陈娇向来是个行动派，心中有了谋划便绝不拖延。当天夜里，她便隐匿身形，悄无声息地跟在了康熙帝身边。
许是政务繁忙，皇帝今夜并未召幸任何妃嫔，只在御书房批阅奏折至深夜，随后便起驾回了养心殿安歇。
殿内烛火渐次熄灭，只余角落留有几盏长明灯，散发出昏黄柔和的光晕。
陈娇如一抹幽魂，耐心潜伏在殿外阴影处，直到内间传来均匀绵长的呼吸声，确认康熙已然熟睡，她才如一阵轻风般飘入殿内。
她并未靠近龙榻，只在稍远的位置凝神静立。
意识海中，浩瀚的精神力如涓涓细流般探出，轻柔地缠绕上沉睡的帝王，开始为他编织一场“身临其境”的梦境。
这梦境并非凭空臆造，其中的一砖一瓦、一人一物，皆源自她这些时日在这紫禁城里亲眼所见、亲耳所闻的真实场景。
那些在梦中出现的内务府包衣奴才，都有着清晰可辨的真实面容。
陈娇深知，唯有足够真实，才能在皇帝心中埋下最深刻的疑虑。
只要他醒来后对这些面孔留有印象，日后在前朝后宫见到真人时，梦境与现实自会在他心中相互印证。
到那时，以康熙多疑的性格，必然会暗中彻查。
梦境之中，康熙仿佛一个透明的旁观者，漫步于自己熟悉的宫苑。
他“看”到那些平日里在他面前毕恭毕敬、诚惶诚恐的包衣奴才，在背过人后，是如何的肆无忌惮。
他们私下议论宫廷秘辛，语气轻佻；交接物品时以次充好，中饱私囊；甚至在某些角落，进行着不见光的利益交换……
种种阴私，在梦境的放大下显得格外刺目。即使是在睡梦中，康熙的眉头也越皱越紧，胸膛起伏加剧，呼吸变得粗重而不稳，显是怒极。
陈娇察觉到他的情绪波动过于剧烈，担心再刺激下去会将他惊醒，反而坏事。
见好就收，她在梦境即将推向最高潮时，果断撤回了精神力，如同投下一颗炸弹后便悄然抽身。
看了看殿外的天色，距离天亮尚有一两个时辰。陈娇心念一动，索性不再停留，身形几个起落便轻易翻越宫墙，朝着宫外陈吉等人的住处疾驰而去。
对于陈娇的深夜造访，池兰等人并未表现出丝毫惊讶。
他们本质上是高级智能机器人，无需像人类一样睡眠，夜间的闭目不过是低功耗的待机状态。
陈娇的身影刚在院内出现，负责照料陈珏的池兰便立刻睁开了眼睛，无声地迎了上来。
房间内，小陈珏正躺在柔软的婴儿床里睡得香甜。
得益于星际时代特制的婴幼儿营养液，小家伙长得极好，早已褪去了刚出生时红彤彤、皱巴巴的模样，皮肤变得白皙娇嫩，吹弹可破。
在睡梦中，他偶尔还会无意识地咂咂小嘴，模样可爱得让人心都要化了。
陈娇轻手轻脚地走到床边，俯下身，用指尖极轻地碰了碰儿子温热柔软的小手。
那暖融融的触感，以及孩子身上特有的、混合着奶香和阳光的纯净气息，瞬间抚平了她心中因操纵梦境而带来的些许烦躁。
无论她在外面如何运筹帷幄、步步为营，只有在这个小小的婴孩面前，她才能感受到最纯粹的宁静与柔软。
她进入空间，快速洗漱了一番，换上一身舒适的寝衣，这才出来，小心翼翼地侧躺在儿子身边，合眼休息了片刻。
天色将明未明之时，池兰轻轻将她唤醒，并已为她准备好了温热适口的早餐。
看着陈娇安静用餐的样子，池兰冰冷的运算核心里，竟也模拟出一种名为“心疼”的情绪波动。
“主人，”池兰轻声开口，“宫里的条件那般清苦，不如您就搬出来住吧。若有什么事情，再临时回去处理也是一样的。您不在，我们都无法好好照顾您。”
陈娇咽下口中的食物，摇了摇头，语气轻松：
“没事，其实也不算辛苦。现在那地方无人问津，我反而乐得清静。人在宫里，消息也灵通些，正好就近‘吃瓜’，看一场场大戏。”
池兰知道劝不动她，只得无奈点头：“好吧，既然主人决定了。那请您务必常回来看看，不然小主人整天见不到您，怕是要不认识妈妈了。您每次都是趁他睡着才来……”
陈娇闻言，脸上露出一丝愧疚，保证道：“知道啦，下次我一定挑他醒着的时候来，好好陪他玩一会儿，让他记住妈妈的味道。”
估算着时间，宫里的青竹差不多该起身了。陈娇不敢再多待，立刻隐去身形，施展身法，如一道青烟般迅速返回了皇宫冷清偏僻的住处。
果然，刚回到小院，就看见青竹已经坐在院中的石凳上等着了。
之前陈娇就以“生产伤了元气，需要静养”为由，吩咐她早上不必来叫起，让自己多睡会儿。
反正她一个最低等的“官女子”，既无资格去给高位妃嫔请安，这处偏僻宫苑也没有主位娘娘需要她日日立规矩。
说起来，除了吃穿用度被克扣得厉害，她这小日子过得倒是异常“自在”，无人管束，也无人打扰。
当然，这种“自在”的代价便是地位的直线跌落。
尤其是自从她“没了孩子”之后，那个负责送饭的小太监态度越发怠慢轻蔑，到后来，干脆连面都不露了。
在一个势利眼的小太监看来，一个被皇帝彻底遗忘、连子嗣都没保住的低等宫嫔，跟普通宫女没什么两样，根本榨不出半点油水。
于是，这小太监公然摆烂，直接断了她们的每日供给。无奈之下，只好由青竹每日自己去膳房领取。
能领到的，也不过是和下层宫女太监一样的粗劣食物，有时还得塞些铜钱打点，才能得到些许像样的餐食。
连陈娇那点微薄的月例，也时常被经手的太监嬷嬷们克扣。
陈娇可不是忍气吞声的主。谁敢克扣她的份例，到了夜深人静时，她便会隐身潜入那人的住处，将其私藏的不义之财搜刮一空。
那些人心虚，失了财物也不敢声张，即便闹将起来，她们主仆二人平日大门不出、二门不迈，谁也怀疑不到她们头上来。
看着青竹跟着自己在这深宫里受苦，陈娇心中不忍，曾想过将她调到好些的地方去当差。
但当她询问青竹意愿时，这小丫头却执意不肯离开。
“小主，这皇宫哪里不是吃人的？跟在您身边，日子虽清苦些，但至少安心，不用提心吊胆地应对那些明枪暗箭。”青竹如是说，眼神里满是依赖与坚定。
陈娇看出她是个心性纯良的好姑娘，便换了种方式，直接问道：“那……你想不想出宫？”
青竹闻言，眼睛瞬间亮了一下，但随即又黯淡下去，低声道：
“想自然是想的……可奴婢是包衣旗出身，年纪又小，按规矩，至少还得熬上十几二十年才有机会放出宫去。
而且……奴婢爹娘都不在了，当初就是被族里人当累赘送进来的，宫外早已没有家了。”
陈娇不管这些，只确认她的心意：“我只问你，若有机会离开这皇宫，去过自由自在的日子，你愿不愿意？”
“愿意！奴婢愿意！”青竹用力点头，眼中重新燃起希望的火苗。
见她心意坚决，陈娇便取出一颗自己炼制的丹药。这丹药服下后能令人陷入一种类似假死的沉睡状态，脉搏呼吸皆微弱到难以察觉。
青竹对陈娇全然信任，接过丹药，毫不犹豫地便吞服下去。
不过片刻，药力发作，小姑娘便软软地昏睡过去，气息几近于无。
陈娇立刻出门，找到负责这片区域的管事太监，谎称自己的宫女突发急病，已然不省人事。
在这深宫之中，一个低等宫女生病，根本无人重视，通常都是硬扛过去，若有点钱财，或许还能请动太医院的学徒来看一眼。陈娇上报后，果然无人细查。
过了一日，陈娇又去禀报，称自己的宫女“病重不治，已然没了”。
宫里对底层宫人的死亡早已司空见惯，尤其还是在这种“晦气”的冷僻角落，管事太监只嫌麻烦。
立刻派了两个杂役太监前来，用一领破草席将昏睡的“尸体”一卷，抬出宫去，径直丢到了城外的乱葬岗。
陈娇早已隐身跟随在后，待那两名太监丢下“尸体”走远，她立刻现身，将仍在昏睡的青竹收入空间，带回了陈吉他们的住处。
随后，她动用精神力，小心翼翼地修改了青竹的记忆。
在新的记忆里，她不再是包衣宫女青竹，而是名叫陈青竹，是陈吉、陈琪、陈刃三兄弟失散多年、不久前才寻回的小妹。
她曾被送入宫中，如今是兄长们想办法，冒险将她从那个牢笼里“偷”了出来。
从今往后，她再也不用在宫里伺候人，可以作为一个普通的平民女子，开始全新的、自由的生活。