他言辞恳切，句句落在国防大计上，并未注意对面的刘国公眼中瞬息划过的冰冷。
龙椅上的圣上面容凝重，胡人，的确不是个安分的……
“顾将军深谋远虑——”刘伯笙用力吸了口气，“只不过如此轻言战事，未免太过草率。当年，老臣的两个儿子，葬身于北疆，而他们母亲，一朝心痛身死……如此痛彻心扉之事，老臣每每思及，都夜不能寐——”
他这话一出，御书房顿时一片寂静，连空气都凝滞几分。顾将军嘴唇动了动，有心想辩驳几句，最终仍是作罢。
圣上凝重的目中，带上几抹怜惜，看向刘伯笙的眸光更加温和。
“是以，老臣比任何人都不愿提及战事，”刘伯笙擦擦眼角，声音了充满往事带来的伤痛，“老臣以为，积累国力，固本培元，方是上策。当然，顾将军所言修河道、囤粮草，固然是好事，但——此等浩大工程之下，若将有限国力尽数投入于此，一旦别处有灾荒、变故，朝廷将何以应对？届时，莫说应对胡人，恐怕内部先生乱象。”
他终于将目光转向顾将军，眼神中没有咄咄逼人，只有一片看似疲惫的忧虑：“将军，天下的儿女，自有天下的父母忧心，将士们皆是血肉之躯啊。您一句战事，苦的天下万民。”
顾将军无奈：“刘国公，本将并非说要主动引起战事，只是胡人若来犯，必当迎战。眼下主要的事情，是修河道，灌溉农田，囤积粮草。”
刘伯笙继续摇头：“为国为民，并非只有兴兵或者大兴土木一途。稳固当下，体恤民力，让百姓得以休养生息，让国库慢慢得以充盈，待根基真正稳固之后，再行此百年壮举，是否……更为稳妥？”
他一番话，以丧子之痛为引，以体恤民力，稳固国本为据，将自己放在了悲情与理性的制高点。
陛下不忍戳他痛处，而顾将军更不会在此事上与他争论，本以为胜券在握的时候，旁边响起一个不合时宜的声音：“刘国公，您这是一朝被蛇咬，十年怕井绳呐~”
刘伯笙不可置信的转头，这是再说他——怕？
宁尚书依旧捏着他那几根短须，不急不徐道：“战事——岂能因怕有将士伤亡而不战？胡人使团入京，丝毫不将我朝放在眼中，大肆提出无礼要求。就算回去后仍然派遣奸细前来，试图搅乱我朝人心，面对这种挑衅，若是身为守护北疆的顾将军都怕将士死伤，而闭目不去为以后做打算，岂不是太懦弱了？”
“宁尚书此言——”
没等刘伯笙说完，宁司贤抬手打断，继续道：“再说河道，国公都说了此等是浩大工程，非是一朝一夕就能完成，何必这个时候就先提到挖空了国库？事有轻重缓急，实在其他地方用银子，河道修一半停了就是，何必这般急着否决呢？”
“这——”刘国公脸涨成了猪肝色，他忘了，圣上会顾念他，顾将军会避其锋芒，宁司贤——可不欠他什么，这位向来有什么说什么。
“陛下，”宁大人对着圣上拱手行礼，“臣以为，顾将军说的在理，正所谓未雨绸缪，抢的就是一个‘先’字。这条河道，看似只是引水通渠，实则为我朝铸就一条流动的血脉。陛下请想，南方丰沛之水若能北调，沿途万顷良田便有了保障。旱时开闸，是救命甘霖；涝时分流，可解倒悬之急，这不仅是解眼前之困，更是为将来布局啊~”
“呃——”陛下又心动了，没错，怎么看都是一桩好事，百利而无一害，硬要说，那就是这条河太长、太“贵”了些。
刘国公袖中拳头握紧，这个宁司贤，他真是小看了他，竟然敢当面驳他的话头。
当即冷声道：“既然宁大人如此说，兴修水利本就是工部的差事，不如请宁大人为陛下拟定一套万全方案。”
“刘国公这不是难为人吗？”宁司贤两手一摊，“两全之策下官都还在想，哪里来的万全之策？刘国公身上没什么差事，日子清闲，不如请刘国公为下官想一套计策如何？”
“你！”刘国公气的一甩袖子，“哼，没什么计策，宁大人来此烦陛下作甚！我竟不知什么时候陛下还得给宁大人收拾烂摊子了。”
宁司贤也不生气，和气道：“刘国公多年未归，不知道实属正常。”
刘伯笙胸口一堵，下意识的看了眼圣上，他知道宁尚书这人不拘小节，但在圣上跟前这样说，是有所依仗了吧？这种心里清楚圣上不会跟自己计较的感觉他太熟悉了。
“不得对国公无礼。”圣上不轻不重的呵斥了一声。
“是，臣逾越了，还请陛下恕罪。”宁司贤立马请罪。
圣上没在理会他，而是转头对着顾将军道：“此事还需从长计议，顾爱卿就与宁爱卿一起，看能否想出一个眼下可执行的法子。”
“臣，遵旨。”
这便是，圣上最终还是答应了？刘伯笙眼角的余光扫过顾将军，心底暗恨——顾家，能躲得过一次他的算计，是你们运气好！
并不是刘国公一直记着丧子之痛针对顾家，而是顾家拥护的是太子，他要想扶持三皇子，顾家就是挡在他跟前的一座大山，必须搬除。
河道一事告一段落，圣上留几位心腹大臣闲聊片刻，喝了一会儿茶，这才将人打发走。
就在同一天的下午，徐乐婉收到了京兆府传来的消息。
牢狱之内的徐乐诗吵着闹着，指名道姓的要见她一面，徐府上下，非要见她一人。
“县君，您可不能去牢狱那等晦气的地方。”云锦立刻不赞同道，“她一个代罪之身，又被逐出了徐家，与您再无半点干系。这般急切的传话，谁知道是不是走投无路，憋着什么坏心思？万一是……临了还想拉您下水，攀咬您一口，让您惹上一身的腥臊。”
“对，县君您最重要的就是安心备嫁，这个节骨眼上，更要谨言慎行，远离是非之所。就算她没其他心思，您去了，被有心人瞧见，编排些闲话，岂不是平白污了您的清誉？她既已自食其果，您实在是不必再去理会。”夏至跟着义愤填膺道。
其实不用她们劝解，徐乐婉自然不会去见女主，如今一句“各自安好”都是她最大的宽容，就算要见，也不是在这个多事之秋。
然而她以为此事这样结束的时候，不曾想一日后，一枚携着血书的羽箭，精准的钉在她闺房的窗棂之上！