冰冷的暗流如同失控的蛮兽，裹挟着叶晓晓在完全漆黑的水下通道中疯狂冲撞。
耳边是水流震耳欲聋的咆哮，身体像一片残叶，不受控制地翻滚、旋转，不时重重撞在滑腻坚硬的石壁上，发出沉闷的“砰砰”声。肩头刚刚凝结的伤口再次崩裂，鲜血混入激流，瞬间消散无踪。胸腔被水压挤得几乎要爆炸，窒息感与强烈的眩晕如同黑色的潮水，一波波冲击着她残存的意识。
她唯一能做的，就是用尽全身力气，将怀中那枚冰凉坚硬的墨鳞蚺卵死死抱在胸前，同时拼命运转那微弱得可怜的寒气护住心脉和丹田。脑海中只剩下一个念头：不能晕过去！不能松手！
身后，那墨鳞蚺垂死挣扎引发的剧烈震动和水流紊乱，似乎还在隐约传来，如同索命的鼓点，催逼着她不顾一切地向前、再向前！
不知在黑暗中颠簸了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛过了几个时辰，前方极致的黑暗中，突然出现了一丝极其微弱的、不同于水下绝对黑暗的灰蒙蒙的光亮！而且，水流的速度似乎也在加快，带着一种奔向出口的决绝！
有光！是出口！
求生的本能让她精神一振，奋力调整着姿势，朝着那光亮的方向拼命划去。水流越来越急，最终形成一股巨大的推力，猛地将她从水下抛了出去！
“哗啦——！！！”
天旋地转之后，叶晓晓重重摔在一片湿滑的、长满青苔的岩石河滩上。刺眼的阳光（相较于地下溶洞的黑暗，这光线堪称刺眼）让她瞬间眯起了眼睛，剧烈的咳嗽再次袭来，呕出大量浑浊的潭水。
她瘫在河滩上，浑身湿透，狼狈不堪，阳光照射在皮肤上带来一丝久违的暖意，但很快就被河风吹来的寒意取代。她贪婪地呼吸着带着泥土和草木气息的空气，感受着劫后余生的虚脱。
好一会儿，她才勉强撑起几乎散架的身体，警惕地环顾四周。
这里似乎是一条地处偏僻山涧的地下暗河出口。两侧是陡峭的、长满灌木和藤蔓的岩壁，河水从她身后的一个巨大山洞中汹涌而出，水声轰鸣。河滩不大，乱石嶙峋，前方河水拐了个弯，消失在密林深处。抬头望去，天空被高耸的岩壁和茂密的树冠切割成狭窄的一条，阳光只能斜斜地照射下来。
暂时安全了。 她心中稍稍一松。至少，脱离了那个封闭的溶洞和可怕的墨鳞蚺。
她第一时间检查怀中的墨鳞蚺卵。还好，蛋壳完好无损，依旧冰凉坚硬，散发着淡淡的生命波动和阴寒气息。她小心翼翼地将它收入储物袋中最稳妥的位置。
接着，她检查自身伤势。情况比之前更糟。强行催动、水下搏命逃亡，让原本勉强稳定的伤势再次恶化。经脉如同被犁过一遍，火辣辣地疼，灵力彻底干涸，连引导那丝寒气都变得异常艰难。左肩的伤口泡得发白，边缘红肿，有发炎的迹象。全身骨头像散了架，尤其是后背，被暗流冲击撞在石壁上，传来阵阵钝痛。
必须立刻处理伤势，找个地方藏身！ 这里虽然是野外，但难保黑蛇帮的人不会顺着水道搜过来。
她强撑着站起来，腿一软，差点又摔倒。扶着湿滑的岩壁，她仔细观察着环境。最终，她的目光锁定在河滩上方，岩壁上一处被茂密藤蔓遮掩的、看似狭小的裂缝。裂缝离地面约一丈多高，位置隐蔽。
她咬紧牙关，忍着剧痛，手脚并用，艰难地攀爬上去。拨开厚厚的藤蔓，后面果然是一个仅能容一人弯腰进入的狭窄石缝。
钻进石缝，里面竟然别有洞天——是一个不足方丈的天然小石洞，干燥，通风，虽然昏暗，但头顶岩壁有细微的缝隙透下几缕天光。洞口被藤蔓完美遮挡，从外面极难发现。
“暂时就是这里了。”叶晓晓松了口气，身心俱疲地瘫坐在冰冷的地面上。
她不敢耽搁，先取出止血散，再次处理左肩的伤口。药粉接触伤口的刺痛让她冷汗直流，但她只是死死咬住嘴唇，没有发出一点声音。然后，她将储物袋中所有能找到的、有助于疗伤和恢复灵力的低阶丹药，不管功效如何，一股脑儿吞服下去。
药力化开，带来一丝微弱的暖流，滋润着干涸的经脉，但相对于严重的伤势，无疑是杯水车薪。
做完这些，她盘膝坐好，开始全力运转法诀，试图引导天地间稀薄的灵气和体内残存的玄冥寒气进行疗伤。然而，伤势太重，灵力恢复的速度慢得令人绝望。照这个速度，没有十天半个月，根本别想恢复行动力。而外界危机四伏，她根本没有那么多时间！
焦虑如同毒蛇，啃噬着她的内心。
就在这时，她的目光落在了储物袋上。墨鳞蚺的旧鳞、幽蓝矿石、鬼手水草，还有那枚最重要的卵……这些来自墨鳞蚺巢穴的物品，散发着精纯的阴寒能量波动。
冒险一搏！ 一个念头不可抑制地冒了出来。玄女说过，她的“体质”需要阴寒力量滋养。这些材料，或许能加速她的恢复，甚至……
她先取出一片墨鳞蚺的旧鳞。鳞片入手沉重冰凉，表面光滑，暗金纹路隐隐流动。她尝试着将一丝神识探入其中，立刻感受到一股精纯而磅礴的寒气，虽然带着妖兽特有的暴戾气息，但其本质的阴寒，与她魂源深处的寒意同源！
她犹豫了一下，最终还是决定冒险。她将鳞片贴在丹田位置，运转法诀，小心翼翼地引导着鳞片中的气息，一丝丝地吸入体内。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁放入冰水，两股同源却略有差异的寒气瞬间碰撞！叶晓晓浑身剧颤，经脉传来撕裂般的痛楚，但紧接着，一股远超平时修炼时引动的、精纯数倍的寒气，如同甘泉般涌入她的经脉，所过之处，那灼热的痛感被迅速抚平，裂痕的修复速度明显加快！
有效！虽然过程痛苦，但效果显着！
她心中大喜，强忍着不适，持续引导着这股外来的玄冥之气。同时，她也取出一小块幽蓝矿石握在手中，矿石中散发出的稳定阴寒气息，似乎能中和掉鳞片中那丝暴戾之气，让吸收过程变得平稳一些。
随着精纯寒气的不断注入，她丹田内那颗冰蓝色的金丹仿佛久旱逢甘霖，光芒逐渐变得凝实，旋转速度也加快了一丝。表面的暗金裂痕，在那浩瀚的寒气冲刷下，似乎被压制得更深了。
就在她沉浸在这种快速恢复的快感中时，魂源深处，那冰蓝色的壁垒之后，北冥玄女那慵懒中带着一丝满意的声音，悠悠响起：
“哼，总算开了点窍。懂得借助外物滋养圣体了。这墨鳞蚺虽血脉不纯，但常年栖息于玄阴之地，其鳞甲内蕴的寒气，对你眼下这破烂身子，倒是大补。不过……切忌贪多，徐徐图之，莫要撑爆了。”
叶晓晓心中一动，连忙在心中请教：“前辈，那枚卵……该如何处置？”
“卵？”玄女的声音顿了顿，似乎仔细感知了一下，随即带着一丝诧异和玩味，“咦？竟是枚将孵未孵的活卵？其内生机盎然，玄阴本源充沛……好东西！不过，此物蕴含的生机与寒能太过庞大，以你现在的状态，直接吸收无异于自杀。”
她略一沉吟，继续道：“暂且以寒气温养着，莫要让其生机断绝。待你伤势恢复些许，或可尝试以精血魂念徐徐炼化，或……另有他用。此物关系不小，谨慎处置。”
“另有他用？”叶晓晓疑惑。
“届时你自会知晓。”玄女卖了个关子，声音渐渐低沉下去，“专心疗伤吧，莫要再打扰本座清静。”
得到指点，叶晓晓心中安定不少。她收敛心神，继续借助墨鳞蚺鳞片和幽蓝矿石，全力疗伤。时间在寂静的山洞中悄然流逝。外伤在药力和灵力的作用下慢慢愈合，内伤在精纯寒气的滋养下稳步好转。虽然距离痊愈还差得远，但至少，她看到了快速恢复的希望。
几天后，叶晓晓已经能够正常行动，虽然实力远未恢复，但基本的自保能力已经有了。她走出藏身的石洞，仔细观察着这条山涧。河水湍急，两侧密林丛生，人迹罕至。她需要弄清楚这里的具体位置，以及如何避开黑蛇帮的耳目，前往相对安全的地方。
她站在河滩上，望着奔流的河水，冰蓝色的眼眸中闪烁着思索的光芒。