华东军区指挥部，济南。
军事地图覆盖了一整面墙壁，上面红蓝箭头交错，清晰地标示着华东军区目前控制的广阔区域以及敌我态势。
张百川背对着门口，站在地图前，双手抱胸，他扫视着整个华东战场，从山东腹地到两淮平原，再到蜿蜒的长江下游。
“司令员，延安电报，”华东军区参谋长张运逸的声音打破了室内的宁静，他快步走来，将一份电文递到张百川手中。
张百川接过，迅速浏览。电文内容清晰明了：鉴于日寇败局已定，国际形势急剧变化，党中央决定加速战略布局。为抢占先机，经略东北，决定从华东军区抽调十万精锐，从河北军区抽调五万精锐，即刻起秘密集结，准备开赴东北。”
“同时，中央强调华东战略地位极其重要，关系未来中原乃至全国战局，要求张百川同志坚守华东，继续扩大和巩固根据地，重点经营对南京、上海方向的战略压迫。另，为加强华东局工作，并照顾个人生活，特调苏梅同志至华东局宣传部工作，不日抵达。
看到最后一句，张百川脸上表情柔和了一瞬，但随即恢复如常。他将电文递给身旁的谢福治和参谋长张运逸。
“中央的决策很及时，也很果断。东北，是未来战略要地，必须派最硬的骨头去啃。我们华东军区，责无旁贷。”
谢福治看完电文，沉吟道：“十万精锐，不是个小数目。抽调哪些部队，如何保证行动机密，又不影响我们现有的作战计划，需要仔细斟酌。”
张运逸接口，点在地图上：“是啊，尤其是我们刚刚拿下徐州，苏北、两淮地区尚需巩固，国民党李仙洲部虽遭重创，但其主力仍在窥伺。日军在陇海线、津浦线沿线据点虽已收缩，但战力犹存。此时抽走十万主力，压力不小。”
张百川转过身，目光扫过两位搭档，自信地一笑：“压力就是动力。部队嘛，打出去才能锻炼，留在家里，反而会生锈。中央把经略中原、威慑宁沪的重担交给我们，这是对我们华东军区全体指战员的信任。”他走到地图前，拿起指挥棒。
“参谋长，记录命令。”
“是，”
“一、抽调原则：以老带新，以强补弱。从第一、第二、第三、第六、第七，这五个纵队中，各抽调一个齐装满员、战斗力最强的旅，共计五个旅，约六万人。再从其余各纵队及军区直属部队中，选拔四万经历过多次大战、政治可靠、军事技术过硬的老兵和基层骨干。”
“三、集结与开进路线：抽调部队以‘野外大练兵’为名，向鲁西北德州、聊城地区秘密集结。后勤部门全力保障，换装补充弹药。开进路线走河北军区防区，经冀东、热河，秘密进入辽西。具体路线与河北军区协调，确保万无一失。”
“四、保密纪律：此行动列为华东军区最高机密，旅级以上干部方可知晓全貌。部队调动一律使用代号，无线电静默，必要时以骑兵或徒步通信兵传递信息。”
张运逸运笔如飞，迅速记录着每条命令。谢福治在一旁微微点头，补充道：“政治动员要跟上，既要讲清楚进军东北的伟大意义，也要强调保密纪律。同时，对留驻部队要做好解释工作，防止士气波动。”
“老谢考虑得周到。”张百川赞许道，随即指挥棒指向地图上的中原腹地：“现在，我们来谈谈我们自己的任务。十万精锐调走，我们还有五十万大军，这五十万不是用来守成的，而是要主动出击，继续扩大战果，”
他点在徐州位置，然后向南划过：“我们的下一步战略目标，不再是零敲碎打，而是要最快速度，横扫陇海线东段，彻底打通山东与苏中、苏北的联系，将我们的根据地连成一片铁板，前锋，要直逼长江北岸，兵锋所指——南京，”
话语铿锵，作战室内的所有参谋人员都不由得挺直了腰板。
“具体部署，”张百川看向副参谋长粟昱，“粟昱同志，你来谈谈想法。你对苏中、江淮地区更熟悉。”
粟昱早已跃跃欲试，闻言立刻上前，接过指挥棒：“司令员，参谋长。我认为，目前正是我军南下的最佳时机。日军兵力捉襟见肘，士气低落。国民党军虽想摘桃子，但其主力尚在西南，一时难以大规模东调。我建议：
“以北线集团，由第一纵队王坤部、第五纵队梁初部为主力，配属炮兵旅一部，沿津浦路南下，扫清徐州以南至蚌埠沿线之敌，威慑合肥。
“以南线集团，由我指挥第四纵队吴可华部、第八纵队聂峰智部，以及苏中军分区，加强军区骑兵第一旅，自两淮地区出发，向东横扫盐城、阜宁，夺取射阳河口，控制苏北沿海，而后向西回旋，与北线集团夹击淮安、宝应之敌。
“其余第二、第三、第七、第九、第十纵队，担任战役预备队和根据地守备任务，同时展开大规模练兵，补充兵员，准备后续作战。”
粟昱的部署大胆而周密，充分展现了他对大兵团运动战的深刻理解和对战机的敏锐捕捉能力。
张百川认真听完，满意地点点头：“很好，思路清晰，魄力十足。就按这个基本框架来细化。记住几点：第一，首重炮兵运用，我们现在的家底厚了，步炮协同必须成为常态，进攻前先用炮火把敌人的工事犁一遍。第二，发挥骑兵的机动优势，穿插、迂回、破袭，打乱敌人的部署。第三，情报先行，敌工部要加紧对南京、上海方向日伪军的策反和情报搜集工作。”
他顿了顿，环视众人：“这一仗，不仅要收复失地，更要打出我们华东军区的赫赫声威，要让延安放心，让敌人胆寒，”
“是，”作战室内响起一片坚定的回应。
命令迅速下达，各纵队、各旅主官接到命令后，虽对抽调精锐北上心中不舍，但均坚决执行。钟伟更是雷厉风行，立即着手组建指挥机构，规划集结路线。
五天后，张百川正在批阅文件，机要秘书送来一封信件。信封上娟秀的字迹让他心头一动。是苏梅的信。信中除了寻常的问候和近况，还提到了她已接到调令，即将动身前来济南，字里行间透着几分不易察觉的期待。
张百川放下信，走到窗边，望着窗外熙攘的济南城。个人问题的解决，似乎也提上了日程，这让他的心泛起一丝暖意。但他很快将这丝情绪压下，目光重新变得坚定而深远。东北，中原，华东……一盘更大的棋局正在展开。
就在这时，参谋长张运逸面色凝重地快步走进来，低声道：“司令员，刚接到潜伏在国民党军内部‘夜鹰’密报，老蒋已密令其嫡系部队，加速向徐州、蚌埠一线调动，番号不详，但数量可能超过五个军。同时，日军驻南京的第六方面军似乎也有异动，正在向镇江、扬州方向增兵。”
张百川眉头露出一丝了然的笑容：“哦？反应不慢嘛。看来，我们这边一动，老蒋和冈村宁次都坐不住了。来得正好，正要试试我们新整编部队的成色。告诉粟昱，南线集团的动作可以再快一点，再猛一点，先把苏北的日伪军扫荡干净，”
他走到地图前：“传令各纵队，按原定计划，加快准备。华东这盘大棋，该我们落子了，”