江氏被她逗笑了，拿帕子按了按眼角：
“好好好，不说不说。”
江氏又亲自给女儿理了理衣领，叮嘱道：
“今日来的贵人多，你说话做事仔细些，别跟在家似的没个正形。”
“知道了知道了。”
秦朝朝嘴上应着，心里却暖烘烘的。
她娘这人，一辈子被渣爹往死里坑。好不容易熬出头了，儿子中了状元，女儿当了公主，她自己却差点被人害死。
如今好不容易缓过劲来，江氏也想开了——躲着不是办法，该露面就得露面。
所以今日，江氏特意换了一身崭新的衣裳，头发梳得一丝不苟，还让丫鬟给上了脂粉。
收拾得光鲜亮丽，干干净净、体体面面。
秦朝朝换好衣裳，挽着娘亲的胳膊出了门。
母女俩一个俏丽活泼，一个温婉端庄，倒是一道好看的风景。
公主府的正厅被布置成了宴客的主场，几张紫檀大圆桌铺着暗红织金桌布，上头摆满了精致的点心瓜果。
厅外的院子里还搭了戏台子，请了京城最有名的戏班子，咿咿呀呀地唱着，热闹得很。
秦朝朝今日穿了一身明艳红衣，眉眼张扬又洒脱，没穿什么厚重繁复的宫装，简简单单的公主常服。可往主位一站，气场直接拉满。
她脸上挂着浅浅的笑，待人接物大方得体，跟各路夫人公子说笑寒暄，一副开开心心过大寿的模样，半点看不出心里揣着查跨世黑手、钓王府毒蛇的大事。
楚王带着楚乔、两位侧妃入府的时候，瞬间吸引了不少目光。
柳侧妃一进门，立马就拿出了自己最擅长的本事——
脸上堆着温婉柔和的笑意，规规矩矩行礼问好，嘴巴甜得跟抹了蜜一样，一口一个公主千岁、夫人万福，礼数周全挑不出一点错处。
她心里还暗自得意，觉得自己今日过来参加宴会，把贤良淑德四个字拿捏得天衣无缝，正好在外刷一波好名声。
蔡侧妃跟在最后，一身素色衣裙，头上只簪了一支最简单的素银簪子。
脸上淡淡的，低着头，一副不愿与人争抢、怯淡佛系的样子。
行礼动作规矩内敛，不多说一句话，不多看旁人一眼，完美维持着她十几年“佛心善人”的人设。
秦朝朝正陪着几位国公夫人说笑，眼角余光早就牢牢锁住了楚王府一行人。
她看似随意转头，视线不偏不倚，直直对上了蔡侧妃低垂抬来的眼眸。
只一瞬，秦朝朝收回目光，心里头莫名地翻了一下。
蔡侧妃那一眼，太沉了。沉得不像一个整日吃斋念佛、与世无争的深宅妇人。
倒像是......像是在看一个老熟人。
更奇怪的是，她从蔡氏那眼神里，似乎读出了仇恨，还有一丝莫名其妙的熟悉。
那眼神，她总觉得在哪见过。
可她翻遍了前世的记忆、今生的交际，愣是想不起来自己跟这位深居简出的蔡侧妃有过什么交集。
秦朝朝眉心微蹙，很快又舒展开，唇角的笑意又温柔了几分。
这一眼，她确定了一件事——
柳侧妃只是摆在台面上的挡枪棋子，傻乎乎被人利用，从头到尾都是个蒙在鼓里的蠢货。
真正沉得住气的，是这位日日礼佛、与世无争、人畜无害的蔡侧妃，这人的心理素质是真的顶。
试探她底细的幕后之人，借强辐射的共生矿搅乱棋局，害了王妃姨姨的人，十有八九跟这个蔡侧妃脱不了关系。
再看蔡侧妃，她本是习惯性垂眸敛目，装着怯懦淡泊、不谙世事的模样，可猝不及防撞上秦朝朝的目光时，心底猛地一沉。
外人看着安澜公主眉眼明媚、笑意温柔，就是个随性洒脱、受帝王独宠的天之骄女。
可蔡氏偏偏从这双眼眸里，看到了极致的通透、冰冷的审视，还有一丝洞悉一切的了然。
蔡氏一激灵。
不！秦朝朝绝不会知道自己的真实身份！
蔡氏混迹后宅十几年，最擅长伪装隐忍、藏锋敛锐。
她面上分毫不变，依旧是那副温顺寡淡、无欲无求的模样，眼底平静无波，不见半分慌乱、半分破绽。
甚至还极其规矩、极其谦卑地微微垂眸，轻轻颔首示意，姿态恭敬又低调，完美贴合她佛系善人的人设。
可只有她自己知道，后背的寒毛早已瞬间竖起，心口莫名发紧。
比起楚王的猜忌，和楚乔的锐利，她最怕的，是这位来路诡异、身怀异术、看透此方世界规则的安澜公主。
那人布局之时，反复向她打探过这位公主的底细，可她也始终摸不透秦朝朝的深浅。
明明是一个蠢得冒泡的丫头，怎么一夜之间就拥有那等本事？
那人要用彩石布下死局，一是搅乱楚王府，二是试探朝堂局势，最关键的，就是想试探秦朝朝的底牌。
他赌这位安澜公主未必能看穿辐射毒矿的隐秘，赌这场阴毒算计能悄无声息落地。
而她，不过是要借那人的异世本事，报自己惨死之仇，还有王府主母之位！
她要护国公府，还有秦朝朝万劫不复！
可此刻两两对视，蔡氏心里又一次生出了真真切切的慌意。
这一眼，太通透了。
仿佛她青灯古佛的伪装，精心布下的杀局，借刀杀人的全盘算计，全都被对方一眼看穿，扒得干干净净，毫无遁形。
蔡氏依旧低眉顺眼，立在楚王旁边，像一粒毫无存在感的尘埃，安静蛰伏。
只是垂在袖中的手指，悄无声息、死死攥紧，藏住了心底翻涌的惊悸与忌惮。
这一瞬，周遭喧闹的笑语、悠扬的乐曲、宾客的寒暄，仿佛被无形的屏障彻底隔绝。
满殿繁华喜庆，人潮涌动，所有人都在恭维祝寿、攀附寒暄，唯独她们二人，在无人察觉的刹那，完成了一场无声的较量。
短短一瞬的对视，不过眨眼之间。
快到身侧的柳侧妃毫无察觉，还在美滋滋地对着贵妇们浅笑攀谈，卖力塑造自己温婉贤淑的形象。
快到一旁的江氏、楚王，都未曾捕捉到这细微的交锋。
跟在后头的楚乔，规规矩矩给秦朝朝行了个礼，又朝江氏拱了拱手：
“婶婶安好。”
江氏笑着打量了他一番：
“世子又长高了，比你父王都高了吧？”
正在这时，身后一个清朗的声音就炸了开来......