孟彦臣的脚步猛地顿住，怀里的数学题册“啪”地一声掉在地上，书页散开，露出那道被墨痕毁了的大题。
付闻樱听到声音，抬起头来看向他，眉头微微蹙起：“怎么这么晚才回来？去哪了？”
孟彦臣没有回答，他的目光死死盯着那个缩在角落的小女孩，又猛地转向孟怀瑾，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“爸，妈，你们真的要收养她？”
孟怀瑾弹了弹雪茄上的烟灰，抬眸看他，眼神里带着不容置疑的威严：“这件事，我们已经决定了。”
“决定了？”孟彦臣像是听到了天大的笑话，他往前走了两步，胸腔里的怒火和心痛交织在一起，烧得他浑身发烫，“你们有没有问过我的意见？有没有想过，这会对我造成什么影响？有没有想过……叶子？”
最后那个名字，他说得极轻，却带着无尽的委屈和哀求。
付闻樱的脸色沉了下来，她站起身，走到孟彦臣面前，语气冷硬：“彦臣，注意你的言辞。我们收养许沁，是积德行善的好事。她的父亲是你爸爸的战友，我们不能见死不救。”
“积德行善？”孟彦臣冷笑一声，眼底满是嘲讽，“是为了博一个‘仁善’的名声，为了国坤集团的形象吧？”
这话像是戳中了孟怀瑾的痛处，他猛地将雪茄摁灭在烟灰缸里，发出“滋”的一声轻响：“放肆！大人的事，小孩子少管！”
“我不是小孩子！”孟彦臣的声音陡然拔高，他看着眼前的父母，只觉得陌生又心寒，“你们知不知道她的身世？她的父亲是贪污犯，母亲是精神病！你们把她领回家，就不怕别人戳孟家的脊梁骨吗？叶子已经因为这件事，跟我翻脸了！她说，以后再也不要我去找她了！”
他的声音带着哭腔，眼眶泛红，那副平日里清冷矜贵的模样，此刻荡然无存。
沙发角落的许沁听到这话，身子猛地瑟缩了一下，头埋得更低了，肩膀微微颤抖着，像是在无声地哭泣。
付闻樱看了一眼许沁，眼神里闪过一丝不耐，随即又转向孟彦臣，语气软了几分，却带着不容置喙的强硬：“彦臣，我知道你和沐叶那孩子关系好。但这件事，没得商量。许沁已经够可怜了，我们不能再把她推出去。”
【宿主，看到了吧？】小狐狸的声音在苏沐叶脑海里响起，【孟母这招，叫软硬兼施。她嘴上说着可怜许沁，心里打的却是另一副算盘。更精彩的还在后面呢！】
孟彦臣看着付闻樱那张写满算计的脸，只觉得浑身冰冷。他后退一步，摇着头，语气里满是绝望：“我不同意。我不管你们怎么想，我只知道，我不想让她进孟家的门，不想因为她，失去叶子。”
“你说什么？”孟怀瑾的脸色彻底黑了，他站起身，高大的身影带着压迫感，“孟彦臣，我告诉你，这件事，由不得你不同意！”
就在这时，门口传来一阵汽车引擎的声音。一辆黑色的轿车停在门口，司机下车，恭敬地打开后座车门。
孟彦臣下意识地回头，只见许沁的舅舅从车上下来，手里拎着一个破旧的行李箱，脸上带着谄媚的笑容：“孟总，付女士，真是麻烦你们了。这孩子，以后就拜托你们了。”
付闻樱脸上立刻堆起笑容，走上前，语气亲和：“哪里的话。都是自己人。”
许沁的舅舅把行李箱递给付闻樱，又看了一眼缩在沙发上的许沁，眼神里闪过一丝嫌弃，随即便匆匆离开了，像是在躲避什么洪水猛兽。
行李箱被放在客厅的地板上，发出沉闷的声响。
许沁看着那个行李箱，又看了看眼前剑拔弩张的孟家人，终于忍不住，小声地啜泣起来。
她的哭声不大，却像一根针，扎在孟彦臣的心上。
他看着那个瘦弱的、瑟瑟发抖的小女孩，想起苏沐叶说的那些话，想起她父母的惨剧，心里的怒火渐渐平息，取而代之的是无尽的疲惫和无力。
他的教养告诉他，不能对一个失去父母的孩子置之不理；他的理智告诉他，收养许沁，会毁了他和苏沐叶的一切。
他站在原地，进退两难。
客厅里，付闻樱走到许沁面前，蹲下身，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温柔得近乎虚伪：“孩子，别哭了。从今天起，这里就是你的家。我和你孟叔叔，会像亲生父母一样对你。以后，你就叫孟沁。”
孟沁？
孟彦臣猛地抬起头，眼底满是不敢置信。
他看着付闻樱脸上的笑容，看着孟怀瑾眼中的满意，看着那个名叫许沁，不，名叫孟沁的小女孩，怯生生地抬起头，看着他，小声地喊了一句：“哥哥。”
那一声“哥哥”，像是一道惊雷，劈得孟彦臣浑身发麻。
他踉跄着后退一步，后背撞在冰冷的墙壁上，疼得他龇牙咧嘴。
他看着那个缩在付闻樱怀里的小女孩，看着她那双湿漉漉的、带着依赖的眼睛，再想起苏沐叶那句冰冷的“你别再来了”，只觉得喉咙里涌上一股腥甜。
他知道，从这一刻起，一切都不一样了。
他和苏沐叶之间，隔着一个孟沁，隔着孟家的野心，隔着一道再也无法逾越的鸿沟。
九年来的甜蜜时光，像是一场梦。
梦醒了，只剩下一地破碎的蔷薇花瓣，和一颗被碾碎的心。
阳光依旧炽热，透过蔷薇架的缝隙，洒在苏沐叶身上，也洒在孟家客厅的地板上，却再也暖不透两颗渐渐冷却的心。
风卷起地上的花瓣，吹向远方，像一场再也回不去的，年少的梦。
风卷起廊下的蔷薇花瓣，殷红的、娇嫩的，打着旋儿撞在雕花廊柱上，发出极轻的一声响，又轻飘飘地落下，在苏沐叶脚边积了薄薄一层，像铺了一地破碎的胭脂。
她垂着眸，指尖无意识地捻着一片被风吹落的花瓣，指尖的蔷薇刺早已经刺破了皮肉，渗出血珠，和花瓣的汁液混在一起，黏腻得让人烦躁。
那点刺痛顺着指尖蔓延，却抵不过心口翻涌的钝痛，一下下，像重锤敲在心上。