守关主将为兀颜光麾下十一曜大将之一的罗睺星将耶律得荣,此人阴鸷多谋。
二十八宿将军中的搭配毕月乌国永泰、觜火猴潘异。
国永泰藏于西岸崖壁,毒箭专射马眼;潘异率水性精熟的辽兵潜伏水下,伺机凿桥,渡口周遭更撒满铁蒺藜,阻滞行军。
第三关“碧水峡”,紧依黑风渡西北,峡谷幽深,谷底一道溪流蜿蜒,两侧草木繁茂,便于隐蔽。
守关主将是十一曜计都星将耶律得华,掌中一对分水峨嵋刺,水下功夫绝伦,辅以参水猿周豹、井木犴童里合。
周豹能在溪水中潜伏半日光景,无声袭杀;童里合手持巨盾,死守峡口,峡内更设多处绊马索与陷坑,专防步军突进。
第四关“黄土原”,地处峡谷出口,是一片开阔平坦的丘陵地带,利于骑兵冲锋。
守将为十一曜紫气星将耶律得忠,深谙兵法,麾下有一支精锐骑兵,搭配鬼金羊王景、柳土獐雷春。
王景大刀重五十斤,冲锋时势如破竹;雷春长戟善守,能布列三角阵,两人配合耶律得忠,于原上布下骑兵冲锋阵,欲借地势冲散梁山军阵形。
第五关“玄铁隘”,距易州城仅十五里,坐落于狼牙山余脉的险峻山口 ,寨墙由巨石砌成,居高临下,是通往易州的最后一道屏障。
守将为十一曜月孛星将耶律得信,沉稳善守,辅以室火猪祖兴、壁水貐成珠那海。
祖兴双锤力能扛鼎,镇守寨门;成珠那海铁鞭悍勇,往来巡查,寨内囤积大量箭矢滚石,更有热油随时可倾泻而下,堪称铜墙铁壁。
五道关卡沿涿易陉道依次排布,首尾呼应,天险与精兵相得益彰。
兀颜光退回易州城后,每日登高远眺南方,面色冷峻:
“此五关借山川之险,聚群星之力,梁山军若敢来攻,必让他们尸横遍野!”
而涿州城内,梁山军早已探得五关布防。
中军帐内,王进展开舆图,指尖划过涿易一线:
“此路山陉交错、河川纵横,五关各占天险,守将皆是辽军悍将,不可冒进。”
林冲按捺不住战意,蛇矛一振:
“将军,某愿率先锋军先攻赤焰陉,为大军开路!”
关胜、呼延灼等将亦纷纷请战,帐内士气高昂。
王进沉吟片刻,沉声道:
“耶律得重勇冠三军,赤焰陉易守难攻,需分兵施策,先破第一关,再图后续!”
众皆点头称是。
王进指着舆图上赤焰陉的位置,对卢俊义道:
“卢员外,此陉乃涿易古道第一道咽喉,两侧赤崖壁立,中间仅容数骑并行,辽军据险而守,若不攻克,北伐大军寸步难行。”
言罢,拨给卢俊义一万精兵:
“烦请员外率部前往,务必撕开这道口子。”
卢俊义领命,点齐人马,一路向西直奔赤焰陉。
抵达陉口外,只见峡谷两侧赤岩如烧,烈日下蒸腾着热浪,耶律得重手持开山大斧,立马陉口中央。
身后郭永昌、阿哩义分守两侧崖下,陉道内隐约可见干柴堆与油桶,杀机暗藏。
“耶律得重,速速献关投降,饶你不死!”卢俊义挺枪立马,声如洪钟。
耶律得重哈哈大笑:
“卢俊义,休要夸口!此赤焰陉便是你的葬身之地!”
说罢,斧指一挥,辽军箭矢如雨点般射向梁山军阵。
卢俊义舞动长枪,拨打箭矢,高声下令:
“冲锋!”
梁山军将士奋勇向前,与辽军在陉口展开激战。
枪刀碰撞声、呐喊声震彻峡谷,卢俊义一马当先,长枪如龙,接连挑杀数名辽兵,直逼耶律得重。
两人枪斧相交,大战三十回合,不分胜负。
耶律得重斧法刚猛,每一击都带着千钧之力;
卢俊义枪法灵动,攻守兼备,枪尖始终不离耶律得重要害。
两军厮杀正酣,陉道两侧突然鼓声大作,奎木狼郭永昌率一支人马从左侧崖下杀出,长枪如狼扑食,直插梁山军侧翼;
娄金狗阿哩义则领人从右侧杀出,短刃翻飞,专砍马腿,打乱梁山军阵脚。
梁山军猝不及防,被两路伏兵冲得七零八落,首尾不能相顾。
卢俊义正与耶律得重缠斗,回头见大军溃散,心中一急,想率军突围,却被耶律得重死死缠住。
混乱中,卢俊义与麾下将士被辽军分隔开来,身边只剩数十名亲兵,转眼便被辽军淹没。
亲兵们奋力死战,终因寡不敌众,尽数阵亡。
卢俊义单枪匹马,陷入辽军重围,怒喝一声,长枪横扫,逼退周遭辽兵,而后策马冲杀,枪尖所到之处,辽兵纷纷落马。
可赤焰陉地形狭窄,辽军源源不断从两侧涌出,卢俊义杀得血透征袍,却始终冲不出重围,放眼望去,尽是辽军旗帜,不见半个梁山弟兄。