伪宋，汴京，李沅寓所。
书房内，灯火如豆。
李沅伏案于一堆散乱的拓片与古籍之间，眉头紧锁，手中拿着一柄放大镜，正仔细比对着一块新得碑拓上的残损铭文。
这是他近日偶得的一方前朝墓志拓片，据传出自关中，其上文字古奥，镌刻技法亦颇有可究之处，令他沉迷其中，连每日必饮的晚茶都忘了。
“此处‘爰’字笔画，与《金石录》所载永和年间的写法，似乎略有不同……”
他喃喃自语，指尖在泛黄的纸张上轻轻划过，试图捕捉那千年前匠人运刀的轨迹。
敲门声轻轻响起，打断了她的沉思。
老仆在门外禀报：
“阿郎，陆先生来访。”
李沅抬起头，眼中闪过一丝讶异，随即化为一丝不易察觉的欣然。
“快请。”
他小心地将拓片移开，整理了一下略显凌乱的案几。
“陆明”依旧是一袭半旧青衫，从容步入书房，目光扫过满案的碑拓古籍，脸上露出恰到好处的兴趣。
“李兄深夜仍埋首故纸，真是好学不倦。看来，小弟来得正是时候，可有新得之珍品，让小弟一饱眼福？”
李沅难得地露出一丝笑意，指了指案上的拓片。
“陆贤弟来得正好。此乃新得一方前朝墓志拓片，正有几处疑窦难解，贤弟于金石一道见识广博，或可为我解惑。”
“陆明”欣然上前，与李沅并肩立于案前。
他并非虚言客套，在接到接触李沅的任务后，他便在王茹的安排下，由靖安司的专家进行了密集的培训，对金石之学确有了一番不俗的造诣，足以应对此类交谈。
二人就着灯火，头几乎碰在一起，对着拓片上的铭文指指点点，讨论着某个异体字的源流，某处剥蚀对文意的影响，某段记载与史书互证的可能。
书房内，只剩下纸张翻动声、低声讨论声，以及灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
气氛融洽而专注。
不知过了多久，对拓片的初步探讨暂告一段落。
李沅命老仆重新沏了壶热茶，二人对坐品茗。
茶水氤氲的热气，似乎也松弛了李沅平日里紧绷的心神。
他难得地主动提起话头，语气中带着一丝读书人特有的迂阔之气。
“读这些前朝碑刻，常觉时光荏苒，功业易朽。纵是王侯将相，其墓冢亦不免荒烟蔓草，铭文剥蚀。唯有其间蕴含的义理、记载的史实，或可流传后世。”
“陆明”捧着茶盏，目光沉静，顺着他的话说道：
“李兄所言极是。金石之物，可考经史，可证讹误，固然可贵。然小弟以为，其真正价值，或更在于‘观风’二字。”
“观风？”
李沅微怔，露出询问之色。
“正是。”
“陆明”缓缓道。
“观一时代之镌刻，可知其工艺水准，工匠生计；”
“观其碑文内容，可知其礼制风俗，吏治民生；”
“观其立碑之由，或为纪功，或为述德，或为讼冤，亦可窥见当时社会之情状，百姓之哀乐。”
“譬如这方墓志，志主曾任地方县令，其文提及‘劝课农桑’、‘兴修水利’，虽只寥寥数语，岂非正是彼时地方官吏之要务，民生之所系？”
他将话题，极其自然地从考据金石，引向了更广阔的、关乎实务与民生的领域。
李沅听着，若有所思，不由点了点头。
“贤弟此论，另辟蹊径，却也有理。确实，金石死物，背后亦是活生生的人间烟火。”
“陆明”见其接受，便更进一步，语气依旧平和，如同闲谈。
“故而小弟常想，我辈读书人，埋首经籍、考据金石固然是本分，但若能由古鉴今，多思些当下之‘风’，或许更为切要。”
“譬如这‘劝课农桑’，古之良吏所为，今之地方官难道不应效仿？这‘兴修水利’，更是关乎万民温饱之根本。前些时日朝中热议的‘青苗钱’，其初衷，不也正是为了解决农户青黄不接之困，亦属‘劝课农桑’之延伸否？”
他没有直接评价“青苗钱”的好坏，而是将其置于一个更宏大的历史与实务脉络中，引导李沅去思考政策的本源与目的。
李沅果然被引入了这个思路，沉吟道：
“贤弟此言，如醍醐灌顶。确是如此，为政之道，贵在务实，贵在惠民。无论古今，良吏所求，无非地方安宁，百姓乐业。任何政令，抛却其名目，究其根本，都应以是否利于民生为衡准。”
他越说，眼神越是清亮，仿佛心中的某些困惑得到了梳理。
“只是知易行难。如何将良法美意，切实落于实处，防范胥吏借此渔利，才是真正考验为政者智慧之处。”
“陆明”微笑颔首，不再多言，恰到好处地端起茶盏，抿了一口。
“李兄见识深刻，小弟受教了。”
他知道，种子已经播下。
过多的灌输反而会引起警惕，如今这般引其自发思考，才是上策。
此次交谈，持续了近一个时辰。
直到夜色深沉，“陆明”方才起身告辞。
李沅亲自送至门口，态度比以往更为亲近。
“与贤弟一席谈，获益良多。日后若有所得，还望贤弟不吝赐教。”
“李兄客气了，互相切磋而已。”
“陆明”拱手还礼，身影融入汴京的夜色之中。
李沅站在门口，望着那消失的背影，心中许久未能平静。
他回到书房，看着满案的碑拓，目光却似乎穿透了这些故纸，投向了更远的地方。
“观风……务实……惠民……”
他低声重复着这几个词，眼中闪烁着思考的光芒。
陈朝，别苑。
王茹将“陆明”与李沅此次深夜长谈的详细记录呈上。
“君上，‘陆明’回报，此次接触极为成功。李沅已完全接纳其‘净友’身份，交谈深入，且成功引导其将金石考据与实务民生相联系，并对‘青苗钱’等政事有了更基于‘务实’、‘惠民’的思考。”
陈稳翻阅着记录，微微颔首。
“甚好。由艺入道，由古论今，润物无声。此乃渗透之上策。”
他能感觉到，体内那无形的成长进度，因这次成功的、深层次的文化与思想渗透，而又扎实地向前推进了一小步。
这种间接推动目标人物自我觉醒的方式，带来的“成长”反馈，似乎尤为精纯。
“传令嘉奖‘陆明’，令其保持此等交往节奏与分寸。”
陈稳吩咐道。
“同时，着靖安司，继续为‘陆明’提供必要的学识支持，确保其在与李沅交往中，始终能保持学识上的吸引力与引导力。”
“是！”
王茹躬身领命，顿了顿，又道。
“据观察，铁鸦军对李沅的监控依旧存在，但重点似乎仍在其公务往来及与朝中其他派系的接触上。对于这种纯粹文人间的金石清谈，并未表现出特别的关注。”
陈稳淡淡道：
“此乃其局限。他们维护的是表象的剧本轨迹，对于个体思想深处那细微的、可能引发未来偏离的涟漪，尚缺乏足够的敏感。而这，正是我等之机会。”
他走到窗边，望向南方那片被光幕隔绝的天空。
金石之交，志趣相投。
在这风雅的外壳之下，思想的暗流，正悄然改变着河床的走向。
这无声的较量，远比刀光剑影，更为惊心动魄。