那五千块钱，像块烧红的烙铁，狠狠烫在叶伟心口，也沉甸甸坠在他口袋里。
屈辱、愤怒，还有一丝迫不得已的庆幸，几种情绪像油锅里蹦跶的水珠，在他胸腔里噼啪乱跳，死活搅不匀，也安静不下来。
写着“评估报告”的卡片被他死死攥在掌心，嘎吱作响，差点捏成渣。
最后却还是和那叠钞票一起，被他小心翼翼塞进了出租屋床板下最隐蔽的缝隙。
这钱，他不能扔！为了小小和乐乐，他必须咽下这口带着监视味儿的“施舍”。
但他也绝不甘心当一辈子被人盯着的小白鼠！
有了这笔钱，逃离这乱糟糟的城中村终于有了盼头。
接下来两天，叶伟在送外卖的间隙，像猎犬一样疯狂搜寻新窝。
不敢找中介，只能靠自己两条腿，穿梭在老旧居民区，眼巴巴盯着电线杆和公告栏上那些皱巴巴的租房小广告。
他的要求像钉子一样敲得梆梆响：要安静点、邻居别太杂、得带独立厨卫、门锁得结实。
最最要紧的是——租金必须死死卡在那五千块钱能扛住的框框里。
这可不容易！
前几条看着顺眼的房子，租金常常让他倒吸一口凉气；租金凑合的，环境又比眼下这城中村强不了多少。
一股子焦灼在他心里直冒烟。
他恨不得立刻带着家人逃离这鬼地方，又怕匆忙间一脚踩进更糟的泥坑。
每次看房，他都像个高度戒备的哨兵，不仅把房子翻来覆去地瞧，更竖起耳朵、瞪大眼睛扫描四周：
楼道里走动的邻居，小区门口打盹儿的保安……总觉得那些看不见的眼睛还在黏着他，评估着他的一举一动。
身体累点还能撑，可这精神上绷紧的弦儿，还有那无处不在、疑神疑鬼的劲儿，快把他逼到悬崖边了。
晚上失眠变本加厉，偶尔迷糊过去，也是光怪陆离的噩梦轮番上演：
有时是x7在雨里投来那决绝的一瞥，有时是咖啡馆女人那张毫无波澜的脸，有时干脆是无数双冰冷的、由数据拼成的眼睛，在黑暗里无声地窥视。
“爸爸，你这里硬邦邦的。”
一天早上，乐乐用小手指头戳着叶伟紧锁的眉头，奶声奶气地说。
周小小看着他一天天凹陷下去的脸颊和浓重的黑眼圈，悄悄把碗里唯一一个金灿灿的煎蛋夹到了他碗里。
这些细微的温暖，像小针一样扎着叶伟的心。他必须快刀斩乱麻！
最终，他相中了城西老工业区边缘的一个地方。
那是一栋上了年纪的老筒子楼，墙皮斑驳得像地图，楼道黑黢黢的，空气里飘着淡淡的霉味和时光的味道。
不过这里的住户大多是住了几十年的老街坊，或者收入不高的打工族，人员还算稳当。
他租下的房间在四楼走廊尽头，巴掌大的地方，三十多平米硬生生隔出卧室和小客厅，带独立厨卫。
最让他心头一松的是，房间窗户正对楼后一片废弃的小厂房，视野开阔，正好躲开了街面的喧嚣，还有……那可能存在的窥探。
租金在他咬牙能扛的范围内。他几乎没怎么犹豫，就用那笔“烫手”的钱，付了押金和三个月房租。
搬家那天，是个阴沉沉的周末。
叶伟家当少得可怜，几个旧货市场淘来的大编织袋，装着他们那点寒酸的衣物和锅碗瓢盆。
周小小抱着乐乐，看着工人把那点可怜家当搬上小面包车，眼神复杂。
有对新环境的不安，也有一丝终于要离开这个噩梦之地的解脱。
叶伟骑着电动车跟在面包车屁股后面。穿过依旧闹哄哄的城中村，驶过繁华的市区，渐渐驶入城西那片相对安静却也破败的地界。
越靠近那栋老旧的筒子楼，他心头那点因为找到相对隐蔽住处而冒出的微弱安全感，就越被一种新的、沉甸甸的、说不清道不明的感觉压下去。
这楼，太老了，老得像揣了一肚子陈年旧事。
那黑咕隆咚的楼道，那吱呀呻吟的木门，那墙上斑驳的、如同鬼画符般的水渍……都透着一股子暮气沉沉。
面包车在楼下刚停稳。叶伟和周小小正往下搬那点行李，麻烦就自己找上门了。
两个穿着脏兮兮跨栏背心、露着花里胡哨纹身、浑身酒气熏天的壮汉，摇摇晃晃从楼道里晃荡出来，一左一右堵死了单元门。
他们是这楼里的“名人”，一个叫“强哥”，一个叫“黑皮”。
仗着膀大腰圆和本地地头蛇的身份，专挑楼里租客欺负，收什么“管理费”、“保护费”。
“哟嗬，新来的？”
强哥打了个响亮的酒嗝，斜着眼上下扫视叶伟和周小小，那眼神在周小小清秀却憔悴的脸上不怀好意地舔了几下。
“懂不懂规矩啊？搬进来，得先孝敬‘进门费’！”
黑皮在旁边抱着胳膊，咧着嘴嘿嘿直乐，露出一口焦黄的大板牙。
周小小吓得脸唰地白了，下意识抱紧乐乐，直往叶伟身后缩。
乐乐也害怕地紧紧搂住妈妈的脖子。
搁在以前，叶伟这会儿恐怕心都要跳出嗓子眼，手脚发软，只能陪着笑脸说尽好话，求人家高抬贵手。
可此刻，看着眼前这两个明摆着的地痞无赖，再看看身后瑟瑟发抖的妻儿，一股压抑了太久、混合了连日所有憋屈和愤怒的邪火，“腾”地一下直冲脑门！
凭什么？
他只是想找个地方安安静静过日子，为什么总有这些乱七八糟的恶意和刁难没完没了地蹦出来？
从冷冰冰的平台算法，到神出鬼没的监视者，现在连这些社会底层的渣滓也来踩一脚！
他没像往常那样低头，而是慢慢放下手里的编织袋，直起腰，目光平静地看向那两个混混。
那平静底下，是座即将喷发的火山。
“什么规矩？没听过。”叶伟的声音不高，却冷得像冰碴子。
强哥愣了一下，似乎没料到这个看起来瘦巴巴（跟他俩比）、穿着外卖工装的男人敢这么顶撞他。
他恼羞成怒，上前一步，伸手就朝叶伟胸口推搡过去：
“妈的！老子的话就是规矩！五百块！少一个子儿，今儿你们就别想踏进这门！”
就在他那脏手眼看要碰到叶伟衣服的刹那——
叶伟动了！
快得跟道影子似的！左手如同铁钳般猛地叼住强哥的手腕，五指钢浇铁铸般骤然发力、狠狠一扣！
“嗷——！”
强哥发出一声凄厉的惨嚎，感觉自己的腕骨像是要被生生捏碎，剧痛瞬间冲散了酒劲，额头冷汗像豆子一样滚下来！
旁边的黑皮一看，骂了句脏话，抡起砂锅大的拳头就朝叶伟面门狠狠砸来！
叶伟看也不看，攥住强哥手腕的左手猛力往身侧一拽，强哥那壮硕的身躯顿时成了个踉跄的肉盾，正好挡在黑皮呼啸而来的拳头前！
“砰！”
一声闷响，黑皮的拳头结结实实砸在强哥肩胛骨上，疼得他龇牙咧嘴地又是一声惨嚎。
叶伟右手疾探，快如闪电！食指中指并拢，毒蛇出洞般精准点中黑皮肘关节的某个穴位！
“呃啊！”
黑皮整条胳膊瞬间一麻，酸软无力，紧握的拳头再也把持不住，软塌塌地垂落下来。
电光火石！两个平日横着走的混混，一个照面就栽了——一个手腕被制哀嚎不止，一个胳膊酸麻成了软脚虾！
叶伟松开手，强哥像被烙铁烫到似的猛地缩回，盯着手腕上那清晰深紫的指印，眼里满是惊恐和难以置信。
黑皮也捂着胳膊，惊疑不定地瞪着叶伟，活像见了鬼。
叶伟没再看他们，弯腰提起地上的编织袋，对吓懵的周小小轻声道：“走，上楼。”
声音依旧平静，仿佛刚才那场风波只是幻觉。
周小小猛地回神，连忙抱起乐乐，低着头，小跑着跟上他的脚步，闪进了昏暗的楼道。
那两个混混眼睁睁看着他们消失，竟没一个敢再吭声。
新家虽然简陋，但经周小小一番拾掇，倒也整洁温馨了不少。
独立的卫生间和厨房，让日子方便了许多。
乐乐对新环境充满好奇，在小小的房间里跑来跑去，暂时把楼下的不愉快抛到了脑后。
但叶伟的心头却沉甸甸的。
刚才对付那两个混混，他几乎是本能地动用了那股强化后的力量和反应。
出手的狠辣精准，再次让他感到陌生。
他甚至没什么情绪波动，只有一种冰冷的、解决问题的效率感。
这力量，像打开的潘多拉魔盒，似乎再也关不回去了。
它护住了家人，却也让他离那个普通、懦弱卑微的叶伟越来越远。
夜色笼罩，老工业区边缘静得瘆人，只有远处偶尔飘来火车的汽笛，悠长又苍凉。
周小小和乐乐累了一天，早早睡熟了。
叶伟却毫无睡意。
他站在窗前，望着楼后那片月光下如同黑色巨兽残骸般的废弃厂房。
夜风呜咽着穿过破窗，像冤魂在低泣。
忽然，他目光一凛！
在那片厂房的阴影边缘，紧贴围墙的地方，他似乎瞥见一个极其模糊的身影……一闪而逝？
那身影融入黑暗的速度快得惊人，几乎让他以为是错觉。
是那些盯梢的？连这儿都摸到了？
还是……别的什么东西？
他猛地推开窗，探出身，屏息凝望。
清冷月光下，废弃厂房死寂无声，只有荒草在夜风中簌簌摇曳。
空无一人。
是最近绷得太紧，眼花了？
他关上窗，背靠冰冷的墙壁，心脏却不受控制地狂跳起来。
这个看似隐蔽的新家，似乎也并非净土。
过去的阴影，如同跗骨之蛆，并未因挪了地方就消散。
而他体内失控的力量，加上乐乐身上那神秘的“标记”，都像黑暗中的灯塔，随时可能招来更多未知的危险。
在这个新的巢穴里，他们真能偷得片刻安宁？还是说，这里不过是更大风暴来临前……一个临时的避风港？