西境的风裹着沙粒打在龙武的战术目镜上，他站在临时搭建的指挥台上，望着下方连绵的废墟与正在升起的帝国旗帜，喉结微微滚动。三天前，这里还是“西境议会”的最后据点，如今，残垣断壁间已飘起了黎明帝国的蓝底白星旗。
“报告指挥官！”通讯器里传来副官的声音，“三号目标点‘铁砧城’已完全控制，议会残余势力最后一批武装被击溃，俘虏两千三百人，其中技术人员占比12%。”
龙武放下望远镜，指尖在战术平板上划出一道弧线——那是西境的地图，原本标注着七个割据势力的区域，此刻已被红色标记覆盖了五个。“很好。”他的声音沉稳，“把俘虏中的技术人员集中到二号营地，让后勤部给他们安排单独的宿舍。”
“明白。”副官应道，“另外，我们在‘镜湖’附近发现了地下储水设施，储水量足够支撑五万人的日常用水。”
龙武的眼睛亮了。西境本就干旱少雨，水资源一直是制约发展的瓶颈。他转身看向身后的参谋团队：“立刻派工程队过去，三天内完成储水设施的检修和管道铺设。另外，通知苏部长，把‘民生事务部’的专员派来，负责水资源的分配管理。”
“是！”
龙武的思绪回到三天前。那时，他正站在东境的城墙上，看着凌夜的“时空之心”将金陵城的电力系统彻底瘫痪。通讯器里突然传来捷报：“龙队，西境议会的‘铁砧军团’向东境移动，疑似要配合金陵城夹击我们！”
他立刻意识到这是机会——西境议会本就与金陵城貌合神离，此刻前者被后者逼得走投无路，正是收编的最佳时机。于是，他调集了三个主力团，带着刚从“破浪号”运来的两台“诺亚”号重炮，星夜兼程赶赴西境。
“龙队，前方发现议会军的哨卡！”斥候的声音打断回忆。
龙武抬头，只见远处的公路上，十余名议会军士兵正举着生锈的步枪巡逻。他们的战术服破破烂烂，脸上沾着污渍，显然已很久没得到补给。
“放他们过去。”龙武下令，“但要在他们背包里放‘追踪器’。”
半小时后，斥候带回消息：“哨卡的士兵刚走出五公里，就被我们的人截住了。他们在背包里藏了二十封密信，是写给金陵城城主的‘求援信’。”
龙武冷笑一声：“金陵城现在自身难保，这些议员还妄想抱大腿。”他将密信递给身旁的情报官，“分析一下他们的兵力部署。”
情报官很快得出结论：“议会军主力约八千人，分布在‘镜湖’‘铁砧城’‘黑风峡’三个据点，其中‘铁砧城’有重炮三门，是最难啃的骨头。”
“重炮？”龙武摸了摸下巴，“用‘影卫’的相位步枪试试——他们的装甲能防普通子弹，但相位能量应该能穿透。”
当晚，龙武亲自带队突袭“铁砧城”。月光下，他的战术刀划破夜幕，率先冲进城墙缺口。“影卫”士兵紧随其后，相位步枪的光束在夜色中交织成网，将守城的士兵逐一击倒。
“轰——！”
当三门重炮的炮口被相位能量轰穿时，城内的抵抗彻底瓦解。议员军的指挥官举着白旗从指挥部跑出，脸上满是惊恐：“你们……你们是‘黎明城’的人？”
“是。”龙武踩着对方的军靴走上前，“现在，西境属于黎明帝国。”
接下来的两天，龙武的部队以摧枯拉朽之势清剿了议会残余势力。他们不仅缴获了大量的武器、粮食和医疗物资，还接收了三个幸存者城市的基础设施——其中包括一座未完全损坏的制药厂和两座小型发电站。
此刻，龙武站在“铁砧城”的市政厅里，面前摊开着西境的资源统计表：粮食储备五十万吨，煤炭储量八百万吨，铁矿三亿吨，还有两座可开采的稀土矿……
“指挥官，苏部长的专员到了。”副官敲门进来。
苏清雅穿着米色风衣，手里提着笔记本电脑，身后跟着两名民生事务部的官员。“龙队，”她笑着伸出手，“我是苏清雅，负责西境的民生事务。”
龙武握住她的手：“幸会。西境的情况比较复杂，需要你帮忙整合资源，稳定民心。”
“放心。”苏清雅自信地点头，“我已经让人统计了各城市的伤亡情况，医疗队会在三天内到位。另外，我建议先开放两个免费食堂，用缴获的粮食稳定物价——老百姓最需要的，是吃饱饭。”
龙武赞许地点头：“就按你说的办。另外，把俘虏中的技术人员集中到‘镜湖’基地，让他们参与修复发电站和制药厂。我们需要尽快恢复生产。”
苏清雅应下，转身走向门外。龙武望着她的背影，又看了看桌上的资源表，心中涌起一股底气。西境的扩张，不仅让帝国的疆域扩大了近一倍，更带来了稳定的资源和人口——这是称霸大陆的第一步。
夜色渐深，龙武站在“铁砧城”的城墙上，望着远处正在搭建的临时医院和学校。远处，一队“影卫”士兵正押送着俘虏前往劳改营，他们的口号声在夜风中回荡：“为了黎明！”
龙武嘴角扬起一抹冷笑。他知道，西境的巩固只是开始。当帝国的旗帜插遍整个大陆时，今天的每一滴汗水，都将化作未来的荣光。