天断山一役，那场决定玄黄世界命运的旷世决战，终以联军惨胜、天命楼总楼崩塌、飞升台毁弃、“天狱”通道彻底封闭而落下帷幕。曾经笼罩世界万古、令人窒息的阴霾被驱散，消息如同燎原的飓风，以不可思议的速度传遍了世界的每一个角落，从繁华的中州帝都到偏远的蛮荒村落，引发了前所未有的震动与劫后余生的狂喜。无数修士、凡人走上街头，奔走相告，泪流满面，庆贺这迟来了太久的新生。
然而，在这场史诗般胜利的最核心处，气氛却凝重得如同万载玄冰，与外界普天同庆的喧嚣形成了刺眼的对比。胜利的代价，太过沉重，尤其是对于伐天联军而言——他们的灵魂，他们的英雄，沈渊，付出了几乎形神俱灭的代价。
联军在迅速清理战场、收敛阵亡将士遗体、安抚伤亡者家属之后，最优先、最核心的任务，便是倾尽所有，守护他们濒临崩溃的英雄。
裕亲王，这位大夏皇朝的擎天白玉柱、伐天联军的最高统帅，强忍着自身的伤势与悲痛，展现出了惊人的决断力。他当机立断，以联军统帅与大夏亲王的双重权威，征用了原天命宫遗址附近、一处相对完好、地势隐蔽且灵气极为充裕的山谷。此地曾是某位天命楼长老的清修别院，建筑虽在激战余波中受损，但根基尚存。裕亲王调集联军中所有精通阵法的修士，不惜耗费海量资源，在此谷布下了层层叠叠、环环相扣的防御大阵、隐匿大阵、聚灵大阵以及预警禁制，将其列为最高级别的禁区，命名为“守心谷”。由大夏最精锐的龙骧卫、巡天司的暗探高手、狄家忠心耿耿的亲军铁卫，以及墨玄紧急调来的、不知疲倦的机关傀儡军团共同驻守，戒备之森严，堪称铜墙铁壁，连一丝外界的杂音都无法传入。
守心谷深处，一间临时开辟、却布置得极为精心的洞府内，温暖如春，淡淡的安神檀香袅袅升起，试图驱散那无处不在的沉重与悲伤。
沈渊，静静地平躺在一张通体由万年寒玉雕琢而成的玉床之上。玉床表面，被阵法宗师以无上法力镌刻满了繁复而玄奥的灵纹，汇聚天地灵气，滋养神魂，稳固肉身。然而，此刻的他，依旧深陷在无边无际的昏迷深渊之中，无法醒来。他的面色苍白得没有一丝血色，如同上好的宣纸，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎难以察觉，胸膛的起伏微不可见。周身的气息混乱不堪，时而如同油尽灯枯的凡人般死寂，时而又因体内残存的、相互冲突撕裂的法则碎片不受控制地逸散，而爆发出令人心悸的恐怖波动，让整个洞府都随之轻轻震颤。
苏小婉、岳山、墨玄、阿箼这四位与他生死与共的伙伴，如同最忠诚的守护星，寸步不离地守在他的身边，各自以不同的方式，倾尽所有，与那无情的道蚀和死神争夺着沈渊的生命之火。
苏小婉早已褪去了巡天司银牌密探的干练与清冷，此刻的她，眉眼间只剩下化不开的、几乎要溢出来的忧色与刻骨的温柔。她每日盘膝坐在寒玉床前，不惜耗费自身宝贵的本命元气，运转巡天司秘传的、对施术者损耗极大的“蕴神诀”，将自身最精纯温和的灵力，化作涓涓细流，小心翼翼地渡入沈渊那布满了蛛网般裂痕、仿佛一触即碎的神魂识海。她的动作轻柔到了极致，仿佛在呵护一件举世无双却又脆弱无比的琉璃盏，生怕一丝一毫的差池，便会加剧他的痛苦，导致那微弱的意识之火彻底熄灭。每当夜深人静，万籁俱寂之时，她便会轻轻握住沈渊冰凉的手，将脸颊贴在他的手背上，用只有两人能听到的音量，低声诉说着外界的消息，诉说着伙伴们的担忧，诉说着他们共同的回忆，诉说着对他醒来的无尽期盼……仿佛这样，就能用声音织成一条绳索，将他的意识从那无边的黑暗深渊中，一点点拉回来。
岳山如同沉默的磐石，矗立在洞府入口的光影交界处。他在天断山决战中也受了极重的内伤，但他那经过千锤百炼的磐石体魄，赋予了他怪物般的恢复力。他主动承担了洞府外围最核心的警戒任务，如同一尊亘古存在的石像，气息与山岩融为一体，任何一丝不属于此地的气息波动，都逃不过他野兽般的直觉。他不善言辞，不会说那些安慰的话语，只能用这种最直接、最笨拙的方式，用自己的身躯，为沈渊构筑起第一道，也是最坚实的一道屏障。每当沈渊体内那混乱的法则气息剧烈冲突、引得洞府内灵光乱闪、波动剧烈时，他都会猛地转身，那双平日里坚毅如铁的眸子里，瞬间充满了难以掩饰的紧张与担忧，拳头握得咯咯作响，恨不能以身相替。
墨玄则将他那天才的机关术发挥到了极致。他不仅在洞府内外布置了数层精妙绝伦、环环相扣的预警机关与防御阵列，更是呕心沥血，设计并打造了一套极其复杂的“五行生机循环仪”。这套仪器由无数精密无比的齿轮、轴承、灵纹回路构成，核心镶嵌着五颗属性各异的极品灵石，能够缓慢而持续地抽取山谷内的草木精华与天地灵气，通过复杂的转化，将其变为最温和、最易于被破损肉身吸收的生命能量，如同永不干涸的甘泉，持续不断地注入沈渊那被“道蚀”之力不断侵蚀生机的残破躯壳，勉强延缓着生命的流逝。他几乎是日夜不休地守在仪器旁，时刻观察着灵纹的亮度、齿轮的转速、能量的输出稳定性，眼圈深陷，面容憔悴，但那双透过镜片的眼睛，却始终闪烁着专注而执着的光芒。
阿箼不远万里，从神秘的南疆带来了各种珍稀无比的蛊虫和草药。她精心挑选了一种名为“同心眠蛊”的奇异蛊虫，此蛊毫无攻击性，却能散发出一种宁静、安神、抚慰灵魂创伤的特殊波动。她将母蛊小心翼翼地置于沈渊的枕边，子蛊则由自己以心血温养，通过子母蛊之间玄妙的联系，她能更清晰地感知到沈渊神魂那细微到极致的变化，是平静，是挣扎，还是痛苦。同时，她利用南疆秘传的、近乎失传的草药学知识，采集山谷中的灵草，熬制成药性极其温和、近乎无副作用的汤剂，再由苏小婉极其小心地、一点一点地喂服。
裕亲王、狄青等联军高层，也时常在百忙之中，亲自前来“守心谷”探望。他们带来了联军倾尽全力、从世界各地搜集到的各种温养神魂、修复肉身的顶级天材地宝，如“九转还魂草”、“万年血玉髓”、“养神木心”等，任何一件流落外界都足以引起腥风血雨。但正如裕亲王这位见识广博的亲王所沉重叹息的那样，沈渊的道基之伤，乃是被“天狱”法则反噬及自身超越极限爆发所致，近乎道伤，非同寻常。许多对寻常修士堪称起死回生的神药，用在沈渊身上，却往往收效甚微，甚至偶尔会引动其体内异种法则碎片的冲突，加剧伤势，令众人投鼠忌器，不敢轻易尝试。
日子，就在这种希望与绝望交织的煎熬中，一天天悄然流逝。
在众人倾尽全力的守护下，沈渊的伤势，勉强维持住了一个脆弱的平衡，不再继续恶化。他的肉身，在万年寒玉床和“五行生机循环仪”的持续滋养下，以一种肉眼几乎无法察觉的、极其缓慢的速度，修复着那些可怕的创伤；他的神魂，在苏小婉不惜代价的温养和“同心眠蛊”的安抚下，那些蛛网般的裂痕没有继续扩大，那一点微弱的、代表着他存在的意识之火，在无边黑暗中顽强地摇曳着，未曾熄灭。
但是，他始终没有苏醒的迹象。
就如同一个精致的瓷娃娃，被勉强粘合，却依旧脆弱得经不起任何风吹草动。而那道基之上，如同附骨之疽、不断散发着不祥气息的“道蚀”痕迹，依旧在顽固地、缓慢地侵蚀着他的生命本源，消磨着他的道行与生机。
洞府内的气氛，随着时间的推移，非但没有因为伤势的稳定而轻松，反而因为沈渊漫长的沉睡而愈发沉重、压抑。希望，仿佛被投入深潭的石子，在激起一丝涟漪后，便缓缓沉入那不见底的黑暗之中。
这一日，苏小婉刚刚结束一轮极其耗费心神的“蕴神诀”运转，缓缓收功。她的俏脸苍白如纸，光洁的额头上布满了细密的冷汗，娇躯微微晃动，显然消耗巨大。她望着寒玉床上那张依旧毫无血色的熟悉脸庞，眼中那强行支撑了数月的坚强，终于出现了一丝裂痕，流露出难以掩饰的疲惫与一丝深藏的绝望。
“已经……整整三个月了……”她伸出微颤的手指，轻轻拂过沈渊冰凉的眉骨，声音低哑，带着哽咽，“沈渊……你到底……还要睡到什么时候？外面的天……已经亮了，你答应过，要和我们一起看的……”
一直沉默守在洞口的岳山，仿佛感受到了她情绪的波动，默默地走了进来，将一碗刚刚熬好、散发着浓郁参香的药汤放在她身边的石桌上，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“苏姑娘，你先休息一下，恢复元气。沈兄弟……他命硬，骨头更硬！多少次必死之局他都闯过来了，这一次，他也一定能挺过去！我相信他！” 他的话语简单，却充满了如山岳般厚重的信念。
墨玄也停下了对“五行生机循环仪”的微调，推了推鼻梁上那副特殊的眼镜，用他惯有的、带着数据化的冷静语气分析道，试图给苏小婉一些信心：“根据我这三个月来的持续监测数据对比，沈大哥肉身生机的流逝速度，相较于上个月同期，平均减缓了百分之三点一七，虽然幅度微小，但趋势是积极的。这证明我们目前的维持方案是有效的，正在一点点对抗道蚀的侵蚀。现在……我们最需要的是时间，以及……一个能够打破僵局的、关键的契机。”
阿箼也用力点着头，小手紧紧攥着温养子蛊的玉瓶，语气肯定地说：“阿箼的同心蛊能感觉到！沈大哥神魂里的‘风暴’比以前小多了，虽然还是很安静，但那种撕扯的痛楚感减轻了！他一定在很努力、很努力地想要回来！”
伙伴们朴实无华却充满力量的话语，如同几道温暖的阳光，穿透了笼罩在苏小婉心头的厚重阴霾。她看着眼前这些同样疲惫、却眼神坚定的伙伴，一股暖流涌上心头，驱散了那片刻的软弱与绝望。
是啊，他们都没有放弃，每个人都在这条看不到尽头的守护之路上，拼尽全力地坚持着。裕亲王在外奔走，寻访名医古迹；联军在肃清余孽，稳定局势；而他们四人，则是沈渊最后、也是最坚实的防线。她怎么能先倒下？她怎么能先失去希望？
她深吸一口气，强行压下鼻尖的酸涩，眼神重新变得如同磐石般坚定，她轻轻握住沈渊的手，仿佛要将自己的力量传递过去：“你们说得对……我们不能放弃，一刻也不能！裕亲王殿下和那么多前辈高人都在外面想办法，我们在这里，更要守护好他，稳住他的伤势，积蓄力量，等待……等待那个契机来临的时刻！”
团队的信念，在这弥漫着药香与沉重希望的洞府中，再次紧紧凝聚在一起。无论前路还有多少黑暗，无论希望多么渺茫，只要沈渊的生命之火还未熄灭，只要他们还有一口气在，就会用尽一切去守护，去等待。等待奇迹发生的那一刻，或者……陪伴他直到生命的最后一刻。这，是他们之间，无需言说的誓言。