“王兄——！”
石岗惊恐的呼喊，与身后岩壁崩塌、能量暴走的巨响混杂在一起，成为王书一意识沉入黑暗前最后听到的声音。紧接着，是难以形容的天旋地转，仿佛整个人被扔进了狂暴的漩涡，五脏六腑都错了位。身体的剧痛、神魂的震荡、以及那股阴冷邪异、如同毒蛇般钻入识海的精神冲击，让他瞬间失去了所有反抗能力。
“噗！”
又是一口鲜血喷出，染红了旋转通道内壁那模糊的白光。王书一只觉得那股阴毒的精神印记，带着无尽的恶意和混乱，如同附骨之疽，狠狠烙印在他的神魂深处，疯狂侵蚀、污染着他的意识。若非他之前意识沉沦时，道心经受洗礼，对混沌归墟之道理解更深，神魂比同阶坚韧许多，又有那缕灰蒙蒙气流时刻滋养修复，恐怕这一下冲击，就足以让他魂飞魄散，或者沦为那邪恶意念的傀儡。
饶是如此，他也瞬间重伤，意识陷入半昏迷的浑噩状态，身体在通道中不受控制地翻滚、撞击。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
“砰！”
身体重重摔落在坚硬、冰冷的地面上，剧烈的撞击让他再次喷出一小口淤血，但也让他昏沉的意识清醒了一丝。耳边传来石岗焦急的呼喊和脚步声，以及远处隐约的、潺潺的流水声。
“王兄！王兄你怎么样？！”石岗扑到王书一身边，看着他面如金纸、七窍流血、气息微弱到极点的模样，又惊又急。他刚才先一步带着同伴穿过通道，将昏迷的石猛三人安置在这边石室的安全角落，正焦急等待王书一时，就看到王书一以极其狼狈的姿态从通道中摔出，紧接着那通道就剧烈波动，然后白光一闪，彻底消失，只在原处留下一面光滑的、没有任何纹路的普通石壁。显然，那边的岩壁通道已经被破坏，这条退路断了。
“咳咳……”王书一艰难地睁开眼，视线模糊，勉强看到石岗焦急的脸。他想说话，但喉咙腥甜，发不出声音，只能微微动了动手指。那股阴毒的精神冲击还在他识海中肆虐，如同跗骨之蛆，不断释放着混乱、暴戾、诱惑的低语，试图污染他的神智。他必须集中全部心神，调动那缕灰蒙蒙气流和识海中归墟符文的力量，才能勉强抵抗、缓慢净化这侵入的邪念。
“别动！别说话！”石岗连忙按住他，小心翼翼地检查他的伤势。外伤看起来只是之前残留的加重，但内息紊乱、神魂波动剧烈，尤其是眉心处隐隐有黑气缭绕，显然是神魂受了重创，且被邪秽侵染。“是那怪物的精神攻击？该死！”
石岗又急又怒，却也束手无策。他修炼的《戍岳镇魔经》擅长防御和镇压，对神魂伤势和邪秽侵染的救治并非所长。他尝试渡入一丝精纯厚重的土行真元，想要帮王书一稳住伤势，但这真元一进入王书一体内，立刻被那股盘踞的、灰蒙蒙的混沌归墟之力“排斥”了出去，似乎王书一的身体和力量，已经发生了某种他无法理解的、更高层次的变化，外来的、不同源的力量很难直接介入。
“王兄，你体内那股力量似乎在自动抵抗邪秽，但你需要时间！我先稳住你的外伤！”石岗不敢再胡乱渡入真元，只能从怀中取出仅存的、品质最好的一颗疗伤丹药，小心地喂入王书一口中，又撕下自己还算干净的衣襟，为王书一擦拭脸上、身上的血污，处理一些明显的外伤。
丹药入口即化，化作一股温和的药力散开，对肉身的伤势有些许滋养，但对神魂的创伤和那阴毒邪念，效果微乎其微。王书一现在最需要的，是安静的环境和足够的时间，来调动自身力量，清除那附骨之疽般的精神印记。
“这里暂时安全，王兄你先调息，我守着！”石岗将王书一扶到石室一个相对干燥、远离那面消失通道石壁的角落，让他靠墙坐好，自己则手持兵器，警惕地守在旁边，同时分出一丝心神，关注着依旧昏迷的石猛三人。
王书一艰难地点了点头，闭上眼睛，全力沉入识海，与那侵入的邪念展开拉锯战。
识海之中，一片狼藉。原本已趋于稳固的、灰蒙蒙的意识空间，此刻被一股暗红色的、充满混乱与恶意的雾气侵入、污染。雾气不断翻腾，幻化出各种狰狞可怖的幻象，发出蛊惑人心的低语，试图瓦解王书一的意志，污染他的道心。
那枚归墟符文悬在识海中央，灰光流转，不断释放出净化、消融的力量，与暗红雾气对抗。侵入王书一体内的那缕灰蒙蒙气流，此刻也自丹田而上，汇入识海，与归墟符文的力量合流，共同抵御、净化邪念。但这股侵入的邪念极其阴毒顽固，且似乎带着那祭坛怪物的一丝本源意志，不仅难以祛除，还在不断侵蚀、同化王书一的神魂力量，壮大自身。
这是一场无声的、凶险万分的神魂之战。王书一必须保持绝对的清明，以自身坚定的道心为基，以归墟符文和那缕奇异气流为刃，一点点将侵入的邪念磨灭、净化。稍有不慎，便可能被邪念污染心神，轻则神智错乱，重则魂飞魄散，或者沦为那怪物的傀儡分身。
时间一点点流逝。石室中寂静无声，只有远处隐约的流水潺潺，以及几人微弱的呼吸。
石岗守在一旁，一边警惕，一边抓紧时间调息恢复。他也受伤不轻，之前开启和维持通道消耗巨大。这间石室不算大，约有十丈见方，高约三丈，四周是天然的灰黑色石壁，上面有水流冲刷的痕迹，空气微凉，带着湿气和水腥味，但还算清新，至少比白骨渊那混合了腥臭和腐朽的气息好得多。石室一侧，有一条仅容一人通过的狭窄缝隙，隐约有微弱的光线和流水声从缝隙另一端传来，似乎是出口，也可能是通往更深处。
石岗检查过，缝隙另一端是一条地下暗河，河水冰冷刺骨，不知流向何方。暗河两侧是陡峭湿滑的岩壁，难以攀爬。他们现在被困在了这间石室，唯一的退路（白骨渊通道）已毁，前路是未知的暗河。
“只能等王兄恢复一些，再作打算了。”石岗心中忧虑，但别无他法。他看了一眼依旧昏迷的石猛三人，他们的气息平稳，但何时能醒，还是未知数。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是一天。
盘膝调息的王书一，身体猛地一震，脸色瞬间变得惨白，额头青筋暴起，喉咙里发出压抑的痛苦闷哼。紧接着，他“哇”地一声，吐出一大口暗红色、如同活物般蠕动的污血！污血落地，发出“嗤嗤”的声响，竟将坚硬的地面腐蚀出一个小坑，散发出令人作呕的腥臭。
“王兄！”石岗大惊，霍然站起。
“无妨……”王书一缓缓睁开眼，眼中布满血丝，脸色依旧苍白，但眉心那缕萦绕的黑气，却消散了大半，眼神虽然疲惫，却恢复了清明，只是深处残留着一丝冰冷的杀意和凝重。“暂时……逼出来了。”
他声音沙哑虚弱，但已能清晰说话。刚才那口污血，正是他调动全部力量，将侵入识海最深、最顽固的那部分邪念本源，连同被污染的部分神魂杂质，强行逼出体外的结果。虽然过程凶险痛苦，几乎让他神魂再次受创，但总算是暂时清除了最大的威胁。残余的一些邪念碎片，已不足为虑，可以被归墟符文和那缕气流慢慢磨灭。
“那怪物……好生阴毒。”王书一喘息着，心有余悸。那精神印记不仅蕴含强烈的侵蚀污染之力，似乎还带有一丝微弱的、类似于“定位”或“标记”的诡异能力。虽然大部分被他逼出，但王书一隐隐感觉，似乎有那么一丝极其隐晦的、难以察觉的联系，依旧残留在自己神魂最深处，如同一个极其微小的“烙印”。这“烙印”目前无法对他造成影响，也难以被察觉，但谁知道那怪物是否有手段通过这“烙印”做些什么？这让他心头蒙上了一层阴影。
“王兄，你感觉如何？”石岗见他气息虽然微弱，但已平稳许多，不似之前那般紊乱，稍稍松了口气。
“神魂受损，力量十不存一，需长时间静养。”王书一直言，“但暂时无性命之忧了。这是哪里？”
石岗连忙将发现石室、检查环境的情况说了一遍，尤其提到了那条地下暗河。
“暗河……”王书一皱起眉头，强撑着虚弱的身体，在石岗的搀扶下，走到那条狭窄缝隙前。透过缝隙，可以看到下方数丈深处，一条宽约两三丈的地下河缓缓流淌，河水呈暗绿色，深不见底，散发着阴寒的气息。两侧岩壁湿滑，长满苔藓，无路可走。
“只有这一条路？”王书一问。
“暂时只发现这里。”石岗点头，“这石室我也仔细检查过，除了那面消失的通道石壁，其他地方都是实心的岩石，没有其他出口。”
王书一沉默。退路已断，前路是未知的、充满危险的地下暗河。以他们现在这群伤兵残将的状态，贸然进入暗河，无异于找死。暗河中可能隐藏着未知的水生凶兽、湍急的暗流、或者致命的陷阱。而且，他们现在连个像样的渡水工具都没有。
“看来，只能先在此地修养恢复，等石猛他们醒来，再做打算了。”王书一叹了口气，目光扫过石室。这石室看起来是天然形成，或许是地下河冲刷出来的一个溶洞空间。除了他们进来的那个通道（已毁），就只有这条通往暗河的缝隙。等等……
王书一的目光，忽然落在了石室中央，一块半埋在地面碎石中的、不起眼的黑色石板上。之前他们注意力都被通道和伤员吸引，没仔细探查石室。此刻凝神看去，那石板似乎……过于平整了，不像是天然形成。而且，石板边缘，似乎有模糊的刻痕？
“那是什么？”王书一指着石板。
石岗也注意到了，两人小心地走过去，清理掉覆盖的碎石。果然，那是一块大约三尺见方的方形石板，材质非金非玉，入手冰凉沉重，像是某种特殊的矿石。石板表面并不光滑，而是布满了细密的、仿佛随意凿刻的划痕，看起来杂乱无章。
“像是……随意乱划的？”石岗疑惑。
王书一没有回答，他蹲下身（这个动作都让他眼前发黑，喘了几口气），仔细抚摸着石板上的划痕。划痕很浅，似乎是用某种尖锐但不甚坚硬的石器随意刻画。但看着看着，王书一的眼神凝重起来。
这些划痕，看似杂乱，但若以特定的角度、结合石板的材质反光去看，似乎能隐约看出一些……扭曲的、痛苦的、挣扎的人形轮廓？还有类似祭坛、火焰、跪拜的身影……以及一些难以辨认的、仿佛文字又似图画的诡异符号。
一股难以言喻的阴冷、疯狂、绝望的气息，从这石板之上，隐隐散发出来。这股气息，与白骨渊中那邪恶意念同源，但更加……古老、癫狂、无序。
“这不是随意乱划的……”王书一声音低沉，“这像是一幅……用指甲或者碎石，在极度痛苦和疯狂中，刻下的……记录，或者说是……诅咒。”
“记录？诅咒？”石岗心头一跳，也仔细看去，越看越觉得那些扭曲的图案，透着一股子邪性，让人脊背发凉。“谁会在这里刻这种东西？”
王书一没有立刻回答，他的目光，落在了石板角落，几个更加模糊、似乎被反复涂抹、但又顽强地重新刻下的符号上。那符号，他似乎在“坠星古图”的某些边角注释，或者某些极其古老的、关于失落文明的残卷中，隐约见过类似的……
“这是……上古某种祭祀用的……符文？还是……某个被遗忘的、崇拜‘坠星’的堕落族群的……印记？”王书一眉头紧锁，仔细回忆。他前世在蓝星阅读杂书无数，对某些冷僻符号有印象，但不敢确定。
他将怀中的“坠星古图”残片取出，铺在地上，与石板上的符号对照。古图上的星辰轨迹晦涩不明，但那些作为背景、描绘大地山川的边角纹路中，似乎真的有几个极其古老的符号，与石板角落的符号，有着几分神似！
“这石板……可能与‘坠星’的传说，与这坠星谷的形成，甚至与那祭坛怪物的源头有关！”王书一心中震动。难道这石室，并非天然形成，而是……某个古老存在的囚牢，或者临死前的栖身之所？这石板，是那个存在在疯狂中留下的最后信息？
他强忍着神魂的虚弱和刺痛，尝试将一丝微弱的神识，探向石板，想要更清晰地感知上面的气息和残留的意念。
就在他神识接触石板的瞬间——
“轰！”
一股庞大、混乱、充满无尽痛苦、怨恨、疯狂、以及对某种“伟大存在”扭曲崇拜的意念碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入了王书一的识海！
“不……不要……伟大的星之泪……救赎……吞噬……融为一体……永恒……”
“痛……好痛……骨头……血肉……都在融化……赞美……伟大的吞噬……”
“逃不掉了……我们都将回归……星的怀抱……化作养分……荣耀……”
“后来者……看见了吗……这就是……真相……哈哈……哈哈哈……一起……堕落吧……”
无数破碎、癫狂、矛盾的画面和嘶吼在王书一脑海中炸开！他仿佛看到了无数身影，在一个巨大的、扭曲的祭坛上疯狂跪拜、舞蹈，祭坛中心，是一颗燃烧着暗红色火焰的、仿佛有生命般的“陨石”（星之泪？）。他看到那些身影在狂热中，一个接一个地跳入祭坛中央的裂口，被暗红色的、蠕动的血肉吞噬、融化……他看到祭坛在不断生长、膨胀，吞噬着周围的一切……他也看到了，似乎有极少数“清醒者”，在最后时刻，逃入了地下，挖出了这样的石室，在绝望与疯狂中，刻下了这些诅咒般的记录，然后……化作了枯骨，或者，变成了别的什么东西……
“呃啊！”王书一闷哼一声，猛地收回神识，脸色煞白，额头冷汗涔涔。这石板中残留的意念碎片太过混乱庞杂，且充满负面情绪，对他本就受创的神魂造成了二次冲击。
“王兄！”石岗连忙扶住他。
“没事……”王书一摆摆手，喘息片刻，眼中却露出了然与更深的凝重，“我大概明白了……这石板，是一个警告，也是一个……线索。”
“警告？线索？”
“嗯。”王书一指着石板上的图案和符号，“留下这信息的，可能是最早发现、甚至崇拜那‘坠星’（或者说‘星之泪’）的古老族群成员。他们最初可能将坠星视为神物，进行祭祀，但后来，那‘坠星’活了过来，或者说，那根本就是一个恐怖的、有生命的邪恶存在！它通过祭祀，吞噬信奉者的血肉灵魂，不断壮大自身，形成了我们现在看到的祭坛怪物。这些人在最后时刻清醒，逃到这里，刻下这些，或许是想警告后来者，也或许是疯狂中的呓语。”
“至于线索……”王书一的目光，再次投向那条通往暗河的缝隙，“他们能逃到这里，说明这地下暗河，或许真的能通向外界，至少，通向祭坛怪物影响范围之外的某个地方。而且，这石室的存在本身，就说明这地下有可供藏身的空间。我们或许可以顺着暗河，寻找出路。”
石岗听得心惊肉跳，看向那石板的眼神也充满了忌惮：“那……这石板？”
“留在这里，或许以后还有用。”王书一想了想，“但现在，我们首要任务是恢复伤势。石岗，你继续修炼，尽快恢复，并尝试从始祖传承中，看看是否有关于地下暗河，或者离开这坠星谷的其他记载。我需要静修，彻底清除神魂隐患，恢复一些力量。等石猛他们醒来，我们再商量如何利用这条暗河。”
“是！”石岗重重点头。
两人重新回到角落。王书一吞下石岗递来的又一颗丹药（也是仅存不多的了），再次闭目，沉入识海，继续与那残余的邪念碎片，以及石板冲击带来的混乱意念做斗争。同时，他也开始尝试吸收这石室中稀薄的、带着水汽的灵气，虽然稀薄，但总好过没有。丹田内那缕灰蒙蒙气流缓缓流转，修复肉身的同时，也在尝试炼化、吸收着稀薄的灵气，转化为自身的混沌归墟之力，虽然速度慢如龟爬，但总归是在恢复。
石室中再次陷入寂静。只有远处暗河潺潺的水声，如同亘古不变的背景音。
然而，无论是王书一还是石岗，都没有察觉到，在王书一吐出那口暗红色污血，将大部分邪念逼出体外时，一丝极其微弱、近乎无形的暗红色气息，混杂在污血蒸发的腥臭中，悄然飘散，然后，如同有生命般，悄无声息地，渗入了昏迷中的、受伤最重、气息最微弱的石猛体内。
石猛的身体，微不可察地，轻轻颤抖了一下。他眉心处，一道极其细微的、与石板气息同源的、扭曲的暗红色纹路，一闪而逝。
暗河疑无路，石室藏秘辛。
石板刻疯狂，上古血祭痕。
神魂遭侵染，呕血逼邪根。
潜流隐未发，同伴暗藏魂。