林昭颜小口喝着粥，心里琢磨着昨夜的事。她抬起头，看向正给她布菜的春熙。
“春熙，问你个事。”
“小姐您说。”
“昨儿夜里……刘嬷嬷赵嬷嬷，还有李管家，他们知道大哥哥在这儿吗？”
春熙闻言，和夏露对视一眼，两人都抿嘴笑起来。春熙放下筷子，凑近些，压低声音。
“小姐放心，我们几个丫头机灵着呢。昨夜大少爷来，我们只说大少爷担心小姐病情，在外间守着。后来夜深了，我们说大少爷歇在书房了。刘嬷嬷赵嬷嬷年纪大，熬不住早歇下了，李管家前头门户看得紧，后头的事……不知道。”
夏露也笑着接话。
“可不是嘛。今早大少爷走时，我们特意从后门送的。赵嬷嬷在厨房忙着，刘嬷嬷还没起呢。李管家在前院清点东西，压根没往这边来。”
秋月正好端着一碟新蒸的点心进来，听见这话，也凑过来小声说。
“小姐您不知道，昨儿夜里星辰哥哥和星瑞哥哥在外头守夜，我们三个轮着盯梢呢。冬青在穿堂那儿坐着，说是看月亮，其实是望风。万一哪个嬷嬷起夜，我们就咳嗽一声。”
冬青跟在秋月后头进来，脸有点红。
“我……我真在看月亮。昨儿月亮挺圆的。”
众人都笑起来。林昭颜也笑，心里暖暖的。这几个丫头，真是把她的事当自己的事上心。
“你们呀，”她摇头笑，“一个个鬼灵精。这事儿要是让嬷嬷们知道了，非得念叨三天三夜不可。”
春熙正色道。
“小姐，不是我们瞒着嬷嬷管家。实在是……嬷嬷们脑子里那套规矩，跟咱们想的不是一回事。她们对小姐是忠心，可要是知道大少爷夜里宿在这儿，哪怕什么都没做，她们也得念叨‘不合礼数’、‘有伤风化’。我们听着都替小姐累得慌。”
夏露点头。
“就是。小姐您想啊，嬷嬷们要是知道了，肯定得去劝大少爷，说什么‘兄妹有别’、‘男女大防’。大少爷是男人，脸皮薄，万一被说得退缩了，小姐您不难受吗？”
秋月年纪小，说话直。
“我觉得大少爷对小姐好，小姐也喜欢大少爷，这就够了。管他什么兄妹不兄妹的，又不是亲的。那些规矩都是给外人看的，关起门来，自己开心最要紧。”
冬青小声补充。
“而且……大少爷看小姐的眼神，我们都瞧出来了。那是真喜欢。小姐病的时候，大少爷眼睛都红了。这样的情分，嬷嬷们不懂，我们懂。”
林昭颜听着她们的话，心里又暖又酸。她放下勺子，看着眼前这几个真心为她着想的丫头。
“难为你们了。替我瞒着，还替我想这么多。”
春熙忙道。
“小姐这是哪儿的话。我们跟着您，自然一心为您着想。您开心，我们就开心。再说了……”
她顿了顿，俏皮地眨眨眼。
“我们私底下都说，小姐这样有人疼着护着，比那些嫁去高门大户受规矩气的强多了。大少爷人好，学问好，对小姐更是没话说。这样的缘分，我们巴不得多帮衬着呢。”
夏露笑着从怀里掏出个小盒子。
“对了小姐，昨儿大少爷临走前，塞给我这个，说是给您的。”
林昭颜接过打开，里头是一对珍珠耳坠。珍珠不大，但圆润光泽，底下缀着小小的金托，精致秀气。
“大少爷说，”夏露学着薛允珩的语气，压低声，“‘她病刚好，戴些素净的，养眼又不累赘。’”
林昭颜拿起耳坠对着光看，珍珠在晨光里泛着柔润的光泽。她唇角弯起，小心放回盒子。
“他倒是细心。”
秋月凑过来看，眼睛亮亮的。
“真好看。小姐戴上肯定美。”
冬青也点头。
“大少爷眼光好。”
林昭颜心情大好，对春熙道。
“去把我妆匣里那几盒新得的胭脂水粉拿来。你们几个昨儿辛苦了，一人挑一盒喜欢的。”
四个丫头顿时欢喜起来。春熙忙去取来一个红木雕花匣子，打开里头整齐摆着几样精致的瓷盒和琉璃瓶。都是上好的胭脂、口脂、香粉，还有眉黛和花钿。
“小姐，这太贵重了……”夏露虽然眼睛发亮，却不好意思伸手。
“拿着吧。”林昭颜笑道，“你们替我操心，我总得表示表示。春熙，你肤色白，用这盒桃红的胭脂正好。夏露，这盒玫瑰口脂配你。秋月年纪小，用这浅粉的。冬青，这香粉味道清雅，给你。”
丫头们欢天喜地接了，连声道谢。秋月捧着自己那盒浅粉胭脂，爱不释手。
“谢谢小姐！我娘总说我年纪小不能用这些，今儿我也能试试了。”
冬青也抿嘴笑。
“这香粉味道真好闻，像茉莉又像兰花。”
正说笑着，外头传来脚步声。星辰和星瑞在外头请安。
“小姐，我们进来了？”
林昭颜应了声。兄弟俩一前一后进来，都穿着护卫的劲装，收拾得利落。只是两人神色都有些微妙，星辰还算平静，星瑞却耷拉着脑袋，耳朵红红的。
林昭颜一看便知有事。
“怎么了这是？一大早垂头丧气的。”
星辰张了张嘴，还没说话，星瑞就抢着道。
“主人，大少爷……大少爷刚才在前院，把我俩叫过去了。”
林昭颜心头一跳。
“他说什么了？”
星辰按住冲动的弟弟，沉稳道。
“大少爷没说什么重话。只是……提点了我们几句。”
“提点？”林昭颜挑眉，“怎么提点的？说来听听。”
兄弟俩对视一眼，星瑞脸更红了。星辰深吸一口气，努力用平静的语气复述。
“大少爷说……‘你们两个好小子，从前在我身边时，看着老老实实。如今倒学会勾引主子了。’”
林昭颜差点被口水呛到。她强忍着笑，故作严肃。
“然后呢？”
星瑞憋不住，抢着说。
“大少爷还说，‘不过也多亏了你们，让我看清了自己的心思。若不是你们日夜守在昭颜身边，让她习惯了亲近，我怕是一辈子都不敢迈出这一步。’”
这话说得还算中听。林昭颜点点头。
“还有呢？”
星辰接着道。
“大少爷说，‘既然事情已经如此，我便认了。昭颜心里有你们，我便容你们在她身边。’”
林昭颜松了口气。还好，大哥哥还算明理。
可星辰下一句话让她又提起心来。
“但是，”星辰顿了顿，神色复杂，“大少爷说，‘从今往后，你们要记着自己的身份。是护卫，便做好护卫的本分。昭颜身边，有我护着，有我看顾。你们……’”
“我们怎样？”林昭颜追问。
星瑞垂着头，声音闷闷的。
“大少爷说，‘你们乖乖在外面守着就行。夜里不必进屋，更不必……近身伺候。’”
屋里一时安静下来。几个丫头面面相觑，都不敢出声。
林昭颜沉默片刻，忽然笑起来。她这一笑，把众人都笑懵了。
“小姐……”春熙小心翼翼开口。
林昭颜摆摆手，笑够了才道。
“我还当什么大事。大哥哥这是吃醋了，你们听不出来？”
星辰星瑞都抬起头，眼神里带着疑惑。
“吃醋？”
“对啊。”林昭颜端起茶杯，慢条斯理喝了一口，“他见你们日夜陪在我身边，能近身照顾，能同床共枕，心里酸着呢。说那些话，不过是摆摆兄长的架子，找回点面子。”
她放下茶杯，看向兄弟俩。
“你们想想，他若真不容你们，大可直接把你们调走，或者打发回余杭。何必说这些弯弯绕绕的话？还特意提什么‘多亏了你们让我看清心思’——这不就是变相承认，他介意，他在乎，他吃醋嘛。”
星瑞眼睛亮了亮。
“主人是说……大少爷其实不是真生气？”
“生气是真，”林昭颜笑道，“气你们比他先得到我的亲近。可他也知道，你们对我忠心，我待你们亲厚。所以他才说那番话，既敲打敲打你们，又给自己找个台阶下。”
星辰若有所思。
“所以……大少爷的意思是，我们可以留在主人身边，但要守规矩，不能越界？”
“表面上是这个意思。”林昭颜眨眨眼，“可规矩是死的，人是活的。大哥哥白日要回国子监读书，夜里也不能常来。这院里的事……还不是我说了算？”
她这话一出，几个丫头都抿嘴笑起来。星辰耳根微红，星瑞则咧嘴笑了。
“主人说得对！大少爷总不能一天十二个时辰都盯着。”
林昭颜正色道。
“不过大哥哥既然说了那番话，你们面子上总要过得去。白日里，该守的规矩要守，该有的分寸要有。至于夜里……”
她顿了顿，眼中闪过狡黠的光。
“夜里我若传唤，你们便来。若有人问起，就说我夜里惊醒，需要人守着。横竖这院里都是自己人，谁还会真去大哥哥那儿告状不成？”
春熙笑着接话。
“小姐放心，我们几个嘴巴严着呢。嬷嬷们那边，我们自有说法。”
夏露也道。
“是啊，就说小姐病后体虚，夜里需得有人照应。星辰星瑞是习武之人，阳气足，守在门外可以镇宅驱邪——这话刘嬷嬷最爱听。”
秋月冬青连连点头。
“我们什么都不知道，什么都没看见。”
气氛又轻松起来。林昭颜看着星辰星瑞。
“这下不垂头丧气了吧？”
星瑞嘿嘿笑。
“不气了。只要主人还要我们，大少爷说啥我们都忍。”
星辰也微笑点头。
“主人安排便是。”
林昭颜满意地笑笑。她想起什么，又问。
“大哥哥还说什么了？有没有为难你们？”
星辰摇头。
“没有。大少爷……其实说完那些话，自己也有点不好意思。最后还补了一句，说‘你们跟着昭颜，要好生护着她。若她少一根头发，我唯你们是问。’”
星瑞模仿薛允珩的语气，挺直腰板，板着脸。
“‘她身子弱，饮食起居要仔细。她心情不好，要想办法哄她开心。她若想见我……立刻来报。’”
学得惟妙惟肖，把众人都逗笑了。
林昭颜笑得眼泪都快出来。
“他就这么说的？”
“原话。”星瑞挠挠头，“就是说完之后，自己先脸红了，匆匆就走了。”
想象一下薛允珩板着脸交代完，然后自己不好意思快步离开的场景，林昭颜心里又暖又软。这个大哥哥，真是别扭得可爱。
“好了好了，这事就这么过了。”她笑道，“你们该当值当值，该歇息歇息。春熙，去把前几日李管家拿回来的料子找出来，我想给大哥哥做件寝衣。”
“小姐要做衣裳？”春熙惊讶，“您亲手做？”
“嗯。”林昭颜点头，“他送我耳坠，我总得回个礼。再说……他那些寝衣，料子虽好，款式都太板正了。我想做件舒服些的。”
夏露捂嘴笑。
“小姐这是要开始管大少爷的衣食住行了？”
“就你话多。”林昭颜嗔她一眼，自己也笑了，“快去拿料子吧，要那匹月白色的软绸。”
丫头们笑着忙开了。星辰星瑞也退出去当值。暖阁里恢复了平静，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。
林昭颜走到书案前，摊开纸，提笔想给薛允珩写封信。可写了几个字，又觉得不妥，揉了重写。
反复几次，最后只写了一句。
“耳坠很美，我很喜欢。昨夜……我也喜欢。”