陆见平在疗养院躺了七天。
这七天里，他除了吃饭睡觉，就是盯着天花板发呆——不是真发呆，是在内视。他用残存的那点神识，一点点检查自己身体的状况，像老农检查被冰雹砸过的庄稼地。
结果……挺惨的。
经脉断了大半，像被野猪拱过的田埂，东倒西歪。丹田里那颗原本金光灿灿的道种，现在黯淡得像蒙了灰的玻璃珠，表面还有细密的裂纹。最要命的是识海——那里原本有一座巍峨的“世界法相”虚影，现在只剩下一小截树桩，孤零零地杵在意识深处，树桩上勉强抽出三片嫩芽。
三片。
陆见平数了好几遍，确实是三片。嫩绿色，半透明，风一吹就颤巍巍的那种。
“好歹没死透。”他安慰自己。
第八天早上，他实在躺不住了。骨头缝里的疼已经变成酸麻，是那种躺久了生锈的感觉。他挣扎着坐起来，扶着墙慢慢挪到窗边。
窗外是巡天司总部的后院，种着几棵老槐树。时值初夏，槐花开得正盛，白花花一串串挂在枝头，风一吹，花瓣像雪一样飘下来。
陆见平盯着那些花瓣，脑子里突然冒出一个念头：我要是也能这么悠闲地飘着，该多好。
但这个念头很快被打断了。
因为楼下传来金不换的声音，而且是在骂街。
“你们这帮兔崽子！说了多少遍！符纸不能这么晾！要阴干！阴干懂不懂？！放太阳底下暴晒，符力全跑了！一张好好的‘神行符’，愣是让你们晒成了‘龟爬符’！”
陆见平探头往下看。
后院空地上，金不换正叉着腰，唾沫横飞地训一群年轻修士。那些修士穿着巡天司见习执事的制服，一个个低着头，像霜打的茄子。他们面前摆着几张桌子，桌上铺满了黄符纸、朱砂、毛笔，还有各种稀奇古怪的材料——陆见平甚至看到了一罐子萤火虫，正在罐子里扑腾。
“金前辈在教画符？”一个声音从门口传来。
陆见平转头，是石星语。她端着一碗药汤走进来，两只银色的眼睛在晨光下闪闪发亮。
“看着像。”陆见平接过药汤，闻了闻，皱眉，“这什么味儿？比昨天的还难闻。”
“玄衍师兄新调的方子，加了‘龙骨草’和‘星髓粉’，说是对修复经脉有奇效。”石星语认真道，“他还说，如果你觉得难喝，就说明药效正在起作用。”
“他肯定在骗你。”陆见平捏着鼻子把药灌下去，苦得脸都皱成一团，“那小子最喜欢一本正经地胡说八道。”
石星语抿嘴笑了。
她现在气质变了很多。以前是那种小心翼翼的、带点怯懦的孤女，现在虽然还是话不多，但眼神里有了一种沉静的自信。银色眼睛配上利落的马尾，往那儿一站，有种说不出的英气。
“你的眼睛……”陆见平问，“两只都变银了？”
“嗯，传承彻底融合了。”石星语点头，“开阳星官留下的知识，我现在能看懂一部分。还有这个——”
她抬起右手，掌心向上。
银光在掌心汇聚，凝成一柄三寸长的小剑。剑身透明，内部有星辰般的光点流转，剑锋锐利得看一眼都觉得刺眼。
“星力具现。”石星语说，“我现在只能凝聚这么小的东西，再大就控制不住了。而且很耗力气，用一次得歇半个时辰。”
“已经很厉害了。”陆见平由衷道，“凝真期就能掌握这种神通，放在哪个宗门都是天才。”
石星语脸微红，收起光剑：“都是托陆师兄的福。要不是你带我去星海，我也得不到这份传承。”
“是你自己的造化。”
两人正说着，楼下又传来动静。
这次不是金不换骂街，是一阵奇怪的、像打铁又像敲锣的噪音，还夹杂着玄衍兴奋的喊声：“成了！成了！我就说这个结构可行！”
陆见平和石星语再次探头。
后院另一角，玄衍正围着一个古怪的机器手舞足蹈。那机器看起来像一口大铁锅，锅底下烧着火，锅盖上插着十几根管子，管子里冒着五颜六色的烟。机器旁边摆着几个大木桶，桶里装着黏糊糊的、像鼻涕一样的液体。
“他在干嘛？”陆见平问。
“好像是在……煮胶水？”石星语不确定地说，“玄衍师兄说，他从边界真理会的资料里看到一种‘记忆凝胶净化法’，想试试能不能把那三个观察员身上残留的污染彻底清除。”
“煮胶水能清除污染？”
“他说原理是用高温分解污染物的分子结构，然后用特殊药剂中和……我也没太听懂。”
正说着，那口大锅突然“砰”地一声，锅盖被顶飞了。
一股绿色的、恶臭的浓烟喷涌而出，瞬间笼罩了半个后院。正在训人的金不换被熏了个正着，咳嗽着大骂：“玄衍！你小子又搞什么鬼！这什么味儿！比老吴三个月没洗的袜子还臭！”
玄衍从浓烟里钻出来，脸上黑一道白一道，但眼睛亮得吓人：“成功了！虽然气味不佳，但净化效率提升了37%！只要再调整一下配方……”
“调整你个头！”金不换捂着鼻子，“赶紧把这玩意儿弄走！再熏下去，我这些符纸全废了！”
两人吵吵嚷嚷，后院乱成一团。
陆见平看着这景象，忽然笑了。
回家了。
真好啊。
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又过了三天，陆见平能下地走动了。
虽然走得慢，像八十岁老头，但好歹不用人扶。他第一件事就是去医疗舱，看那三个被救回来的观察员。
医疗舱在巡天司总部的地下三层，戒备森严。门口站着四个持枪的护卫，里面还有两个医师二十四小时监控。
陆见平亮出身份牌，护卫才放行。
舱内很安静，只有仪器滴滴的轻响。三个观察员躺在透明的医疗舱里，身上连着各种管子。他们看起来比刚救回来时好多了——脸上的银白色褪尽了，皮肤恢复了正常颜色，呼吸平稳。
但还没醒。
“他们的意识受损严重。”值班的医师是个白发老头，姓陈，是巡天司的首席医官，“那种银白污染不光侵蚀身体，还会吞噬记忆和人格。虽然污染清除了，但被吃掉的东西……回不来了。”
“能恢复吗？”陆见平问。
“难说。”陈医师摇头，“得看他们自己的求生意志。有些人能慢慢想起来，有些人就永远空白了。最坏的情况是……醒来后变成白痴。”
陆见平沉默。
他走到一个医疗舱前，看着里面的人。那是个年轻男子，看起来不到三十岁，面容清秀，左脸颊有道浅浅的疤痕。资料上说，他叫林默，边界真理会第七序列观察员，编号tx-114的副手。
“他之前是个什么样的人？”陆见平问。
“很优秀。”九号的声音从身后传来。
陆见平转头。九号不知什么时候进来了，手里拿着一份档案。
“林默，出身‘光之庭’文明——就是我的老家。他是那一代最年轻的观察员，二十四岁就通过考核，独自执行过三次高危任务，全部圆满完成。”九号翻开档案，“他喜欢画画，任务报告里经常附上手绘的星图。他养了一只机械宠物鸟，叫‘小银’，走到哪儿带到哪儿。他还有个未婚妻，在老家等他回去结婚。”
九号顿了顿，声音低沉：
“但现在，他可能什么都不记得了。”
舱内一片寂静。
只有仪器滴滴地响着，像倒计时。
许久，陆见平开口：“我们能做什么？”
“等。”九号说，“等他自己醒过来。在这之前，我们能做的，就是确保他活着。”
正说着，医疗舱里的林默，眼皮突然动了一下。
很轻微，但确实动了。
陈医师立刻扑到仪器前：“脑波活动增强！他在尝试苏醒！”
所有人都紧张地盯着。
林默的眼皮又动了几下，然后，缓缓睁开了。
那是一双褐色的眼睛，起初很茫然，没有焦点。他看了看天花板，又看了看周围的人，嘴唇动了动，发出几个模糊的音节。
“他在说什么？”陆见平问。
陈医师把耳朵凑近医疗舱的传声器，仔细听。
“……小……银……”
“小银？”陆见平看向九号。
“他的机械鸟。”九号眼睛一亮，“他还记得！”
这是一个好兆头。
如果还记得宠物，那其他记忆可能也还在，只是被埋得太深，需要时间慢慢挖掘。
林默的眼睛逐渐有了焦距。他看向九号，看了很久，然后，很慢很慢地，扯出一个僵硬的微笑。
“……九号……前辈……”
他认出来了。
陈医师激动得手都在抖：“记忆恢复的可能性很大！很大！”
九号也笑了，虽然眼圈有点红：“臭小子，总算没把老子忘了。”
陆见平看着这一幕，心里那块石头终于落了地。
至少，救回来的人，有希望活成原来的样子。
这就够了。
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从医疗舱出来，陆见平去了趟议事厅。
严锋正在那里等他，还有巡天司的几个高层，以及刚刚赶到的天机星宫宫主澹台清音——澹台明月的师尊。
“陆道友，身体如何？”严锋关切地问。
“能走能说，死不了。”陆见平在椅子上坐下，动作还是有点慢，“找我来，是出什么事了？”
严锋和澹台清音对视一眼。
“两件事。”严锋开口，“第一件，边界真理会正式任命下来了。清灵天境晋升第七序列观察站，你任常驻观察使，享三级权限。这是委任状和权限令牌。”
他推过来一个银色的盒子和一块玉牌。
陆见平打开盒子，里面是一卷镶金边的文书，盖着边界真理会的七芒星徽章。玉牌巴掌大，正面刻着眼睛图案，背面是他的名字和编号。
“三级权限能干什么？”他问。
“能查阅边界真理会70%的公开资料，能申请调用观察站级别的资源，能在紧急情况下请求其他观察站支援。”九号解释道，“在新生观察站里，这算是很高的起点了。”
“第二件事呢？”陆见平收起东西。
严锋的表情严肃起来：“我们收到了第一批‘访客’的申请。来自三个不同的观察站，说是要来‘交流学习’，但实际上……”
“是来探底的。”澹台清音接话，声音空灵，“清灵天境晋升太快，很多老牌观察站不服气，想来看看我们到底有几斤几两。”
“都有谁？”陆见平问。
“第一个是‘熔火之心’，一个以炼器技术闻名的文明，来访者是他们的首席工匠，叫铁砧。”严锋念着名单，“第二个是‘知识回廊’，一个以学术研究着称的文明，来访者是他们的大学者，叫卷宗。第三个……”
他顿了顿：
“是‘暗影花园’，一个行事诡秘、名声不太好的观察站。来访者叫幽兰，身份不明，目的不明。”
陆见平皱眉。
前两个还好，听着就是正常的技术和文化交流。第三个就有点麻烦了——名声不好，还派个身份不明的人来，怎么看都不像善茬。
“什么时候到？”
“半个月后。”严锋说，“按照惯例，我们要负责接待，安排参观、交流、甚至……友好切磋。”
“切磋？”陆见平挑眉。
“就是打一架。”九号直白地说，“观察站之间的交流，免不了要比划比划。赢了，面子就有了；输了，以后说话都不硬气。”
陆见平揉揉太阳穴。
他现在这状态，别说打架了，走快点都喘。团队里能打的倒是有几个——吴良、曲玲珑、石星语都有一战之力，但对方是老牌观察站，派来的肯定不是庸手。
“有点麻烦。”他实话实说。
“所以我们要提前准备。”澹台清音说，“天机星宫可以负责推演对方的实力和弱点，巡天司负责布置场地和安保，至于具体怎么应对……”
她看向陆见平：
“陆道友，你是常驻观察使，这次接待，以你为主。”
压力山大了。
陆见平沉默片刻，忽然笑了：“行，我接。不过我需要帮手。”
“要谁？”
“团队里的人全要。”陆见平说，“金不换负责布置场地和阵法，玄衍负责技术展示，江小奇负责情报收集，墨灵……她可以当个奇兵。澹台负责统筹，曲玲珑和石星语当主力打手。吴良师父……”
他顿了顿：
“他老人家就当个镇场子的，没事喝喝酒，有事……掀桌子。”
严锋和澹台清音都笑了。
“好，就这么办。”严锋拍板，“需要什么资源，尽管开口，巡天司全力支持。”
会议结束。
陆见平走出议事厅时，太阳已经西斜。金色的阳光洒在青石板路上，把影子拉得很长。
他慢慢走着，脑子里盘算着接下来的安排。
接待访客，展示实力，保住面子……这些都不容易。但再不容易，也得做。
因为他现在代表的不是自己，是整个清灵天境。
走到后院时，他听到一阵奇怪的声音。
像是什么东西在刨土。
陆见平循声望去，看到金不换正蹲在槐树下，拿着把小铲子，小心翼翼地挖着什么。旁边摆着几个坛子，坛口封着黄符纸。
“老金，干嘛呢？”陆见平走过去。
金不换头也不抬：“埋宝贝。”
“什么宝贝？”
“我从边界真理会资料库里抄来的几个古阵法，还有玄衍那小子弄出来的‘净化胶水’配方。”金不换挖好坑，把一本手抄本和一个玉瓶放进去，然后填土，压实，最后在上面插了根小木棍做记号。
“你埋这干嘛？”
“以防万一。”金不换站起身，拍拍手上的土，“陆兄，我活了这么多年，明白一个道理——好东西不能全放明面上。万一哪天咱们这儿被人一锅端了，至少这些核心东西还能留下来。”
他说得很认真。
陆见平心里一动。
是啊，防人之心不可无。尤其是现在清灵天境刚晋升，不知道有多少双眼睛盯着。那些访客说是来交流，谁知道背地里打的什么主意？
“有道理。”他点头，“多埋几处。”
“已经在埋了。”金不换咧嘴笑，“我在青桑集埋了七处，黑山郡埋了三处，连万古墟那个树精那儿我都藏了一份。除非他们把整个九寰界翻过来，否则别想找全。”
陆见平看着他，忽然觉得，有这么个看似油滑实则靠谱的兄弟在，真好。
“对了。”金不换想起什么，“陆兄，你手腕上那个印记，最近有什么变化没？”
陆见平抬起左手。
树形印记还是淡金色，但仔细看，能发现它比前几天清晰了些。印记周围的皮肤下，隐约能看到细密的金色纹路，像树根的须。
“它在慢慢恢复。”陆见平说，“不过很慢，像老牛拉破车。”
“慢就慢吧，总比死了强。”金不换凑近看了看，“说起来，你这印记现在能干啥？除了上次压制污染，还能打架不？”
“试过。”陆见平摇头，“催动起来倒是能放点金光，但威力也就跟放个烟花差不多，吓唬吓唬凡人还行，打架……够呛。”
“那可惜了。”金不换叹气，“我还指望你能突然爆种，把那些访客全揍趴下呢。”
两人正说着，身后传来脚步声。
墨灵来了。
她还是那副少女模样，穿着简单的青色长裙，赤着脚，走路悄无声息。手里拿着本书——是江小奇从归墟海市淘来的《三千世界奇闻录》，里面记载了各种稀奇古怪的文明和生物。
“陆兄，金兄。”墨灵打招呼，声音还是那种缺乏起伏的平静，“我在书上看到一种生物，叫‘笑面菇’。它长在尸体上，成熟后会发出像笑声一样的声音，吸引猎物靠近，然后喷出孢子把猎物变成养料。”
金不换打了个寒颤：“你……你看这玩意儿干嘛？”
“我在学习‘幽默’。”墨灵认真道，“江小奇说，幽默就是让人笑的东西。但我不太明白，为什么会有人觉得尸体上长出的蘑菇好笑。”
陆见平和金不换对视一眼，都从对方脸上看到了无奈。
这丫头，学习能力是强，但方向总有点歪。
“幽默不是这种东西。”陆见平试图解释，“是……嗯，是那种让人轻松、开心、觉得有意思的东西。比如老金上次画符画错了，把自己炸了一脸黑，那个就有点幽默。”
金不换瞪眼：“陆兄，你拿我举例？！”
“这不是帮你教学嘛。”陆见平笑。
墨灵歪着头，思考了一会儿，然后指着金不换：“所以，金兄被炸黑脸的样子，是幽默？”
“……算是吧。”金不换认命了。
“我明白了。”墨灵点头，“那我以后多观察金兄。”
“别！”金不换赶紧摆手，“你还是去看书吧，书里安全。”
三人正说着，远处突然传来一声尖叫。
是石星语的声音。
陆见平脸色一变，立刻朝声音传来的方向冲去——虽然跑起来还是慢，但比走路快多了。
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声音来自演武场。
陆见平赶到时，场边已经围了一圈人。石星语站在场中央，脸色苍白，右手捂着左臂，指缝里有血渗出来。她对面站着一个人——是曲玲珑。
但此刻的曲玲珑，状态很不对劲。
她握着碧漪剑，剑身缠绕着银色的纹路，那些纹路像活物一样蠕动，还发出嘶嘶的声响。她的眼睛也变成了银色，表情冰冷，像换了个人。
“玲珑！住手！”澹台明月在场边急喊。
但曲玲珑像是没听见，举剑又要刺向石星语。
就在这时，吴良出现了。
老头子不知从哪儿冒出来的，一步就跨到场中央，伸手一抓——不是抓剑，是抓曲玲珑的手腕。
看似随意的一抓，却让曲玲珑动弹不得。
“丫头，醒醒。”吴良声音低沉，“你爹留下的东西，不是这么用的。”
曲玲珑身体一震，眼中的银色如潮水般褪去。碧漪剑上的纹路也安静下来，变回原来的碧蓝水波。
她看着自己手里的剑，又看看受伤的石星语，脸上露出茫然和愧疚：“我……我刚才怎么了？”
“你被剑反噬了。”吴良松开手，“碧漪剑里有熵留下的力量，你还没完全掌控，强行催动，就会被它控制。”
石星语捂着伤口走过来，摇头：“不怪曲师姐，是我不好。我想试试星力具现的威力，请曲师姐陪我切磋，结果……”
“结果碧漪剑感应到星力，自动反击了。”吴良叹气，“这两样东西，都跟星官有关，凑在一起就容易出问题。以后你们俩对练，得有人看着。”
澹台明月已经过来给石星语包扎伤口。伤口不深，就是划破皮，但流血不少，白纱布很快染红了。
陆见平看着这一幕，心里沉甸甸的。
团队实力是有了，但隐患也不少。曲玲珑的剑，石星语的传承，墨灵的学习问题，还有他自己这半残的身体……
要在半个月后那帮访客面前展示实力，还得不出岔子，难度不小。
正想着，江小奇匆匆跑过来，脸色很难看。
“陆兄，出事了。”
“又怎么了？”
“我刚收到归墟海市那边传来的消息。”江小奇压低声音，“有人在打听咱们这次星海之旅的细节，特别是……螺旋进化界的事。出价很高，而且用的是边界真理会的信用点。”
陆见平眯起眼睛。
边界真理会的信用点，可不是一般人能拿到的。
“知道买家是谁吗？”
“查不到。”江小奇摇头，“中间转了好几手，源头藏得很深。但有一点可以肯定——对方对那个银白色怪物特别感兴趣，反复问它有没有留下什么‘碎片’或者‘样本’。”
碎片？样本？
陆见平想起启明号船壳上，确实沾了一些那种银白色液体。当时急着逃命，没顾上清理，回来后玄衍说要研究，就刮下来存起来了。
难道有人盯上那东西了？
“消息封锁。”陆见平立刻道，“所有关于螺旋进化界的情报，全部列为绝密。那三个观察员的情况，除了我们几个和医师，谁也不许知道。”
“明白。”江小奇点头。
陆见平看向远方。
夕阳已经完全落下，天边只剩一抹暗红。
半个月后的访客，暗中的打听者，还有团队内部的隐患……
多事之秋啊。
但他不怕。
兵来将挡，水来土掩。
他倒要看看，这潭水下面，到底藏着多少鱼。
【第三卷第8章·完】