这场酒会是江城商界的盛会，汇聚了江城乃至全国的商界名流、权贵人士，衣香鬓影，觥筹交错。
苏沐叶作为江城商界的领军人物，定然会出席。
许沁咬紧牙关，又攒了许久的钱，买了一身最便宜的礼服，那布料粗糙，剪裁也略显廉价。
她又厚着脸皮，向关系还算不错的朋友借了一套首饰——一条珍珠项链，一对小巧的耳环。
她在出租屋的镜子前反复打量自己，勉强收拾了一番，便怀揣着忐忑与期待，想着混进酒会，找机会见苏沐叶一面。
可她刚走到酒会入口，便被门口的保安拦了下来。没有邀请函，一身廉价的礼服与周围宾客们的高定华服、珠光宝气格格不入，显得格外突兀。保安上下打量着她，眼神带着明显的鄙夷与不屑，语气冰冷生硬：“没有邀请函，不准入内。”
许沁的脸瞬间涨得通红，窘迫与不甘交织在一起，几乎要将她淹没。她紧紧攥着衣角，指尖因用力而泛白，硬着头皮道：“我是来见苏总苏沐叶的，我认识她，我们以前见过。”
保安嗤笑一声，显然对这样的借口司空见惯，语气中充满了嘲讽：“想见苏总的人多了去了，不是谁都能拿苏总当借口混进去的。赶紧走，别在这碍事，影响了里面的贵客。”
推搡之间，许沁脖子上的珍珠项链突然断裂，珍珠散了一地，滚得四处都是。她狼狈地蹲在地上，手忙脚乱地捡着那些散落的珍珠，鼻尖一阵发酸，只觉得周遭所有的目光都像针一样扎在她身上，让她无地自容。就在这时，一道清冷的女声自身后传来，带着几分漫不经心的淡然，却有着不容置疑的力量：“让她进来吧。”
许沁猛地抬头，顺着声音望去，便见苏沐叶站在不远处。她身着一袭酒红色的高定长裙，裙摆上绣着细密的金线，在灯光的映照下流转着璀璨的光泽，衬得她肌肤胜雪，身姿窈窕。她的眉眼间尽是身居上位多年沉淀出的从容与矜贵，举手投足间都散发着强大的气场，让人不敢轻易直视。她的左侧，孟彦臣一身手工定制的黑色西装，剪裁得体，衬得他身形挺拔，气质温润。他正微微低头，温柔地替苏沐叶理了理耳后的碎发，眼底的深情浓得化不开，仿佛整个世界只剩下她一人。右侧，韩廷同样一身深色西装，单手插兜，周身的气场凛冽而强大，如同蛰伏的猛兽，可在看向苏沐叶时，那凛冽的气场瞬间柔和下来，化作了满腔的宠溺与守护。他不动声色地替她挡开了周围拥挤的人群，低声叮嘱道：“慢点走，地上滑，小心脚下。”
三人并肩而立，如同画报中走出的人物，成了酒会入口最耀眼的风景。所有的目光都不由自主地汇聚在他们身上，有敬畏，有羡慕，有崇拜，却无一人敢上前随意搭话。这几年，江城所有人都知道，苏沐叶的身边，永远站着孟彦臣和韩廷这两个男人。一个温柔入骨，细致入微，将她宠成了公主；一个炙热似火，杀伐果断，为她扫平了所有障碍。三人的关系，成了江城最公开的秘密，却无人敢置喙半句——毕竟，没人敢轻易招惹这三位联手便能搅动江城风云的人物。
许沁看着这样光芒万丈的苏沐叶，心底的落差愈发巨大，如同坠入了万丈深渊。昔日的她，是沈家大小姐，众星捧月，何等风光；而苏沐叶不过是个刚崛起的孤女，那时的她，还需仰仗旁人的脸色。可如今，她成了狼狈不堪的乞儿，而苏沐叶，成了她只能仰望的天，是她穷尽一生也无法企及的高度。
她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，强压下心底的酸涩与嫉妒，缓缓站起身，一步步走到苏沐叶面前，勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“苏总，好久不见。”
苏沐叶淡淡瞥了她一眼，目光如同平静的湖面，不起一丝波澜。她的视线先是掠过许沁一身廉价的礼服，又扫过她手中攥着的几颗散落的珍珠，最终落在她眼底那毫不掩饰的不甘与侥幸上。唇角勾起一抹极淡的笑，那笑容却未达眼底，带着几分疏离与冷漠：“沈小姐？不对，现在应该是叫你许小姐了……呵呵，倒是没想到，会在这里见到你。”
一声“沈小姐”，像一根锋利的刺，狠狠扎进许沁的心里。如今的江城，谁还敢称她为“沈小姐”？这个称呼，不过是苏沐叶对她的刻意提醒，提醒她沈家早已覆灭，提醒她如今的身份与她云泥之别，提醒她那些不堪回首的过往。
许沁的脸色白了又白，一阵青一阵红，难看至极。她深吸一口气，硬着头皮，放低了姿态道：“苏总，我回国了。这些年在国外吃了不少苦，现在找工作有些困难，想请您帮帮忙。我留过学，学历不差，能力也还行，只要您给我一个机会，我一定好好做，绝不辜负您的信任。”
她说着，便想上前去拉苏沐叶的手，试图用亲近的姿态打动她。可她的手刚伸到一半，便被孟彦臣抬手拦住。孟彦臣的目光落在她的手上，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的厌恶与排斥，语气冷冽：“沈小姐，注意分寸。”
韩廷也往前站了一步，将苏沐叶护在身后，如同竖起了一道坚不可摧的屏障。他的语气冷硬，不带一丝温度：“沐叶的身边，不是什么人都能碰的。”
两人下意识的维护，让苏沐叶的唇角漾开一丝浅淡的柔波，如同春风拂过湖面，瞬间柔和了她周身的冷意。她抬手拍了拍孟彦臣的胳膊，又轻轻拉了拉韩廷的衣角，示意他们不必如此动怒，而后才重新看向许沁，语气依旧淡然，却带着不容置疑的疏离：“我的公司，不养闲人，更不养忘恩负义之人。”