花丛间的夜露打湿了徐墨的衣角，寒意顺着衣料渗入肌肤，却远不及他此刻心中的凝重。书房的窗纸透着昏黄的灯火，李砚的身影在纸上投射出孤峭的轮廓，指尖摩挲令牌的动作缓慢而沉郁，似在追忆什么。
徐墨示意亲兵们在花丛中潜伏，自己则借着月光与树影的掩护，悄然挪到书房窗下。他屏住呼吸，耳畔只剩自己沉稳的心跳，以及屋内传来的低沉话语。
“柳砚这个名字，你终究还是放不下。”一道苍老的声音从屋内响起，带着几分喟叹，“当年柳家满门被诛，若不是老夫将你换出，改姓李姓，你早已化作寒洞中的一抔黄土。如今大业将成，你何必还对着这枚令牌伤怀？”
徐墨心头剧震，这话如惊雷炸响——说话的竟是当朝太傅，公认的清流领袖，素来与李砚政见不合，没想到竟是他暗中庇护李砚！
“恩师，若无您当年相救，便无今日的李砚。”李砚的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“可柳家三百七十一口的血海深仇，我从未敢忘。父亲临终前将这枚令牌交予我，说只要找到‘砚’字玉佩的持有者，便能集齐柳家残余势力，可惜这么多年，玉佩始终杳无音讯。”
“玉佩之事不必强求。”太傅的声音沉了下来，“如今京畿卫戍部队已在我掌控之中，禁军里的暗探也已就位，今夜三更，便举事夺权。陛下身边的护卫早已被我们收买，届时逼他禅位，你以柳家正统之名登基，复柳家荣光指日可待。”
“恩师，徐墨已带着血鳞名册南下，镇北军与禁军忠良恐怕已有所防备。”李砚的语气带着一丝顾虑，“那本名册记载了所有暗探的身份，若是落入陛下手中，我们多年的布局便会毁于一旦。”
“哼，徐墨匹夫之勇罢了。”太傅冷哼一声，“我已令心腹在他必经之路设下埋伏，就算他侥幸入城，也插翅难飞。何况，我们手中还有一张王牌——那些被掳的官员，虽有忘忧花可解奇毒，但他们的家眷都在我们掌控之中，量他们也不敢乱说话。”
徐墨听到此处，指尖已将窗纸戳破一个小孔。屋内，太傅正从暗格中取出一份明黄色的诏书，上面盖着伪造的传国玉玺印鉴。李砚站在一旁，目光灼灼地望着诏书，眼中满是复仇的快意与对权力的渴望。
“这禅位诏书，明日便会昭告天下。”太傅将诏书递给李砚，“柳家当年蒙冤，今日便要让大胤皇室血债血偿。”
李砚接过诏书，指尖微微颤抖，忽然仰天轻笑，笑声中带着无尽的悲凉与疯狂：“父亲，孩儿终于要为您报仇了！大胤的江山，终将回到柳家手中！”
就在此时，徐墨腰间的墨鳞佩突然发烫，青芒透过衣衫隐隐外泄。屋内的李砚猛地转头，目光锐利如鹰：“窗外有人！”
徐墨心中暗道不好，当即不再隐藏，破邪刀出鞘，寒光一闪，直接劈向窗棂。“轰隆”一声，木质窗棂碎裂飞溅，徐墨纵身跃入屋内，刀光直指李砚。
“徐墨！”李砚又惊又怒，侧身避开刀锋，反手抽出腰间长剑，与破邪刀撞在一起。火星四溅间，他瞥见徐墨怀中露出的玉佩一角，目光骤然凝固，“‘砚’字玉佩！你怎么会有这个？”
太傅见状，立刻伸手去按墙上的机关，想要召唤府中私兵。一名潜伏在窗外的亲兵眼疾手快，掷出一柄短刀，正中太傅手腕。太傅惨叫一声，机关未能触发，踉跄着后退几步。
“这玉佩，是秦峰父亲在柳家旧宅所得。”徐墨一边与李砚缠斗，一边冷声道，“柳砚，你以为改头换面，便能掩盖柳家余孽的身份？血鳞名册在此，你与鳞部勾结、颠覆朝纲的罪证，桩桩件件都铁证如山！”
李砚心神巨震，剑法顿时散乱。他望着徐墨手中的玉佩，又看了看自己掌心的令牌，忽然明白了什么：“原来……原来你早已知道一切。”他眼中闪过一丝绝望，随即又被疯狂取代，“既然如此，今日便让你葬身于此，为我的大业铺路！”
话音未落，李砚的长剑突然泛起诡异的青芒，正是鳞部毒刃的特性。徐墨早有防备，墨鳞佩青芒大涨，将毒劲挡在体外，破邪刀攻势愈发凌厉。两人在书房内激战，桌椅板凳被劈得粉碎，诏书与文书散落一地。
“将军，外面的私兵已被我们缠住，速战速决！”窗外传来亲兵的呼喊。
徐墨闻言，不再犹豫，猛地催动内力，破邪刀带着雷霆之势劈向李砚的长剑。“铛”的一声巨响，李砚的长剑被震飞，破邪刀顺势直指他的咽喉。
就在这千钧一发之际，太傅突然扑了上来，挡在李砚身前。破邪刀刺入太傅胸膛，鲜血瞬间染红了他的衣袍。
“恩师！”李砚目眦欲裂。
太傅咳出一口鲜血，抓住徐墨的刀身，艰难地说道：“柳家……不能……断了传承……”说完，便头歪向一侧，气绝身亡。
李砚趁徐墨分神之际，转身撞破后窗，纵身跃出，朝着府邸深处逃窜。徐墨抽出破邪刀，抹去刀上血迹，眼神冰冷：“哪里逃！”
他紧随其后追了出去，只见李砚正朝着花园中的密道跑去。徐墨心中了然，那密道定然是通往京畿卫戍部队的营地。他加快脚步，手中破邪刀再次出鞘，朝着李砚的后心劈去。
月色下，两道身影在花园中疾驰追逐，一场关乎王朝命运的终极追逐，就此展开。而此时，三更的梆子声在京城中响起，远处的禁军营地，已燃起了熊熊火光。