太孙殿下光天化日之下于皇家禁苑遇刺的消息，如同平地一声惊雷，以最快的速度震动了整个洛阳城！
顷刻之间，洛阳城四门紧闭！ 沉重的包铁城门在绞盘的嘎吱声中轰然合拢，碗口粗的门闩重重落下，彻底隔绝了内外交通。唯有预留的侧门尚有重兵层层把守，披甲执锐的禁军士兵面色冷峻，对任何试图进出的人员进行最严格的盘查，稍有疑点，立即扣押，宁错勿纵。
城内，气氛肃杀如铁。 一队队盔明甲亮、刀枪如林的禁军骑兵，如同黑色的铁流，沿着天街、铜驼大街等主要干道轰隆隆地驰过，马蹄声碎，踏碎了往日的繁华与喧嚣，取而代之的是一种令人窒息的紧张感。
衙役、巡防营兵丁更是倾巢而出，在各大路口设卡，对过往车马行人进行严密搜查。任何形迹可疑之人，任何可能与刺客扯上关系的线索，都遭到了最严厉的追问。
然而，就在这全城戒严、风声鹤唳、无数人为此奔走惶惑的表象之下，真正的暗流与毒谋，却在无人察觉的极深处悄然涌动，散发着冰冷的恶意。
汉王府，深处。
与府邸前院尚且能感受到的紧张气氛不同，一处隐藏在假山瀑布之后、需要触动机关才能开启的密室内，却是另一番景象。这里隔音极好，几乎完全隔绝了外界的喧嚣与骚动。室内陈设奢华，地上铺着厚厚的波斯地毯，墙壁上镶嵌着明珠用以照明，光线柔和却略显幽暗，将一切都笼罩在一片暧昧不明的阴影之中。
汉王赵奢此刻正坐在这间密室内的一张宽大的紫檀木扶手椅上，他并未穿着亲王常服，而是一身宽松的锦袍，但脸上早已没了平日那种沉迷享乐、万事不关心的昏聩模样。他的手指无意识地、急促地敲击着光滑的扶手，眉头紧锁，眼神深处闪烁着一丝难以掩饰的焦躁与阴鸷，甚至还带着几分后怕。
在他的面前，一名身着灰扑扑家仆服饰、容貌普通得扔进人堆里瞬间就会消失的男子，正垂手躬身而立。此人看似卑微，但站姿如松，眼神低垂却锐利，呼吸悠长，显然身负不俗的武艺。若陈彦在此，必会心生警兆——此人的身形体态、尤其是那双稳定得异乎寻常的手，与今日在猎场林中，那个如同鬼魅般出现、下令对他“格杀勿论”的刺客头目，几乎一模一样！
密室内寂静无声，只有汉王手指敲击扶手的“笃笃”声，显得格外清晰，也格外令人心烦意乱。
良久，汉王终于停下了敲击，抬起眼，目光如冷电般射向那灰衣人，声音压得极低，却带着一种火山爆发前的压抑与怒气：“今日……到底是怎么回事？！给本王细细道来！一丝一毫也不得遗漏！” 他刻意避开了“失手”之类的字眼，但语气中的责问与不满已然溢于言表。
那灰衣人头颅更低了几分，声音沙哑却异常平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“回禀王爷，今日之事，确有多处出乎意料。”他略一停顿，组织了一下语言，开始冷静地汇报，条理清晰得可怕。
“我等按照既定计划，提前数日便已分批潜入北邙山猎场外围区域，利用地形与往年围猎的惯例，推测出太孙殿下最可能行进的几条路线，并最终在落鹰涧一带设下埋伏。我等伪装成猎户、樵夫，甚至利用特殊药粉驱散了附近区域的鸟兽，以避免过早暴露。”
“目标出现时，队伍构成与预估相符，太孙殿下居于核心，陈彦在其侧后方，护卫力量约十人，由那名昭武校尉石头统领。时机恰好，地形利于伏击。我等发动时，弩箭齐发，首要目标直指太孙坐骑及其本人，旨在制造最大混乱，并试图一举功成。”
听到这里，汉王的呼吸微微急促了一下，眼中闪过一丝混合着期待与紧张的光芒。
灰衣人继续道：“起初进展顺利，弩箭成功射杀数名外围护卫，并惊扰了太孙坐骑。按照预案，混乱之中，第二目标便是趁乱袭杀陈彦。此人作为文官，理应是最薄弱环节，清除他，既可断太孙一臂，亦可将事态伪装成针对太孙的刺杀，便于我等脱身且转移朝廷视线。”
“然而，”灰衣人的语气第一次出现了一丝极其细微的波动，似是难以置信，“那陈彦的反应速度与身手，远远超出了所有预估！他并非如情报所言仅是文弱书生，其临危应变之果断，拔剑格挡之精准，步伐闪避之敏捷，竟似经历过严格训练！更棘手的是，那名昭武校尉石头，勇悍绝伦，死战不退，如同一道铁闸，死死护在太孙与陈彦身前，我方两名好手试图突破，皆被其瞬间斩杀！”
汉王的脸色阴沉了下去，手指又不自觉地开始敲击扶手，速度更快了些。
“眼见强攻难以瞬间得手，且禁军反应比预想更快，已有斥候闻声赶来。”灰衣人语速加快，“我等当即调整策略，集中力量，不顾伤亡，强攻陈彦！此乃王爷严令之首要目标，即便刺杀太孙难以竟全功，亦需务必除去此人！”
“但……”灰衣人的声音透出一丝无奈与凝重，“陈彦此子，竟如此难缠！其剑法颇为奇特，守多于攻，却异常坚韧，配合那石头的猛攻，竟在我等亡命围攻下支撑了相当一段时间！其间，我方又有三人被其二人反杀或重创。待终于将其逼入绝境，使其负伤，那石头竟拼死将其撞开，以自身重伤为代价，为其争得一丝喘息之机……”
“恰在此时，大队禁军骑兵已至百米之内，蹄声如雷！”灰衣人最后道，“事不可为，为免全军覆没，属下当即下令，所有人员，依最终预案，立即服毒自尽，绝不留任何活口！属下亲眼确认所有人皆已气绝，并处理了可能指向王府的细微痕迹后，方最后撤离。属下返回途中已反复确认，绝无任何尾巴，此次行动，所有执行人员……已无一生还。”
汇报完毕，密室内陷入了死一般的寂静。只有汉王越来越粗重的呼吸声。
突然，“砰！”的一声巨响！汉王猛地一掌拍在紫檀木扶手上，力道之大，竟让那坚硬无比的木料发出了不堪重负的呻吟！
“废物！一群废物！” 汉王猛地站起身，因愤怒和某种挫败感，他肥胖的身体微微颤抖，脸上的肥肉扭曲着，细小的眼睛里喷射出骇人的凶光，“数十名精心培养的死士！埋伏突袭！竟然拿不下一个书生和一个武夫？！还折损了这么多人手！最后连一个都没杀掉！本王养你们何用？！真是岂有此理！”
他烦躁地在铺着厚厚地毯的密室内来回踱步，像一头被困的暴躁野兽，声音因为极度的愤怒和不甘而变得尖利：“这个陈彦！这个陈彦！又是他！坏本王好事！在云州，就是他献计献策，练兵造械，助我那大侄子立下守城奇功，声威大震！如今回到京城，更是深受信赖，参赞军机，俨然成了东宫不可或缺的智囊与臂助！有他在赵宸身边出谋划策，整顿新军，结交朝臣……本王……本王何时才能有机会？！难道真要眼睁睁看着那个黄口小儿羽翼日渐丰满，一步步坐稳那储君之位吗？！本王不甘心！不甘心！”
他的咆哮在密室内回荡，充满了嫉妒、焦虑与一种近乎绝望的狂躁。他所有的伪装，所有的昏聩表象，在此刻彻底剥落，露出了内部那颗被权力欲望炙烤得扭曲狰狞的心。
灰衣人依旧垂首躬身，如同没有感情的石头，对汉王的暴怒没有任何反应，只是静静地等待着。
发泄了一通之后，汉王喘着粗气，停了下来，他死死盯着灰衣人，眼神变得异常冰冷而锐利，充满了不容置疑的警告：“听着！如今父皇震怒，全城搜捕，风声极紧！你们剩下的人，都给本王缩起来！像地下的老鼠一样，藏得深深的！没有本王的命令，绝不许再有任何动作！连一丝一毫的气息都不许泄露！若是被刑部或者大理寺的那帮鹰犬，嗅到了半点蛛丝马迹……”
他顿了顿，身体前倾，压低了声音，每一个字都像是从冰窖里捞出来的一样，带着彻骨的寒意与绝情：“你知道该怎么做。也告诉你手下所有的人，该怎么做。绝不能……绝不能有任何一点牵连到本王身上！否则……” 他没有说下去，但眼中的杀意已经说明了一切。
灰衣人身体几不可察地微微一顿，随即恢复常态，以头触地，声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫与情感波动：“王爷放心！一旦有任何暴露风险，属下以及所有知情者，会立刻自绝，绝不会留下任何活口，也不会留下任何可能指向王爷的线索！所有相关痕迹，均已彻底清理，万无一失！”
“哼，最好如此！” 汉王对这个回答似乎稍稍满意了些，阴沉的脸色稍缓，但眼中的厉色未退，他不耐烦地挥了挥手，“去吧！就像从未出现过一样！等待下一次……下一次的机会！” 他的语气中，充满了不甘与对未来的狠厉期待。
“是！属下告退！” 灰衣人再拜，随即起身，如同鬼魅般悄无声息地退到墙边，也不知触动了什么机关，一道暗门悄然滑开，他身影一闪便没入黑暗之中，暗门随即合拢，严丝合缝，仿佛从未存在过。
密室内，再次只剩下汉王赵奢一人。
幽暗的珠光下，他脸上的肌肉慢慢地、剧烈地扭曲起来，平日里那副堆满笑容、只知道吃喝玩乐的昏庸王爷面具彻底碎裂，暴露出的是一张布满狰狞、怨毒与无限贪婪的真实面孔！他死死地攥紧了拳头，肥胖的手背上青筋暴起，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
他从牙缝里，挤出极度压抑却充满了刻骨恨意的低语，如同毒蛇的嘶鸣：
“赵宸……我的好侄儿……陈彦……你这个该死的绊脚石……你们都给本王等着……这九五至尊的宝座，岂是那么容易就能坐得稳的？只要让本王等到一个机会……只要一个机会……本王定要将你们……连同所有挡路的人……统统碾碎！挫骨扬灰！”
他那双被肥肉挤成细缝的小眼睛里，闪烁着疯狂、贪婪而又无比狠戾的光芒，哪里还有半分平日刻意营造出的昏聩与无能？这幅隐藏在享乐王爷华丽外袍下的真实嘴脸，足以令任何窥见者毛骨悚然，不寒而栗。