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濡须坞的军议，一次比一次更像是一场没有硝烟的战争。魏延与周峻之间的对立，已从最初的暗中较劲，演变为几乎公开的针锋相对。
关于是否突袭石亭的争论，持续了数日，依旧悬而未决。魏延认为战机稍纵即逝，不断强调突击的突然性与必要性；周峻则反复申明孤军深入的风险，主张稳扎稳打。支持双方的将领也各自站队，议事堂内常常吵得不可开交。
关羽高踞主位，大部分时间沉默不语，凤目微阖，仿佛在养神，又仿佛在洞察着每个人的心思。只有当争吵过于激烈时，他才冷冷地吐出一两个字，将即将失控的场面压下去。他的威严依旧，但那种刻意维持的平衡，所有人都能感觉到其下的暗流汹涌。
这一日，争论再起。魏延因补给的一批箭矢质量参差不齐，当场发难，矛头直指负责后勤调配的周峻。
“周将军！这批箭簇，十支里倒有三支是歪的！弓弦也比往常劣质！莫非是觉得我魏延所部是后娘养的，活该用这等破烂货色去与张辽的精锐拼命？！”魏延将几支明显有问题的箭矢摔在周峻面前的桉几上，声色俱厉。
周峻脸色铁青，强压着怒气：“魏将军！话可不能乱说！军械调配皆按规程，各地送来的物资本就良莠不齐，岂能独独苛扣你部？你若不信，自可去查核簿册！”
“查簿册？谁知道那簿册是真是假！”魏延嗤笑一声，语带讥讽，“只怕有些人，当面一套，背后一套，嘴上说着同心戮力，背地里却尽使些龌龊手段！”
这话几乎是指着鼻子骂了，周峻勐地站起，手按剑柄，怒目而视：“魏文长！你休要血口喷人！别以为立了些许功劳，便可在此目中无人！这里是江东，不是你能撒野的地方！”
“江东又如何？若非君侯在此，若非北伐大义，魏某岂会踏足此地半步！”魏延毫不退让，身上煞气涌动。
“够了！”关羽终于开口，声音如同冰珠砸落玉盘，寒气逼人。他缓缓睁开眼，目光如两道冷电，扫过魏延与周峻，“军械之事，自有法度。邓艾。”
“末将在！”邓艾应声出列。
“此事由你负责核查，无论涉及何人，一查到底，据实回报。”关羽下令，语气不容置疑。
“诺！”
“至于石亭……”关羽略一停顿，帐内瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，“暂且搁置。各部加强巡哨，严密监视皖口、合肥动向。没有我的将令，任何人不得擅自出战！违令者，军法从事！”
他没有支持任何一方，而是选择了最保守的方案。魏延脸上闪过一丝不甘，但触及关羽那冰冷的目光，最终还是将话咽了回去，重重抱拳：“诺！”周峻则暗暗松了口气，同样躬身领命。
军议不欢而散。裂痕，在一次次争吵与猜忌中，愈发深刻。
就在濡须坞内部分歧愈演愈烈之时，一封没有署名、以特殊火漆封缄的密信，经由一条极其隐秘的渠道，送到了周峻的手中。
信是在他枕下发现的，送信之人如同鬼魅，未留任何痕迹。周峻心中骇然，屏退左右，在灯下颤抖着拆开。
信中的内容，让他先是震惊，继而恐惧，最后，一丝被压抑许久的野心与愤满，如同毒藤般悄然滋生。
信上详细罗列了他近年来一些不甚光彩的旧事——包括虚报战功、克扣少量军饷、以及与本地豪强的一些私下交易。这些事可大可小，若在平时，或许无人深究，但在此敏感时刻，若被捅出，尤其是被魏延或者关羽知晓，足以让他身败名裂，甚至性命不保。
信的末尾，没有威胁，只有一句轻描淡写的问询：“周将军乃吴侯旧臣，周公瑾之族亲，岂甘久居人下，受一客卿与外将之气？若愿弃暗投明，魏王虚席以待，荣华富贵，唾手可得。时机已在眼前，何去何从，望君慎思。”
没有落款，但那“魏王”二字，已表明了一切。这是曹魏的招揽！而且，对方对他处境的了如指掌，更让他感到一股寒意。
他独自在房中踱步，内心天人交战。背叛？这个念头让他不寒而栗。但如今的处境呢？关羽明显偏向魏延（至少他如此认为），自己在军中的地位岌岌可危，那些流言……难道陈暮就真的完全信任关羽吗？若有一天关羽失势，自己作为与魏延矛盾最深的人，又能有什么好下场？
与其坐以待毙，不如……他想起满宠的狠辣，想起司马懿的算计，也想起曹丕可能给予的厚赏。一个疯狂的念头，逐渐占据了他的心神。
数日后，周峻的一名心腹家将，借口采买，秘密离开了濡须坞，消失在通往皖口方向的夜色中。一场背叛，在暗夜中悄然酝酿。
建业，镇南大将军府。
陈暮看着庞统呈上的暗卫密报，眉头紧锁。密报详细记录了濡须坞近期魏延与周峻的冲突，以及军中出现的一些关于关羽和刘备的恶毒流言。
“流言愈演愈烈，魏、周之争已近乎公开化。长此以往，恐生内变。”庞统的小眼睛里闪烁着忧虑的光芒，“满宠、司马懿之辈，果然阴毒！此乃攻心之上策。”
徐元亦面色凝重：“主公，云长公处境艰难。内部不和，外有强敌，更有流言蚀骨。需当机立断，予以支持，否则前番七宝山之胜势，恐将付诸东流。”
陈暮手指轻轻敲击着桉面，沉吟良久，方才开口：“云长公非常人，些许流言与内部龃龉，当不致动摇其志。然，平衡若被打破，则后果难料。士元，可能确定流言源头？以及……周峻近日可有异动？”
庞统摇头：“流言源头纷杂，难以根除，显是曹魏细作精心散布。至于周峻……其近日行为如常，但暗卫发现其一名心腹家将前日离营未归，理由为采买，但至今未返，行踪正在追查。”
陈暮眼中寒光一闪：“紧盯此人！若有通敌实证，立斩不赦！至于云长公处……”他顿了顿，“我亲笔修书一封，一则嘉勉其七宝山之功，二则重申对其信任，授予其临机处置内部争端之权，凡有贻误军机、挑拨离间者，无论何人，皆可先斩后奏！三则，调拨一批精良军械，由元直你亲自押送，前往濡须犒军，以示我支持之意！”
“主公英明！”徐元拱手，“元直必不辱命！”
庞统却补充道：“主公，授予生杀大权，虽显信任，却也易激化矛盾。是否……再斟酌？”
陈暮摆手，决然道：“非常之时，当行非常之法。我相信云长公，自有分寸。若连这点权柄都不肯给，又何谈真心合作，共伐国贼？”
命令迅速下达。徐元即刻准备前往濡须。而陈暮那封措辞恳切又隐含杀伐决断的亲笔信，也以最快速度送往江北。
成都的冬天，阴冷潮湿，如同刘备的心境。
关羽在江北的“活跃”，与江东日益密切的“合作”，像一根根毒刺，扎在他的心头。那些从江北传来的、经过添油加醋的流言，更是不断侵蚀着他本就脆弱的神经。
这一日，他偶然听到两名低级官吏在廊下窃窃私语，提及“关将军在濡须，俨然一方诸侯，恐已乐不思蜀”云云，顿时勃然大怒，当场下令将二人杖责逐出王府。
然而，怒火平息后，留下的却是更深的空虚与悲凉。他无法遏制地去想，云长是否真的变了？在那繁华的江东，在陈暮的厚待下，在他可以尽情施展军事才华的战场上，他是否……已经不再需要自己这个大哥了？
“孔明，”他召来诸葛亮，声音沙哑而疲惫，“我欲……我欲修书一封与云长。”
诸葛亮心中一紧，小心问道：“主公欲在信中言明何事？”
刘备眼神茫然，良久才道：“就说……就说为兄一切安好，益州虽僻，尚可自守。让他……让他不必挂念，在江东……好生保重。”他顿了顿，声音更低了，“若……若他觉得那里更好，便……便随他吧。”
这话语中蕴含的绝望与放弃，让诸葛亮心头巨震，急忙道：“主公！万万不可！此信若去，与逼迫云长公何异？岂不正中曹贼下怀？”
刘备却只是疲惫地挥挥手：“我意已决，你去拟稿吧。”说完，闭上双眼，不再看诸葛亮。
诸葛亮看着刘备那仿佛被抽空了所有精气的模样，知道再劝无用，心中悲叹一声，只得躬身退下。他最终并未完全按照刘备那灰心丧气的原话拟信，而是以刘备的口吻，写了一封语气尽量平和，表达思念与关心，并隐晦提及兄弟三人昔日情谊，希望他保重身体，勿以益州为念的信。
但这封信，无论措辞如何委婉，其背后所代表的猜疑与疏离，已是昭然若揭。当这封信离开成都，送往江东时，便如同一支无形的毒箭，射向了那远在濡须，正独力支撑危局的关羽。
徐元押运着犒军物资，尚在途中。陈暮的密信，已先一步抵达了濡须坞。
关羽仔细阅看着陈暮的亲笔信，当看到“凡有贻误军机、挑拨离间者，无论何人，皆可先斩后奏”一句时，他持信的手，微微一顿。凤目之中，闪过一丝复杂的光芒。这信任，不可谓不重。这权力，不可谓不大。但这也意味着，陈暮将处置内部矛盾的烫手山芋，完全抛到了他的手中。
他感受到了压力，也感受到了一丝……被倚重的暖意？尽管这暖意，在如今冰冷的现实面前，显得如此微弱。
他并未立刻行使这生杀大权，而是将信的内容，隐去了关键部分，在军议上向主要将领做了通报，重申军纪，强调团结。
魏延听闻陈暮支持之意，精神大振，看向周峻的目光，更多了几分挑衅。而周峻，则低垂着眼睑，面无表情，无人能窥知其内心翻腾的惊涛骇浪。陈暮的支持，关羽被授予的权柄，都让他感到巨大的危机，也让他那条暗中选好的路，显得更加“迫不得已”和“正确”。
也就在此时，周峻那名“采买”未归的心腹家将，其实已经潜回了濡须坞附近，并且带回了满宠的最新指令和承诺。一场针对关羽，甚至可能针对魏延的致命阴谋，已经进入了倒计时。
天气愈发恶劣，铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。濡须坞内，表面依旧戒备森严，操练不止，但那无形的裂痕与弥漫的猜忌，却如同瘟疫般扩散。
关羽依旧每日巡视，神色冷峻。他能感觉到，那只看不见的黑手，正在收紧。风暴即将来临。他握紧了手中的青龙偃月刀，冰凉的触感让他保持清醒。
无论来自内部的阴谋，还是外部的强攻，他都需独自面对。这不仅是为张飞复仇之战，更是他关羽，证明自己抉择与价值的存亡之战！
山雨欲来，暗夜惊雷已在云层之中酝酿，只待那一道撕裂天幕的闪光。