民国初年，长白山脚下有个叫靠山屯的小村子，村里有个叫赵老四的采参人。这人五十来岁，个子不高，精瘦干练，一双眼睛总是眯着，可山里什么东西都逃不过他的眼。
这年秋天，赵老四带着徒弟铁柱进山采参。铁柱二十出头，是个憨厚壮实的小伙子，跟了赵老四三年，已经能独当一面了。
二人往深山老林里走了三天，找到几株五品叶的好参，正高兴着，忽然天色暗了下来，乌云密布。
“师父，要下雨了，咱们找个地方避避吧。”铁柱抬头看天道。
赵老四嗅了嗅空气，眉头一皱：“这雨来得邪乎，山里气味不对。前面有个山洞，是我往年避雨的地方，快去。”
二人刚钻进山洞，瓢泼大雨就下了起来，还伴着轰隆隆的雷声。那山洞不深，但干净整洁，最里面堆着些干草，似是有人住过。
铁柱眼尖，忽然指着山洞深处：“师父，那草堆里好像有东西。”
赵老四眯眼一看，心里咯噔一下。那干草堆中，隐约露出一角衣物。他小心上前，用采参叉拨开干草，不禁倒吸一口凉气。
草堆里竟是一具女尸，看衣着像是几十年前的款式，可奇怪的是，尸体丝毫没有腐烂，面色红润如生，仿佛只是睡着了。更奇的是，尸体周围散发着一种异香，非花非麝，闻之令人心神宁静。
“师、师父，这是死人吗？”铁柱吓得后退两步。
赵老四壮着胆子仔细查看，见女尸颈上挂着一块玉佩，手中紧握一个小布包。他沉吟片刻道：“看这情形，怕是哪位前辈采参人的家眷，遭遇不测死在这里。咱们既然碰上了，不能让她暴尸荒野，等雨停了，找个地方好好安葬了。”
铁柱连连点头。二人就在山洞里找了个角落坐下，等着雨停。
谁知这雨一下就是一天一夜，直到第二天晌午才渐渐小了。赵老四让铁柱出去捡些干柴，自己则在洞里收拾，准备埋尸。
就在铁柱出去不久，赵老四忽然听到细微的女声：“恩公且慢。”
赵老四吓了一跳，四下张望，山洞里除了他和那具女尸，再无他人。
“恩公不必惊慌，是小女子说话。”声音竟是从女尸方向传来的。
赵老四虽是老采参人，见过不少山精野怪，可尸体说话还是头一遭。他定定神，拱手道：“不知仙姑是何方神圣，有何指教？”
那女尸自然不会动，但声音清晰传来：“小女子名唤香娘，本是前清乾隆年间人士，随父采参至此，不幸遇难。因身怀异宝，尸体不腐，魂魄被困尸身百年。今日得遇恩公，实乃天意。”
赵老四惊疑不定：“仙姑需要我做什么？”
香娘道：“恩公若能带我尸身回靠山屯，在村东头老槐树下安葬，小女子必当厚报。我怀中有一香囊，内有制香秘术，恩公可按法制作‘七香散’，能治百病，算是小女子一点心意。”
正说着，铁柱抱着干柴回来了。赵老四刚要开口，却发现香娘的声音消失了，再看那尸体，依旧如故，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“师父，怎么了？”铁柱见赵老四神色异常，问道。
赵老四犹豫片刻，决定暂时隐瞒，只说：“没什么，我在想这女子来历不凡，咱们得恭敬些。”
雨停后，赵老四和铁柱用随身带的布裹好尸体，轮流背着下山。说来也怪，那尸体轻得出奇，背在身上不但不累人，反而闻着那异香，脚步都轻快许多。
回到靠山屯，已是三天后。赵老四悄悄将尸体安置在自家偏房，夜里又听到香娘的声音，详细告知了安葬方法和制香术。
第二天，赵老四推说远房亲戚病故，将香娘安葬在了村东头老槐树下。同时，他按香娘所授，制作出七香散。这香果然神奇，邻村王老汉咳血多年，只闻了三次就好了大半；村东李家小孩出痘高烧，用香一熏，第二天就退了烧。
赵老四的“神医”之名很快传开了，前来求香的人络绎不绝。他本是个老实人，收的钱不多，勉强糊口而已。
然而好景不长，靠山屯来了个姓钱的道士，自称龙虎山嫡传，在村里开了个道观。钱道士原本靠着给人做法事、驱邪治病谋生，赵老四的七香散一出，他的生意一落千丈。
这日，钱道士扮作香客，前来求香。一进赵老四家门，他就闻到那股异香，心中一震，暗道这绝非寻常药物。
“赵先生这香真是神奇，不知是何配方？”钱道士试探道。
赵老四牢记香娘嘱咐，秘方不可外传，只笑道：“祖传的方子，恕难告知。”
钱道士不死心，暗中观察多日，终于从铁柱那里套出话来，得知了女尸和异香的来历。他本就懂些邪术，断定那女尸非同一般，便动了歪心思。
一夜，钱道士悄悄掘了香娘的坟，打开棺材一看，女尸依旧栩栩如生，异香扑鼻。他心中狂喜，知这是难得的“香尸”，若得其精髓，可炼制成仙丹药。
正当钱道士要动手时，忽然一阵阴风吹过，香娘的尸体竟睁开了眼睛！
“歹人，安敢惊我安宁！”香娘厉声道。
钱道士吓得倒退几步，但很快镇定下来，冷笑道：“你不过一具僵尸，也敢猖狂！”说罢，掏出符咒就要贴上。
谁知香娘身影一晃，竟化作青烟消散，随后又在他身后凝聚成形。一时间，坟地周围异香弥漫，钱道士只觉头晕目眩，扑通一声栽倒在地。
第二天一早，有村民发现钱道士疯疯癫癫地在坟地转圈，口里不停喊着“香，真香”，似乎是中了邪。大家把他送回道观，可他再也恢复不了神智，没过几日就一命呜呼了。
赵老四得知此事，心知是香娘显灵，连夜到坟前祭拜。当夜，他梦见香娘前来告别。
“恩公，我魂魄本因怨气未散，滞留人间。今日惩戒恶人，怨气已消，即将往生。那制香术留与恩公，望你善用。另有一事相告：三年后的今日，将有大疫流行，届时可制‘避疫香’救人，切记切记。”
赵老四醒来，梦中言犹在耳。他按香娘所授，提前准备避疫香。
果然，三年后，方圆百里爆发瘟疫，死人无数。赵老四拿出避疫香，不仅救了靠山屯，还救了许多邻村百姓。瘟疫过后，村民集资为赵老四修了间药铺，取名“香善堂”。
而更奇的是，自那以后，村东头老槐树下常年飘散着一股若有若无的异香。有人传言，深夜经过时，曾见到一青衣女子在树下制香，见人则悄然隐去，想必是香娘魂魄感念赵老四恩义，仍在暗中庇佑这一方水土。
赵老四活到九十高龄，无疾而终。临终前，他将制香术传给了铁柱，唯一嘱咐是：“香可救人，亦可招祸，慎用之。”
铁柱牢记师训，一生行善，靠山屯的“香善堂”一直传到今日。而尸香奇谈的故事，也在长白山下代代相传，成为一桩奇闻异事。