苏培盛蹲在灶台边啃鸡骨头，听见院外马蹄声，手一抖差点把骨头渣子咽下去。姜岁晚掀开锅盖往里头撒盐，头也不抬：“慌什么，是十三爷的马。”
话音未落，十三爷已经撩帘子进来，手里拎着个油纸包，往案板上一搁：“刚从码头顺来的馉饳，你猜谁咬破了籽？”
姜岁晚拿筷子戳了戳，皮薄馅鼓，辣椒油渗出来一点。“年党眼线？”她问。
“不止。”十三爷压低嗓，“连带两个管船的把总，嚼得满嘴红油还夸香。”
苏培盛凑过来：“那他们吞下去没？”
“吞得比年氏还利索。”十三爷笑出声，“一个说辣得过瘾，一个说够劲，边吃边拍桌子喊再来一笼。”
姜岁晚把馉饳夹进碗里，浇上醋：“那船呢？”
“调了。”十三爷掰开馉饳，露出里头刻字的辣椒籽，“三艘货船全挪去西岸泊位，说是等新货。其实舱底空着，连锚都没下实。”
胤禛这时候推门进来，袖口沾着墨迹，扫了眼案板上的馉饳：“吃完了？”
姜岁晚递筷子给他：“王爷要不要尝尝？这回不辣嗓子。”
胤禛没接筷子，直接伸手捏了半只塞进嘴里，嚼两下就咽了。“盐放多了。”他说。
“故意的。”姜岁晚把醋瓶往他手边推，“咸了才记得住味儿。”
胤禛没再说话，转身走到窗边，冲外头打了个手势。片刻后，院墙外传来几声鸟叫，一长两短。苏培盛立刻放下鸡骨头，猫腰溜到门边张望。
“水师那边动了？”姜岁晚问。
“半个时辰前就埋伏好了。”胤禛走回来，从怀里掏出一张纸铺在案上，“等的就是他们调船。”
纸上画的是码头布局，三条虚线从西岸延伸出去，末端打着叉。姜岁晚用筷子尖点着其中一个叉：“这儿离枫林渡最近？”
胤禛点头：“顺流而下，一夜能到。”
十三爷突然插嘴：“那颗刻‘枫林渡’的籽，是谁吞的？”
“穿灰褂子那个。”苏培盛小声说，“左眉有疤，吃馉饳时还跟同伴吹牛，说自个儿在德妃娘娘宫里当过差。”
姜岁晚和胤禛对视一眼。胤禛把纸折起来收进袖袋：“让他多吹两句。”
午后姜岁晚提着食盒去码头，苏培盛跟在后头，怀里揣着账本假装记账。码头上人来人往，扛包的脚夫、吆喝的管事、巡逻的兵丁，混在一起吵得人耳朵发胀。姜岁晚找了个空货箱蹲下，掀开食盒盖子，馉饳香气飘出去老远。
没一会儿，几个穿着便服的男人围过来，为首的正是左眉有疤那个。他盯着馉饳看了两眼，伸手就抓：“哟，王府赏的？”
姜岁晚笑着点头：“王爷体恤各位辛苦，特意让蒸的。”
男人咬了一口，辣得直吸气，却还是大口嚼完：“够味！再来一个！”
他同伴也伸手去拿，边吃边闲聊：“听说今晚有批新货到，让咱们挪泊位？”
“西岸那个？”姜岁晚装作不经意地问。
“可不是嘛！”男人灌了口凉茶，“说是从南边来的急货，得腾地方。”
姜岁晚又给他们添了馉饳：“那可得盯紧了，别让人偷摸靠岸。”
“放心！”男人拍胸脯，“咱们哥几个轮班守着，一只耗子都别想溜过去。”
苏培盛在旁边记账，笔尖顿了顿，抬头问：“几位大哥贵姓？我好记在册子上，回头跟王爷报个数。”
男人们互相看看，左眉疤随口道：“免贵姓陈，在码头混口饭吃。”
苏培盛点点头，在账本上写了个“陈”字，又画了个圈。
傍晚回府，姜岁晚刚进门就被胤禛叫住。他站在廊下，手里拿着那本账册：“‘陈’字旁边画圈是什么意思？”
“标记。”姜岁晚接过账本翻了翻，“画圈的是吞了‘枫林渡’籽的那个。”
胤禛嗯了一声，把账本还给她：“明早把馉饳方子改了。”
“改成甜口？”她问。
“不用。”胤禛转身往书房走，“照旧咸，但辣椒籽换一批。”
姜岁晚跟上去：“那刻字……”
“刻‘即日启程’。”胤禛推开门，“让他们以为货要提前到。”
苏培盛在后头小声嘀咕：“这不成钓鱼了么……”
胤禛听见了，回头看他一眼：“钓的是蠢鱼，怕什么？”
夜里姜岁晚在厨房重新挑辣椒籽，苏培盛蹲在旁边打下手。她用小刀在籽上刻字，刀尖划得飞快。“你说他们明天真会信？”苏培盛问。
“信不信都得信。”姜岁晚把刻好的籽排成行，“船都调过去了，总不能空着。”
苏培盛挠头：“可万一他们发现籽上有字……”
“发现了更好。”姜岁晚把籽塞进馅里，“越慌越容易出错。”
第二天天没亮，十三爷就派人传话，说西岸那三艘船开始装货了，全是空箱子，搬上搬下折腾了一早上。姜岁晚听了直笑：“这是做戏给谁看呢？”
苏培盛跑进来说：“王爷让您赶紧蒸馉饳，午时前送到码头。”
“这么急？”姜岁晚挽袖子和面，“那得多放点盐。”
馉饳蒸好装盒，姜岁晚亲自送去。码头上比昨天还热闹，左眉疤带着人忙得团团转，见她来了眼睛一亮：“哎哟！格格又送吃的来了？”
姜岁晚打开食盒：“王爷说各位辛苦，让加个餐。”
男人们一拥而上，抢着吃馉饳。左眉疤咬开一只，眉头突然皱起来，把辣椒籽吐在手心看了看，脸色变了变，又若无其事地咽了回去。
姜岁晚假装没看见，笑着问：“味道还行？”
“行！太行了！”左眉疤咧嘴笑，转头冲同伴喊，“都吃快点！吃完干活！”
等他们吃完，姜岁晚收拾食盒准备走，左眉疤突然凑过来，压低声音：“格格，跟您打听个事儿——那批货，真是今天到？”
姜岁晚眨眨眼：“王爷没说具体时辰，只让我来送馉饳。”
左眉疤搓着手：“那……要是货提前到了，咱们这儿能接应吗？”
“接应？”姜岁晚一脸茫然，“不是说好等三天后再卸吗？”
左眉疤脸色一僵，干笑两声：“对对对，是我记错了。”
姜岁晚抱着食盒往回走，拐过货堆就看见胤禛站在阴影里，身边跟着十三爷。她走过去：“成了？”
胤禛点头：“他们信了。”
十三爷扇子一合：“水师已经绕到东岸，等的就是他们半夜调船。”
苏培盛从后面追上来，气喘吁吁：“咯咯！佛堂那边传话，年氏闹着要见王爷！”
姜岁晚脚步没停：“让她闹，闹累了自然睡。”
胤禛突然开口：“告诉她，馉饳吃完了，想吃自己蒸。”
苏培盛愣住：“这……不太好吧？”
“有什么不好？”胤禛往前走，“她不是最爱抢别人的东西？”
姜岁晚憋着笑跟上。走到院门口，胤禛停下脚步，从袖中取出一个小布包递给她：“这个，掺进明天的馉饳里。”
她打开一看，是几颗新刻的辣椒籽，上面歪歪扭扭刻着“东岸水浅”。
“让他们以为船只能走西边？”她问。
“让他们以为我们以为他们不知道东岸水浅。”胤禛纠正她。
姜岁晚把布包收好：“王爷真会绕。”
胤禛没接这话，转身走了两步又回头：“今晚别睡太死。”
“啊？”
“水师动手时，动静不小。”他淡淡道，“醒了别乱跑。”
姜岁晚站在原地，看着他的背影消失在拐角。苏培盛凑过来：“格格，咱们真不睡了？”
“睡。”她打了个哈欠，“天塌下来也得睡，不然明天没精神包馉饳。”
夜里果然有动静，先是远处传来几声闷响，接着是杂乱的脚步声和喊叫声。姜岁晚在床上翻了个身，把被子蒙过头顶。苏培盛在外头敲窗：“咯咯！码头打起来了！”
“知道了。”她闷在被子里应了一声，“赢了叫我。”
天快亮时，十三爷亲自来敲门，手里拎着个湿漉漉的包袱：“丫头，起来看战利品！”
姜岁晚揉着眼睛开门，包袱一打开，全是浸了水的账册和印章。“年羹尧的人？”她问。
“连人带船全扣下了。”十三爷得意，“一个都没跑掉。”
苏培盛兴奋地翻账册：“这下证据齐全了！”
姜岁晚拿起一枚印章看了看，边角磕得缺了一块，和之前那枚一模一样。“十三爷故意的？”她笑。
“必须的。”十三爷拍拍她肩膀，“走，跟我去见四哥，他等着给你发赏呢。”
到了书房，胤禛正在看一份折子，见他们进来，头也不抬：“账册放桌上。”
十三爷把包袱搁下：“四哥，这次可多亏了姜格格的馉饳。”
胤禛终于抬头，目光落在姜岁晚脸上：“累不累？”
“不累。”她说，“就是有点饿。”
胤禛合上折子，冲苏培盛示意：“去厨房端馉饳。”
苏培盛刚转身，又被叫住：“等等。”
胤禛从抽屉里取出一叠银票，数了数递给姜岁晚：“你的。”
她接过一看，比上次还多。“这是……”
“年羹尧赔的船钱。”胤禛说，“双倍。”
姜岁晚把银票收好，犹豫了一下：“那……年氏那边？”
“让她继续蹲佛堂。”胤禛站起身，“什么时候学会自己蒸馉饳，什么时候出来。”
十三爷哈哈大笑：“那她得蹲到下辈子！”
姜岁晚也忍不住笑。胤禛走到她面前，突然伸手从她发间摘下一片辣椒皮：“下次刻字，刀磨快点。”
她愣住，耳根有点热：“臣妾记住了。”
胤禛收回手，转身往外走：“午时前，再蒸一笼馉饳。”
“还送码头？”她问。
“送刑部。”胤禛头也不回，“让年羹尧尝尝，自己妹妹吃过的味道。”
姜岁晚站在原地，攥着银票没动。苏培盛凑过来：“格格，发什么呆？”
“我在想……”她低头笑了笑，“下次该刻什么字。”
“刻‘认罪书’得了！”苏培盛大手一挥。
姜岁晚摇头：“太直白，没意思。”
她推开厨房门，舀水洗手。窗外阳光正好，照在案板上那堆辣椒籽上，红得发亮。苏培盛蹲在灶台边生火，嘴里哼着小调。姜岁晚拿起小刀，刀尖悬在籽上半天没落下。
“格格？”苏培盛回头，“怎么不动手？”
“在想第一刀刻哪儿。”她说。
苏培盛挠头：“随便刻呗，反正他们也看不懂。”
姜岁晚没答话，刀尖轻轻落下，在辣椒籽上划出一道细痕。刻的是个“安”字，一笔一划，工工整整。
门外传来脚步声，沉稳有力。姜岁晚没抬头，知道是谁来了。那人停在门口，看了片刻，突然开口：“盐少放点。”
她手一抖，差点刻歪。“王爷不是喜欢咸的？”
“腻了。”胤禛走进来，从袖中取出一个小纸包放在案上，“用这个。”
她打开一看，是细砂糖。
“甜的？”她抬头。
“偶尔换换口味。”胤禛转身要走，又补了一句，“糖钱，记年氏账上。”
姜岁晚捏着糖粒，看着他的背影消失在门口。苏培盛凑过来：“格格，王爷这是……”
“是觉得赢了该吃点甜的。”她把糖倒进碗里，搅了搅，“可惜没酒。”
苏培盛从怀里掏出个小酒壶：“我这儿有。”
两人蹲在灶台边，就着糖水啃冷馉饳。姜岁晚咬开一颗辣椒籽，甜味混着辣味在嘴里炸开，呛得她直咳嗽。苏培盛拍她后背：“慢点吃！”
她摆摆手，眼泪都咳出来了，却还在笑。窗外传来鸟叫声，一长两短，和昨天码头上的一模一样。
苏培盛突然僵住：“格格，这鸟……”
姜岁晚抹了抹眼角，把最后一口馉饳咽下去：“别管鸟，管馉饳。”
她拿起刀，继续在辣椒籽上刻字。这一颗，刻的是“岁”。