楚凰烨看着秦朝朝惊讶的模样，眼底藏着几分得意，慢悠悠开口：
“这玉佩是皇祖母特意让人从深宫库房里翻出来的老物件，压箱底几十年了，当年可是皇祖母的贴身陪嫁，一直舍不得拿出来送人。”
秦朝朝当场愣住，有点不敢相信：
“你皇祖母的陪嫁宝贝，就这样给我了？”
楚凰烨理所当然地说：
“不然呢？我又不戴这个。”
他说得轻描淡写，可周围听见这话的宾客，众人脸色齐齐一变。
太皇太后是什么人？是先帝的生母，历经三朝的老太后，在宫里说一不二的人物。
她的陪嫁玉佩，那是能随便给人的吗？
没给亲孙女蓝琪公主，给了未来孙媳妇秦朝朝，那是怎样的恩宠。
一旁的楚蓝琪半点醋意没有，反倒乐见其成。
柳侧妃站在人群里，脸上的假笑差点没挂住。
她死死攥着手里的帕子，心里头翻江倒海——
凭什么？凭什么一个黄毛丫头，和离妇人的女儿，就能被皇帝捧在手心里当宝？
还能跟皇室正统的公主亲如姐妹？连太皇太后的陪嫁都给了她？
可面上，她依旧笑得温婉可人，还跟着众人一起恭喜道贺。
蔡侧妃坐在角落里，垂下眼眸，没有人看见她眼底一闪而过的寒光，还有看向秦朝朝和楚蓝琪的时候，一闪而过的嫉恨。
秦朝朝把玉佩收好，冲楚凰烨笑了笑：
“谢了。”
“就一句谢了？”
楚凰烨挑眉。
“不然呢？我给你做个揖？”
秦朝朝翻了个白眼。
楚凰烨被她这副模样逗笑了，伸手在她脑门上轻轻弹了一下：
“没良心的小东西。”
两人旁若无人地斗嘴，看得周围的不少宾客既羡慕又心酸，虽然大部分人早已习以为常。
江氏坐在一旁，看着女儿和皇帝相处得这么好，心里头又高兴又酸涩。
高兴的是女儿找了个真心疼她的人，酸涩的是女儿已十四岁，明年及笄就要嫁进皇宫了。
护国公老爷子倒是看得开，端起酒杯喝了一口，笑呵呵地说：
“年轻人的事，让他们自己折腾去。”
宴席正式开席。
流水般的菜肴端上来，戏台上的锣鼓也敲得更响了。
楚凰烨来了之后，气氛明显更热闹了，但也更拘谨了——
毕竟有皇帝在场，谁也不敢太放肆。
只有秦朝朝这一桌，该吃吃该喝喝，完全没把楚凰烨当外人。
秦朝阳从看见楚蓝琪走进来的那一瞬间，眼底的光都亮了，时不时地悄悄往楚蓝琪这边看。
毛怀瑾在背后看得直乐，拿胳膊肘怼了怼楚乔：
“你瞧朝阳那德行。”
楚乔瞥了一眼，没接茬，但嘴角微不可察地弯了一下。
秦朝阳耳力好，把这两个二货的嘀咕听得一清二楚，耳朵根子微微泛红。
他清了清嗓子，端着酒杯往楚蓝琪那边走了过去。
秦朝朝眼尖，一眼就瞅见了，立马促狭地冲楚蓝琪眨眨眼：
嫂子，我哥专程过来找你啦。”
楚蓝琪的脸刷地红了。
她嗔了秦朝朝一眼：
“你胡说什么呀......”
话没说完，秦朝阳已经走到跟前了。
“蓝琪，你终于来了。”
楚蓝琪低头抿嘴笑，耳朵尖都红透了：
“恭喜你，三元及第。”
秦朝阳一听这话，眼睛瞬间亮了：
“你还记得？”
“满京城都知道了，我怎么会不记得。”
楚蓝琪抿着唇，声音里带着一丝藏不住的笑意，
“皇兄在朝堂上夸了你半天，说你是有大才的人。”
秦朝阳被夸得有些不好意思，嘿嘿一笑：
“也没那么厉害......”
两个年轻人四目相对，空气突然安静了一瞬。
楚乔跟在后面，毛文渊和毛怀瑾两兄弟也凑了过来，几个年轻人闹成一团。
楚凰烨也不恼，任由他们闹，偶尔还跟着起哄两句。
秦朝阳终于逮着机会凑到楚蓝琪身边去了。
两个人在宴席边上找了个角落，秦朝阳从袖子里摸出一样东西，塞到楚蓝琪手里：
“给你的。”
楚蓝琪低头一看，是一只白玉簪子，做工精细，簪头雕着一朵小小的兰花，栩栩如生。
她愣了一下：
“这是......”
“我亲手雕的。”
秦朝阳声音低得几乎听不见，
“雕坏了好几块料子，就这块能看。你......你别嫌弃。”
楚蓝琪把簪子攥在手里，眼眶微微泛红。
三元及第的状元郎，文武双全的镇国公，不去读书不去练武，窝在书房里雕簪子？
她抿了抿唇，轻声道：
“很好看。”
秦朝阳顿时笑得像个傻子。
远处观望的毛怀瑾长叹一口气：
“完了，朝阳算是彻底栽进去了。”
毛文渊难得附和一句：
“早就栽了。”
这边闹腾得正欢，另一边，一众贵妇夫人凑在一起嗑得不亦乐乎，瓜子都顾不上剥，全程盯着秦朝阳和楚蓝琪小声议论。
“瞧瞧，瞧瞧，状元郎跟长公主站一块儿，真真是一对璧人。”
“可不是嘛，我早就说这桩婚事跑不了。镇国公府跟皇家，门当户对，天作之合。”
“陛下这般疼安澜公主，对秦小国公也是另眼相看，这门亲事稳了。”
“废话，陛下的赐婚圣旨早就下了。堂堂少年镇国公爷，十七岁三元及第，谁不另眼相看？谁不羡慕！”
“我看啊，他俩大婚估计就在今年了！”
夫人们心照不宣地笑了起来。
这事在京城已经不算新闻了。
打从秦朝阳三元及第那天起，好事的人就开始掐指算日子——
状元郎年满十七，风光无限，长公主芳龄正配，这门亲事，十有八九就在今年了。
宾客们忙着吃瓜，秦朝朝一边吃菜，一边不动声色地观察着四周。
柳侧妃正端着酒杯，笑盈盈地跟几位诰命夫人说话，声音不大不小，刚好能让周围的人听见：
“王妃姐姐身子还没好利索，今日实在来不了，便托我跟蔡姐姐代她给公主贺寿。”
说着还叹了口气，满脸的忧心，“王妃姐姐这身子骨啊，真是叫人放心不下。”
几位夫人连忙安慰。
秦朝朝听着这话，嘴角微微勾了一下。
这柳侧妃，真是逮着机会就给自己加戏。
不过她面上不显，依旧笑盈盈地跟宾客们寒暄。
她的目光越过人群，落在角落里的蔡侧妃身上。
那人依旧安安静静地坐着，手里捻着佛珠，低眉顺眼，仿佛周遭的热闹与她无关。
可秦朝朝知道，这副皮囊底下，藏着的是滔天的恨意。
可是那股熟悉感，实在是太奇怪了。
她到底在哪见过那双眼睛呢？
突然，秦朝朝猛地一惊，是她？