叶寒拇指顶开瓶盖的瞬间，风属性结晶在掌心炸裂。气流如刀旋起，百丈毒雾被强行撕扯成漩涡，藤蔓崩断的碎屑与腐水一同卷入空中。血冥子身形一滞，护体罡气剧烈震荡，三名黑袍人直接被掀飞出去，撞入泥潭深处。
他借力跃出，足尖连踏三块浮石，落地时已没入枯林。狼王紧随而至，四肢微颤，额间鳞纹泛着暗红光晕。契约标记仍在共鸣，每一次心跳都像有细针在经脉中穿刺。
叶寒抬手按住左臂，异肢鳞片上的猩红裂痕正缓缓蔓延，边缘渗出一丝黑血。他运转源质封印伤口，动作干脆利落。随后取出石板，注入微量源气，表面划痕与前方山壁裂隙完全吻合。
追兵未止。
两名黑袍人绕过毒潭，朝另一侧迂回包抄。叶寒冷笑，故意在泥地上留下一道残影足迹，随即收敛气息，携狼王贴着岩壁潜行，无声无息滑入洞口。
洞内幽深，地面流淌着暗红色液体，腥臭扑鼻。墙壁刻满扭曲符文，每一道都似在蠕动。黑碑突然震颤，碑面浮现四字：“邪修本源，可噬。”紧接着一行小字浮现：“承载未达，吞噬致崩。”
叶寒瞳孔微缩。
洞底传来低沉吟诵，血冥子盘坐于巨大血池中央，周身缠绕猩红锁链，头顶悬浮琉璃镜，映照出无数魂魄被吸入池中的画面。那些魂魄扭曲嘶吼，最终化作精血融入池水。
狼王伏地，獠牙轻颤。叶寒闭目，启动记忆追溯，回放藤蔓之战中血冥子的动作。对方每次施法前，都会轻抚左腕旧疤——那是功法运转的关键节点。
他睁眼，判断已定。
血池是阵眼，也是破绽。只要近身触发吞噬，便能重创其根基。
叶寒悄然靠近池边，右手一弹，一滴鲜血落入池沿。血珠尚未落地，便被池面血膜吸走。血冥子嘴角微扬，依旧闭目，仿佛猎物自投罗网。
测试完成。防御节奏已掌握。
叶寒目光如炬，紧紧盯着血冥子开启阵法的每一个细微动作，他发现血冥子的手指在结印时，微微颤抖了一下，这个细微的破绽被他迅速捕捉。他的身体微微下蹲，如同即将扑食的猎豹，蓄势待发。
他猛然暴起，直冲血池。身形下坠刹那，黑碑启动模拟招式，精准复现血冥子开启阵法的手印。血膜微微波动，竟未反弹。
身体触碰池水的瞬间，吞噬之力全开。
黑碑如深渊巨口，疯狂抽取池中所有能量。整座血池以肉眼可见速度干涸塌陷，魂魄精血尽数被吞。池底露出森森白骨，上面刻满禁制符文，早已破碎不堪。
血冥子脸上瞬间露出惊骇欲绝的神情，他疯狂地舞动双手，试图稳住阵法，双手因用力过度而青筋暴起，关节泛白，然而一切都是徒劳。他的喉咙里发出野兽般的低吼，瞳孔剧烈收缩，仿佛无法相信眼前发生的一切。
话音未落，源气反噬席卷全身。七窍溢血，护体罡气寸寸龟裂，缠绕周身的猩红锁链轰然断裂。他仰头喷出一口精血，整个人从池心跌落，砸在干涸池底。
叶寒迅速俯身，颤抖的双手轻轻捧起那三块源气结晶碎片，通体赤红的碎片内部血光流转，似有无数细微的能量丝线在其中穿梭，拿在手中，一股温热而磅礴的力量透过指尖涌入身体，让他忍不住微微一颤。
狼王低吼一声，冲入洞内接应。叶寒跃出池坑，一手按住狼王头颅，通过契约传递意念：“走。”
两人疾步退出洞穴。身后，血冥子挣扎起身，右眼琉璃镜碎裂一角，映出的画面只剩混乱血雾。他盯着空荡血池，声音嘶哑：“叶寒……此仇不报，我血冥子誓不为人！”
荒原上，狂风呼啸而过，卷起阵阵黄沙，打在叶寒和狼王的身上，发出沙沙的声响。远处的山峦在暮色中显得格外阴森，仿佛隐藏着无数未知的危险。叶寒和狼王在荒原上艰难前行，每一步都留下深深的脚印，很快又被黄沙掩埋。
荒原暮色渐沉。
叶寒行至断崖边缘，停下脚步。取出药瓶，将清髓兰粉末洒在异肢裂痕处。药性渗入鳞片，灼痛稍缓。狼王伏在一旁，呼吸沉重，契约共鸣仍未平息。
他低头查看三块结晶碎片，指尖划过其中一块边缘。忽然，碎片内部血光一闪，浮现出半个符文印记——与父亲遗留的青铜残片上的纹路极为相似。
叶寒眸光一凝，内心不禁涌起一阵波澜，“这符文……竟与父亲留下的东西如此相似，难道这其中有着什么不为人知的联系？父亲，您究竟留下了多少秘密……”
他收起碎片，望向远方荒村方向。村长遗体尚在废屋之中，玉佩藏于后山石龛，线索未断，但危机未除。
血冥子虽败，却未死。幽冥教不会善罢甘休。
狼王起身，低吼一声，示意继续前行。叶寒点头，迈步踏上归途。每一步落下，异肢裂痕都传来锯齿般的钝痛，但他步伐未停。
荒原风起，吹动他染血的衣角。
怀中黑碑微微发烫，碑面浮现新信息：“源质积累：37%。解锁能力：预判战局（初级）。”
他置若罔闻，目光始终锁定前方。
天边最后一缕夕阳消失在地平线下。
他的身影逐渐融入黑暗，唯有左臂异肢上的裂痕，仍泛着微弱黑光。
脚步踏过焦土，远处村落轮廓隐约可见。
忽然，狼王停下，鼻翼抽动。叶寒也察觉到了——空气中有一丝极淡的腐味，来自村口方向。
他握紧腰间结晶瓶，指节发白。
村口旗杆下，那具干尸脚踝上的红线，正在风中轻轻摆动。