坦桑尼亚阿鲁沙的清晨，草原上的露水还没干透，马赛村的孩子们就已经围在村子边缘的土坯房前——这里原本是一间废弃的牛棚，现在被临时改成了“教室”，土墙开裂，屋顶漏着光，唯一的“黑板”是用木炭涂过的木板，却挡不住孩子们眼里对知识的渴望。
段念棠穿着轻便的防晒衣，手里抱着一摞彩色课本，踩着沾满草屑的泥土路走来。她身后跟着“全球乡村教育基金”的志愿者团队，还有当地师范学校的老师姆瓦拉。“段老师，您来得真早！孩子们听说今天有新课本，天不亮就来等了。”姆瓦拉的英语带着当地口音，语气里满是感激。
这次来坦桑尼亚，是念棠推动的“非洲希望小学计划”的第一站。基金将在马赛村捐建一所标准化小学，包含六间教室、一间图书室和一个操场，还会培训当地老师，提供免费课本和午餐——这是念棠根据国内“乡村教育振兴”的经验，结合非洲的实际情况设计的方案，核心是“不仅要建学校，还要让教育能持续”。
“孩子们好！”念棠走进临时教室，笑着挥手。二十多个孩子立刻安静下来，怯生生地看着她——他们大多没见过外来的女性，更没见过这么多彩色的课本。一个扎着小辫子的女孩，偷偷从门框后探出头，手里攥着一根捡来的铅笔头，那是她唯一的“学习工具”。
“你叫什么名字？”念棠走到女孩身边，蹲下身轻声问。女孩小声回答：“娜奥米。”“娜奥米，想不想看新课本？”念棠从怀里拿出一本印着动物图案的课本，递到她手里。娜奥米的眼睛瞬间亮了，小心翼翼地摸着课本的封面，仿佛那是稀世珍宝——这是她第一次拥有属于自己的课本，以前只能跟着村里的老猎人学数数，连自己的名字都不会写。
志愿者们开始给孩子们分发课本和文具，每个孩子都能领到一本课本、一支铅笔和一个作业本。当孩子们拿到这些“礼物”时，教室里响起了细碎的欢笑声，有的孩子甚至把铅笔抱在怀里，生怕被抢走。“他们以前只能用木炭在地上写字，”姆瓦拉轻声对念棠说，“村里最富有的人家，也只能给孩子买一支铅笔，还是断了头的。”
念棠心里一酸，她拿出提前准备好的“移动图书角”——那是用空间培育的轻质木材（对外标注为“环保复合木材”）做的书架，轻便耐用，还能防蛀虫，上面摆满了适合儿童阅读的图画书，有关于动物的，有关于自然的，还有用斯瓦希里语和英语双语标注的故事书。“以后每天下午，这里都会开放图书角，大家可以来借书看。”念棠说着，翻开一本《草原上的小狮子》，用简单的英语给孩子们讲故事。
孩子们听得格外认真，连最调皮的男孩都坐直了身子。当念棠讲到小狮子勇敢面对困难时，娜奥米突然举起手：“老师，我也想勇敢，我想学会写字，以后当老师！”教室里立刻响起掌声，其他孩子也纷纷举手，说着自己的梦想——“我想当医生，给妈妈治病”“我想当飞行员，看看外面的世界”。
这些稚嫩的梦想，像草原上的种子，在念棠心里扎下了根。她知道，这些孩子缺的不是天赋，而是机会——一个能走进教室、能跟着好老师学习的机会。而她和基金要做的，就是给他们这个机会。
当天下午，念棠和志愿者们、当地村民一起，在村子旁边的空地上举行了“希望小学奠基仪式”。村长带着村民们，用当地的传统仪式祈福——他们点燃干草，撒上玉米粒，嘴里念着“愿孩子们能在新教室里，长出飞向远方的翅膀”。念棠把一把从清溪村带来的泥土，和当地的泥土混合在一起，埋在奠基的石头下：“这是来自中国乡村的泥土，代表着我们的心意——不管相隔多远，我们都希望孩子们能拥有一样好的教育。”
奠基仪式后，念棠和姆瓦拉一起，给村里的五位代课老师做培训。这些老师大多只有小学文化，没接受过专业的教学培训，只会教孩子们数数和简单的单词。“我们要先教孩子们‘爱’，再教他们‘知识’。”念棠拿出国内乡村学校的“情境教学法”案例，用图片和视频给老师们演示，“比如教‘数字’，可以带孩子们去草原上数动物；教‘颜色’，可以让他们捡不同颜色的石头——这样孩子们会学得更开心，记得更牢。”
老师们听得连连点头，纷纷拿出笔记本记录。一位叫卡玛的老师，激动地说：“段老师，我以前总觉得教孩子很难，现在才知道，原来可以这么教！我以后要带孩子们去草原上上课，让他们认识自己的家乡，也认识外面的世界。”
接下来的一周，念棠每天都和孩子们在一起。她带他们去草原上认识植物，教他们用树叶做手工；她给他们讲中国的故事，讲清溪村小学的“星空课堂”；她还教他们唱中文歌《小星星》，虽然孩子们的发音不太标准，却唱得格外认真。
离开马赛村的前一天，娜奥米偷偷给念棠塞了一个礼物——那是用草编的小狮子，狮子的眼睛是用黑色的小石子做的，虽然粗糙，却充满了心意。“老师，这个送给您，您下次还会来吗？”娜奥米的眼里满是期待。
念棠蹲下身，抱住她：“会的，等新学校建好，我会来看你们，还会带更多的老师来教你们知识。”她从包里拿出奶奶筱棠留给她的那枚“教育为灯”银书签，轻轻放在娜奥米手里，“这个送给你，上面写着‘教育为灯，照亮前路’，希望你能像这枚书签一样，用知识照亮自己的未来，也照亮更多人的路。”
离开马赛村时，孩子们跟着车子跑了很远，手里挥舞着自己画的画——有的画着新学校，有的画着念棠，还有的画着草原上的小狮子和中国的星星。车子驶远，念棠回头望去，孩子们的身影渐渐变小，却像一颗颗希望的种子，在她心里慢慢发芽。
回到阿鲁沙市区，念棠立刻和坦桑尼亚教育部的官员开会，讨论“希望小学计划”的后续推进。对方承诺，会协调当地政府，为学校提供水电支持，还会从师范学校选派优秀毕业生到学校任教。“段女士，您的基金不仅给孩子们建了学校，还给我们带来了先进的教育理念，这对坦桑尼亚的乡村教育来说，是历史性的帮助。”教育部官员握着念棠的手，语气格外诚恳。
晚上，念棠给家里打了视频电话。屏幕里，晓星正拿着她寄回去的非洲照片，给太奶奶筱棠讲解：“太奶奶，这是马赛村的小朋友，他们没有教室，只能在牛棚里上课，妈妈要给他们建新学校！”
筱棠看着照片里孩子们的笑脸，又看了看念棠，眼里满是欣慰：“棠棠，你做得对。教育不分国界，只要能让孩子有学上，有梦追，再远的路都值得走。”她顿了顿，补充道，“下次去，记得把家里的‘记忆草’提取液带点过去，稀释后加在孩子们的饮用水里，能让他们记东西更快——别说是我说的，就说是‘营养补充剂’。”
念棠笑着点头，眼眶有些发热。她知道，奶奶的这份心意，和基金的援助一样，都是为了让孩子们能更好地学习，更好地成长。这不仅是她一个人的努力，更是段家几代人“互助”精神的延续——从清溪村的煤油灯课堂，到非洲草原上的希望小学，段家的“教育之灯”，正在跨越山海，照亮更多孩子的前路。
挂了电话，念棠打开电脑，开始起草“希望小学计划”的下一站方案——下一站，她要去肯尼亚的贫民窟，那里有更多的孩子等着走进教室。她看着屏幕上马赛村孩子们的照片，想起娜奥米手里的草编小狮子，想起那枚“教育为灯”的书签，心里充满了力量。
她知道，这条路还很长，会遇到很多困难——语言障碍、文化差异、资金压力，但只要看到孩子们眼里的光，只要想起奶奶的话，想起段家的传承，她就不会停下脚步。因为她坚信，每一所建起来的学校，每一本发出去的课本，每一堂认真上的课，都能让更多的孩子拥有改变命运的机会，都能让“互助、向善”的双空间精神，在更广阔的天地里生根、开花、结果。
非洲的夜空格外明亮，星星像撒在黑丝绒上的钻石。念棠站在酒店的露台上，望着远处的草原，仿佛能看到马赛村的孩子们，正借着月光，在临时教室里翻看新课本。她在心里轻声说：“孩子们，等着我，新学校很快就会建好，你们的梦想，很快就会起航。”