塞壬最后的疯狂，如同绝望的困兽发出的嘶吼，试图将一切拖入深渊。海兽的自爆前兆引发了毁灭性能量的剧烈波动，整个漩涡化作了吞噬一切的死亡磨盘。卡普的怒吼，泽法的厉喝，斯摩格的奋力拉扯，救援艇引擎的嘶鸣，以及海浪的咆哮……所有声音混杂成一片末日的喧嚣。
然而，就在那毁灭性能量即将彻底爆发的临界点——
“够了！”
一声仿佛来自九天之上、蕴含着无上威严与绝对力量的冷哼，穿透了所有的嘈杂，清晰地响彻在每一个幸存者的灵魂深处！并非通过耳朵，而是直接作用于意识！
时间，仿佛在这一刻凝滞了刹那。
紧接着，一股难以形容的、恢弘磅礴的无形力量，如同神灵之手，从天而降，并非破坏，而是……抚平！它轻柔却不可抗拒地笼罩了那片即将自爆的海兽和疯狂的塞壬。
那躁动不安、濒临爆炸的毁灭性能量，如同被投入冰水的烙铁，发出一阵沉闷的、被强行压制的哀鸣，迅速平息、消散。疯狂旋转的漩涡，也如同被一只无形巨手按住，旋转速度骤减，变得温顺起来。海兽膨胀的身躯如同泄气的皮球般瘫软下去，幽蓝的光芒熄灭，生机断绝。
塞壬脸上的疯狂瞬间凝固，化为极致的惊骇与难以置信，她想要挣扎，却发现自己连同周围的空间都被一股无形的力量彻底禁锢，连一根手指都无法动弹！她幽蓝的瞳孔中，第一次露出了发自灵魂的恐惧。
一道模糊的、披着朴素白袍、看不清面容的虚影，在塞壬上空一闪而逝，随手一挥，仿佛掸去一粒灰尘。塞壬连同她脚下的海兽残躯，便如同被橡皮擦抹去一般，悄无声息地消失在了原地，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
风停，浪歇。只有弥漫的硝烟、漂浮的残骸、和幸存者们劫后余生的粗重喘息，证明着刚才那场惨烈大战的真实。
绝对的力量，带来了绝对的终结。来自世界政府最高权力的干预，以这种超越理解的方式，为这场惨烈的东海巡航，画上了一个突兀而又充满威慑力的句号。
死寂，持续了数秒。随后，是幸存的海军士兵们压抑不住的、带着哭腔的欢呼和哽咽。他们活下来了。
斯摩格闷哼一声，散去了烟雾锁链，看着被救援艇小心翼翼接上船的艾斯三人，脸色复杂地啧了一声，转身化作烟雾去协助其他救援。卡普站在一片较大的浮木上，望着塞壬消失的方向，花白的眉头紧锁，哼了一声，却也没再多说，只是目光扫过惨烈的战场，眼中闪过一丝沉重。泽法在另一艘船上，指挥着救援，脸色铁青，看着伤亡名单，拳头握得咯咯作响。
胜利了。但没有任何喜悦。
艾斯、路飞、林克三人被抬上救援艇时，几乎已经失去了意识。艾斯浑身滚烫，却又冰冷异常，那是力竭与火焰反噬的双重折磨，口中兀自喃喃着模糊的词语。路飞橡胶身体软塌塌的，遍布深可见骨的伤口，但强大的生命力让他依旧保持着微弱的清醒，橡胶手指还无意识地勾着艾斯的衣角。林克则陷入了深度的精神昏迷，脸色惨白如纸，呼吸微弱，仿佛灵魂都已离体。
救援工作在一片沉默和悲伤中有序进行。打捞落水者，收殓遗体，抢救伤员，拖曳尚未沉没的伤舰……每一艘救援船上都挤满了伤员，弥漫着浓重的血腥和药味。海面上，战舰的残骸和漂浮的尸体，诉说着这场“胜利”的惨重代价。
数日后，残破的舰队终于返回了最近的G-14海军要塞。没有欢迎仪式，只有肃穆和哀悼。阵亡者的名单长到令人窒息。东海巡航舰队几乎被打残，多名军官殉职，士兵伤亡超过六成，“决心号”等数艘战舰彻底损毁。
艾斯、路飞、林克被直接送入要塞重症监护室。军医们看着三人的伤势，都倒吸一口凉气——体能透支、多处骨折、严重烧伤、深度撕裂伤、失血过多、精神严重受创……能活着回来，已经是奇迹。
昏迷了三天三夜后，林克最先苏醒。映入眼帘的是洁白的天花板和刺鼻的消毒水味道。全身如同散架般剧痛，尤其是左臂和大脑，仿佛有无数根针在同时穿刺。他艰难地转动眼球，看到旁边病床上，艾斯依旧昏迷，身上插着不少管子，脸色潮红，偶尔身体会不受控制地抽搐一下，仿佛在经历噩梦。另一张床上，路飞被裹得像木乃伊，橡胶脸倒是恢复了些许血色，睡得昏天黑地，鼾声如雷。
林克闭上眼，昏迷前的画面如同潮水般涌来——燃烧的甲板、狰狞的海贼、诡异的怪物、巴格斯怨毒的眼神、塞壬冰冷的凝视、卡普爷爷霸道的拳头、斯摩格的烟雾、还有……自己那突如其来、洞悉一切的“感知”……最后，是那片吞噬一切的漩涡和那道抹去一切的白影。
“醒了？”一个低沉的声音在旁边响起。林克转头，看到泽法老师坐在床边的椅子上，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“老师……”林克想坐起来，却被剧痛阻止。
“躺着。”泽法按住他，“你们三个小子，命真大。”
林克沉默了一下，轻声问：“我们……赢了吗？”
泽法看着他，目光复杂：“塞壬被cp0的人带走了，海贼团覆灭。从战略目标看，赢了。”他顿了顿，声音低沉下去，“但代价……太大了。”
林克看向窗外，要塞广场上正在举行简朴的集体葬礼，白幡飘动。他认得其中几个模糊的身影，是曾经在“决心号”上一起训练、甚至呵斥过他们的老兵。
“诺顿舰长……”林克声音沙哑。
“……重伤，残了，退役了。”泽法言简意赅，但紧握的拳头显示了他内心的不平静。
病房内陷入沉默。只有路飞的鼾声和医疗仪器的滴答声。
“那种‘看’的感觉……”泽法突然开口。
林克身体一颤。
“是见闻色霸气的雏形。”泽法直接点破，“你在生死关头，摸到了门槛。很罕见的天赋，但也很危险。掌控不好，会先烧掉自己的脑子。”
林克默然，他确实感受到了那种精神撕裂般的负担。
“活下来，就好好掌握它。”泽法站起身，“等伤好了，训练加倍。”他说完，便大步离开了病房，背影依旧挺拔，却似乎又苍老了几分。
又过了两天，艾斯在一次次噩梦中挣扎醒来，醒来后异常沉默，看着自己缠满绷带的手，眼神空洞，不知在想什么。路飞则是在饿醒后开始活蹦乱跳，橡胶身体的恢复力惊人了军医，但他看到艾斯和林克的伤势，以及听到阵亡名单时，橡胶脸也难得地沉静下来，只是默默啃着送来的肉排。
一周后，三人伤势稳定，转入普通病房。巴斯提尤上校来了一次，依旧是冷脸，放下一些补给品，简单说了句“没死就好，下次别这么冲动”，便离开了。但从他略显缓和的语气中，能感觉到一丝不易察觉的认可。
卡普期间来看过一次，拎着一大袋仙贝，看着三个缠满绷带的小子，哈哈大笑着拍了拍病床（差点把床拍散架），说着“不愧是我的孙子！”，但笑声中却少了往日的纯粹豪迈，多了几分不易察觉的沉重。他没有多问战斗细节，只是叮嘱他们好好养伤。
病房的窗户开着，海风吹进来，带着海水的咸味和远方训练场的口号声。一切似乎恢复了平静。但三人都知道，有些东西，已经永远改变了。他们亲身经历了战争的残酷，目睹了死亡，手上沾染了血腥，也感受到了力量的重量和……局限。
艾斯变得更加沉默内敛，偶尔会看着窗外发呆。路飞依旧嚷嚷着吃肉和冒险，但眼神深处多了一丝以前没有的沉凝。林克则大部分时间都在闭目养神，实则是在默默感受和尝试控制那新生的、如同脆弱幼苗般的见闻色霸气。
胜利的代价，是鲜血、生命、和无法磨灭的记忆。而这代价，必将成为他们未来道路上，最沉重的行囊，也最坚硬的基石。
悬念，随着伤口的愈合和新的训练日的临近，悄然转向了未来。东海巡航结束了，但哥亚王国的阴影、萨博的安危、以及自身力量的追寻，这些更庞大的谜题和挑战，才刚刚拉开序幕。