好的，这是接下来的第二百三十四章。
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第二百三十四章：
青袍身影在街角一闪而逝，如同投入湖面的石子，虽未掀起滔天巨浪，却在沈渊心中荡开了层层涟漪。此人重伤未愈，竟敢在锦衣卫和东厂刚刚对峙过的皇家别院附近出没，其胆大包天，所图必然非小！
沈渊眼神锐利，几乎下意识就要追上去。然而，脚步刚动，便被一只手掌按住了肩膀。
是陆小凤。他不知何时已来到沈渊身后，神色少有的严肃，低声道：“别冲动，老沈。这里是内城，天子脚下，眼线众多。你刚晋升千户，不知多少双眼睛盯着你，此刻去追一个幽冥教妖人，无论成败，都会落人口实。铁胆神侯、东厂，甚至北司内部看你眼红的人，都会借题发挥。”
沈渊深吸一口气，强行压下追击的念头。陆小凤说得对，此刻的他，已不再是那个可以随心所欲的底层小旗，而是身处风口浪尖的北镇抚司千户，一举一动都需权衡利弊。那青袍人现身于此，未必不是一种试探或引诱。
“我知道。”沈渊声音低沉，“但他出现在这里，绝非偶然。”
“当然不是偶然。”影刃如同鬼魅般从另一侧阴影中浮现，声音冰冷，“他在看别院的防卫，也在看……刚刚离开的东厂番子。”
沈渊心中一动，立刻明白了影刃的意思。青袍人是在评估局势，寻找可乘之机！他的目标，很可能依旧是凤卿！而东厂的突然出现和退走，无疑给他提供了观察守卫反应和力量分布的机会。
“看来，这京城，比星殒戈壁还要凶险几分。”沈渊冷笑一声，最后看了一眼青袍人消失的方向，转身离开，“先回去。”
接下来的几日，风平浪静。沈渊正式接任了北镇抚司千户一职，搬入了对应的官邸，也分配到了麾下的缇骑和负责的辖区（主要是京城西城的一部分区域）。原本以为会有的刁难或拉拢并未立刻出现，无论是北司内部，还是东厂、神侯府，都保持着一种诡异的沉默，仿佛在等待什么。
沈渊乐得清静，白日里处理公务，熟悉千户的职责与麾下人手，夜晚则闭门修炼，不断尝试融合混沌内力与那缕星神道则的残余，并借助绣春刀缓慢吸收天地间游离的稀薄星力，虽然进展微乎其微，但神魂与内力都在稳步提升，对那“秩序净化”之力的感悟也深了一分。
他也暗中动用千户的权限，尝试调阅父亲沈孤帆十七年前的卷宗。然而，正如他所料，关于父亲失踪案的卷宗记录语焉不详，关键部分似乎被人为抹去或封存，以他千户的权限，竟也无法查阅核心内容。这更加深了他的怀疑——父亲的失踪，绝非简单的殉职。
这一日，沈渊正在衙署内翻阅卷宗，一名心腹缇骑快步进来，低声禀报：“大人，外面有人求见，说是您的故人，姓苏。”
故人？姓苏？沈渊在脑中过了一遍，原身的记忆里并无姓苏的密切故人。他心中微动，道：“请他进来。”
不多时，一名身着青布长衫，作书生打扮，面容清秀，眼神却透着精明干练的年轻人走了进来，对着沈渊拱手笑道：“草民苏星河，见过沈千户。恭喜千户大人高升！”
苏星河？沈渊确定自己不认识此人，但观其气度，绝非普通书生。“苏先生客气了，不知先生此来，所为何事？”
苏星河微微一笑，从袖中取出一枚小巧的木质令牌，上面刻着一个古朴的“隐”字。“在下受人所托，特来为千户大人送一份‘贺礼’。”
看到那令牌，沈渊瞳孔微缩。这令牌的样式，与奥斯曼之前给他的那半块玉佩上的某些纹路，隐隐有几分神似！
“受何人所托？”沈渊不动声色地问道。
“托付之人说，千户大人见到此物，自然明白。”苏星河将令牌放在沈渊案前，又取出一封火漆密封的信函，“此乃‘贺礼’清单，请大人过目。另外，托付之人让在下转告大人一句话：‘星路缥缈，非有缘不至；心灯不灭，方见真容。’”
说完，苏星河再次拱手，也不多留，转身便离开了衙署，行事干净利落。
沈渊拿起那枚“隐”字令牌，入手温润，材质非木非玉，隐隐有一丝极淡的空间波动。他拆开信函，里面并非什么财物清单，而是一张绘制精细的京城及周边地形图，上面用特殊的符号标记了几处地点，并附有简短的注解。
其中一处标记，位于西城他所辖区域内的一条偏僻暗巷，注解是：“鬼市入口，子时三刻，凭令可入。”
另一处标记，则在城外西山的一处山谷，注解是：“疑似星隐村外围接引点，需特定星象方位方可显现。”
最后一行小字则写道：“小心青龙，慎对东厂，梦魇非独行。”
这“贺礼”，赫然是情报！关于鬼市，关于星隐村，以及关于潜在威胁的警告！
“星隐村……鬼市……”沈渊手指敲击着桌面，眼神闪烁。奥斯曼，或者说他背后的势力，果然手眼通天，竟然能将情报直接送到他这新任千户的案头！这份“贺礼”，既是示好，也是进一步的引导和试探。
“心灯不灭，方见真容……”沈渊回味着那句话，这似乎是在提醒他，寻找星隐村，需要某种内在的资格或状态。
是夜，子时。
沈渊换上一身便服，并未带随从，独自一人按照地图所示，来到了西城那条名为“棺材巷”的偏僻暗巷。巷子幽深狭窄，终年不见阳光，两侧墙壁斑驳，弥漫着一股潮湿霉烂的气息。
子时三刻刚到，巷子最深处一面看似普通的墙壁，忽然如同水波般荡漾起来，浮现出一个仅容一人通过的、散发着微弱幽光的门户。门户旁，一个戴着鬼脸面具、气息阴森的身影悄然出现，伸出了手。
沈渊亮出那枚“隐”字令牌。
鬼面人验看无误，侧身让开。
沈渊一步踏入光门，眼前景象豁然一变！狭窄肮脏的暗巷消失不见，取而代之的是一条灯火通明、人声鼎沸的地下长街！街道两旁店铺林立，贩卖着各种见不得光的物品——奇珍异宝、武功秘籍、情报消息、甚至杀手服务。形形色色的人流穿梭其间，大多戴着面具或斗篷，隐藏着身份。
这里，便是京城地下世界着名的——鬼市！
沈渊收敛气息，如同一个普通的寻宝者，漫步在鬼市之中。他此来并无特定目标，主要是熟悉环境，感受此地的氛围，并看看能否找到一些关于父亲、星隐村或者幽冥教、梦魇阁的线索。
鬼市鱼龙混杂，各种气息交织。沈渊能感觉到，这里不乏武功高强之辈，也有身怀异术的奇人。他逛了几家贩卖古籍和杂项的铺子，并未发现什么有价值的东西。
就在他经过一个贩卖各种残破法器、罗盘的摊位时，体内绣春刀忽然传来一丝极其微弱的悸动，刀身内那缕星辉似乎对摊位上某件东西产生了反应。
沈渊停下脚步，目光扫过摊位，最终落在一块毫不起眼、布满锈迹和泥土的青铜残片上。那残片只有巴掌大小，边缘不规则，上面刻着一些模糊不清的古老星图纹路。
他蹲下身，拿起那块青铜残片，入手冰凉沉重。摊主是一个干瘦的老头，耷拉着眼皮，有气无力地道：“十两银子，不二价。”
沈渊没有还价，直接付了钱。就在他拿起残片，准备起身离开的瞬间——
异变陡生！
三道如同鬼魅般的黑影，毫无征兆地从相邻摊位的阴影中暴起！三道凌厉无匹、带着浓郁死气的剑光，如同毒蛇出洞，分上中下三路，直取沈渊要害！速度快得惊人，配合默契，显然是训练有素的杀手！
而且，这三人的剑势之中，竟也蕴含着一丝与那青袍引魂使同源的精神侵蚀之力，剑未至，一股令人头皮发麻的阴寒意念已率先冲击沈渊的识海！
是幽冥教的杀手！他们竟然埋伏在鬼市！是巧合，还是……自己一进入鬼市就被盯上了？
电光火石之间，沈渊临危不乱！他体内混沌内力瞬间爆发，混合着那丝星辉之力，在周身形成一道无形的屏障，将那精神冲击抵消大半！同时，他身体如同没有骨头般向后一仰，险之又险地避开了刺向咽喉和心脏的两剑，第三剑则擦着他的腰肋而过，划破了衣衫，带起一溜血珠！
“找死！”
沈渊眼中寒光暴涨，绣春刀瞬间出鞘！他没有丝毫保留，一出手便是“残月八式”中的杀招“月毁星沉”！刀光如匹练，带着混沌湮灭与一丝秩序净化的奇异力量，后发先至，悍然斩向其中一名杀手！
那杀手举剑格挡，然而他的长剑在与绣春刀接触的刹那，竟如同朽木般被轻易斩断！刀锋势如破竹，掠过他的脖颈！
一颗戴着惊愕表情的头颅冲天而起！
另外两名杀手见状，眼中闪过一丝骇然，攻势不由得一滞。
而沈渊，在一刀斩杀一人后，刀势不停，身形如风，反手一刀撩向另一名杀手！整个鬼市，因为这突如其来的厮杀，瞬间安静了一瞬，所有人的目光都投向了这个刚刚晋升、便已在鬼市掀起血雨的新任千户！