山谷中的打斗声愈发清晰，夹杂着黑齿部战士特有的、带着腥气的嘶吼，以及另一种清越的呵斥与兵刃破风声。
任天齐一行人隐匿在山谷上方的林木阴影中，向下望去。
谷底一片狼藉，十余名黑齿战士正围攻着三名衣着奇特之人。那三人两男一女，皆身着赤红色、绣有流火纹路的劲装，与南荒常见的粗犷风格截然不同。他们使用的武器也颇为奇特，并非骨矛或砍刀，而是散发着灼热气息的长枪、双刺与长鞭。
为首那名女子，约莫二十出头年纪，身姿矫健，容颜秀丽中带着一股英气。她手中一杆赤红长枪舞动如龙，枪尖吞吐着灼热的赤芒，每一击都让周围的空气微微扭曲，逼得围攻她的黑齿战士不敢硬接，只能依靠人数和巫术周旋。另外两名男子实力稍逊，但也配合默契，双刺与长鞭交织成一片火网，勉强抵挡着其他黑齿战士的进攻。
这些红衣人身上散发出的灵力气息，并非南荒常见的阴邪巫力，也非中正平和的五行道法，而是一种纯粹而爆烈的炎阳之力！与任天齐在破败祭坛激活的那缕炎阳之火同源，却更加磅礴，更加具有攻击性！
“是炎阳遗族！”墨羽在一旁低声惊呼，眼中闪过一丝讶异，“没想到在这个世界，还能见到修炼纯粹炎阳之力的传承者！据星枢残缺记载，上古时期，确实有一支擅长驾驭太阳星辉与地脉烈火的部族，曾参与对抗界骸，没想到他们的后人还存续于此！”
任天齐心中了然。星图上那个黯淡的“炎阳”节点，指向的恐怕就是这些炎阳遗族的聚居地。只是不知他们为何会出现在此地，还与黑齿部发生了冲突。
下方战况激烈。那红衣女子虽勇，枪法凌厉，炎阳之力对黑齿部的阴邪巫力也有一定的克制，但黑齿部人数占优，更有两名巫祭在后方不断施展污血咒术与召唤阴影触须骚扰，让她和同伴左支右绌，险象环生。一名持双刺的男子更是被一道阴影触须扫中，手臂瞬间乌黑，动作顿时迟缓，险些被一刀劈中。
“师姐！小心！”另一名使长鞭的男子急声提醒，长鞭卷住一名偷袭女子的黑齿战士，将其甩飞，自己却露出了破绽，被一名巫祭的污血咒力擦中肩头，闷哼一声，气息一乱。
那被称为师姐的红衣女子银牙紧咬，长枪横扫，逼退身前之敌，眼神中却已露出一丝决绝，显然准备拼命。
任天齐目光微凝。这些炎阳遗族，是潜在的盟友，他们的力量对对抗神骸（界骸）大有裨益，绝不能眼睁睁看着他们被黑齿部杀害。
“救人！”
他低喝一声，不再隐藏身形，如同苍鹰搏兔般从山坡上一跃而下！《月影遁》让他的身影在阳光下划过一道难以捕捉的残影，直扑那两名在后方的黑齿巫祭！
人在半空，左臂【墟界臂铠】已然亮起，星璇转动，一股无形的吞噬力场率先笼罩向那两名巫祭！
两名巫祭正全神贯注施展咒术，猝不及防被力场笼罩，只觉体内巫力一滞，与阴影界的联系都变得模糊，顿时大惊失色！任天齐已然杀到，鸿蒙斧带着凄厉的灰芒，没有任何花哨，直劈而下！
“噗！噗！”
两名巫祭仓促间凝聚的骨盾如同纸糊般被劈碎，连同他们的身体，被蕴含着归墟之力的斧芒一分为二！污血尚未溅开，便被臂铠散发的力场吞噬殆尽！
首领瞬间毙命，剩下的黑齿战士阵脚大乱！
与此同时，苏璃霜的冰棱如同暴雨般倾泻而下，精准地射向那些围攻红衣人的黑齿战士，延缓了他们的攻势。赵铁鹰、张魁等人也怒吼着冲下山坡，加入战团。
那红衣女子压力骤减，精神大振，娇叱一声，长枪之上赤芒暴涨，如同火龙出海，瞬间将面前两名失神的黑齿战士洞穿！另外两名炎阳遗族也奋力反击。
前后夹击之下，残余的黑齿战士很快便被清理一空。
山谷内暂时恢复了平静，只剩下浓重的血腥味和灼热的炎阳气息弥漫。
那红衣女子持枪而立，微微喘息，警惕又带着感激地看向任天齐一行人。她的目光在任天齐左臂那奇特的臂铠上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊疑，随即抱拳道：“炎阳谷，姜月，多谢诸位道友出手相助！”
她的声音清脆，带着一股火焰般的爽利。
“任天齐。”任天齐简单回礼，目光扫过她和她的两名同伴，“你们为何会在此地与黑齿部冲突？”
姜月脸上露出一丝愤懑与无奈：“我们奉族长之命，外出寻找失踪的‘炎阳之种’线索，追踪至此，却遭遇了这些黑齿部的杂碎！他们似乎也在寻找什么，见到我们便不由分说地动手！”
炎阳之种？任天齐心中一动，难道是指那破败祭坛中，被他纳入臂铠温养的那缕炎阳之火的本源？
他不动声色，继续问道：“黑齿部信奉一尊名为‘黑齿大神’的邪神骸骨，肆虐南荒，你们炎阳谷可知晓？”
姜月闻言，俏脸上顿时笼罩上一层寒霜，语气也变得冰冷：“岂止知晓！那魔骸乃是我炎阳谷世代铭记的死敌！上古年间，我族先辈便是为封印此獠而近乎族灭！只是……只是后来传承断续，谷地封闭，与外界隔绝太久，没想到这魔骸的爪牙竟已如此猖獗！”
她看向任天齐，眼神中带着探究：“任道友似乎对那魔骸颇为了解？而且……道友身上的气息，很是奇特……”她显然感应到了任天齐身上那丝归墟之力与炎阳之火交融的独特波动。
任天齐正欲开口，进一步交换情报，墨羽却突然脸色一变，急声道：“不好！有天机阁的灵波信号在快速接近！他们追来了！”
众人脸色皆是一凛！
任天齐当机立断：“先离开这里！姜姑娘，若信得过我们，可随我们一起暂避！”
姜月看了一眼墨羽三人奇特的服饰，又看了看任天齐，略一沉吟，便果断点头：“好！我相信任道友不是恶人！我们跟你们走！”
没有时间客套，一行人迅速收敛气息，在任天齐的带领下，沿着星图指引的另一条相对安全的路径，向着丘陵更深处的密林疾行而去。
身后，隐约传来了破空之声，天机阁的追兵，果然如影随形。
前有未知险阻，后有强敌追击，身边又多了一群身份各异的同伴。任天齐感觉到，肩上的担子似乎又重了几分，但前行的道路，却也因为汇聚了更多的力量与线索，而似乎……不再那么孤独与渺茫。
他看了一眼身旁并肩而行的苏璃霜，又看了看紧跟在后的墨羽、姜月等人，眼神愈发坚定。
无论前路如何，他必须将这些人安全带离，并从中找到对抗那尊恐怖“界骸”的希望。