楚乔眼神锐利，盯着眼前的金匠周德茂，直截了当地追问：
“可那个冒牌丫鬟，对咱们王府的私事，知道得未免也太通透了？”
周德茂脑袋点得跟捣蒜似的，语气无比笃定，半点不敢掺假：
“是是是！她提到王爷送来原石的成色、尺寸、雕琢要求，连彩石上的天然纹理走向都说得一字不差！”
“这些东西若不是王爷身边亲近的人，绝不可能知道得这么细！”
楚王微微眯了眯眼。
原石的成色、尺寸、纹理走向——这些细节，确实只有经手过那块五彩矿石的人才知道。
他当初将矿石交给府中管事，管事带去给周德茂。知道这些细节的人，不超过五个：
他自己、王妃、管事、贴身侍卫，还有......
“你还记不记得，她来时除了戴着帷帽，可还有别的特征？”
楚王忽然问。
周德茂怔了怔，仔细想了想：
“回王爷，草民还记得，那天日头还高，那丫鬟打着一把油纸伞进的作坊大门。”
“草民记得清楚，她伞面上还绣着一朵木兰花，做工精细，寻常人家没有那样的绣工。”
木兰花。
楚王的手指在桌案上轻轻叩了两下。
这个细节太具体了，具体到不像临时编造。
京城的丫鬟仆妇，能用得起绣工精细的油纸伞本就不多，伞面上绣木兰花的更是少见。
木兰花——那是柳侧妃院子里的标志花卉。
柳侧妃的院中种了十几株木兰，每到春日便是满院繁花、白雪堆枝。
府里的人都知道，柳侧妃独爱木兰，她身边贴身丫鬟的衣衫、配饰、随身物件，清一色都是木兰纹样，算是她院子独有的标识。
楚王与楚乔交换了一个眼神。
楚乔眉头微蹙，微微摇头。
这事太不对劲了，破绽简直摆到了明面上。
柳侧妃就算再蠢，再想害王妃，也不会蠢到让自己的丫鬟打着木兰伞去办事。
要么是有人故意栽赃，要么就是柳侧妃在故意露出破绽——
可故意露出如此明显的破绽，又有什么意义？
“周德茂。”
楚王的声音不高不低，却像一块石头沉进深潭，每一个字都带着不容置喙的重量。
“今日之事，本王问过你什么，你说过什么，都给本王烂在肚子里。”
周德茂浑身一颤，连连磕头：
“王爷放心！草民什么都不知道！草民今日哪儿都没去过，什么人也没见过！草民就是在家睡了一整天！”
楚王看了他一眼，那目光里没有杀气，却比任何威胁都让人胆寒。
“带下去。”
侍卫将瘫软的周德茂扶了出去。
偏厅的门再次关上，隔绝了外头若有若无的夜风。
楚乔走到楚王身边，说道：
“父王，你不觉得这木兰花太巧了吗？”
“巧。”
楚王重新坐回椅子上，手指在扶手上轻轻叩了两下，
“巧得像有人巴不得我们把目光对准柳侧妃。”
“可是柳侧妃这些年在府里，确实有些事做得不够干净。”
“去年蔡侧妃的佛堂失火，虽然最后查出来是烛台倒了，但那个当值的丫鬟后来莫名其妙地辞了差事，出了府。”
这件事楚王自然知道。
彼时他懒得深究，后宅妇人争风吃醋、暗中较劲，本就是世家王府常态。
只要不触碰底线，也没伤及蔡氏的根本，不伤及到他的王妃。
这些鸡毛蒜皮的小动作，他向来懒得理会，睁一只眼闭一只眼便过去了。
可现在不一样了。
那支簪子上的五彩石，差一点就要了他发妻的命，这已经触碰到了他的逆鳞。
“父王，你觉得柳侧妃有这个胆子吗？”
楚乔问得直接。
楚王沉默了很久，才慢慢开口：
“好好查查蔡侧妃。”
楚乔眉心一跳：
“父王的意思是......最没嫌疑的人，反而最有问题？”
楚王的目光落在跳动的烛火上，声音沉沉的，像是从很远的地方传来：
“一个人安安静静在府里待了这么多年，从不争宠，从不闹事，日日守着佛堂，对外说是吃斋念佛、与世无争。”
“要么，她是真的不争不抢，心如止水。”
他顿了顿，端起手边的茶盏，指腹摩挲着杯沿的冰裂纹，缓缓说出后半句：
“要么，她是在憋着大招。”
楚乔眉心一跳，脑中飞速转过许多念头。
蔡侧妃。
比起柳侧妃的“乖巧懂事、晨昏定省”，蔡侧妃在王府里的存在感更低。
她入府比柳侧妃还早两年，却从不参与后宅的任何事。
王妃赏花品茗，她从不参加。
王妃主持家宴，她倒是去；
但永远坐在最角落的位置，话不超过三句。
她的院子里供着一尊白玉观音，每日卯时起身诵经，雷打不动。
府里下人都说蔡侧妃是菩萨心肠，连蚂蚁都舍不得踩死一只。
可就是这样一个人，去年她的佛堂失了火。
当时查出来的结果是烛台倒了，引燃了帷幔。
当值的丫鬟被打了二十板子，隔天就自请出府，说是没脸再待下去。
现在想起来，处处都是蹊跷。
佛堂里常年香火不断，烛台都是铜铸的，分量极沉，怎么会轻易倒？
就算倒了，帷幔离烛台少说有一步远，火是怎么蹿上去的？
还有那个丫鬟——挨了二十板子，皮肉之苦，养个把月就好了，何至于连夜出府？像是急着逃离什么地方。
“父王的意思是，柳侧妃那支木兰伞，是有人故意丢出来让我们看的？”
楚乔蹙眉：
“父王的意思是，柳侧妃那支木兰伞，是有人故意丢出来让我们看的？”
“为的就是把水搅浑，让我们把账都算到柳侧妃头上，好掩护真正的那个人？”
楚王没有直接回答。
他端起茶盏，抿了一口已经凉透的茶，眉心微微拧着，顿了好一会，才说道：
“如果这事真跟蔡侧妃有关，有两种可能。”
“一个在佛堂里念了这么多年经的人，隐忍多年突然出手，要么是积压多年的怨恨爆发，忍无可忍。”
“要么是有人暗中撺掇，给了她不得不铤而走险的理由。”
“第一种可能，蔡氏与柳氏积怨已久，她最初的目标根本不是你母妃，是想借那五彩石暗害柳侧妃，只是阴差阳错，让你母妃中招遇险。”
“第二种，也是最歹毒的算计。”