拿出来。
昭颜小心翼翼地避开男子身上的重伤处，用帕子蘸了水，先将他脸上手上最明显的污血迹擦去一些，又找到肩头一处较深的伤口，用撕下的干净裙摆内衬布料紧紧按住。
男子在昏迷中似乎也感觉到了疼痛，身体微微痉挛了一下，嘴唇翕动，发出模糊的音节，却听不清是什么。
林昭颜动作顿了顿，看着这张因失血而显得苍白的俊颜，心中那点因裙摆被扯坏而生的恼意彻底消散了。
在这寂静的西山深处，一个来历不明却容颜出众的重伤男子，就这样闯入了她本欲求静的生活。
春熙很快带着两名护卫返回，还真的找来了一副用树枝和粗布临时捆扎的担架。
几人合力，将昏迷的男子抬上担架。
“小姐，抬回别苑吗？”
一名护卫问。
林昭颜看了看天色，又看了看担架上昏迷不醒的人，点了点头。
“嗯，抬回去吧。放到前院空着的厢房，小心些，他伤得不轻。”
一行人抬着担架，沿着山径缓缓向别苑行去。
林昭颜走在最后，回头望了一眼那处陡坡和残留的血迹，心中暗忖：这人究竟是谁？为何会独自出现在这西山的险峻之处，还受了如此重伤？