湘云见茯苓退下，心中仍翻江倒海。
她知道，明日的决策可能会改变她一生。她悄悄回想起月前的情景，当时她还以为自己的命运会轨迹未明，一个抄家孤女，哪里才是她的容身之处。
可如今她知道黛玉始终是她的后盾，她心里泛起暖意，却被即将到来的不安所掩埋。
黛玉斟酌着去安排宫中事务，心里沉重。
陈家是个隐患，她需要找寻一个更好的办法，让湘云远离这个漩涡。
于是，她去找苏旭，寻求帮助。苏旭对湘云的坚持颇有敬意，还点头答应了黛玉的请求，会想些办法帮湘云脱出虎口。
湘云此时正在收拾简单的行李，准备赶在天亮前入庵，在庵堂中暂避。
她心中仍有些不安，担心这场闹剧终归无穷无尽。
黛玉陪在她身边，仍不忘打趣：“挂单可别真的挂成了，把庵堂都挂得密不透风。”
湘云强打起精神，眼中却暗藏一丝犹豫。她转头看着黛玉，轻声问：“林姐姐，有时候我想，你会不会为我这副姿态感到厌烦？”
黛玉稍顿，随即摇摇头，眸中透出些许柔情：“你若愿意哭，我便一直听着；你愿意笑，我就伴着笑。”
湘云心里似火团般滚动，她不禁握紧黛玉的手，心中涌出勇气。这是她一生中最艰难的时刻，但她不孤独。
翌日，苏旭派人到庵堂拜访，询问湘云安好。
见她仍犹豫不决，劝她防备陈家的人。即便庵堂外有护卫，仍需小心应付。湘云用轻快的语调回应，实际心中幽怨难忍。她知道，避无可避，总有机会来临，迫不得已时，仍得去面对。
身处庵堂，湘云初尝片刻宁静。庵堂中的声音，仿佛来自另一个世界，远离险恶。她不觉抬头，窗外景色清幽，像一副无名画卷，毫无俗世烟尘。她心中泛起一种奇特的温柔，好像重获自由，重新回到这里。
然而，她知道庵堂终是暂避之所，还需找寻真正的解决方案。她经常钻研经文，在典籍中寻找些许启示。即便心中仍如困兽，凌乱无章，她也竭力保持镇定。
陈夫人虽知湘云已入庵，也知她无奈，不甘心此事就此作罢。于是忽找来几个家仆，佯作人多势众，欲在人多的地方制造点扰动，逼湘云出庵。湘云听闻此事，一时感到天旋地转，几乎跌坐地上。她只有紧咬牙关，告诉自己定要撑住。
这时，庵堂的住持忽来探问，言语温和，意图安慰：“姑娘心难平静，何必自扰？内心青云直上，自会解脱。”
那边，姑苏，宝钗因为薛家已经被抄家，代罪之身，又嫁过一次，虽然没有圆房，但是后面还流放过，谁知道还清不清白，苏旭的大伯母赵氏对这门亲事很是不满意。
赵氏当着儿子的面就咬牙说：“咱们苏家虽不是皇亲国戚，可也算书香门第，怎么就摊上这么个……”话到嘴边又咽回去，只冷冷甩出两字，“败絮。”
她又对儿子苏晓道：“你看看人家之前给你相看的吴家表小姐，那才叫清清白白，冰清玉洁，你这……唉！”
苏晓低头不语，只捏着茶盏，指节泛白。
赵氏越说越气：“流放过的女子，谁知道路上遇见过什么牛鬼蛇神？”
但是苏旭现在都已经是皇帝了，他指的婚，赵氏纵有千般不愿，也只能背地里嘀咕，当面却不敢多说半个“不”字。
她只在夜里抱着枕头哭，哭得眼睛肿成核桃，第二天见了人又得强撑笑脸，心里那股憋屈，像吞了整碗黄连。
加上女儿苏明被废了县主的封号，赵氏心里更是打鼓，她拉着女儿的手追问：“到底怎么回事？是不是得罪了贵人？”
可苏明只是摇头，嘴唇哆嗦着挤出一句：“娘别问了，我什么都不知道。”
从那以后，苏明便把自己关在闺房里，连饭都不肯出来吃，日日对着铜镜发呆，眼神空得像死水。
不过好在宝钗一向情商很高，她把自己姿态摆得很低，日日给赵氏请安，伺候周道，又会说话，慢慢的赵氏也就觉得她还不错了。