第5章 正气传承16.扩疆澳洲，进军北极圈中
（一）冰海初航，玄鸟探路
1282年8月16日的贝加尔湖，冰层在晨光中泛着淡金色的光泽。七艘铁甲船列成箭头状的队列，船头镶嵌的稀土钢撞锤在朝阳下折射出冷冽的光。我站在“玄冰号”的舰桥，指尖划过镶嵌在铜框里的罗盘——这是周铁新造的“旱罗盘”，磁铁矿磨成的指针被注在盛满鲸油的铜盒里，即使在颠簸的冰海上也能稳稳指向北方。
“将军，第一组航速测试开始。”郑龙的声音从甲板传来，他正指挥水手调整蒸汽机的压力阀。铜制的压力表指针缓缓攀升，船身随之发出轻微的震颤，螺旋叶轮搅动海水的声音从“咕噜”渐变为“哗哗”。我俯身看向船舷外的冰层，测深锤垂下的麻绳上，每尺都系着不同颜色的布条，此刻“蓝色”正与冰面齐平。
“保持这个速度。”我朝郑龙挥挥手，同时让玄鸟队队长阿青领命。七十名玄鸟队员展开双翼，翅膀上涂着周福特制的油脂，能抵御零下二十度的寒风。他们像一群黑色的雁群掠过冰原，利爪划过冰面时带起细碎的冰屑。半个时辰后，阿青的身影出现在天际，他俯冲而下，利爪里抓着两只肥硕的海豹，落地时惯性让他在冰面上滑出丈许，兽血在冰面凝成暗红的冰晶。
“冰原上到处都是这东西！”阿青解下海豹扔在甲板，他的玄衣下摆沾着白色的绒毛，“还有些黑白相间的怪鸟，跑得慢，一抓就是一串。”说话间，玄鸟队员们陆续归来，甲板很快堆起小山似的猎物：企鹅的黑背在阳光下泛着油光，海豹的脂肪层足有三寸厚，最令人惊喜的是阿青带回来的两只北极狐，雪白的毛皮在晨光中几乎隐形。
周福的伙夫营立刻忙碌起来。他让人将海豹皮整张剥下，用滚烫的雪水反复擦拭后，抹上从澳洲带来的粗盐，绷在特制的木架上晾晒。有个从福州军器监来的老皮匠，原是元军的奴隶，此刻正用骨刀仔细剔除毛皮上的残肉，刀刃划过的地方，毛皮微微颤动却不见丝毫损伤。“将军您瞧，”他举起处理好的一张海豹皮，对着光看，“这皮子能挡箭。”
“我们准备向冰原深处进军，必须准备更好更多的防寒衣物。这里再往北叫北冰洋，其中有更多动物和矿藏。现在那里是无主之地，我们何不派兵驻守扩展我大汉族人之疆域？众将士齐声喝赞道:“正是！我等愿为华夏扩展版图！
黄昏时分，船队已行驶一百八十海里。郑龙在冰面上凿出正方形的冰窖，四壁用雪块砌得严丝合缝，底部铺上三层企鹅羽毛。处理好的兽肉和毛皮被整齐码放其中，盖上厚厚的雪层后，寒气从冰窖口袅袅升起，像白色的绸缎。我数着冰窖旁堆起的猎物——三十七张海豹皮，五十六只企鹅，还有四只北极狐，足够全队半月的补给。
玄鸟队员们围在甲板的火堆旁，火塘里烧着浸透黑油的木柴，青蓝色的火焰窜得老高。周福端来一锅企鹅肉汤，汤里煮着从澳洲带来的番薯干，软糯的薯香混着肉香在寒空中弥漫。有个叫石头的年轻队员，原是潭州的佃农，此刻正捧着陶碗狼吞虎咽，汤汁顺着嘴角流下，在下巴上冻成细小的冰珠。“在元军的营里，过年都吃不上这等好东西。”他抹了把嘴，眼里闪着光。
（二）提速破冰，异兽惊魂
第二日清晨，冰原上飘起细密的雪粒。我让郑龙将航速提升至17节，蒸汽机的压力表指针猛地窜向红色区域，船身的震颤骤然加剧，螺旋叶轮搅起的水花在船尾凝成扇形的冰雾。了望塔上的斥候突然敲响铜钟：“前方三里有冰脊！”
只见远处的冰原隆起一道白色的巨脊，像沉睡的巨兽脊背横亘在航道上。“玄冰号”的船头缓缓抬起，撞锤在蒸汽机的牵引下升至最高点，“哐当”一声砸在冰脊上。第一下撞击只在冰面留下浅痕，郑龙立刻让人加大蒸汽压力，撞锤第二次落下时，冰脊发出刺耳的“咔嚓”声，裂开蛛网般的细纹；第三下撞击后，整道冰脊突然崩解，巨大的冰块如水晶般四散飞溅，其中一块足有桌面大小的冰碴擦着郑龙的肩头飞过，砸在甲板上碎成万千冰晶。
“将军的法子真神！”郑龙抹了把脸上的雪，指着船头的撞锤，“这稀土钢果然经撞，昨日担心的磨损压根没出现。”他不知道，我让周铁在撞锤内侧加了层蜂窝状的钢片，能在撞击时分散力道——这是穿越前看坦克装甲纪录片学到的法子，此刻竟在十三世纪的冰海上派上了用场。
玄鸟队今日的收获更惊人。阿青带着三十名队员往北深入五十里，归来时翅膀上沾着不知名的浆果汁液。他们不仅带回了更多的海豹和企鹅，还捕获了一头未成年的北极熊。那畜生被三支麻药箭射中，此刻正躺在甲板上昏睡，雪白的毛皮在蒸汽中微微起伏，爪尖的弯钩足有三寸长，闪着幽蓝的寒光。
“这畜生凶得很。”阿青展示着翅膀上的伤口，三道爪痕深可见骨，却被他用烙铁烫过的麻布紧紧裹住，“小的们用了三壶麻药才放倒它，皮能做三件大氅，够将军和两位统领过冬了。”周福立刻让人取来最好的金疮药，那是用澳洲特有的草药熬制的，涂在伤口上能止冻裂，连最顽固的冻疮都能治好。
暮色四合时，冰原突然传来震耳的咆哮。三十多头北极熊从冰缝中钻出，绿莹莹的眼睛在暮色中如鬼火般闪烁。郑龙立刻让士兵列成刀阵，玄鸟队员升空盘旋，将带火的箭矢射向熊群。谁知那些熊竟不惧火焰，反而嘶吼着扑向船身，利爪在铁甲上划出刺耳的“滋滋”声。
“凿冰沟！”我突然想起爱斯基摩人的捕猎陷阱。士兵们用铁镐在冰面凿出丈许宽的深沟，沟底埋上削尖的钢条，再覆上薄薄一层雪。当先的三头北极熊扑得太急，“扑通”一声坠入沟中，钢条穿透熊掌的惨叫声在冰原回荡。其余的熊见状迟疑不前，郑龙抓住机会，让人将半扇海豹肉扔向远处，饥肠辘辘的熊群果然被吸引，嘶吼着追向食物，很快消失在冰雾中。
夜里，我让周铁仔细检查船身。他拿着特制的铜尺测量撞锤的磨损，又用小锤敲打甲板的接缝，最后在日志上写下：“稀土钢甲完好，撞锤磨损率0.3%，可继续高速航行。”帐外传来玄鸟队员们的歌声，他们用客家话唱着《正气歌》，歌声在冰原上回荡，竟惊起了冰缝里的一群白鸟，翅尖划破月色，如流星般掠过。
（三）无名岛战，黑油筑营
第三日的冰海呈现出诡异的幽蓝色，冰层下的海水清澈见底，能看见成群的鳕鱼在冰棱间穿梭。玄鸟队的哨声突然从云端传来，阿青在空中盘旋三周——这是发现重要目标的信号。我举起望远镜，只见西北方向的冰原尽头，一座无名小岛如翡翠般镶嵌在冰海中，岛的南坡冒着淡淡的热气，隐约能看见白色的身影在晃动。
“是北极熊！”郑龙抢过望远镜，声音里带着兴奋，“至少有五十头，正在围攻海豹群！”我立刻让船队调整航向，同时给玄鸟队分发新制的麻药箭。这种箭的箭头是空心的，里面灌满了方梅特制的麻药，沾着见血封喉的草药，只需一滴就能让巨兽昏睡三个时辰。
玄鸟队员们俯冲而下时，北极熊正撕咬着海豹的尸体，猩红的血染红了白色的冰崖。阿青的第一箭射中了最大那头熊的脖颈，那畜生咆哮着转身，却在迈出三步后轰然倒地。其余的熊见状暴怒，纷纷直立起来，高达丈许的身影在阳光下投下恐怖的阴影。玄鸟队员们如黑云般掠过，箭矢如雨点般落下，不到半个时辰，冰崖下已躺满昏睡的熊。
清理战场时，我在岛的南坡发现了惊喜。这里的冰层下露出黑色的岩石，敲开冰层后，竟有温热的泉水汩汩涌出，在冰面上凝成雾气。用手一试，水温竟有二十多度，水底的卵石上还长着翠绿的苔藓——这是处天然的温泉！“烧黑油！”我让人运来十桶从贝加尔湖带来的黑油，沿着温泉边缘泼洒成圆形，用火石一点，青蓝色的火焰立刻窜起丈高，冰层在高温下迅速融化，露出下面肥沃的黑土。
“将军，这土能种东西！”随船的老农蹲下身，抓起一把黑土在指间搓捻，“掺上企鹅粪，开春准能种出番薯。”郑龙立刻让人在融化的土地上搭起简易的棚屋，用海豹皮做顶，钢条做骨，不到一个时辰就建起三座能容百人的营房。玄鸟队员们则在崖顶凿出箭垛，站在那里能望见十里外的冰海，任何动静都逃不过他们的眼睛。
储存黑油的地窖是重中之重。我让人在温泉旁挖了十个方形地窖，底部铺着三层海豹皮，接缝处用融化的鲸油密封。三百桶黑油被整齐码放其中，每桶都用红漆标注着编号。周铁还让人打造了简易的输油管，一头接在地窖，另一头通到营地中央的火炉，只需转动阀门，黑油就能顺着铜管流入炉膛，省去了搬运的麻烦。
留下六百名玄鸟队员驻守时，阿青捧着岛图跪在雪地上。图上用朱砂标出了温泉、冰洞和熊巢的位置，甚至还有几处能采集苔藓的地方。“将军放心，”他的翅膀已包扎妥当，眼里闪着坚毅的光，“小的们轮流值守，定不让任何野兽靠近营地。”我将那支射中白熊的麻药箭赏给他：“等大军回来，这岛就叫‘玄冰岛’，你就是第一任守将。”
（四）三路并发，冻土扬威
返航的船队在贝加尔湖与郭龙的水军汇合。三百艘大船列在湖面，帆上的“汉”字旗在风中猎猎作响，郭龙站在旗舰的船头，老远就朝我挥手：“将军！厦门的铁船都按您的图纸改好了，三万老兵个个磨拳擦掌！”他身后的船舱里，潭州来的士兵正用细布擦拭突火枪，枪管在阳光下泛着冷光，枪口的准星都用红绸裹着，那是客家子弟出征的习俗。
我让人把“玄冰号”的图纸抄了三份，一份送澳洲给刘鹏，一份留海参崴给赵时赏，最后一份交给郭龙。“重点改船头和舱底，”我指着图纸上的红线，“撞锤要用三成稀土的钢，舱底得加五道横梁，防冰棱撞破。”郭龙接过图纸时，周福的伙夫营正往他船上搬企鹅肉干，黑褐色的肉干用海豹油浸泡过，散发着奇异的香气，连最挑食的士兵都忍不住咽口水。
澳洲的信使在三日后抵达。刘鹏的信写在桦树皮上，字迹被冻得有些模糊，却透着难掩的兴奋：“新造的三艘破冰船已下水，比‘玄冰号’长三丈，能载五百人。十万农奴和降军分三批登船，每船都带了暖棚和稻种，保证到了北极也能发芽。”最让我惊喜的是，他竟让工匠仿制了“玄冰号”的蒸汽机，虽然体积小了些，却能驱动小船在冰溪里航行，图纸就画在信纸背面，连螺帽的尺寸都标注得清清楚楚。
九龙湾的郑云也传来捷报。他率领的船队已从广东出发，船上载着李铁部训练的五千屯田兵，还有两万犯人——这些人多是元军的溃兵，此刻却被郑云编进了“拓荒队”，每人都带着农具和牲畜。“我让人在船上养了三百头猪，”郑云在信里画了头歪歪扭扭的猪，“到了白令海峡，就能杀猪宰羊，给弟兄们接风。”他还特意备了竹制的暖床，床底能烧黑油取暖，说是让士兵们在冰原上也能睡个安稳觉。
分派完各路兵马，我独自站在海参崴的城头。赵时赏送来的舆图摊在雪地上，西伯利亚的广袤疆域用淡墨标出，乌拉尔山脉像道虚线横亘在西侧。“西起乌拉尔，东至白令海峡，”我用手指沿着山脉划了条线，“这片土地，要插上咱们汉人的旗。”玄鸟队的阿青恰好从空中掠过，听到我的话，突然转身俯冲，利爪在雪地上划出“正气”二字，那痕迹在暮色中竟久久不化。
（五）冻土扎根，旌旗万里
十月的白令海峡，寒风如刀割般刮过冰原，却挡不住营地的热闹。郭龙的船队率先抵达，士兵们踩着冰碴搭建营寨，冻土被铁镐凿得“当当”作响；郑云的船队紧随其后，带来的猪羊在冰原上乱跑，惊得海豹纷纷钻进冰缝；澳洲的三艘破冰船最后到达，船身的热气融化了周围的积雪，形成一圈圈蒸腾的雾气，远远望去如仙境一般。
赵时赏的先头部队已在此等候。他让人在冻土层下埋了黑油管道，每隔十里就建一个加热站，炉膛里烧着特制的煤块——这是王二老兵发现的宝贝，黑亮的石块被火一点就着，热量比黑油还持久。“将军您看，”赵时赏掀开地窖的门，里面的铁桶码得整整齐齐，“这里的黑油比贝加尔湖的还稠，一凿就冒！”说着让人点燃管道口，青蓝色的火焰窜起丈高，映得他脸上的冻疮都红了。
移民们很快安顿下来。有经验的老农在暖棚里种下稻种，嫩绿的芽儿怯生生地探出头；铁匠们支起炉子，用带来的钢条打造农具，火星溅在冰面上，瞬间凝成细小的冰珠；连犯人们也有了事做，他们被派去凿冰捕鱼，网起的鳕鱼堆在冰窖里，像座银色的小山。最令人振奋的是，王二在冻土下挖出的煤层，竟绵延数十里，足够全军烧十年。
我让人把各路人马的布防图汇总起来。郭龙的三万老兵驻守海峡西侧，用雪块和钢条筑起三座堡垒，互为犄角；郑云的屯田兵在中部开垦，建起二十座暖棚农场，第一批青菜已冒出嫩叶；赵时赏的玄鸟队则往来巡逻，翅膀上的铃铛声在冰原上回荡，成为传递消息的信号。当最后一面“汉”字旗在乌拉尔山脉升起时，我突然想起文天祥的《正气歌》，那句“时穷节乃见，一一垂丹青”，或许说的就是此刻吧。
夜里的营地篝火点点，像散落在冰原上的星。移民们围着炉子唱客家山歌，玄鸟队员们在空中盘旋，翅膀带起的气流让火焰忽明忽暗。郑龙端来一碗热奶茶，奶皮上结着层薄冰，他却一饮而尽：“将军，等开春了，咱们再往北极深处走，把旗子插到那冰海的尽头！”我望着他冻得通红的鼻尖，突然觉得这冰原上的每一粒雪，都藏着不灭的正气——它在钢与火的淬炼中凝结，在汉人的血脉里传承，终将在这片冻土上，开出最坚韧的花。