“自由贸易？”费尔南多重复着，这个词他熟悉又陌生。熟悉是因为海商们都在做“贸易”，陌生是后面那个“自由”。
“没错！”刘朔仿佛在描绘一个理想中的世界，“想象一下，费尔南多！无论是欧罗巴的国家，还是新大陆的殖民地，全部敞开大门！
放弃那些短视的贸易壁垒！各国的商人，任何身份的个人或团体，都可以自由地、不受歧视地进入任何国家、任何港口，进行公平买卖！”
“当然，港口可以征税，这是国家天经地义的权力。但关税必须公平透明！对本国商人和外国商人必须一视同仁！
外国人的人身权利和他们的货物在境内受到保护，法律面前身份平等！他们的商船可以自由进出，如同在自家的港湾！
这就是的自由贸易，这才是全人类共同繁荣的康庄大道！”
费尔南多听得目瞪口呆，仿佛三观被重新塑造。这不就是商人们的......天堂吗？不，这比神父口中的天堂更虚无缥缈！
多年的航海生涯，他在各国港口受尽了刁难、盘剥、海盗的威胁和殖民地官员赤裸裸的敲诈。自由？公平？那是什么？
“恕我直言，总兵先生，”费尔南多鼓起仅剩的勇气，语气中却带着些许讽刺：“您描绘的前景......很令人神往。但很遗憾，这只能是异想天开！
现实世界，如您所见，是弱肉强食！一个异国的商人，带着货物闯入另一个国家的港口？那结局多半不是被海军击沉在港外，就是刚上岸就被抢掠一空！
西班牙和葡萄牙为了新大陆的财富打得头破血流！英格兰女王的私掠队无时无刻不在劫掠我们的货船！自由贸易......只是个可笑的美梦！”
“总要有人去做第一个尝试者嘛”刘朔的笑容不减，一副谆谆教诲的样子:“你们现在这样，固守自己那一亩三分地，将殖民地视为禁脔，高筑壁垒，是极不明智的。
你们现在这样以邻为壑，只会导致纷争不断，迟早会有更大的战争和灾祸，把全世界都卷进去。”
刘朔脑海中闪过前世历史上那两场惨绝人寰世界大战，继续说道：
“而自由贸易带来的互通、理解、利益纠葛，恰恰是化解这种灾祸的良药！”
“自由贸易？呵呵......”费尔南多听着听着，却突然发出了一阵讥讽而癫狂的惨笑：“尊敬的总兵先生！真是讽刺啊！
您在这大谈和平与自由！可我的‘圣母玛利亚号’，只是靠近您这片海域，甚至连港口都没能看到，就被您的海军用猛烈的炮火送入了海底！我和埃米利奥是唯一的幸存者！这就是您所谓的自由贸易？！这就是拒绝壁垒与封锁的开放姿态？！
我的商船沉了！我的黑奴没了！我的投资付之东流！我......我破产了！”他最后几乎是歇斯底里地嘶吼出来，眼泪混合鼻涕流下。
审讯室里一片死寂。连埃米利奥都惊骇地看着自己的船长像个疯子一般控诉。
刘朔脸上的笑容消失了。
他冷冷道：“自由贸易，也要遵守当地的法律！在我大周的土地上，绝不容许存在一个黑奴！这是铁律，也这是禁忌！听清了吗？”
“可是......”费尔南多争辩道，“尊敬的总兵！据我所知，大周朝廷、皇帝陛下，并未颁布过禁止蓄奴的法令！贵族家中也有奴仆......”
“在这里！”刘朔冷冷地打断他，带着不容置疑的霸道与威严，“我的话！就是法！你们西方人要想在这片海域做生意，就得听我的！就得遵守我的规则！”
费尔南多还是不服气：“可是，总兵先生，您统治的只是一个城市。不是吗？您并不是这个国家的统治者！”
刘朔微微眯起眼睛，眼中寒光闪过：
“就凭我的海军！大周那支水师或许奈何不得你们，但我的海军随时能送你们去海里喂鱼！明白了吗！？”刘朔的话语充满了威胁。
“明......明......明白了！”费尔南多噤若寒蝉。
刘朔语气缓了缓：“费尔南多先生，我知道，奴隶贸易是你的老本行，也确实是条赚快钱的捷径。如果你铁了心要继续干这行......也未尝不可嘛。”
费尔南多茫然地抬头。
刘朔笑得更加人畜无害：“黑奴么，是不能再碰了。不过，你可以......运些白奴过来呀？”
“白奴？！”费尔南多身体猛地震了一下，难以置信道：“天啦！贩卖主的羔羊？多么可怕的想法，绝对不行！如同亵渎天主，死后灵魂会坠入地狱的。”他下意识地在胸口划了个十字，仿佛灵魂被玷污了一般。
“谁让你贩卖同胞了？”刘朔表情无语，“白人......可不只是你们西班牙王国的人啊！”他的声音低了下来，如同魔鬼在在低语：
“费尔南多，我知道你们那边很多国家都跟你们不对付，甚至还有很多异教徒。将这些人卖掉，你们天主不仅不怪罪，还要给你赐福呢！”
他看着费尔南多眼中闪过一丝恍惚和动摇，继续趁热打铁：“而且，回国后，你不必自己亲自动手啊。
西班牙沿海那么多破产的骑士、失意的小贵族、偶尔客串海盗的海商、凶残的私掠船长、甚至是你们的军队！他们有的是人手，有的是货物渠道，找他们收购啊！然后你只需要漂洋过海把人运过来就行。”
“先说好，只要年轻美貌的女子，50两银子一人，质量好的可以给更高价，没有上限，处子价格翻倍！”
“五...五十两？”费尔南多的眼睛猛地亮了起来，咽了咽口水，可是想到了什么，眼中的光又黯淡下去：“总兵先生，我的船沉了，我没了本钱......”
“本钱？”刘朔嗤笑，“嗨，那算什么问题”
他站起身，踱步到费尔南多面前，俯视着他：“你只需要做一件事，发挥你作为船长的特长，带我的船队到你们国家港口去做生意就行，比如塞维利亚！作为酬劳，我给你五万两银子！”
“五万......两！？”费尔南多的胸膛剧烈起伏。
五万两白银啊！足以让他在塞维利亚的富人区置办一栋豪宅外，再另外买一条比‘圣母玛利亚号’更好的船，甚至剩下的钱还足以还清外债，风风光光地回到家族，让以前看不起他的兄弟们对他另眼相向。
可想到登州海军那恐怖的火力，他心中又猛然一惊。
带着这样一支势力去自己的母国？去塞维利亚？！
万一......万一这位异国的总兵是在撒谎呢？万一他的舰队对塞维利亚发起攻击呢？甚至......他在图谋整个西班牙呢，以大周恐怖的人口加上他的海军实力并非天方夜谭啊？
如果真是那样，那他费尔南多就将是西班牙历史上最臭名昭着的叛国者，必将遗臭万年！连地狱都将拒收他的灵魂！
不，绝不能这样！
良知终究战胜了贪婪。费尔南多脑中飞快转动，脸上挤出一个极其谄媚但僵硬的笑容：
“总兵先生，您竟然对伟大的西班牙如此了解！连我们繁华的港口塞维利亚您都知道，真是令在下佩服......”他努力奉承着。
“不过，”他话锋一转，“您又何必万里迢迢地去贸易，路途遥远，风险可不小。
在下不才，愿成为您忠诚的代理人！我在马尼拉经营多年，有人脉，有渠道！只要您将货物比如丝绸、瓷器、或者其他好东西，委托给我！
我可以用您意想不到的价格帮您在吕宋、在马尼拉卖出。利润我们三七分成，您七！我只赚一点辛苦费，如何？这样您可以坐享其成，没有任何风险......”
然而，他的话音刚落。
整个审讯室的气温骤然降到了冰点。
刘朔脸上的笑容消失得无影无踪。他冷冷道：“呵呵，看来贵国是没有‘敬酒不吃吃罚酒’这句谚语了。”
“费尔南多·桑切斯，再最后教你一句大周俗语，用来形容你再合适不过......”
“不见棺材......”
“不！落！泪！”
啪！
刘朔猛地一拍桌子，厉声下令：
“左右！与我将这个装聋作哑、不识抬举的蛮夷拖下去！”
随后是更加冰冷残酷的命令被一字一顿吐出：“先！阉！了！他！”
“然后，”他目光扫过费尔南多瞬间惨白如纸的脸，冷冷一笑，“再丢海里喂鲨鱼。这个你们就交给巡洋舰队的邓永昌邓司令执行，做这事，他专业！”
“得令！”两个亲卫立即如狼似虎地冲上前，架起费尔南多就往外拖。
费尔南多亡魂大冒，拼命挣扎不脱，使劲大喊：“不！总兵先生饶命，我都答应，我全听您的。我马上带你们去！去塞维利亚！去任何您想去的地方！求求您！”
彻骨的恐惧抹去了他所有的矜持、算计和民族自尊。在绝对的暴力和死亡威胁面前，一切都显得如此可笑脆弱。他此刻只想活下去！
刘朔冷漠地一抬手。
亲兵的脚步顿住，粗暴地将挣扎不休的费尔南多摁死在地上，脸贴着冰冷的地面。
可就在这时，一个微弱、犹豫、颤抖的声音，在角落里期期艾艾地响起：
“尊......尊敬的......总......总兵先生......”是一直如同背景板般大气不敢出的埃米利奥！
他脸色同样苍白，但眼睛里却闪烁着恐惧与贪婪的光芒。
他鼓起这辈子最大的勇气，努力地维持着平静的陈述：“我......我也知道大周帝国到西班牙王国......最安全、最便捷的航线！所有的海图标识、季风洋流、暗礁险滩，我比费尔南多船长......更加清楚！”他看了一眼地上如同死狗的船长。
不等刘朔回应，他似乎豁出去了，全部合盘托出：“而且......而且我还清楚地记得西班牙到新大陆的航线。
就是从塞维利亚港出发，沿着加那利洋流，横渡大西洋，直达西印度群岛的那条黄金航线。每一个重要的补给港口我都牢记于心！”