被萧无明呛得哑口无言的赵翎，一把揪住钟红薯的后衣领就要打道回府。小姑娘想起明日卯时三刻还要在演武场舞剑，顿时发出惊天动地哀嚎，勾栏里持团扇的姑娘们纷纷交换眼色，掩唇低笑，心中道一句好个野蛮公主。
满座嫖客皆作瞠目状，唯有谢汉林端坐在椅上嗑淡定瓜子，嘴角不自觉的勾起一抹笑。
他可是早早领教过赵翎厉害。
这个当朝三公主呐，跟其他公主不一样，很不一样。
他又看向顶楼雅间，萧无明所在方向。
“也该派人来传话了。”
谢汉林喃喃一句。
如他所料，三公主前脚刚走，后脚萧无明便派人让其赶紧滚上来接话。
不过这正合他的意。
“不玩了不玩了。”
谢汉林将手中烂牌拍在紫檀桌上，做出为难神色，道：“各位见谅啊，无明大哥召唤，哈哈，诸位多多见谅，改日再玩！”
牌桌上的纨绔们敢怒不敢言。
这混球分明借萧世子之名逃单！
只见他眼疾手快抽回桌上银票，揣进袖口，哼着烟花楼有名的春曲往三楼晃去，路过二楼时还顺走了熟人酒壶里的梨花白。
三楼顶楼包房的紫檀木门“吱呀”合上时，谢汉林立刻扑到窗前扒开半片竹帘，看向今晚月光，他道：“无明哥，瞧见西街第三家灯笼没？那家老当家卖的桂花糕是全凤阙最好吃的。”
萧无明嗯了一声，指尖摩挲着茶盏边缘，听着谢汉林滔滔不绝讲着城内话，他轻咳一声，屏风后等候已久，抱琵琶的姑苏姑娘忽然拨响《将军令》前奏，琴弦震颤声里混着三记短音，这是标准的南州调子。
曲子温婉，恰逢今夜月光正好。
谢汉林难得正经道：“无明哥，过几日我就要离开西北三州，老头子说最近风声不好，让我去南州避避风头。“
喝了口茶，萧无明嘲笑道：“是避风头还是换个地方潇洒，既然你叫了本世子这么多年大哥，那大哥今夜就不点破你。”
“还是什么都不瞒不过无明大哥。”
谢汉林哈哈大笑，顺势坐在萧无明身旁，又故作惋惜道：“就是苦了我们这一对风华绝毛的西北双雄，这么一来，你走马上京城，我坐镇南州，从此隔着十万八千里，实在让人我痛心疾首呐。”
闻言，萧无明抬眸扫过谢汉林腰间晃动的腰带，不由轻嗤道：“你先管好自己裤腰带，再操心其他的。”
被驳了面子的谢汉林也不恼反笑道：“唉，无明大哥，就别提兄弟的风流事了，你是不知道，那寡妇出落得可是水灵......”
谢家小少爷滔滔不绝讲着自己与寡妇得风流事，萧无明倒是注意到屏风后的姑娘那弹琴的手，顿了一顿。
终是南方来的姑娘忸怩，萧无明微微一笑，出声道：“你今日神秘兮兮说今夜有什么重要事跟我说？”
谢汉林疑惑停顿下来，在萧无明警告的双眸钟，他笑道：“想起来了，想起来了，不过此事事关重大，无明大哥要不还是......”
说罢，他看向屏风后还在弹琴的姑苏姑娘。
萧无明摇头道：“无妨。”
思索再三，谢汉林还是压低声音，附在他耳畔，淡淡突出三个字：“龙涎草。”
茶盏突然碎裂。
萧无明垂眼盯着掌心的碎片，剑骨封印处传来细微刺痛。
龙涎草可谓是自己苦寻多年的破解封印的稀有材料之一。
他想起母亲临终前的无助，想起这么多年派王从命等人苦寻无果，指尖骤然收紧：“消息可靠？”
“千真万确！”
谢汉林从怀里掏出团油乎乎的纸，展开竟是张皱巴巴密报，“今早我买通马厩小厮时，偶然间听到此消息，你看这朱砂批注，出自黑水拍卖会。”
接过密报，萧无明反复观看确认是出自黑水商会。
黑水商会隐匿于西北三州的益州角落，表面以城西当铺为遮掩，实则在其下构筑起庞大地下商会。其正门的吞舟之鱼浮雕暗藏机关，鱼头朝左时，门缝里流淌着烟土与银钱腐臭，鱼头朝右时，涌出的便是带血阴风，裹挟着“死水”血契腥甜。
商会核心区域布满渗着黑绿色苔藓甬道，牛脂烛火将往来人影劈成青灰色薄脆，每一步都踏在活人血与死人骨铺就路上。
里头做的勾当同样也见不得光，无论是凤阙还是蛮怒又或者是其他国家势力，只要肯付银两，就没有他们不敢干的，暗地运输器械，刺杀当朝命官，黑市拍卖等等。
其手段之狠辣堪称人间炼狱。血契交易以活人血书写契约，违约者会被制成人皮灯笼，用背叛者皮蒙在骨架上，眼珠嵌在灯芯中，雨夜能听见灯笼里哀嚎。
腐骨池里养满蚂蟥与毒鱼，叛徒被剥光衣物丢入后，片刻便只剩白骨，骨殖磨成粉可作“焚心散”毒药原料。入会者需断一指以表衷心，高阶成员则要参与活人祭祀，将政敌或叛徒心脏剜出供奉给黑无常。
据说黑无常本人永远戴着鬼头面具，从不以真面目识人。
萧无明将纸条焚烧殆尽，双眼微眯，收敛刚才高兴。
在黑水商会做买卖可不是件容易事情，至少对于萧无明来说可不是件好事。
望凤城纨绔十年，其他先不论，单单说刺杀，至少一半多出自黑水商会头上，所以对于萧无明而言，此行不单单是去讨要龙涎草，反而要将其一锅端。
谢汉林不是不明白萧无明与黑水商会之间渊源，又见其不表态，急得跺脚：“无明哥，你可别从动，黑水商会来头不小，不是单凭几个人就能端掉的，据说后面还有几位藩王撑腰，此事得三思而后行。”
萧无明嗯了一声，表示心里有数，随后看向屏风后那早已停下弹奏的姑苏姑娘，笑问道：“姑娘觉得如何？”
话音落地瞬间，屏风后便传来一阵酥麻声：“殿下说笑，奴家才刚到望凤城，对于什么黑水商会自是不了解。”
萧无明拿起新茶杯，语气不改道：“本世子要问的是，姑娘对龙涎草有何看法？”