金色的阳光铺洒在刚刚易主的百亩良田上，也照亮了白石村一个崭新的清晨。李家庄园的沉寂与这边如火如荼的生机形成了刺目的对比。
沈清徽并未沉浸在拥有土地的喜悦中太久，她深知，打天下易，守天下难。如何安置好这片土地上的佃户，如何将这份“产业”转化为实实在在的凝聚力和发展动力，才是接下来真正的考验。
村尾小院，如今已俨然成了白石村另一个无形的权力中心。一大早，院门外就聚集了不少人，多是原先租种李家田地、如今翘首以盼新东家安排的佃户。他们脸上带着期盼、忐忑，还有一丝不易察觉的敬畏，低声交谈着，目光不时瞟向那扇安静的院门。
院内，沈清徽正与王婆子、周瑾进行着晨间的小议。
“人都来了？”沈清徽端着一碗清粥，小口吃着，语气平静。
“来了来了，都在外头候着呢！”王婆子精神抖擞，她如今越发觉得自己这“情报头子”兼“人事主管”的差事干得风生水起，“按您的吩咐，我都初步摸过底了，大多是本分的老实庄稼人，也有几户家里劳力足、肯下苦力的。”
周瑾在一旁补充道：“东家，按照您之前提的‘阶梯租率’和‘奖惩细则’，我已经初步核算过了，这是拟定的新租契样本，您过目。”他递上一张写满工整小楷的纸张。
沈清徽接过，仔细浏览。上面清晰地列明了不同等级田地的租金，普遍比李家时期低了两成到三成，约定了按收成比例浮动的奖励机制，丰年不多收，若亩产超过一定标准，反而有额外粮食或银钱奖励，也写明了佃户需承担的维护沟渠、配合统一轮作等义务。条款清晰，权责对等，远比李家那种一口价、遇灾不减的霸道契约要公平得多。
“可以。”沈清徽点点头，“再加一条，若遇大灾荒年，经核实后，可视情况减免部分乃至全部租金，助其渡过难关。”
王婆子一听，眼睛一亮，拍腿道：“哎呦！大家，您这可真是菩萨心肠！这一条加上去，那些佃户还不得对您死心塌地啊！”
沈清徽淡淡看她一眼：“非是菩萨心肠，而是长远之计。民安，则业兴。若遇灾年便逼得他们家破人亡，谁来为我们耕种土地？稳定的产出，比竭泽而渔的盘剥更重要。”
王婆子似懂非懂，但觉得东家说得必然有道理，连连称是。
“走吧，去跟他们见见面。”沈清徽放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，起身向外走去。
院门“吱呀”一声打开，门外等候的佃户们瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那道走出的清瘦身影上。她穿着依旧朴素，面容清秀，神色平和，但那双沉静的眼眸扫过众人时，却自然而然地带来一股令人信服的力量。
王婆子往前一站，清了清嗓子，高声道：“乡亲们都静一静！沈大家有几句话要跟大伙儿说！”
人群立刻鸦雀无声，连孩子都被大人捂住了嘴，紧张地看着。
沈清徽目光平和地扫过一张张饱经风霜、带着生活艰辛的脸庞，缓缓开口，声音清越，不高却清晰地传入每个人耳中：
“诸位乡亲，想必大家都已知道，村东这片田，如今由我接手。”
她语气平淡，没有盛气凌人，也没有刻意安抚，仿佛在陈述一个简单的事实。
“过去如何，已如云烟。今日请大家来，是想说说往后的事。”
她示意了一下周瑾手中的契约样本，“具体的租子、规矩，都写在这新的租契上。简单说，租子，会比李家在时，降两到三成。”
此言一出，人群中顿时响起一片压抑不住的吸气声和低低的惊呼！降租？还是两到三成？！这简直是天上掉馅饼！许多人脸上瞬间涌上狂喜和难以置信。
沈清徽抬手，微微下压，示意大家安静，继续说道：“不仅如此，契约里还写明，若是年景好，收成超过了定数，超出部分，东家只抽少量，大部分归你们自己。若是遇上灾年，收成大减，也可根据情况，商量减免租金，绝不会逼得大家卖儿卖女，走投无路。”
这话更是如同巨石入水，激起了更大的波澜！减免租金？这可是闻所未闻的事情！哪个东家不是盯着佃户口袋里的那点粮食，恨不得刮地三尺？
“沈……沈大家，您……您说的可是真的？”一个头发花白、脸上皱纹如同沟壑的老佃农，颤抖着声音，不敢相信地问道。他是赵老栓，租种李家田地二十多年，受尽了盘剥。
沈清徽看向他，目光肯定：“白纸黑字，一式两份，签字画押，官府备案，岂能有假？”
她顿了顿，语气转而严肃：“但是，规矩，也要说在前面。租子低了，条件宽了，不代表可以懈怠。田地需得精心伺候，沟渠要配合修缮，新的耕作方法，也要听从安排。若是有人偷奸耍滑，荒废了田地，或者违反了契约条款，那么，也别怪我按规矩办事，收回田地。”
恩威并施，方是御下之道。
众佃户闻言，非但没有不满，反而更加安心。有规矩才好，有规矩说明东家是认真的，不是一时兴起或者有什么阴谋。
“沈大家放心！咱们庄稼人，别的不敢说，伺候田地那是本分！”
“对对对！只要东家仁义，咱们肯定把地当自家命根子一样伺候！”
“您说的新法子，是周小相公弄的那些水车啥的吗？我们肯定学！”
人群中爆发出热烈的回应，一张张脸上洋溢着前所未有的希望和干劲。降低的租子意味着家里能多存下粮食，孩子或许能多吃几顿饱饭，甚至……有机会去识几个字；灾年减免的承诺，更是给了他们抵御风险的空前底气。这份实实在在的恩惠和长远的保障，比任何空泛的口号都更能收服人心。
“好。”沈清徽脸上露出一丝极淡的笑意，“具体每家租种哪块地，租子几何，稍后王婆婆会和周瑾与各位细谈，签订契约。往后，大家安心耕种，只要守规矩，勤出力，我沈清徽在此承诺，断不会让大家吃亏。”
她没有再多言，对着众人微微颔首，便在陈砺的护卫下，转身回了小院。
留下王婆子和周瑾，开始忙碌地与激动不已的佃户们逐一核对信息，讲解契约细节，安排签契事宜。场面热火朝天，每个人的脸上都带着对未来的憧憬。
这消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个白石村。
“听说了吗？沈大家把租子降了三成！”
“何止！还说灾年能减租呢！”
“老天爷，这是真的活菩萨啊！”
“李家以前吸咱们的血，沈大家这是给咱们活路啊！”
民心，在这种最直接、最切身的利益对比中，以一种无可逆转的趋势，彻底倒向了沈清徽。
接下来的几天，签契工作进行得异常顺利。几乎所有的原佃户都毫不犹豫地选择了与新东家签约，甚至还有几户原本租种其他地主劣田的农户，也千方百计托人打听，能否转租到沈清徽名下。
与此同时，沈清徽也并未忘记李家倒台后留下的一些隐患。
她让王婆子特意去了一趟李府附近，并非炫耀，而是通过还在附近徘徊的、与王婆子相熟的小贩之口，“无意”间透露了沈清徽对原李府仆役的安排：凡是愿意踏实做事的，可以介绍去工坊做临时工，或者推荐给县城正在扩张的“清徽工坊”做杂役，总能寻条活路。
这一手，不仅安抚了那些因李家倒台而失业、可能心生怨怼的下人，更在无形中彰显了胜利者的气度与掌控力，将潜在的不安定因素也纳入了自己的秩序之内。
夕阳西下，沈清徽站在小院的篱笆墙边，看着远处田埂上，签了新契约的佃户们正干劲十足地清理沟渠，整理田垄，炊烟袅袅升起，融入了瑰丽的晚霞之中。
王婆子忙完一天，喜滋滋地回来汇报：“大家，契书都签好了！您没看见，那些人感恩戴德的样子，老婆子我活了这么大岁数，就没见过哪个东家这么得民心的！”
沈清徽望着那片笼罩在暮色中、却仿佛焕发着新生的土地，轻轻“嗯”了一声。
善后与安抚，不仅仅是分发利益，更是建立规则，收拢人心，将武力与计谋夺取的成果，用制度与仁政固化下来。李家用威权与盘剥建立的统治，如同沙土之塔，而她，正在为其注入水泥钢筋，构筑真正牢固的根基。
民心归附，如百川归海。这片土地，连同生活在其上的人，从身到心，都已彻底归属于新的主人。一个属于沈清徽的时代，在白石村，稳稳地拉开了序幕。