正月十六的保定，年味儿还没散尽，空气里却已经渗进一股子倒春寒的凛冽。清晨六点半，吴普同推开出租屋的门时，一股冷风猛地灌进来，他下意识地缩了缩脖子，把羽绒服的拉链又往上提了提。
楼道里还贴着年前的红对联，只是边角有些卷了，在穿堂风里簌簌地响。下楼时遇到三楼的老太太，拎着菜篮子正要出门，看见吴普同，笑眯眯地说：“小吴，这么早上班啊？年过得好吧？”
“好，好，您也好。”吴普同应着，脚步没停。走到一楼，看见墙角堆着几箱没放完的鞭炮，红色的碎纸屑被风吹得满院子都是，沾在湿漉漉的水泥地上，像凝固了的血迹。
公交车站比平时冷清些。春节刚过，不少人还在老家没回来，或者请了年假多休几天。吴普同挤上18路车，车厢里空着一半座位，他选了个靠窗的位置坐下。车窗玻璃上蒙着一层薄薄的水汽，他用袖子擦了擦，看见外面灰蒙蒙的天，和路边光秃秃的杨树枝桠——春天还没真正来，一切都还干枯着。
车子摇摇晃晃地开往东郊。经过军校广场时，吴普同下意识地朝马雪艳工作的乳品厂方向看了一眼。厂区大门紧闭着，要到八点才开。她昨天说春节后他们工厂订单不多，生产也不忙。不知道这会儿起床了没有。想到这里，他掏出手机，发了条短信：“我上车了。你起来没？该上班了，记得吃早饭。”
很快回复：“起了。煮了粥。你也是，别饿着。”
简单的几个字，看着心里就踏实。吴普同把手机放回口袋，重新看向窗外。车子驶出市区，路两旁的建筑渐渐稀疏，农田开始大片出现。冬小麦还没返青，田地是单调的土黄色，偶尔有几块塑料大棚，在灰白的天色下泛着惨淡的光。
七点四十，车在绿源公司附近的站牌停下。吴普同下了车，沿着那条熟悉的厂区路往前走。路两边的杨树还是老样子，只是树根处残留着过年时孩子们烧炮仗留下的黑痕。远处，绿源公司那排灰白色的厂房静默地卧着，烟囱没有冒烟——这很正常，春节假期复工后，不是很忙，每天生产线总要预热一阵子。
但走近了，吴普同觉得有些不对劲。
厂区大门口的红灯笼还挂着，但门口停的车辆比年前少了一半不止。平时这时候，送货的卡车、员工的电动车自行车该停得满满当当，可今天，门口空荡荡的，只有门卫老周的那辆破自行车歪在墙角。
“周师傅，好。”吴普同打招呼。
老周正蹲在门卫室门口抽烟，听见声音抬起头，脸上挤出一点笑：“吴经理来了？”他站起身，弹了弹烟灰，眼神有些飘忽，“那个……今天来得挺早啊。”
“嗯，今天醒的早，也没啥事，早点来看看。”吴普同说着就要往里走。
“哎，吴经理，”老周叫住他，搓了搓手，“那个……赵经理刚才交代了，让技术部的人来了直接去会议室，九点开会。”
吴普同脚步顿住：“这么早就开会？出什么事了？”
老周摇摇头：“这我就不知道了，上面交代的。”
吴普同点点头，心里那点不对劲的感觉更重了。他朝办公楼走去，脚下的水泥路被昨夜的寒气冻得硬邦邦的，踩上去发出沉闷的响声。
办公楼里静得反常。走廊的灯只开了一半，昏黄的光线照在绿色的墙裙上，显得陈旧而压抑。吴普同走到技术部门口，推开门——办公室里空无一人。不，张志辉的座位上放着个背包，人不在。陈芳的桌子收拾得整整齐齐，但保温杯没在。
他走到自己办公桌前，放下包，打开电脑。屏幕亮起时，他瞥见桌角放着一份文件，是年前最后一批306饲料的生产检验报告。他随手翻开，目光落在最后一行数据上——产品合格率100%，但生产成本那一栏的数字，比去年同期高了8%。
这时，门被推开了。张志辉手里拎着两个煎饼果子进来，看见吴普同，愣了一下：“吴哥，这么早？我还以为我第一个呢。”
“刚到。”吴普同问，“其他人呢？”
“没见着。”张志辉把煎饼果子放在桌上，脱下外套，“我刚才去车间转了一圈，冷清得很。生产线就开了一条，还是半开工状态。孙主任蹲在原料仓门口抽烟，脸黑得跟锅底似的。”
吴普同心里咯噔一下。绿源虽然不大，但向来是满负荷生产，三条生产线很少同时停着。他坐不住了：“我去看看。”
“别去了，”张志辉咬了口煎饼，含糊地说，“赵经理让我通知大家，九点准时开会，谁也不许迟到。我看啊，准没好事。”
九点差五分，技术部的人陆续到了。陈芳来了，打了声招呼就默默坐到位置上。另外两个化验员小刘和小王也来了，脸上都带着春节后特有的、还没完全醒透的茫然。大家互相拜年，但气氛有些敷衍，像在完成某种仪式。
九点整，吴普同带着部门的人去二楼会议室。会议室里已经坐了不少人——生产部的孙主任果然在，黑着脸，手里夹着烟。销售部新提拔的刘副经理也在，眉头紧锁。财务部的王会计低着头在笔记本上写着什么。空气里弥漫着一种压抑的、等待宣判般的安静。
赵经理和刘总一起走进来。刘总今天穿了件深灰色的夹克，是新衣服，但穿在他身上显得有些紧绷。他脸上带着笑，但那笑容像是硬贴上去的，嘴角的弧度很勉强。赵经理跟在后面，手里拿着一个文件夹，脸色比刘总还凝重。
“都到了？好，咱们开会。”刘总在主位坐下，清了清嗓子。
“这个年，大家过得怎么样？”刘总环视一圈，目光在每个人脸上停留片刻，“不管过得好不好，年都过完了，咱们该收收心，把精力放回工作上了。”
他说着场面话，但手指无意识地敲击着桌面，敲击的节奏很快——吴普同注意到了这个细节。
“去年，咱们公司取得了一些成绩。”刘总继续说，声音刻意提高了些，“306系列饲料市场反响不错，客户反馈也很好。技术部功不可没，特别是吴经理，在系统升级和配方优化上做了大量工作。”
吴普同微微颔首，心里却更沉了——开场先表扬，往往意味着后面要说的不是什么好消息。
果然，刘总话锋一转：“但是，今年开年，我们面临一些……新的挑战。”他看向赵经理，“赵经理，你给大家通报一下情况。”
赵经理站起身，走到前面的白板前。白板上还残留着年前最后一次会议时写的字迹，他用板擦擦了擦，却擦不干净，那些模糊的字迹像某种不祥的预兆。
“各位同事，”赵经理转身，声音平稳，但吴普同听出了一丝紧绷，“春节回来以后，销售部对一季度订单进行了梳理。结果……不太乐观。”
他打开文件夹，取出一份报表：“截至昨天，我们一季度确认订单量，比去年同期下降了百分之三十五。”
会议室里响起低低的吸气声。
“主要原因有几个。”赵经理继续说，语速加快，像要一口气把坏消息说完，“第一，市场竞争加剧。正大、新希望这些大公司，从去年底开始在中低端饲料市场发力，价格战已经打起来了。他们一吨饲料的出厂价，比我们低了将近两百块。”
吴普同心里算了一笔账。两百块，对于养殖户来说，意味着什么？意味着养一百头牛，一个月光饲料就能省下两万。这个诱惑太大了。
“第二，”赵经理的声音更沉了，“一些小公司、小作坊，开始采用……非常规手段降低成本。具体是什么手段，我不说大家也能猜到。他们的价格更低，低到我们无法想象。”
孙主任突然开口，声音沙哑：“我听说，有的厂子用棉粕完全替代豆粕，蛋白含量标得虚高，实际上……”
他没说完，但所有人都懂了。
“第三，”赵经理合上文件夹，“我们的老客户，也在流失。冀中牧业王总昨天给我打电话，很为难地说，他们董事会要求今年采购成本必须下降百分之十五。百分之十五啊同志们，我们现在的利润空间才多少？”
会议室里死一般的寂静。暖气片滋滋地响着，窗外传来远处国道上卡车驶过的轰鸣，那声音闷闷的，像是从另一个世界传来。
刘总这时接过话头：“情况大家都清楚了。现在不是抱怨的时候，是解决问题的时候。”他看向技术部这边，“赵经理，技术部有什么想法？”
赵经理深吸一口气：“技术部的任务很明确：在保证产品质量、不触碰底线的前提下，进一步压缩306系列饲料的生产成本。目标是在现有基础上，再降百分之十。”
“百分之十？”吴普同脱口而出。说完才意识到自己声音有点大。
所有人的目光都看向他。
赵经理看着他，眼神复杂：“吴经理，有困难？”
吴普同稳了稳心神：“赵经理，咱们的配方已经优化过三轮了。原料成本占比摆在那里，豆粕、玉米、鱼粉、预混料，这些大宗商品的价格是市场决定的，我们议价空间很小。如果再降百分之十，只有两个办法：要么降低营养标准，要么……”
他顿了顿：“要么寻找非常规替代原料。而后者，很可能涉及刚才孙主任说的那些‘手段’。”
他说得很克制，但意思很清楚。技术部的人都在点头——这是基本常识。
刘总的手指敲击桌面的速度更快了。“吴经理，”他的声音还算平和，但带着不容置疑的压力，“我知道有困难。但市场不会管我们有没有困难。客户只看价格，只看效果。现在的情况是，如果我们不降价，订单会继续流失。订单没了，公司怎么办？大家怎么办？”
他扫视全场，目光最后落在吴普同脸上：“技术部的同志要解放思想，大胆创新。别人能用的方法，我们研究研究，为什么不能用？只要不违法，不违规，一切都可以探讨嘛。”
“可是刘总，”吴普同忍不住说，“饲料是给牛吃的，牛产的是奶，奶是给人喝的。这里头……”
“这里头的利害关系我懂！”刘总打断他，声音提高了几分，“但企业首先要生存！生存不下去，什么底线、什么原则，都是空话！”
会议室里鸦雀无声。吴普同张了张嘴，最终什么也没说。他低下头，看着自己摊开的笔记本，上面还记着年前关于系统升级的一些想法。那些字迹此刻显得那么苍白，那么遥远。
赵经理打圆场：“这样吧，技术部先拿出一个初步方案，下周咱们再专题讨论。散会。”
大家陆续起身，椅子腿摩擦地面的声音刺耳。吴普同最后一个走出会议室，走廊的冷风从窗户缝隙钻进来，吹在脸上，他打了个寒颤。
回到办公室，张志辉凑过来，压低声音：“吴哥，听见没？要咱们研究‘非常规手段’呢。我看啊，这日子不好过了。”
吴普同没说话，在电脑前坐下。屏幕上是306饲料的配方表，那些数字他闭着眼睛都能背出来。蛋白含量18.5%，脂肪4.2%，纤维素12%……每一个数字，都是经过无数次实验验证的，是最佳平衡点。降低任何一项，都会影响饲料转化率，影响奶牛产奶量和乳质。
可是，百分之十的成本压降……
他打开抽屉，拿出一本厚厚的笔记本。这是他的工作日志，从进绿源第一天就开始记。翻到最新一页，上面写着昨天的日期，和一行字：“初十五，雪晴。与雪艳商，若怀孕，取名……”
他拿起笔，在这一行下面，缓缓写下：
“2月22日，正月初十六。订单降35%。会议要求降本10%。技术底线与生存压力，两难。”
写完后，他盯着这行字看了很久。窗外的天还是灰蒙蒙的，云层很低，压得人喘不过气。远处厂房里传来机器启动的轰鸣，但那声音断断续续的，像是底气不足。
手机震了一下。他拿起来看，是马雪艳发来的：“中午吃什么？食堂还是外面？”
吴普同想了想，回复：“食堂吧，省点。”
点击发送。他把手机放在桌上，重新看向电脑屏幕。那些配方数字在眼前跳动，每一个都在问同一个问题：怎么办？
他不知道答案。但他知道，这个春天，会很冷。