潮湿、腐殖质与某种野性腥臊混合的气息，构成了万兽山脉独有的味道。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳陆离的光斑。林间幽暗，藤蔓如巨蟒般缠绕，远处不时传来不知名妖兽的嘶吼，宣告着此地的主权与危险。
“都打起精神。” 林渊走在队伍最前，声音平静，却带着不容置疑的警惕。他的神念如同无形的蛛网，以自身为中心，悄无声息地蔓延开来，覆盖了方圆数百丈的范围。任何风吹草动，都难逃他的感知。
他身后，是已然凝聚成型的团队。苏婉清紧跟在林渊身侧，她的“乙木灵体”在此处浓郁的草木灵气中，仿佛鱼儿入了水，周身都散发着一种愉悦而亲和的气息，她能清晰地感知到周围植物的“情绪”，提前预警潜在的威胁。木婉清脸色依旧有些苍白，但眼神坚定，手中捏着一个淡绿色的治疗法诀，随时准备应对突发状况。李慕瑶落在队尾，指尖扣着几面小巧的阵旗，目光锐利地扫视着后方与侧翼。李临阮则处于队伍中段，他那双觉醒了的“破妄灵瞳”不时闪过微不可查的灵光，洞察着灵气流动的异常与隐匿的存在。
而新加入的赵昊，则显得有些紧张，又带着兴奋。他握紧了林渊赐予的一柄低阶法剑，努力回忆着林渊指点他的几个保命遁术口诀，亦步亦趋地跟在李慕瑶附近。
这里是万兽山脉的外围，名为“黑风林”的区域。按照他们在边缘小镇“铁岩镇”买来的粗糙地图显示，此地活跃的妖兽多以四阶、五阶为主，相当于人类修士的筑基中后期，正适合他们进行初步的磨合与实战演练。
“左侧，三百步，地下有东西。” 李临阮突然低声示警，瞳孔中灵光收敛。
几乎在他话音落下的瞬间，左侧地面猛地炸开，数条布满粘液、形如巨蚯、却长着狰狞口器的“腐地妖虫”破土而出，带着腥风扑向队伍侧翼。它们的气息赫然达到了四阶巅峰！
“是腐地妖虫，小心酸液！” 苏婉清立刻出声提醒，同时纤手一挥，周围地面的坚韧藤蔓如同活了过来，迅速缠绕而上，捆住了两条妖虫的躯体，虽未能完全禁锢，却极大地限制了它们的动作。
“慕瑶，困住它们！” 林渊的声音依旧平稳，他甚至没有回头，只是将主要注意力放在更远处的潜在威胁上。
“明白！” 李慕瑶应声而动，手腕一抖，数面阵旗激射而出，精准地落在妖虫周围，一道淡蓝色的光幕瞬间升起，形成一个简易的困阵，将剩余几条妖虫笼罩在内。阵光流转，散发出冰寒之气，让妖虫的动作明显迟缓下来。
“临阮，弱点在口器下方三寸的白色环带！” 苏婉清凭借乙木灵体对生命气息的敏锐，立刻找到了这些妖虫的致命处。
“交给我！” 李临阮眼中精光一闪，破妄灵瞳锁定目标，身形如电射出。他手中长剑并非直刺，而是以一种刁钻的角度，精准无比地点向那条被苏婉清藤蔓束缚住的妖虫的白色环带。
“噗嗤！”
绿色的汁液飞溅，那妖虫发出一声尖锐的嘶鸣，剧烈挣扎了几下便瘫软下去。
“赵昊，别愣着！用我教你的‘流光刺’，攻击左边那条被阵法迟缓的！” 林渊的声音传来，带着一丝不容置疑的督促。
赵昊一个激灵，猛地咬牙，体内不算浑厚的灵力按照特定路线运转，灌注剑身。只见他手中法剑亮起一道微弱的流光，带着一股决绝的气势，猛地刺向困阵中一条动作僵硬的妖虫。
“嗤——”
虽然准头稍差，未能命中白色环带，但剑光依旧刺入了妖虫坚韧的表皮，留下一个不浅的伤口，酸腐的血液喷溅出来，吓得赵昊连忙后退，脸色发白，但眼中却闪过一抹兴奋。他做到了！他不再是那个任人欺凌的底层散修！
“做得好。” 林渊淡淡地赞了一句。
得到鼓励，赵昊勇气倍增，再次凝神，配合李临阮的精准指点和李慕瑶阵法的控制，终于在一次突刺中，成功命中了一条妖虫的弱点。
与此同时，木婉清也没闲着。她指尖跳跃着充满生机的绿色光点，轻轻弹向因为操控藤蔓而消耗不小的苏婉清。光点没入苏婉清体内，她顿感一阵清凉，灵力恢复了不少。木婉清也对李临阮和赵昊施展了轻微的生命鼓舞，消除他们因紧张和战斗带来的疲惫感。
团队协作初显威力。
李临阮的瞳术负责洞察与指引，苏婉清的灵体负责预警与控制，李慕瑶的阵法负责控场与防御，木婉清的生命法术负责续航与治疗，而赵昊，则在实践中快速适应着战斗节奏，弥补着输出的不足。
林渊将这一切看在眼里，心中微微点头。他要的就是这种效果。个人勇武固然重要，但一个配合默契、各司其职的团队，才能在危机四伏的修真界走得更远。他就像一块磨刀石，也在悄然打磨着这些伙伴。
战斗很快结束。几条四阶妖虫被尽数歼灭。李慕瑶熟练地开始处理材料，妖虫的毒囊、口器以及部分甲壳都有一定价值。苏婉清则采集了几株在战斗中被她感应到的、隐藏在附近的伴生毒草，这些都是炼丹的好材料。
“配合尚有生疏，但方向对了。” 林渊走上前，目光扫过众人，“临阮的瞳术运用可以更大胆些，不必只局限于寻找弱点，亦可尝试干扰对方灵觉。婉清的藤蔓控制可加入木棘术，增加杀伤。慕瑶的阵法转换可以再快零点三息。赵昊，灵力运转过于僵硬，记住‘意随心动，气随意走’。”
他三言两语，点出每个人需要改进的地方，让众人若有所思。
稍作休整，团队继续深入。接下来的半天里，他们又遭遇了几波妖兽。有成群结队、獠牙锋利的“利齿山猫”，有潜伏在沼泽中、能喷射麻痹毒雾的“瘴气蟾蜍”，还有速度极快、擅长风刃偷袭的“影翅妖蝠”。
每一次遭遇战，都是一次磨合。李临阮开始尝试用瞳术散发微弱的精神波动，扰乱山猫的扑击节奏；苏婉清操控的藤蔓上开始生长出尖锐的木刺，缠绕时能造成更大的伤害；李慕瑶切换困阵与杀阵的速度越来越快；赵昊对“流光刺”的掌握也越发熟练，甚至能在李临阮的指引下，预判影翅妖蝠的飞行轨迹进行攻击。木婉清的治疗与辅助也愈发得心应手，总能在我方成员即将被毒雾笼罩或风刃击中的瞬间，撑起一面薄薄的生命光盾，或是施以轻身术助其闪避。
林渊始终没有直接出手，他的存在，就像一根定海神针。每当有超出团队应对能力的危险气息出现，比如一头五阶巅峰、相当于筑基大圆满的“铁臂苍猿”试图偷袭时，林渊只需一个眼神，一股凝练如实质的杀意瞬间锁定，那苍猿便如遭雷击，惊恐地嘶吼一声，夹着尾巴逃入密林深处，不敢回头。
他的强大，无需出手，便已深入人心。
夕阳开始西沉，林间的光线愈发昏暗。团队找到了一处背靠崖壁、相对干燥的地方准备扎营。
“今天大家表现都不错。” 燃起篝火，烤着猎来的兽肉，林渊终于给出了肯定的评价，“尤其是赵昊，进步很快。”
赵昊挠了挠头，嘿嘿傻笑，脸上满是成就感。其他几人也露出了笑容，一天的疲惫仿佛都减轻了不少。他们能清晰地感觉到，彼此之间的信任与默契正在快速增长。
苏婉清靠在林渊身边，看着跳动的篝火，轻声道：“有你在，感觉再危险的地方也没那么可怕了。”
木婉清也默默地点了点头，目光落在林渊沉静的侧脸上，带着依赖。
李慕瑶和李临阮相视一笑，继续忙碌着布置营地周围的预警阵法。
就在营地即将布置妥当之时，一直处于警戒状态的李临阮忽然眉头一皱，再次开启破妄灵瞳望向密林深处，低声道：“哥，有点不对劲。西南方向，大概五里外，灵气流动异常紊乱，而且……有很浓的血腥味飘过来，还夹杂着一种……令人很不舒服的阴冷气息。”
众人闻言，神色顿时一凛，刚刚放松的气氛瞬间紧绷起来。
林渊缓缓站起身，目光投向西南方向的黑暗，眼神深邃。
万兽山脉的第一夜，看来并不会平静。新的挑战，或者说，新的“磨刀石”，似乎已经主动找上门来了。