秋日的太阳升得稍迟些，等筱棠和陆衍收拾妥当出门时，镇上的青石板路已经晒得暖融融的。两人并肩走在老街巷里，脚下的石板缝里长着零星的狗尾草，风一吹就轻轻晃，像极了他们年轻时赶早集的模样——只是如今不用再急匆匆地抢着买平价粮，反而多了几分闲庭信步的从容。
“前面就是‘衍棠草药铺’了，昨天老周说新到的一批桔梗晒好了，咱们去看看。”陆衍侧头跟筱棠说话，脚步下意识放慢了些，怕她跟不上。他手里拎着个竹编提篮，里面装着刚从空间摘的几颗苹果，是要给铺子里的伙计们带的。
筱棠点点头，目光落在前方那间挂着黑底金字招牌的铺子上。“衍棠草药铺”这五个字还是当年念衍刚接手草药生意时，陆衍亲手写的，笔锋苍劲，这么多年风吹日晒，漆色虽淡了些，却依旧透着股踏实劲儿。铺子是两层小楼，一楼摆着密密麻麻的药柜，二楼是伙计们分拣、晾晒草药的地方，后院还辟了个小院子，专门用来存放空间培育的珍稀草药——这铺子从1980年开起来，如今已经是镇上最有名的草药铺，连邻县的人都特意来这儿抓药。
刚走到铺子门口，就闻到一股浓郁的草药香，混着淡淡的阳光晒过的暖意，让人心里踏实。铺子里的老伙计老张正戴着老花镜，给一个穿蓝布衫的老太太称甘草，见筱棠和陆衍进来，连忙放下秤杆迎上来：“老爷子，老太太，你们怎么来了？快坐，我给你们倒杯茶。”
“不用忙，我们就是来看看新晒的桔梗。”筱棠摆摆手，走到药柜前，伸手摸了摸柜台上摊开的桔梗片——片形完整，颜色是淡淡的黄白色，凑近闻还有股清甜味，这是用空间灵泉水灌溉、再经秋日暖阳慢晒出来的，比普通桔梗药效好不少。“老张，这批桔梗挑得不错，没什么碎渣。”
老张笑着点头：“可不是嘛！昨天老周亲自送过来的，还特意嘱咐，说这批是老太太您去年在空间里选的种，让我们仔细着些，别糟践了好东西。”他刚说完，柜台前的老太太就好奇地问：“老人家，你们这桔梗是不是不一样啊？我家老头子总咳嗽，上次在这儿抓的桔梗熬水喝，比别处的管用多了。”
筱棠闻言，脸上露出温和的笑：“大姐，这桔梗是我们自己基地种的，用山泉水浇，晒的时候也讲究，药效自然好些。您要是信得过，回去可以加点空间里种的麦冬，熬水喝止咳效果更好——麦冬我们铺子里也有，给您称点？”
老太太连忙点头：“要！要！上次我就想问问，怕你们不卖呢！”
陆衍在一旁帮着老张称麦冬，眼角余光瞥见铺子门口站着个年轻姑娘，穿着浅蓝色的工装裙，手里攥着个布包，看着有些局促。他轻轻碰了碰筱棠的胳膊，朝门口努了努嘴：“你看那姑娘，好像有事儿。”
筱棠顺着他的目光看去，见那姑娘正盯着铺子里挂着的“祖传草药方”匾额看，眼神里满是急切。她走过去，声音放柔：“姑娘，你是来抓药的？还是有别的事儿？”
姑娘吓了一跳，回过神来连忙点头：“阿姨，我、我是来问，你们这儿有没有治疗小儿积食的方子？我家孩子三岁了，最近总不吃饭，去医院开了药也不管用，听人说你们这儿有好方子，就特意过来了。”
筱棠拉着姑娘走到旁边的小桌前坐下，让老张倒了杯温水递过去：“别急，慢慢说。孩子是不是还爱发脾气？晚上睡觉也不踏实？”
“对对对！”姑娘眼睛一亮，“您怎么知道？他就是这样，夜里总翻来覆去的，还磨牙。”
“这是典型的积食，光吃药不管用，得调着来。”筱棠从口袋里掏出个小本子，是她平时记录草药方子的，翻到其中一页递给姑娘，“你看这个方子，用山楂、麦芽、鸡内金各五克，再加两颗空间里种的红枣，熬水给孩子喝，一天两次，喝三天就能见效。要是方便，你再去后院摘几片紫苏叶，煮水给孩子泡脚，能助消化。”
姑娘接过本子，小心翼翼地折好放进布包，又从包里掏出钱：“阿姨，谢谢您！这方子多少钱？我再抓点您说的那些草药。”
“方子不要钱，草药也收不了几个钱。”筱棠笑着摆手，让老张给姑娘称草药，“都是当妈的，孩子不舒服最揪心，能帮上忙就好。对了，这红枣是我们自己种的，给你装一把，回去给孩子当零食吃，健脾开胃。”
姑娘接过草药和红枣，眼圈都红了：“阿姨，您真是好人！我之前在别的药铺问，人家要么不搭理我，要么就推荐贵药，还是你们这儿好。”
送走姑娘后，老张忍不住感慨：“老太太，您这心善的毛病还是没变。咱们这铺子能开这么多年，靠的就是您这份实在。”
筱棠笑了笑，没说话，目光落在铺子里的一个旧木盒上——那是她刚重生时，用第一笔卖草药的钱买的，里面装着她最初记录的草药方子，如今已经泛黄，却成了铺子里的“传家宝”。她想起1965年，第一次带着自己种的草药去镇上卖，被人怀疑是“投机倒把”，是陆衍陪着她，一家家药铺去问，才勉强把草药卖出去；想起1980年开铺子时，资金不够，家里人凑钱帮她，孩子们还帮着分拣草药；想起这么多年来，铺子里的伙计换了一茬又一茬，却始终没人愿意走，因为他们知道，跟着段家做事，踏实、舒心。
“老周来了。”陆衍的声音拉回了筱棠的思绪，她抬头一看，只见老周扛着个布袋子走进来，脸上带着急色：“老爷子，老太太，不好了！种植基地那边，有几亩当归遭了蚜虫，我怕影响别的草药，想问问您有没有办法。”
筱棠闻言，心里也没慌——这么多年，种植基地遇到过不少问题，早就有了应对经验。“老周，你别急。你回去把空间灵泉水稀释十倍，装在喷壶里，给当归喷洒一遍，蚜虫就能除掉，还不影响药效。”她顿了顿，又补充道，“另外，让基地的人多留意那些新种的黄芪，最近天气干燥，得多浇点水，用灵泉水浇，能让黄芪长得更壮实。”
老周松了口气，连忙点头：“哎！我这就回去办！还是老太太您有办法，我之前还想着用农药呢，幸好没敢用。”
“可不能用农药，咱们的草药讲究的就是纯天然，用了农药就毁了。”筱棠叮嘱道，“你回去跟基地的年轻人说，不管种什么草药，都得按照咱们的规矩来，不能图省事。”
老周应着，又跟陆衍说了几句基地的近况，才扛着布袋子匆匆走了。这时，铺子里的人渐渐多了起来，老张和新来的年轻伙计小李忙得不可开交，筱棠和陆衍也帮着搭把手，要么给顾客介绍草药，要么帮着称药，铺子?满是人声和药香，热闹又温馨。
一直忙到中午，铺子里的人才少了些。筱棠坐在小桌前，喝着老张泡的野茶，看着窗外的秋阳——阳光透过树叶洒下来，落在青石板路上，形成斑驳的光影。陆衍坐在她身边，手里拿着个苹果，正慢慢削着皮，削好后切成小块，放进碟子里递给她：“累了吧？吃点苹果歇歇。”
筱棠拿起一块苹果放进嘴里，甜丝丝的，带着空间灵泉水的清润。她看着陆衍，又看了看铺子里忙碌的伙计，心里忽然觉得无比满足——从当年的一无所有，到如今的儿孙满堂、产业兴旺，从最初的小心翼翼守护空间，到如今用空间的力量帮助更多人，这一路走过来，有苦有甜，却始终有人陪着她，始终有值得守护的东西。
“下午咱们去趟种植基地吧？”筱棠忽然说，“好久没去了，想看看那些草药长得怎么样，也跟基地的年轻人聊聊。”
陆衍点点头，把最后一块苹果递给她：“好啊，正好让老周带咱们去看看新种的那片丹参，听说长得不错。”
两人收拾好东西，跟老张和小李交代了几句，就提着竹编提篮走出了铺子。秋阳正好，风里带着草药的清香和泥土的气息，两人并肩走在青石板路上，脚步从容，背影在阳光下拉得很长——就像他们这一辈子，始终相互扶持着，走过风雨，走到如今的岁月静好，也还要一起，走向更多温暖的日子。