密林深处，古木参天，浓密的树冠将大部分阳光遮挡，只余下斑驳的光点洒落在厚厚的腐殖层上。空气潮湿，混合着泥土与草木的气息。众人一路疾行，直到确认暂时甩开了身后的追兵，才在一处较为隐蔽、背靠巨大岩壁的林间空地停了下来。
任天齐示意众人原地休整。赵铁鹰、张魁等人立刻分散开来，占据有利位置警戒，动作迅捷而沉默，显露出丰富的野外生存经验。苏璃霜将阿沅放下，小姑娘似乎对这片新环境有些好奇，但依旧乖巧地紧挨着苏璃霜。
墨羽和他的两名星舰同伴，以及刚救下的炎阳遗族姜月三人，都显得有些疲惫，各自找地方坐下调息。尤其是墨羽，之前强行施展光盾又受了伤，脸色最为难看。
任天齐走到墨羽身边，递过去一个装有月亮井水的水囊。“喝点这个，对伤势有好处。”
墨羽感激地接过，饮下一口，顿时眼睛一亮，他能清晰地感觉到一股清凉而充满生机的力量在体内化开，滋润着受损的经脉，连精神都为之一振。“好神奇的灵水！多谢任道友！”
任天齐摆了摆手，在他身旁坐下，目光沉静地看着他：“墨羽道友，时间紧迫，天机阁的人随时可能追来。关于星枢，关于界骸，还有什么重要的信息，现在必须告诉我们。这关乎我们所有人的生死，也关乎能否阻止那尊魔骸。”
姜月也走了过来，她虽然对墨羽等人的来历仍有疑惑，但显然更关心对抗“魔骸”的事情，在一旁凝神倾听。
墨羽深吸一口气，知道此刻不是犹豫的时候。他看了一眼自己的两名同伴，见他们点头，便沉声道：“好！我知道的，一定毫无保留。”
他整理了一下思绪，快速说道：“根据星枢尚未完全损毁的数据碎片显示，那尊界骸——也就是你们所说的黑齿大神——其核心本质，是一种超越了寻常能量层次的‘寂灭法则’聚合体。它并非此界原生，而是来自星海深处，一种专门寻找并吞噬世界本源以维持自身存在的恐怖之物。”
“上古时期，此界的强大存在们付出了难以想象的代价，才将其骸骨封印。但封印并非完美，界骸的核心意识并未彻底泯灭，它一直在缓慢地侵蚀封印，并透过封印缝隙，散逸出自身的‘寂灭道痕’，污染地脉，扭曲生灵，黑齿部就是被其道痕污染侵蚀后形成的眷族。”
任天齐心中凛然，这与他的猜测和所见基本吻合。
墨羽继续道：“天机阁……根据我们截获的残缺信息推断，他们很可能在主动收集和研究这些散逸的‘寂灭道痕’！他们似乎在尝试利用界骸的力量，进行某种……禁忌的探索。甚至有可能，他们与界骸之间，存在某种不为人知的……交易或契约？”
“交易？”姜月柳眉倒竖，语气中充满了愤怒与鄙夷，“与那等灭世魔物交易？天机阁当真堕落到如此地步？！”
任天齐眼神冰冷，他想起了天机阁巡天卫那精准而高效的杀戮手段，以及那种试图篡改规则的诡异力量，若真是借鉴或窃取了界骸的力量，那一切就说得通了。
“星枢中，可有记载彻底消灭界骸的方法？或者，上古封印的详细结构和弱点？”任天齐追问最关键的问题。
墨羽摇了摇头，脸上带着遗憾：“彻底消灭的方法……数据损毁太严重，无法读取。关于上古封印，星枢中只提及，封印并非单一结构，而是由多个关键节点构成，形成了一个覆盖整个南荒乃至更广区域的庞大阵势。这些节点属性各异，相互关联，共同维持着封印的运转。我们所知的‘月亮井’、‘葬骨渊’，还有姜姑娘你们炎阳谷守护的‘炎阳之源’，很可能都是这些关键节点之一！”
他看向任天齐和姜月：“星枢的探测模块在迫降前曾短暂扫描过这片区域，数据显示，多个节点的能量水平极其低下，处于濒临崩溃的边缘。尤其是‘炎阳之源’……信号微弱到几乎消失。”
姜月脸色一变，失声道：“什么？炎阳之源濒临崩溃？这……这怎么可能？族长只说炎阳之种失落，导致圣火威能大减，但源泉本身……”
任天齐心中一动，接口道：“我们之前在一处破败的祭坛，找到并激活了一缕微弱的炎阳之火本源。莫非那就是失落的‘炎阳之种’？”
姜月猛地看向任天齐，美眸中爆发出惊喜的光芒：“任道友！你……你找到了圣火本源？它在何处？”
任天齐抬起左臂，心念微动，臂铠星璇旁，那缕被温和封印、如同细小火星般的金红色光点浮现出来，散发着纯正而温暖的炎阳气息。
“果然是圣火本源！”姜月激动得声音都有些发颤，她身后的两名炎阳遗族也露出了振奋之色。“虽然极其微弱，但本源未失！任道友，你是我炎阳谷的大恩人！”
任天齐将炎阳之火收回温养，沉声道：“现在不是客套的时候。既然各大封印节点都岌岌可危，当务之急是尽快修复和强化它们。墨羽道友，星枢能否修复？里面或许有修复节点的具体方法。”
墨羽苦笑道：“星枢受损严重，核心数据库混乱，修复需要特定的设备和能量，以我们目前的条件……几乎不可能。除非……”他犹豫了一下，“除非能找到一处能量极其充沛且稳定的‘灵枢之地’，或许能借助其力量，尝试引导星枢进行最低限度的自我修复和数据梳理。”
“灵枢之地？”任天齐立刻想到了月亮井。那里能量精纯磅礴，且与星种相连，或许符合要求。
“或许……我知道一个地方。”任天齐看向墨羽和姜月，“但那里同样不绝对安全。我们需要制定一个周密的计划。”
就在这时，一直在外围警戒的张魁突然压低声音示警：“恩公！东边林子里有动静！很轻微，但……好像在向我们靠近！”
众人瞬间警惕起来，纷纷起身，武器在手。
任天齐神识悄然蔓延过去，果然捕捉到一丝极其隐晦的气息，正在林木间穿梭，速度不快，却目标明确地向着他们藏身之处而来。
不是天机阁那种冰冷的精密感，也不是黑齿部的污秽腥气，而是一种……带着灼热与警惕的生机？
姜月似乎也感应到了什么，脸上露出一丝疑惑，低声道：“这气息……好像有点熟悉？”
片刻之后，一道红色的身影如同灵猫般，悄无声息地出现在空地边缘的树影下。那是一个看起来只有十五六岁的少年，同样穿着赤红色的炎阳遗族服饰，脸上还带着些许稚气，但眼神却异常锐利，手中紧握着一对短刃。
那少年看到姜月，眼睛顿时一亮，压低声音喊道：“月姐姐！总算找到你了！”
姜月见到少年，先是一喜，随即蹙眉：“姜炎？你怎么跑出来了？不是让你在谷中等消息吗？”
名叫姜炎的少年快步跑到姜月身边，急声道：“月姐姐，出事了！族长收到外围巡逻队的传讯，说发现大量黑齿部和一些穿着古怪黑衣的人，正在朝着‘沉眠谷’方向移动！族长担心他们是冲着谷中禁地去的，命我尽快找到你们，让你们速去沉眠谷查探接应！”
沉眠谷？禁地？
任天齐与墨羽对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
黑齿部和天机阁，竟然联手了？而且目标直指炎阳谷的禁地？那里难道也隐藏着一处封印节点？或者……有其他重要的东西？
局势，瞬间变得更加危急和复杂！
任天齐深吸一口气，知道不能再有任何耽搁。
“姜姑娘，沉眠谷在哪个方向？我们立刻出发！