夜漏已深，太子府书房的烛火却依旧亮得安稳。朱高炽正埋首于《荒年救济与粮食储备体系》一书，指尖在“常平仓改良方案”上反复勾画。
“高炽，夜深了。”
一声温和的女声在门口响起，朱高炽猛地抬头，只见太子妃张氏端着一盏托盘，正站在门边，素色的衣裙在烛光下泛着柔和的光泽。她身后跟着的侍女手里提着一盏灯笼，将她的影子拉得很长，落在青石地面上，透着一股沉静的暖意。
“是你啊。”朱高炽放下书，脸上露出几分笑容，“竟没注意时辰，你怎么还没歇息？”
张氏走进来，将托盘放在书案一角，柔声笑道：“你日夜为了国事操劳，我哪能独自安睡？厨房温了碗参汤，快趁热喝了吧，暖暖身子。”
托盘上的白瓷碗里，参汤冒着袅袅热气，浓郁的药香混着淡淡的蜜味，驱散了书房里的墨香。张氏拿起旁边的小银勺，轻轻搅了搅，又吹了吹，才递到朱高炽面前：“刚温好的，不烫。”
朱高炽接过碗，喝了一口，温热的汤汁顺着喉咙滑下，暖意瞬间蔓延到四肢百骸。他看着张氏温婉的侧脸，忽然想起下午在书中看到的“夫妻同心，家国安宁”，心里不由得一暖。
自己忙于政务，府里的事全靠张氏打理。她不仅将内宅打理得井井有条，还时常能在政事上给些提点——去年山东旱灾，就是她提醒自己“灾民中多有妇人孩童，需备些药材预防时疫”，才避免了灾后疫病横行。
“今日在户部，没出什么乱子吧？”张氏坐在旁边的椅子上，目光落在书案上散落的书页上，见上面的字迹陌生，忍不住多看了两眼。
“二弟？”朱高炽愣了一下，随即笑道，“起初是有些不耐烦，不过后来也静下心查了几页账，还别说，他那眼睛挺尖，竟看出一本账册上的数字不对劲，虽然后来发现是误会，倒也算出力了。”
张氏掩唇轻笑：“汉王性子直率，若是沉下心来，定能有所成。”
朱高炽点点头，又拿起那本《流民安置与土地政策》，眼里重新燃起光芒：“不说他了，你看这个。”他指着自己刚刚改定好的决策，兴奋地解释，“用这个法子安置流民，既能让他们有饭吃，又能修好堤坝，简直是两全其美！明日早朝，我就奏请爹试行。”
张氏凑近看了看，随后听完朱高炽解释完具体事项，也连连点头：“这个法子好。臣妾前几日去慈幼局，见那些流民孩子饿得面黄肌瘦，若是能让他们的父母有活干，孩子们也能吃饱饭了。”
她顿了顿，又道：“只是……那些老弱病残，怕是干不了重活，殿下可有想过如何安置？”
朱高炽一怔，随即拍了拍额头：“倒是忘了这茬！”书中确实提到要优先雇佣有技能的流民，却没细说老弱的安置。他看着张氏，眼里满是赞叹，“还是你细心。明日我就加一条，设‘助老坊’‘慈幼屋’，让老弱病残能做些缝补、编织的轻活，一样给粮食。”
张氏笑着将目光落在他略显疲惫的脸上，心疼地伸手抚了抚他的眉心，“看你眼下都有青影了，这书再要紧，也得歇息啊。身子是本钱，若是熬坏了，怎么推行这些好法子？”
朱高炽握住她的手，入手温软。他知道张氏是真心疼自己，心里暖烘烘的：“就看这最后一页，看完就睡。”他拿起《漕运效率提升方案》，指着改良漕船的图纸，“你看这个船，据说能多运三成粮食，若是能造出来，北方的百姓就不用挨饿了。”
张氏顺着他指的方向看去，图纸上的船确实与寻常漕船不同，船底平阔，桅杆也多了一根，看着就稳当。她不懂造船，却懂朱高炽的心思——他心里装的，从来都是天下百姓。
“你若想做，就放手去做，”张氏柔声道，“臣妾会在府里为你打理好一切，让你没有后顾之忧。只是……别忘了按时歇息。”
她知道朱高炽体胖怕热，特意让人在书房备了冰盆，又取来一件薄披风，轻轻搭在他肩上：“夜里凉，别冻着。”
朱高炽握着张氏温软的手，看着她眼底毫不掩饰的关切，心里那点因熬夜而生的疲惫瞬间消散了大半。他将参汤一饮而尽，把空碗放在托盘上，声音里带着笑意：“有你在，我什么都不怕。”
张氏嗔怪地看了他一眼：“就会说这些哄我的话。”嘴上虽这么说，嘴角却忍不住上扬，拿起空碗起身道，“那你看完这页就睡，我去让小厨房给你留些宵夜，若是饿了就叫人热来。”
“好。”朱高炽点头，目送她带着侍女离开，目光重新落回《漕运效率提升方案》上。方才被张氏提醒了“老弱安置”，他忽然意识到，书中的方案虽好，却终究是“纸上谈兵”，具体推行时，还得结合实际情况调整——这世上哪有放之四海而皆准的法子？
他翻到改良漕船的图纸，手指在船底的线条上划过。书中说这种船“适应浅滩”，可黄河下游的泥沙淤积得厉害，浅滩处不仅水浅，还有暗礁，这船底的厚度能经得住碰撞吗？
“或许……该让工部的人来看看。”朱高炽喃喃道，提笔在图纸旁批注，“需请造船工匠查验船底材质，增设防撞木。”
刚写完，窗外忽然传来一阵淅淅沥沥的雨声。初夏的雨来得急，豆大的雨点砸在窗棂上，发出噼里啪啦的声响，倒给这寂静的夜添了几分生气。
朱高炽放下笔，走到窗边推开一条缝。湿润的晚风带着泥土的气息涌进来，吹得烛火轻轻摇曳。他望着庭院里被雨水打湿的芭蕉叶，忽然想起《荒年救济与粮食储备体系》里提到的“雨水收集”——南方多雨，若是在村落里挖蓄水池，将雨水储存起来，既能应对旱季，又能灌溉菜地，倒是个省钱省力的法子。