夜色如墨，月光被乌云遮去大半，荣亲王府那高大的朱漆大门在这浓稠的黑暗里，宛如一张张着血盆大口的巨兽，仿佛随时准备将人吞噬。苏晚紧紧攥着那封染着墨迹的信，指节因用力而泛白，信纸的边缘几乎要被她捏出洞来，仿佛这样就能将内心的焦虑与愤怒宣泄出去。
信末那句 “若想你娘活着出来，今夜子时，独自前来王府西角门”，如同烧红的钢针，直直地扎进她的眼眶，疼得她泪水在眼眶里打转。
“阿晚。” 顾昭的手掌轻轻覆上她的手背，掌心的温度透过信纸缓缓传来，像是黑暗中一抹微弱却温暖的光。“不能一个人去。” 他的声音沉得像压了块千斤重的铁，每一个字都仿佛带着千钧之力。指腹轻轻蹭过她腕间那道淡白的疤痕 —— 那是逃荒时为救难产农妇被碎瓷片划开留下的，是她善良与勇敢的印记。“你若进去，他们要的是筹码；我若跟你进去，他们要的是命。”
苏晚缓缓抬头看向他，顾昭的眉峰在阴影里紧紧绷成一道线，仿佛一座沉默的山峰，眼底却翻涌着暗潮，那是担忧、愤怒与决然交织的复杂情绪。
她突然想起三天前在暗卫营见过的沙盘，荣亲王府的每一道回廊、每一处角门都被红笔标得清清楚楚，如同刻在她脑海里一般。
“你早就在查荣亲王府。” 她的语气笃定，并非是在询问。
顾昭的喉结动了动，像是咽下了千言万语，指尖温柔地抚过她耳后的碎发。“晋州灾情，王府的粮船走了三趟运河。” 他从袖中摸出一枚青铜虎符，在黯淡的月光下泛着冷冽的光，宛如一只蛰伏的猛兽。“子时三刻，暗卫分三路：前院敲锣放火引开守卫，后院堵死所有出口，我带十二影卫从西墙翻进去。” 他紧紧握住她的手腕，将虎符塞进她掌心，虎符的纹路硌着她的手心，“你跟我一路。”
苏晚的指甲不自觉地掐进虎符的纹路里，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。母亲被囚的柴房她心中已有猜测 —— 三年前逃荒到京城，她曾替王府厨娘治过手伤，那厨娘说过，偏院最北边的地窖冬暖夏凉，常用来囤药材，而柴房通风差，最适合用来关人。
她下意识地摸了摸腰间的药囊，里面装着半瓶医用酒精 —— 今早给医馆桌椅消毒剩下的，没想到此刻竟成了最好的引火物。酒精那刺鼻的味道透过药囊散发出来，仿佛在提醒着她即将面临的危险。
子时二刻，荣亲王府西墙下。黑暗如同一块巨大的幕布，将一切都笼罩其中。顾昭的玄色披风裹住两人的身影，仿佛为他们在这黑暗中筑起了一道小小的屏障。他屈指轻轻叩了叩墙砖，发出三长两短的节奏，那声音在寂静的夜里格外清晰，如同一种神秘的语言。
墙内很快传来三声鸟叫，清脆而短促，是影卫们约定的暗号。
苏晚深吸一口气，踩着顾昭的掌心奋力翻上墙。往下跳时，顾昭的手虚虚托在她腰后，那小心翼翼的动作，仿佛她是世间最易碎的珍宝。
偏院的灯笼在风中剧烈摇晃，昏黄的灯光忽明忽暗，照见两个守卫正靠在柴房门口打盹。他们的头一点一点，像是在和周公打着招呼，完全没有察觉到危险的临近。
苏晚轻轻摸出药囊里的酒精，拔开塞子的瞬间，浓烈的酒气混合着草叶的青涩味猛地窜进鼻腔。她屏住呼吸，反手将酒精泼向柴房外的草垛，酒精顺着稻草的缝隙流淌，发出 “滋滋” 的声音，在这寂静的夜里格外清晰，仿佛是点燃希望的前奏。
顾昭如同一道黑色的闪电，迅速靠近，匕首已经悄无声息地抵住左边守卫的后颈。右边那个守卫似乎察觉到了一丝异样，刚要张口呼喊，苏晚眼疾手快，用沾了迷药的帕子捂住他的口鼻 —— 这迷药是她用曼陀罗花精心配制的，医馆里常用来给失眠的病人熏香。那守卫挣扎了几下，便软软地瘫倒在地。
草垛 “轰” 地一下燃起来，火舌瞬间舔着屋檐，仿佛一头凶猛的野兽在咆哮。浓烟裹着刺鼻的焦味迅速腾起，弥漫在整个偏院。
守卫们被这突如其来的大火惊醒，慌了神，纷纷踢开柴房的门冲进去救火。
苏晚趁机闪身冲进柴房，一股霉味混合着血腥味扑面而来，让她忍不住一阵作呕。墙角蜷缩着一个灰布身影，头发凌乱地披散着，腕上的银锁在火光中闪烁着微弱的光 —— 是母亲！
“娘！” 苏晚不顾一切地扑过去，指尖触到林氏冰凉的手腕，那触感让她的心猛地一沉，脉搏微弱得如同游丝，仿佛随时都会消失。
林氏缓缓睁开眼睛，眼尾青肿得厉害，嘴角还渗着丝丝鲜血，却努力扯出一个虚弱的笑容：“晚晚... 别怕...” 她的手摸索着抓住苏晚的衣袖，指缝里漏出一些碎末 —— 是避瘟丹的残渣，“他们... 逼我... 种那花...”
“先别说。” 苏晚强忍着泪水，解下外袍轻轻裹住母亲，转身就要往外走。就在这时，身后突然响起一声冷笑：“苏大夫好手段。”
杜仲从阴影里缓缓走出来，月白的医袍上沾着些许草屑，手里捏着三根银针，针尖泛着幽蓝的光，仿佛淬了剧毒。他本是太医院退下来的老医正，上个月还在医馆替苏晚诊过脉，说她 “气血两旺”，此刻却像换了个人，眼神中充满了阴鸷与狠厉。“荣亲王妃有孕三月，正是要稳胎的时候，你说我是该报官说医馆拐走王府人质，还是该让王妃动了胎气？”
苏晚的后背紧紧贴上潮湿的土墙，怀里的林氏轻得如同一片纸，仿佛一阵风就能将她吹走。她的手在袖中摸索，摸到那支玻璃注射器 —— 今早给小川打退烧针用的，此刻活塞里抽满了空气。
“杜大人可知，空气打进血管是什么滋味？” 她将针尖对准杜仲的手腕，声音冰冷而坚定，“我数到三，让开。”
杜仲的瞳孔瞬间缩成针尖大小，眼中闪过一丝恐惧，下意识地后退两步。
苏晚趁机冲向门口，却听到 “咔嚓” 一声 —— 杜仲恼羞成怒，一脚踢翻了火盆，火星四溅，溅在草垛上，火势陡然变大，熊熊烈火瞬间将柴房笼罩。
顾昭的身影如同一道黑色的旋风，从浓烟中猛地撞进来，玄色披风上沾满了灰烬，看上去狼狈却又无比英勇。他一把将林氏捞进怀里，对着苏晚大声吼道：“跟紧我！”
撤离时经过偏院角落，苏晚被一股熟悉的甜腥气勾住了脚步。那是梦魂花的味道 —— 上个月医馆收治的疯癫书生，呕吐物里就有这种花的残渣，那股味道让她记忆犹新。
她顺着味道扒开墙角的藤蔓，露出一道半人高的石门，门缝里透出幽绿的光，仿佛来自另一个神秘而危险的世界。
“阿晚！” 顾昭在前面焦急地呼喊，声音里带着少见的急切。
苏晚咬了咬牙，心中明白这可能是揭开真相的关键，闪身钻进地窖。
地窖里弥漫着霉湿的空气，让人几乎喘不过气来。上百盆梦魂花幼苗在陶瓮里生长，叶片上还沾着晨露，在幽绿的光线下闪烁着诡异的光泽。那花朵娇艳欲滴，却又仿佛隐藏着无尽的邪恶。
她急忙摸出怀里的炭笔，在袖口快速画下地窖的方位图 —— 墙角第三块青石板，西墙有通风口。每一笔都画得又快又准，仿佛在与时间赛跑。
“走！” 顾昭的手如同铁钳一般扣住她的手腕，将她从地窖里拽了出来。
背后传来石门关闭的闷响，仿佛是命运之门在缓缓关闭。守卫的喊杀声越来越近，如同汹涌的潮水向他们涌来。
两人穿过月洞门时，顾昭的后背突然一震，苏晚清楚地看见他腰间渗出鲜血 —— 是暗箭。那殷红的鲜血在玄色的披风上迅速蔓延，如同盛开的红梅。
“顾昭！” 她的声音带着哭腔，心中充满了担忧与恐惧。
“不打紧。” 顾昭强忍着疼痛，扯下衣襟迅速缠住伤口，可鲜血却越渗越多，洇红了大片布料。“先顾阿姨。”
回到医馆时，天刚蒙蒙亮，晨曦透过窗户洒在屋内，给这紧张的氛围带来了一丝曙光。
林氏昏迷着被轻轻抬上木床，苏晚的手止不住地发抖，银针对着母亲的人中穴停了半刻，仿佛在积蓄着勇气，才狠狠扎下去。
“娘，你醒醒。” 她的眼泪不受控制地砸在林氏手背上，滚烫的泪水仿佛带着她所有的期盼与恐惧。“是晚晚，我带你回家了。”
林氏的睫毛微微颤了颤，指尖动了动，却又再次昏了过去。
苏小川缩在床脚，眼睛哭得像熟透的桃子，抓着林小满的衣角不停地抽噎：“姐姐，外婆是不是... 是不是...”
“不会。” 苏晚抹了把脸上的泪水，从药柜里翻出参汤，用银匙小心翼翼地撬开母亲的嘴，将参汤缓缓喂进去。“娘最会熬药了，她舍不得留我一个人。”
顾昭靠在门框上，玄色披风染了大片血，脸色苍白却还在勉强笑着：“我让影卫守在医馆四周，安全。”
苏晚给林氏扎完最后一针，疲惫地抬起头时，看见窗外闪过一道身影 —— 是之前报信的小宫女。
她缩在杏树后，朝苏晚比了个 “三” 的手势，又塞给墙根的小乞丐什么东西。
晨雾里，小乞丐颠颠地跑过来，往医馆门缝里塞了张字条。
苏晚捡起时，字条上的墨迹还没干，只写着三个字：“地窖三”。