我与吴师正说那方掌柜之事，新一轮甄选，已然开始。
“乙字六号擂台，速来！”执事高声呼喝。
我足尖轻点，身形飘落擂台。
对面，一位身形高瘦，手持一对判官笔的青年，早已等候。
他双眼阴鸷，透着一股子算计：“散修李玄霄？哼，你的好运，今日到头。”
吴师在我识海中点评：“这小子，天机阁的弟子，最擅长趋吉避凶，那张嘴，也忒刁钻。”
“天机阁？”我淡声开口，“你们不是专精卜算推演，何时也爱上这擂台上的打打杀杀？”
那青年闻言，面色一沉，冷哼道：“井底之蛙！我天机阁手段，岂是你这区区散修能够揣度！”
他手中判官笔一抖，空气中竟凭空浮现数道虚幻符文，丝丝缕缕，朝我缠绕而来。
“吴师，此人手段，倒有几分门道。”我暗中传念。
“不过是些雕虫小技，扰你心神罢了。速战速决，别让某些躲在暗处的家伙看扁你。”吴师催促。
此刻，演武场最高处的观礼台上，一处视野绝佳的雅间之内。
一位身着银袍，颇具仙风道骨的老者，正悠然品着灵茶。
他身旁，一名中年执事躬身侍立，态度恭敬。
“凌首席，擂台下方那人，便是李玄霄。”中年执事压低声音，指向我的方向。
银袍老者，正是此次万宗盛会首席执事，凌风。他轻呷一口茶水，不置可否地“嗯”一声。
中年执事继续禀报：“此子先前几场，接连击败霸刀门的赵厉，还有九幽殿的墨影，其表现确实有些出人意料。”
凌风放下茶杯，声音平缓：“赵厉，不过匹夫之勇，不足为虑。墨影手段阴邪，却也算不得顶尖。这李玄霄，根基究竟如何？”
“回禀首席，此子修为乃金丹初期，但其体内灵力之精纯，神魂之凝固，远非寻常同阶修士可比。”
“哦？”凌风眉梢微不可查地一动，似有几分讶异。
擂台之上，我身形微晃，已轻松避开那几道虚幻符文的纠缠。
“小子，天机阁这帮专事卜算的神棍，最是烦人，他们那些层出不穷的小伎俩，防不胜防。”吴师在我识海中嘀咕。
“弟子也觉得，与其跟他在这些虚招上纠缠，不如一力降十会，来得爽快。”我心念一定。
我体内九阳真火悄然运转，丹田之中，真元鼓荡。惊鸿剑似有所感，发出一声清越剑鸣。
那名天机阁青年见符文失效，面色微变，有些难以置信：“你…你竟不受我‘迷魂符阵’影响？”
“这等雕虫小技，也敢妄称阵法？”我唇角勾起一抹弧度，语带嗤笑。
他眼中闪过一丝狠戾之色，怒道：“狂妄小辈！看我‘天机索命笔’！”
话音未落，他双笔交错，带起道道残影，笔尖闪烁着森森寒光，疾风骤雨般点向我周身各大要穴。
观礼台上的凌风，此刻伸手指着擂台下方的我，对身旁的中年执事道：“你看他那身法。”
中年执事凝神细看，片刻后道：“似是《九霄风云步》？不对，似乎比寻常《九霄风云步》更为精妙，隐隐带着一丝虚空挪移的韵味。”
“不错。”凌风微微颔首，表示赞同，“这小子，藏得够深。先前对战霸刀门赵厉时，可未曾显露这等精妙身法。”
中年执事猜测：“莫非是近些时日，他修为又有所精进？”
“或许吧。还有他身上那股奇异火焰，也非凡品，竟能克制九幽殿墨影的九幽煞气。”凌风若有所思，目光深邃。
吴师在我识海中提醒：“小子，那高台上，有个老家伙，修为深不可测，一直在盯着你看。”
我心头微动，神识却不敢轻易探查，以免引动不必要的麻烦与误会。
“是何方人物？”我暗中询问。
“八九不离十，是这盛会的主办方高层。你这几场打下来，也该引起某些大人物的注意。”吴师分析。
我不再分心，剑势一展，《九霄剑诀》之“破晓”再次施展。
一道璀璨至极的剑光，如同撕裂黑夜的初升旭日，带着无可匹敌的威势，直刺那漫天笔影而去。
“叮叮当当！”
一连串急促的金铁交鸣声响起，火星四溅，激荡的劲气向四周扩散。
天机阁那青年被我凌厉的剑光逼得连连后退，脸上布满骇然之色，气息也有些散乱。
“这散修，剑法也如此凌厉霸道！”观礼台上的中年执事忍不住出声赞叹。
凌风却只是微微摇头：“剑招尚算凌厉，但其中蕴含的剑意，还欠缺几分圆融自如的火候。不过，以他这般年纪，能有此等成就，已属难能可贵。”
中年执事试探着问：“首席的意思，此子潜力巨大？”
“何止巨大。”凌风眼中闪过一抹不易察觉的精光，“若无太大意外，此届万宗盛会，他当能走得很远。”
“他手中那柄佩剑，似乎也不是凡品。”中年执事又观察到新的细节。
“嗯，灵性十足，与他自身气息颇为契合。看来，这小子机缘不浅。”凌风缓缓开口，语气意味深长。
中年执事却有几分担忧：“只是，他散修出身，背后并无大宗门扶持，想要在这天骄林立的盛会之中脱颖而出，怕是极难之事。”
凌风闻言，淡然一笑：“世事无绝对。真正的璞玉，即便一时蒙尘，也终究会绽放出属于它的光华。”
擂台之上，我已然占据绝对上风。
那天机阁青年额头见汗，双臂酸麻，手中判官笔挥舞得也有些散乱无章。
“你…你究竟是何人？散修之中，断然没有你这等厉害人物！”他喘着粗气，嘶声问道。
“我是谁并不重要，重要的是，你，输。”我剑势再催，气势更盛。
“噗！”
剑尖轻点，在他肩头留下一道浅浅的血痕。
他身形踉跄后退，手中那对判官笔“当啷”一声，脱手落地。
“承让。”我收剑归鞘，神色平静。
台下，又是一阵低低的惊呼与议论之声。
吴师在我识海中畅快笑道：“小子，打得不错！这天机阁的小子，今日回去，估计要好好算算，他出门是不是没看黄历，竟撞上你这煞星。”
我传念道：“吴师，高台那位前辈，对我似乎并无恶意。”
“那是自然，他若真想对你不利，你小子此刻早化作飞灰。他那是在……审视你。”吴师语气笃定。
观礼台上，凌风对身旁的中年执事吩咐：“传我命令，将此子过往所有对战影像，以及与之相关的各类情报，尽快整理一份给我。”
“是，首席！”中年执事躬身应诺，不敢有丝毫怠慢。
凌风又补充道：“还有，派人留意一下，此子在城中，都与何人有过接触，特别是那些……背景不寻常的势力。”
中年执事心头一凛：“首席是担心……”
“防患于未然。”凌风语气平静，却带着一股不容置喙的威严，“这等天纵奇才，若能为我正道所用，自是一桩幸事。可若是误入歧途，那便是个天大的麻烦。”
我走下擂台，依旧能感觉到那道审视的意念，若有若无地停留在我身上。
“吴师，这位**盛会执事**，这般**观**察，究竟是何用意？”我心中传念，带着几分不解。
吴师沉吟片刻，缓缓道：“小子，福祸相依，本是常理。你展露的天赋越强，受到的关注便会越多。这既是机遇，也是一场严峻的考验。”