正思忖间，院落之外，竟传来轻轻叩门声。
“咚，咚咚。”
我眉头微挑，此地我初来乍到，并无旧识，会是谁人来访？
吴师在我识海中轻“嗯”一声：“小子，这气息，有些陌生，却带着几分商贾特有的圆滑。”
我起身，行至院门，开口询问：“何方道友到访？”
门外传来一个温和圆润的声音：“敢问可是李玄霄李道友当面？在下方圆，冒昧打扰。”
方圆？此名我似乎有些印象，好像是城中某家大商铺的掌柜。
我开启院门禁制，一位身材微胖，面容和善的中年修士映入眼帘。他身着锦袍，笑容可掬，正是先前在“天骄令”报名处附近，那间名为“万宝楼”的掌柜。
“原来是方掌柜。”我拱手，“不知方掌柜夤夜到访，有何见教？”
方圆笑容更盛，连连摆手：“李道友客气，岂敢称见教。方某是特来向道友道贺。”
“道贺？”我心中微动，“何喜之有？”
他一双小眼在我身上打个转：“李道友在大比之中，连克强敌，展露非凡之姿，当真是天骄城一颗冉冉升起的新星啊！”
吴师哼道：“无事献殷勤，非奸即盗。这胖子，怕是黄鼠狼给鸡拜年。”
我淡然道：“方掌柜过誉。玄霄不过一介散修，侥幸胜过几场。”
方圆踏入小院，目光扫过这略显简陋的陈设：“李道友何必自谦。这小院虽清净，却也略显朴素。道友这般英才，当配更好的洞天福地才是。”
他这话里有话，似在暗示什么。
“清净便好，修行之人，不求奢华。”我引他至石桌旁，“方掌柜请坐。”
方圆依言坐下，从储物袋中取出一只精致玉盒，轻轻推至我面前。
“李道友，此乃方某一点心意，还望道友莫要推辞。”他笑眯眯道。
玉盒打开，一股沁人心脾的药香弥漫开来，内中静静躺着一株通体莹白，流转着淡淡光晕的灵草。
“千年雪参！”吴师在我识海中轻呼，“好家伙，这胖子，出手倒也阔绰。此物对稳固金丹，增益元气，大有裨益。”
我心神微凝，这方圆，平白无故送此重礼，其意图绝不简单。
“方掌柜，此礼太过贵重，玄霄愧不敢当。”我将玉盒推回。
方圆却按住玉盒：“李道友，方某经营万宝楼，迎来送往，见过的青年才俊不知凡几。但如道友这般，根基扎实，斗法狠辣，心性沉稳者，却是凤毛麟角。”
他顿一顿，语气带着几分诚恳：“方某此举，非为他求，只为与道友结个善缘。这天骄城，鱼龙混杂，多一个朋友，总归多条路。”
吴师：“小子，这胖子在给你画大饼。听他后续还有什么说辞。”
我沉吟片刻：“方掌柜如此厚爱，玄霄若再推辞，倒显得不近人情。只是，玄霄向来不喜无功受禄。”
方圆哈哈一笑：“李道友快人快语，方某就喜欢与爽快人打交道。实不相瞒，方某今日前来，除了道贺，亦是想与道友做一笔长远买卖。”
“买卖？”
“正是。”方圆压低声音，“李道友可知，我万宝楼背后，乃是大陆商盟？”
大陆商盟！我心头一震，这可是遍布整个修真界的庞然大物，势力之大，据说连一些顶尖宗门都要忌惮三分。
吴师：“原来是商盟的人。这帮家伙，鼻子比狗还灵，哪里有利益，哪里就有他们的影子。”
“大陆商盟，玄霄自然知晓。”我神色不变，“不知方掌柜所言买卖，具体为何？”
方圆道：“我商盟看重道友的潜力。这株千年雪参，只是见面礼。后续，我商盟可为道友提供各类修行资源，包括珍稀丹药、法宝材料，乃至一些秘境情报，助道友在这万宗盛会，走得更远。”
他眼中闪过一丝精明：“当然，我商盟亦非白做善事。待道友将来修为有成，名扬天下，只需在某些关键时刻，照拂一二我商盟的生意，便可。”
吴师嗤笑：“空手套白狼！用些许资源，就想绑定你这潜力股。这算盘，打得噼啪响。”
我心中念头急转，这方圆所言，倒也符合商人的逐利本性。对我而言，资源与情报，确实是眼下急需之物。
“方掌柜所言，倒也坦诚。”我缓缓道，“只是，玄霄一介散修，无门无派，怕是难入商盟法眼，更遑论日后照拂。”
方圆摆手：“李道友此言差矣。英雄不问出处。散修之中，亦不乏惊才绝艳之辈。我商盟看中的，是道友的未来。”
他又取出一枚玉简，递给我：“此玉简内，记载一处近期将要开启的上古秘境部分地图，以及一些参与盛会天骄的详细情报，包括他们的成名绝技、性格弱点，甚至是一些不为人知的隐秘。”
我不动声色接过玉简，神识略一探入，便发觉其中信息之详尽，远超坊间流传。
吴师：“好家伙，这商盟的情报网，果然厉害。连人家底裤颜色都快查清。小子，这东西，对你用处不小。”
“方掌柜好手段。”我将玉简收起，“这情报，价值连城。”
方圆笑道：“对李道友有用便好。这天骄城，看似是年轻修士的舞台，实则暗流汹涌。各方势力盘根错节，稍有不慎，便是万劫不复。”
他意有所指：“有些天骄，锋芒毕露，却不懂得借势，最终不过昙花一现。而有些聪明人，则懂得审时度势，借助外力，平步青云。”
我道：“方掌柜的意思，玄霄明白几分。这天骄城内，针对各路天骄的暗中交易，想必也不少吧？”
方圆闻言，眼中讶色一闪而过，随即恢复笑容：“李道友果然聪慧。不错，有光明正大的比试，自然也有阴影下的博弈。我商盟，便能为道友在这些博弈中，提供一些便利。”
“譬如？”
“譬如，某些关键场次的对手信息，甚至是一些‘意外’的安排。”方圆声音更低，带着一丝蛊惑，“只要道友展现出足够的价值。”
吴师怒哼：“这胖子，竟想拉你下水，参与操纵比试！其心可诛！”
我心头一凛，这方圆，果然不只是个送礼的善财童子。
我面上却淡然一笑：“方掌柜的好意，玄霄心领。千年雪参与这玉简，玄霄便却之不恭。至于日后之事，待玄霄能在这盛会中真正立足，再与掌柜详谈如何？”
方圆见我收下礼物，脸上笑容更真切几分：“好，好！李道友爽快！方某便静候佳音。他日道友若有所需，尽管来万宝楼寻我。”
他起身拱手：“夜深，方某便不多打扰道友清修。”
我将他送出院门。
待方圆身影消失在夜色中，我回到院内，看着石桌上的玉盒与玉简，陷入沉思。
吴师声音响起：“小子，这方掌柜，可不是什么好鸟。他送来的东西，怕是烫手山芋。”
我道：“弟子自然清楚。这**方掌柜送礼**，名为结交，实为投资，甚至可能带着几分控制的意图。”
吴师：“那你还收？”
我拿起那株千年雪参：“资源与情报，于我眼下确有大用。至于他的图谋，哼，各取所需罢了。他想在我身上投资，便要看看，他付出的代价，与将来的回报，是否成正比。”
吴师嘿嘿一笑：“说得也是。这胖子想把你当棋子，却不知，你小子，或许想把他当梯子！这天骄城，越来越有趣。”