巨型鲶鱼的撞击声震得船身剧烈晃动，船底的破洞不断扩大，溪水顺着缝隙涌入船舱，众人不得不轮流用桦树皮瓢往外舀水。菱角岛越来越近，岛上的浓烟愈发浓烈，岸边的兴安落叶松随风摇曳，隐约可见的人影在林间穿梭，像是在挥手示意，又像是在惊慌逃窜。
小溪里的野菱角被船桨搅动，漂浮在水面，水芹菜的嫩叶贴着船身掠过，散发着淡淡的清香。
陈沐阳盯着水下的黑影和逼近的小岛——鲶鱼体型庞大，牙齿锋利，必须用带倒刺的鱼叉重创它，再用浮标标记水下位置，同时加快靠岸速度。他扫视周围的东北特有资源：柳木、水葫芦、野菱角、山丁子、芦苇，快速分工：“做柳木倒刺鱼叉刺鲶鱼；编水葫芦浮标标位置；采野菱角和山丁子补补给；制芦苇火把照明；靠岸后寻找人影！”
“我、塔卡做‘柳木倒刺鱼叉’；奇伯、格雷编‘水葫芦浮标’；雅兰、伊娃采东北野菱角和山丁子；埃布尔、中年男人制‘芦苇火把’；老林、猎人护着孩子和村民，准备靠岸；孩子帮着递木枝和果实，躲在船舱中间！”
柳木的砍伐声与水葫芦的编织声交织。陈沐阳和塔卡砍来船边的柳木枝，柳木质地柔韧，木纹细密，适合做鱼叉；两人将柳木截成三尺长，用石刃将一端磨成尖锐的锥形，塔卡在锥尖下方凿出两道凹槽，嵌入用兽骨磨成的倒刺，用松脂固定；陈沐阳在鱼叉中间缠上防滑藤，尾端绑上小块石头增加配重——“柳木倒刺鱼叉”做好时，陈沐阳举起鱼叉，对着水下黑影狠狠刺去，鱼叉穿透鲶鱼的鳞片，倒刺牢牢卡住鱼身，鲶鱼发出沉闷的嘶吼，潜入水下，船身的晃动瞬间减弱，比之前的普通鱼叉更具杀伤力，能有效防止猎物逃脱。
奇伯和格雷的水葫芦浮标也有了进展。他们捞起水面的水葫芦，将其茎秆捆成束，用藤蔓缠紧，做成圆形浮标；格雷在浮标下方系上长绳，绳尾绑上带倒刺的小铁钩（船上找到的旧零件）；奇伯将浮标扔到鲶鱼潜入的位置，铁钩勾住鲶鱼的鳞片，浮标在水面不断晃动，标记出鲶鱼的位置——“水葫芦浮标”能实时追踪水下猎物，比单纯的目视更精准，适合在复杂水域定位。
雅兰和伊娃的采集很快有了收获。她们在船边的水面上采摘野菱角，用木桨将菱角丛拨到船边，剥开带刺的外壳，雪白的果肉脆嫩香甜；伊娃则在岸边的灌木丛中摘到山丁子果，果实呈鲜红，酸甜多汁，能快速补充水分和糖分。孩子蹲在船舱中间，手里攥着一颗山丁子果，小声问：“雅兰阿姨，这个果子能多摘点吗？”雅兰笑着递给他一个装满果实的树皮袋：“快吃，吃完有力气靠岸。”
埃布尔和中年男人的芦苇火把也制好了。他们砍来岸边的芦苇，捆成束，顶端缠上浸过松脂的兽皮；中年男人用石燧取火，点燃火把，橙红的火焰照亮了岸边的水域；埃布尔在火把尾部缠上藤蔓，方便手持——“芦苇火把”燃烧时间长，火焰明亮，既能照明，又能驱赶水下的野兽，比之前的松脂火把更轻便，适合在岸边使用。
“鲶鱼又冲过来了！用鱼叉刺！扔火把！”陈沐阳突然喊。巨型鲶鱼从船尾方向冲出，嘴巴大张，露出锋利的牙齿。塔卡举起柳木倒刺鱼叉，狠狠刺向鲶鱼的眼睛，鱼叉刺入的瞬间，鲶鱼痛苦地嘶吼，转身潜入水下，水葫芦浮标被拖拽着在水面快速移动。格雷将燃烧的芦苇火把扔进水里，火焰在水面燃烧，鲶鱼被火光逼得不敢靠近，船身终于稳定下来。
老林和猎人奋力划动柳木船桨，木船缓缓靠向菱角岛的岸边。刚一靠岸，众人就闻到一股浓烈的焦糊味，岛上的浓烟是燃烧的芦苇发出的，岸边的草地上有明显的打斗痕迹，几根断裂的木矛散落在地，上面沾着淡红的血迹。林间的人影越来越清晰，是一个穿着破旧兽皮的年轻人，他看到众人，兴奋地挥手：“快过来！这里有危险！”
众人跟着年轻人冲进树林，树林里的兴安落叶松长得茂密，地面覆盖着厚厚的松针，偶尔有野兔窜过。年轻人自我介绍道：“我叫小栓，是闯关东的，和乡亲们躲在岛上，没想到遇到了巨型野猪，已经伤了好几个人。”他指着树林深处，那里传来沉闷的脚步声，像是有大型动物在移动。
雅兰和伊娃将采来的野菱角和山丁子果分给众人，埃布尔和中年男人则用柳木枝制作更多的倒刺鱼叉，奇伯和格雷在营地周围设置水葫芦浮标，防止鲶鱼上岸。老林和猎人则跟着小栓查看营地的防御，营地是用原木搭建的简易棚屋，周围插着许多木矛，棚屋后面有一个地窖，里面藏着少量的粮食和草药。
“野猪冲过来了！快设置陷阱！”小栓突然喊道。树林深处的脚步声越来越近，一只体型庞大的巨型野猪从树后冲出，皮毛呈深褐，身上沾满了松脂和泥土，獠牙雪白，长达半尺，带着寒光。众人赶紧举起柳木倒刺鱼叉，准备防御，雅兰和伊娃则带着孩子和村民躲进地窖。
陈沐阳盯着冲来的野猪，突然发现野猪的脖子上缠着一根藤蔓，藤蔓的另一端被固定在一棵大树上，像是有人故意设置的陷阱。就在野猪即将冲到众人面前时，藤蔓突然绷紧，野猪被绊倒在地，发出痛苦的嘶吼。众人趁机用柳木倒刺鱼叉刺向野猪，野猪挣扎着想要站起来，却被藤蔓牢牢缠住。
就在这时，树林深处传来一阵奇怪的声响，像是有人在吹口哨。小栓脸色大变：“是陷阱的设置者！他们是一群土匪，专门在岛上抢劫闯关东的乡亲！”众人转头望去，只见十几个穿着破烂衣服的人从树林里走出，手里举着斧头和猎枪，眼神凶狠地盯着他们。
是应对土匪的进攻，还是趁机杀死巨型野猪？陈沐阳盯着逼近的土匪和挣扎的野猪，突然发现土匪首领的腰间挂着一块晶体碎片，与他手里的碎片纹路一模一样，而碎片的光芒，正与岛上的浓烟交织在一起，形成一道淡淡的光晕。