十年了，蔡氏没求过恩宠，没求过赏赐，没跟王妃争过一样东西，没跟柳侧妃拌过一句嘴。
王府家宴、赏花宴、后院走动，她能躲就躲，实在躲不开就缩在角落，低眉顺眼，话少得可怜。
府里上上下下，提起蔡侧妃，没有不竖大拇指的。
都说她是菩萨心肠，是王府里最省心、最本分的侧妃。
这么多年下来，蔡氏在楚王府，就是个整天躲在后院佛堂的透明人。
不争、不闹、不妒、不抢。
连还算乖巧的柳侧妃偶尔耍点小性子，在后院里闹出点风波，都显得比她有存在感。
楚王妃念蔡氏孤苦无依，又感念她当年救夫之恩。
平日里也给足了吃穿用度，一直善待她，从不猜忌，从不苛责，从未有过半分亏待。
楚王更是十几年疏离，不近不宠，不偏不倚，始终保持着客气的分寸。
偶尔想起来，心底唯有一丝对孤女的怜悯，觉得对她有几分亏欠，但也仅仅是亏欠，再无其他。
十几年岁月浮沉，蔡氏低调得彻底，低调得诡异。
低调到所有人都默认，她这辈子只会守着佛堂，青灯古佛，安稳终老。
低调到要不是今天查到了那个木兰花伞的线索，楚王都忘了王府还有这样一位侧妃的存在。
低调到楚王连她的样貌，在他脑海里都模糊得厉害。
可越往下查、越往深想，楚王心里越发凉。
蔡氏一个山野里长大的姑娘，按理该带点粗气、带点不拘小节的随性。
可她进了王府之后，言行举止处处得体，谨小慎微，规规矩矩，一举一动滴水不漏，规矩不比正经人家的小姐差的山野姑娘，只怕不多吧？
一个念头猛地钻进楚王脑海，让他浑身一冷，背脊发麻。
楚王只觉得心口堵得发闷，一股寒意从脚底直冲头顶，浑身冰凉。
若是王妃这场缠绵病榻、险些夺命的怪病，从头到尾都和这位佛堂善人有关......
楚王打了个寒颤。
那这女人，太可怕了。
十几年隐忍，十几年伪装，步步筹谋，字字演戏。
所有人都被她温顺无害的外表骗得彻彻底底！
表面吃斋念佛、看似慈悲向善、无欲无求的女人，皮囊之下，竟藏着如此深沉的算计、如此阴毒的心思。
整整十几年蛰伏！
她不闹、不争、不出头，不是看淡一切，是在等时机。
等所有人放下戒备，等所有人信任她、忽略她、彻底轻视她。
她借着自己“最老实、最无害”的人设，悄无声息布局，暗中搅动风云。
一枚强辐射的五彩石，不动声色要夺主母性命。
这是后宅争风吃醋？还是图谋其他？
当年是从一开始，就是冲着他来的？
这只怕根本就是一盘杀局！
对方要的从来不止楚王妃一条命。
他们是想借王妃之死，搅乱楚王府后院，逼楚王分心内耗，拖垮楚王府根基。
楚王府乱了，朝堂就少了最稳的靠山。
圣上羽翼受损，朝中老势力便能趁机反扑、搅动朝局。
后宅阴私，藏的是朝堂博弈。
想到这里，楚王心口闷得发沉，一股寒意从脚底直冲头顶。
最可怕的从不是张扬跋扈的敌人。
是这种藏在佛堂里、披着善人皮、隐忍十几年的毒蛇。
过往的救命之恩是真，当年深山相助是真。
但十几年的伪装、蓄意谋害、阴毒布局，也是千真万确。
恩情归恩情，罪孽归罪孽。
一码归一码，绝不混淆，绝不姑息！
楚王眼底最后一丝温情彻底消散，只剩彻骨冷厉。
他抬手按住发胀的眉心，心底已然有了全盘决断。
蔡氏这盘棋，下得太狠了。
她自以为藏得天衣无缝，自以为拿捏了所有人的心思，以为所有人都是她掌中的棋子，把全府都玩弄在股掌之间。
可是，只要她动，狐狸终会露出尾巴。
楚王望着漆黑的夜空，低声冷嗤了一声。
她佛堂礼佛，日日祈福。
原来她拜的从来不是慈悲观音，是她自己的野心与贪念。
她求的从来不是王府安稳，是掩人耳目，是瞒天过海，是伺机夺权！
夜风穿窗而过，吹乱衣袍，也吹散了楚王心中最后一丝感念。
他低声自语，语气寒凉刺骨：
“十几年安分......真是委屈你演了这么久。”
“你想让本王盯着柳侧妃，替你挡刀？”
“好。”
“本王遂你的意。”
“等合适的时候，本王就大肆彻查柳侧妃，查得轰轰烈烈、闹得满城风雨。”
“让所有人都知道，楚王府最近不太平。要让那个人以为，我们已经上钩了。”
“本王倒要看看，你藏在暗处，还能稳多久。”
楚王不知道的是，蔡氏十几年的善人是真，可此“蔡氏”，并非彼“蔡氏”。
夜色沉沉，整座王府寂静无声。
可谁也不知道，一场席卷后宅、朝堂的风暴，已经悄然拉开了序幕。
....................
楚王妃的寝殿里，仍亮着一盏孤灯。
楚王妃斜倚在软榻上，手中捧着一卷书册，目光却落在那盏烛火上，心思沉沉，根本无心翻阅。
听见沉稳的脚步声走近，她抬眸望去，见儿子楚乔推门而入，脸上当即漾开一抹浅淡笑意。
“乔儿，可审出什么眉目了？”
楚乔走到榻边坐下，将金匠周德茂的供词，连同楚王方才的推断，挑紧要稳妥之处，一一禀报给母亲。
楚王妃安静听完，面上不见惊怒，只轻轻叹了口气。
“你父王说得没错，暗处的鱼，要慢慢钓。”
她抬手，温柔拂去晚风扬起的发丝，眼底满是疼惜，
“只是委屈你了，这些日子要跟着府中操劳费心。”
楚乔微微躬身，神色坚定：
“母亲何出此言，儿子并不觉得委屈。只要能查出暗害您的真凶，护住王府安稳，儿子做什么都甘愿。”
楚王妃望着他，心疼之余又倍感欣慰，眼底还藏着一丝复杂难言的情绪。
“你这性子，和你父王一模一样，认准的事，九头牛都拉不回来。”
她笑着摇头，随即神色一正，郑重叮嘱：
“但有一事，你必须答应我。”