一、鎏金殿上的对峙
鎏金宇宙的恒星残骸广场中央，悬浮着九根镌刻星图的黑曜石柱，柱顶鎏金火焰随宇宙气流跃动，映亮了围观的三百余国修士。苏墨身披星纹法袍立在东侧，神丹期巅峰的灵力在周身流转成淡金色光晕，众生之剑斜倚掌心，剑穗缀着的七情灯碎片不时闪过微光。对面的紫晶帝国主将烈焚天已按捺不住，熔岩般的灵力冲破护体光罩，在虚空踏出一串火星：“苏墨！传闻你凭神丹初期便横扫暗物质宇宙，今日让你见识鎏金第一强军的厉害！”
烈焚天身后的紫晶军团阵列齐整，甲胄上镶嵌的紫晶能源石同步闪烁，三百道灵力射线汇聚成巨型光矛，引得广场四周的空间屏障泛起涟漪。苏墨指尖轻叩剑脊，众生之剑发出清越剑鸣：“鎏金宇宙若愿归入平衡盟，此战可止。若执意以武拒统，便让你明白失衡之力终难持久。”话音未落，烈焚天已怒喝着挥出光矛，带着撕裂星云的呼啸直扑而来。
二、剑与炎的交锋
“紫晶焚天矛！”烈焚天双臂青筋暴起，光矛表面浮现细密的熔岩纹路，所过之处虚空被灼烧出焦黑痕迹。苏墨不退反进，左脚点地跃起丈余，众生之剑在身前划出半圆：“七情·悦剑式！”剑身上的淡金灵力骤然转为暖光，如春日融雪般撞上光矛，竟将灼热的矛尖生生托住。围观席上的鎏金联盟长老们哗然，这招以柔克刚的剑式，已然超出了神丹期的常规战力。
烈焚天瞳孔骤缩，猛地旋身变招，光矛碎裂成万千火星，化作“燎原紫晶雨”笼罩而下。“冰魄镜！”叶灵儿的声音从空间屏障外传来，一面莹白冰镜突然在苏墨头顶凝聚，镜面流转着极寒灵力，将火星尽数冻结成冰晶坠落。苏墨借势踏冰而起，剑势陡然转厉：“众生·怒剑式！”淡金灵力裹挟着炽烈锋芒，如流星坠地般直刺烈焚天胸口。
烈焚天慌忙祭出玄级神兵“熔岩盾” ，盾牌表面的熔岩巨兽纹路骤然活现，张口喷出岩浆壁垒。“铛”的一声巨响，剑盾相撞的冲击波掀飞了周遭的碎石，烈焚天被震得连连后退，虎口渗出血迹。他望着苏墨剑上未散的锋芒，惊怒交加：“你竟敢融合冰魄之力！这不合规矩！”
“平衡之道本就兼容并蓄。”苏墨剑指地面，一道淡金灵力注入黑曜石柱，柱顶鎏金火焰竟与剑上光芒共鸣，“倒是你，紫晶能源石过度透支星球核心，已犯失衡之忌。”话音刚落，他突然身形一晃，化作三道残影分袭烈焚天上中下三路，正是“众生剑典”中的“分影破障诀”。
三、光核与回纹的博弈
烈焚天见状咬牙，猛地将熔岩盾拍向地面：“紫晶炼狱场！”刹那间，广场地面裂开无数缝隙，紫色岩浆喷涌而出，形成困住苏墨的熔岩牢笼。他双手结印，岩浆中浮出九颗拳头大的紫晶，正是紫晶帝国掠夺的星球核心碎片：“吃我这招‘碎星紫晶炮’！”九颗紫晶同时射出光柱，在牢笼中央汇聚成毁灭性能量球。
苏墨身处岩浆环绕的牢笼中，却见他举起众生之剑，剑身上浮现出第二卷习得的“平衡回纹”：“星核能源，转！”此前从新生文明探索队处获得的星核能源碎片从储物戒中飞出，在回纹映照下化作淡蓝流光，竟顺着岩浆纹路逆流而上。那些本应引爆的紫晶突然光芒黯淡，射出的光柱也变得温顺起来。
“不可能！”烈焚天目眦欲裂，正欲强行催动灵力，却见苏墨剑势再变，淡金与淡蓝交织的灵力化作长剑：“平衡·归一剑！”这一剑既无惊天巨响，也无炫目光芒，却精准刺穿了熔岩牢笼的薄弱点，剑尖直指烈焚天眉心前寸许。
岩浆瞬间退去，紫晶帝国的修士们尽数僵在原地。烈焚天望着近在咫尺的剑尖，感受着其中蕴含的平衡之力，突然喷出一口鲜血，瘫倒在地：“我输了……”
四、大比终局与秘境之钥
黑曜石柱顶的鎏金火焰同时暴涨，广场中央浮现出一枚菱形鎏金令牌，正是本次大比的奖励——宇宙秘境“时光裂隙”的准入钥。苏墨伸手接住令牌，令牌表面立刻浮现出秘境地图，标注着多处“永恒之体”修炼所需的灵材位置。
鎏金联盟长老们快步上前，为首的白发老者躬身行礼：“苏墨大人神通盖世，鎏金三百余国愿归入平衡盟，遵循平衡法则发展。”苏墨点头，将令牌收入储物戒：“三日之内，各国需提交资源调配清单，平衡盟将派驻执事统筹星球核心保护事宜。”他顿了顿，目光扫过众人，“秘境开启后，各国可各派三名修士随行，所得宝物按贡献分配。”
烈焚天被属下扶起，望着苏墨离去的背影，低声道：“那‘平衡回纹’竟能转化掠夺之力……或许我们真的错了。”叶灵儿此时走上前，冰镜映照出紫晶帝国过度开采的星球影像：“知错能改，便是平衡之道。秘境之中危机四伏，你的熔岩之力或能派上用场。”
星纹法袍在宇宙风中猎猎作响，苏墨望着鎏金宇宙的万千星辰，指尖轻抚众生之剑。神丹期的征伐才刚刚开始，前路还有无数宇宙等着收复，无数战斗等着淬炼——而每一次交锋，都是迈向永恒的必经之路。储物戒中的鎏金令牌微微发烫，仿佛在呼唤着秘境中的机缘与挑战。