洪武二十七年，农历九月十五。
紫禁城奉天殿内，现代灯具将殿宇照得亮如白昼。鎏金蟠龙柱在灯光下泛着暗沉的光泽，御座后的九龙屏风上，金线绣成的云海仿佛在光影中流动。
今夜是朱元璋招待儿孙的家宴。
按制，藩王三年一朝。
但现在各种交通便利，就算是就藩海外，24小时内也能到，哪个藩王不给自己添置个运输机呢，再加上今年——万寿节与中华运动会开幕式同庆，所有藩王，无论海内海外，全部奉诏回京。
此刻殿内济济一堂：从北疆回来的辽王、宁王，从南洋赶回的秦王，从戎洲星夜兼程的晋王、蜀王，从波斯湾回来的湘王、吴王……朱家三代男子，几乎全数到场。
王卓坐在御座左下手第三席，这个位置很微妙——既在宗亲之列，又非朱姓。他面前的金樽斟满了御酒，却一口未动。
王卓抬头，目光扫过殿内那些熟悉的面孔。
朱尚炳正与晋王朱棡低声说笑，脸色红润，显然吕宋的阳光让他健硕了不少。
蜀王朱椿在向辽王朱植展示一块戎洲出产的狗头金，引得周围几个年轻藩王啧啧称奇。
吴王朱允熥——这个原本历史上沉默寡言的孩子，如今已是波斯湾一方藩主，正在向堂兄弟们炫耀各种环肥燕瘦的“异域风情”，手指间一枚硕大的红宝石戒指闪着血般的光泽。
觥筹交错，笑语喧哗。
丝竹声起，教坊司的舞姬鱼贯而入，水袖长舞，宛若惊鸿。
就在一曲终了，众人举杯齐祝“父皇/皇爷爷万寿无疆”之时——
王卓站了起来。
他离席，走到御道中央，朝着御座深深一躬。
殿内的笑声、谈话声、丝竹余音，像被一刀切断般戛然而止。
“臣王卓，”他的声音在寂静的大殿里异常清晰，“有本启奏。”
朱元璋坐在御座上，手里还端着金杯。他看着这个女婿，脸上没什么表情：“今日是家宴，朝政明日再议。”
“此事，正是家事。”王卓抬起头，目光如炬，“臣——弹劾所有海外就藩的藩王，及随藩开拓的勋贵将领。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
“还有，”王卓顿了顿，“弹劾臣自己。”
“哗——”
藩王席上炸开了锅。晋王朱棡猛地站起：“王卓！你疯了？！”
“肃静！”朱元璋将金杯重重顿在案上。
殿内重新安静，但那种安静里充满了震惊、愤怒和不解。所有目光都盯在王卓身上。
“你接着说。”
朱元璋的声音听不出情绪。
王卓从袖中取出一卷文书，却没有展开，只是握着它，像握着一把剑：
“其一，海外藩王，自秦王朱尚炳始，勾结佛郎机商人，贩运南洋昆仑奴，经阿拉伯商队转运非洲黑奴，用于开矿、拓荒、种植。劳作之酷，虐杀之残，手段令人发指。”
他每说一句，朱尚炳的脸色就白一分。
“其二，藩王勋贵，大肆购买新罗婢、斯拉夫女奴、中亚菩萨蛮，充塞府邸，骄奢淫逸，视人如畜。”
“其三，”王卓的目光扫过晋王、蜀王、辽王、宁王、吴王……一个个点名过去，“以上诸王，皆涉其中。更有甚者——”
他深吸一口气：“臣自查瀛国公封地，倭国石见银山、佐渡金矿，亦在使用黑奴。此臣失察渎职之罪，请陛下一并治之。”
死寂。
只有宫灯烛火噼啪作响。
“荒谬！”
晋王朱棡第一个爆发，他离席出列，朝着御座躬身，“父皇！儿臣在戎洲，拓土万里，朝廷年年下达矿产生额、垦荒指标！戎洲土人慵懒，汉民不愿远徙，儿臣不用昆仑奴，难道要让矿坑荒废、田地摆荒吗？！”
他转向王卓，眼中喷火：“更何况，蓄养昆仑奴，自唐朝便有！长安洛阳，哪家高门没有昆仑奴抬轿守门？怎么到了本朝，就成了罪过？！”
朱尚炳也站了起来，他比半年前沉稳了些，但言辞依旧锋利：“姑父，我在东大留学时看过史书。西方诸国大航海之后，哪个不贩奴？西班牙人在美洲用印第安人挖矿，英国人在北美用黑奴种棉花——这是历史发展的必然！劳动力短缺，自然要找补充！”
他盯着王卓，语带讥诮：“况且……姑父现在才来清高？表弟新一在东瀛的封地，不也在用昆仑奴开矿吗？”
这话毒辣。
王卓握紧了手中的文书，指节发白：“这正是我要弹劾的第二点——人口贩卖，已成链条。”
他展开文书，上面是密密麻麻的数据：
“查，去岁至今，倭国迁出倭人三千七百户，计一万八千余口，分售各藩。其中秦王购八百户，晋王购一千二百户，蜀王购五百户……倭国矿山劳力空缺，遂购昆仑奴填补。”
他抬起头，目光如刀：“诸位王爷——你们把人分成了三六九等。上等是大明子民，要轻徭薄赋，要分田免赋。次等是藩属国民，同文同种，‘王化’可及。最下等，才是昆仑奴、西洋奴——在你们眼里，他们根本不算人，只是会说话的牲口！”
“而你们用倭人换昆仑奴，是因为知道——倭人终究是‘人’，死了要报备，跑了要追捕。昆仑奴死了，往乱葬岗一扔，连坟都不必起！”
话音落下，殿内温度骤降。
宁王朱权慢慢站起身。他是朱元璋第十七子，今年刚满二十，封在秋明，却已是诸王中最擅言辞者之一。
“姐夫，”他笑了笑，那笑容里有种超越年龄的世故，“您这话……就有点小题大做了吧？”
他走到王卓身边，环视殿内诸王：
“弱肉强食，天演之道。东大那个时空，不也是这个道理？你不在餐桌上，就在菜单里——这话，可是东大时空的准则。”
王卓张了张嘴，竟一时语塞。
是啊。现代社会，难道就真正平等了吗？经济剥削、文化霸权、军事干涉……只不过奴隶制从明面转到了暗处，从人身占有变成了资本控制。
“十七叔此言差矣。”
一个清朗的声音响起。
朱高炽站了起来。
年轻的太孙走到御道中央，先向祖父行礼，然后转身面对诸位叔伯。他今天穿了一身杏黄常服，在宫灯下显得格外挺拔。
“我中华自有道统，何须学番邦野人的价值观，自甘堕落？”
他的声音不高，却字字清晰：
“不错，我和姑父不是圣母，非要说什么人生而平等——那是骗人的鬼话。但诸位叔伯想过没有：大明要构建的，是以中华礼义为核心的文明体系，不是番邦那种杀鸡取卵的掠夺之道！”
他看向晋王朱棡：“三叔说唐朝就有昆仑奴——可唐朝的长安，真的是昆仑奴的炼狱吗？史载，长安昆仑奴善潜水、通音律，主人亡故，多有厚葬。他们至少……还被当人看。”
又看向朱尚炳：“秦王叔说西方贩奴是历史必然——那侄儿请问，那些贩奴的西方强国，现在何在？西班牙、葡萄牙的霸权维持了几年？英国如今困守三岛，昔日日不落帝国，还剩几分荣光？”
他顿了顿，声音提高：
“再说近些的——毛熊巅峰时与白头鹰平分天下，为何一朝崩解？是其价值体系先溃，统治阶层腐败，十五个碎片，再难重圆！”
“白头鹰的文明体系，建立在全球吸血之上。一旦不能吸血，便开始压榨本国百姓，斩杀线无处不在，本国百姓都在资本手中变成“高达”——这教训，还不够深刻吗？！”
殿内鸦雀无声。
朱高炽的目光扫过每一张脸，那些或年长或年轻的藩王们，此刻竟无人敢与他对视。
“诸位叔伯，”他的声音缓和下来，却更加沉重，“我们要建立的，是以大明为核心的文明体系，是要告诉这个世界——大明，是文明的领导者，不是压迫者，更不是掠夺者。”
“我们只有把人当人，才能让藩属国真心归附，才能让万邦真心景仰，才能让大明的霸权……长久、稳固、无可动摇。”
他最后看向朱元璋，深深一躬：
“皇爷爷，孙儿这番话，也许稚嫩。但孙儿以为——天朝上国的分量，不在刀剑有多利，而在德行有多厚。”
话音落下。
长久的寂静。
宫灯的烛火在每个人脸上跳动，映出各异的神色：有震动，有沉思，有不服，也有羞愧。
朱元璋缓缓站起身。
老人今天穿了一身绛红常服，没有戴冠，白发在灯光下如雪。他走下御座，靴子踏在御道金砖上，发出沉闷的声响。
他走到王卓面前，看了看女婿手中的弹劾文书。
又走到朱高炽面前，看了看这个孙儿眼中尚未熄灭的理想之火。
最后，他转身，面向所有儿子、孙子：
“你们……可服气？”
无人应答。
“既然都不说话，”朱元璋的声音苍老而威严，“王卓——”
他看向女婿：
“你说，该怎么处置这帮孽障？”
刷——
所有目光，瞬间全部聚焦到王卓身上。
那些目光里有恳求，有威胁，有期待，也有绝望。