有诗写道：“人生碌碌饮贪泉，不畏官司不顾天。何必广斋多忏悔？让人一着最为先。”这首诗专门用来形容世上那些贪心之人，一旦贪欲上头，即便十万个金刚也无法将其降伏，哪怕法律刑罚明明白白摆在眼前，他们也全然不顾。列子曾说：“不见人，徒见金。”说的就是当贪念萌生，人的全部心神都被金钱利益占据，哪里还管行为是否可行？
在杭州府，有一位贾秀才，名叫贾实，家中家财万贯。他心思聪慧、机敏灵巧，为人豪侠仗义，尤其喜欢结交重义气的朋友。要是朋友中有人尚未娶妻，因家境贫寒没钱下聘，他就会慷慨解囊，资助朋友完成婚事；要是有人负债累累无力偿还，他也会帮忙清偿债务。不仅如此，他路见不平，专爱与那些欺心瞒昧的人作对，遇到有人仗势欺人，他总能想出奇计战胜对方。像这样的义举好事，多得难以一一列举。这里且说他帮助朋友赎回房产的一段故事。
钱塘有个姓李的书生，虽然钻研儒学，却还没有考中秀才。他家境极其贫寒，但侍奉父母十分孝顺。李生与贾秀才志趣相投，平日里没少得到贾秀才的接济。一天，贾秀才邀请李生饮酒，李生赴约时满脸愁容，兴致不高。贾秀才心中疑惑，几杯酒下肚后，终于忍不住开口问道：“李兄有什么心事，为何对着美酒也不开心？不妨说与小弟听听，或许我能帮上一点忙也未可知。”
李生叹了口气说：“小弟有些心事，在别人面前也不好说，既然兄长问起，我就如实相告。小弟从前有一所小房子，在西湖口昭庆寺左侧，大概能值三百多两银子。因为欠了寺里慧空和尚五十两银子，三年下来，连本带利一共该还一百两。那和尚是个贪财好利、趋炎附势的人，整天追着我讨债。我实在没办法，只好提出把房子抵押给他，让他补足三百两的差价。可那和尚知道我走投无路，故意不要房子，只逼着我还银子。我没办法，只能低价把房子抵了出去，经过众人调解，和尚只补了我三十两银子。钱一交，和尚就搬进去住了。我只好和老母亲搬到城里，租房子住。如今因为拖欠房东的租金，他家天天催我搬走，老母亲为此忧愁成病，所以我才这么烦恼。”
贾秀才说：“原来如此。李兄怎么不早点说？请问你欠房东多少租金？”李生回答：“每年四两银子，如今一共欠了三年的租金。”贾秀才说：“这事儿不难办。今晚咱们先尽情喝酒，明天一早我自有办法。”当天酒局结束，两人便分别了。
第二天，贾秀才早早起床，到库房里用天平称了一百四十二两银子，让一个仆人跟着，直接前往李生家。李生刚刚起床，还没来得及梳洗，赶忙叫老母亲煮茶。可家里没柴没火，忙活了一早上，也煮不出一杯茶。贾秀才明白他们的为难，连忙让仆人把李生叫出来，说有话讲完就走。
李生出来后问：“贾兄有什么见教，还劳驾亲自前来？”贾秀才让仆人拿来一个小手盒，取出两包银子，对李生说：“这包里的十二两银子，你可以拿去偿还房东的租金；这包里的一百三十两银子，你拿去交给慧空长老，赎回原来的房子居住。这样一来，既能免去房东的催促，也能让老夫人不再忧心，你也有了安稳的住处，这是我的一点心意。”
李生连忙推辞：“贾兄这说的是什么话！小弟无能，连老母亲都赡养不好，贫困的日子也早已习惯。之前多次承蒙您接济，已经是意外之喜，如今又因为我无家可归，让您花费这么多钱赎回房子。就算我住进去，心里也不安稳。您这份高情厚谊，我斗胆收下这十二两租金；但赎房子的钱，我绝对不敢接受。”
贾秀才说：“李兄这话就见外了！我们相交，看重的是义气，怎么能把钱财利益放在心上？你只管收下，赎回祖业，不必再推辞。”说完，把银子放在桌上，径直出门走了。李生慌忙追出来喊道：“贾兄请留步，容我当面致谢！”可贾秀才头也不回，径直离去。
李生心想：“天下难得有这样的义友，如果我不接受，他心里肯定不高兴。我先把银子拿去赎回房子，等日后有了出息，一定要重重报答他！”当下拿了银子，和母亲商量后，就去赎房子。
李生来到昭庆寺左侧自家旧房子门前，进门问道：“慧空长老在吗？”慧空听到声音，还以为是什么施主来了，急忙出来迎接。一看是李生，原本热情的态度瞬间变得冷淡，不冷不热地施了礼，请他坐下，也不吩咐人上茶。
李生说明来意，要赎回房子。慧空脸色立马变了，说：“当初卖房子的时候，可没说过以后要赎回。就算要赎，原价虽然是一百三十两，但如今我们又加盖了许多厢房，装修也用了不少材料，房子比原来值钱多了。你得把这些钱补上，才能赎回去。”这分明是慧空知道李生拿不出钱，故意刁难他，实际上根本没加盖什么房子。
正所谓“人穷志短”，李生听了这话，信以为真，心里想：“难道还要再去找贾兄补足银子赎房？我原本就不想接受他的钱赎房，现在正好借着和尚要价太高的借口，说房子赎不成，把银子还给他，心里也能安稳些。”于是，他立刻告辞和尚，来到贾秀才家里，把和尚的话一五一十地说了一遍。
贾秀才听后大怒：“这个可恶的秃驴！出家人本该四大皆空，他却昧着良心贪图钱财。当初怎么卖的，现在就该怎么赎，凭什么平白无故涨价？钱财虽小，但这事儿在情理上说不过去！既然撞到我手里，我定要想个办法治治他，不怕他不让我赎房！”当天，贾秀才留李生在家吃饭，饭后李生便离开了。
贾秀才带着两个家仆，径直来到昭庆寺左侧。见慧空家的门开着，便走了进去。他问一个小和尚，小和尚说：“师父陪客人喝了几杯早酒，正在楼上打盹。”贾秀才让两个家仆留在楼下，自己轻手轻脚走到楼梯边，悄悄上了楼。只听见楼上传来鼾声，抬眼一看，慧空脱了衣帽，睡得正香。楼上四面都有窗户，此时都关着。
贾秀才走到后窗，透过窗缝一看，对面楼上有个年轻妇人正在做针线活，看情形像是大户人家的女眷。贾秀才低头一想，计上心来。他走到前面，穿上慧空的僧衣僧帽，悄悄打开后窗，嬉皮笑脸地对着对面的妇人百般言语挑逗，直把那妇人惹得十分恼怒，跑下楼去。贾秀才随即脱下衣帽，放回原处，悄悄下楼，回家去了。
再说慧空正在熟睡，只听见楼下一阵嘈杂，一群人吵吵嚷嚷地闯了进来。十几个汉子一边骂道：“你这贼秃驴，竟敢如此无礼！你家楼窗正对着我们家内楼，不知道回避也就罢了，今天还敢公然调戏我们家主母！送到官府，非打得你服服帖帖不可，反正我们就是不许你住在这里！”慧空被吓得手足无措。不一会儿，众人冲上楼来，把屋里的家具杂物砸得稀烂，又将慧空的衣服扯得粉碎。
慧空辩解道：“小僧从来没往您家看过一眼啊！”众人根本不听他解释，劈头盖脸就是一顿打，骂道：“贼秃！你赶紧搬走，不然见你一次打一次，别想在这儿待下去！”说着，连推带搡把慧空赶出门外。慧空知道这家人是郝姓大户，不敢争辩，一溜烟跑回寺里去了。
贾秀才得知消息，知道计谋得逞，暗暗好笑。过了两天，他找到李生，把事情的经过说了一遍，李生也笑得合不拢嘴。贾秀才随即拿上一百三十两银子，和李生一起去找慧空，说要赎房。
慧空抬头一看，李生平平无奇，没什么特别；再看贾秀才，衣着华贵，还带着家仆，又想起自己刚被郝家狠狠教训了一顿，心里盘算：“这地方我肯定住不安稳了，房子正对着郝家内楼，以后少不了麻烦。不如让他们赎回去，也省得天天惹是非。”于是一口答应下来。双方当场兑了一百三十两银子，慧空归还了房契，房子重新归李生管理。慧空本想占别人便宜，没想到反被别人算计，这就是贪心过重的报应。
后来，贾秀才考中科举，一路做到内阁学士；李生也考取功名，入朝为官。两人的情谊始终不变，直到去世。这真是：“量大福也大，机深祸亦深。慧空空昧己，贾实实仁心！”
不过，前面这些还不算正题。且说有一段故事，发生在金陵——这座曾为都城、充满传奇色彩的地方。金陵城依傍着石山而建，因此又名石头城。从水门进城，能领略到秦淮十里楼台的繁华盛景。秦淮湖是当年秦始皇下令开凿的，江水连通扬子江，早晚两次涨潮，江中的各种物件常常随着潮水漂流进来。湖面上画舫穿梭，歌妓们演奏着悦耳的乐曲，往来的文人仕女欢声笑语不断。
湖两岸柳树成荫，道路蜿蜒；隔着湖水，两岸的画阁交相辉映。花栏竹架间，常能见到文人墨客在此联诗吟咏；绣户珠帘内，不时露出娇美女子的面容。这里有十三四处酒馆，十六八家茶馆，当真是一处繁华富庶、声名远扬的地方。
或许有人会说，只讲秦淮的风景，没什么意思。但各位有所不知，我接下来要讲的，是近代一位有名的富家子弟——陈秀才。陈秀才名叫陈珩，就住在秦淮湖口。他的妻子马氏，十分贤德，操持家务勤俭持家。陈秀才名下有两处产业：一处是庄房，一处是住宅，都在秦淮湖口，庄房在湖对岸。
陈秀才特别喜欢结交朋友，又沉迷于风花雪月之事。他每天呼朋唤友，要么去青楼玩乐，要么登上游船饮酒作乐。身边总少不了帮闲的人，宴席上也必定有女子作陪。有清唱艺人随时演唱新曲，也有人想尽办法逗趣取乐。有人每日送来新鲜的花卉，厨师们也不断献上新奇的菜肴。俗话说“利之所在，无所不趋”，因为陈秀才出手阔绰，大家都把他当作难得的“好主顾”，争着来讨好他。要是碰上没钱又吝啬的人，根本见不到他们的踪影。当时，南京城里无人不知陈秀才的名号。
陈秀才不仅能吟诗赋词，为人也温和体贴，秦淮河畔各个妓院的女子，没有一个不喜欢他的。他的生活过得十分潇洒自在，每天都像在过节一样。然而，时光飞逝，七八年的时间里，陈秀才沉迷于玩乐，几乎将家产挥霍殆尽。妻子马氏多次苦苦相劝，但他始终本性难改。虽然如今不如往日阔绰，但勉强还能维持花销。又过了半年多，陈秀才的经济状况变得十分窘迫。
马氏看得明白，心想：“索性等他把钱败光了，或许他就能收心了。”于是不再劝他。陈秀才享受惯了奢靡的生活，一时之间哪能轻易改变？可没钱可用，实在难以维持，在众人的怂恿下，他写了一纸文契，向三山街开当铺的徽州卫朝奉借了三百两银子。这卫朝奉是个极其贪财刻薄的人，刚到南京时，他的当铺规模很小，但他有各种不正当的获利手段。比如别人拿东西来典当，他用成色不足的九六七银子当作纹银，还用小秤称重，甚至克扣几分。等赎当的时候，他却用大秤称量，要求补足差额，还挑剔成色，少一点都不归还物品。要是有人拿金银珠宝首饰来典当，他只要觉得金子成色好，就会偷偷打造一模一样的赝品进行调换，把粗劣的珠子换成优质的，好的宝石换成次品。他做过的这类事情，数不胜数。
陈秀才借的这三百两银子，卫朝奉早就盯上了他那所庄房，所以一直不着急派人催债。就这样过了三年，本利刚好翻了一倍，卫朝奉这才派人到陈家讨债。此时的陈秀才已经把钱挥霍得一干二净，只能收心在家读书。听到卫家来讨债，他心里十分慌乱，毫无办法，只能一次又一次地推脱：“人不在家，等回来再说。”但俗话说得好，“怕见的是怪，难躲的是债”。这样推脱了几次，卫家自然不再相信。卫朝奉每天都派人来催债，陈秀才干脆躲着不见。卫朝奉就让人守在陈家门口，甚至用难听的话辱骂，陈秀才也只能忍气吞声。
陈秀才被纠缠得实在没办法，只好找到当初借钱的中间人说：“卫家那笔银子，本利加起来一共六百两，我现在实在拿不出钱来还。湖对岸那所庄房，大概能值一千多两，我想把它抵押给卫家，让卫朝奉补够我一千两。各位帮我说说这件事，事后我一定感谢。”众人看他确实拿不出钱，只好答应下来，去跟卫朝奉说。
卫朝奉听后说：“我去他家庄里看过，这庄子怎么可能值一千两？他可真敢开口。就算只抵六百两，我都觉得多了，你们怎么能这么说？”中间人解释道：“朝奉，这座庄房，六百两可买不到。趁着他现在手头紧，随便补他一百两，把庄子抵过来，可太划算了。要是被别人买走，您就再也找不到这么好的产业了。”卫朝奉听了，气得脸色发紫，说：“当初是你们介绍我认识这个主顾，借出去的债，本利一直没见着，现在反而要我再拿出银子？我又不缺房子住，要这破房子干什么？要是只抵六百两，我就认亏收下；不然，就把银子还我！”说完，就让手下跟着中间人去回复。
众人回到陈家，把卫朝奉的话原原本本地说了一遍，陈秀才气得目瞪口呆。他刚想发火，又想到确实是自己理亏，而且拿不出钱来还债，怎么能和对方争执呢？只能赔着笑脸说：“要是不值一千两，补够八百两也行。当初建造这庄子，花了一千二三百两，现在也顾不上那么多了。还得麻烦各位再去说说我的意思。”众人说：“难啊！刚才我们只提补一百两，卫朝奉就变了脸色，说‘我又不缺房子住！要补钱就还我银子’。他这种态度，您说补八百两，根本不可能！”陈秀才不死心，又说：“财产买卖这么重要的事，哪能一说就定？卫朝奉见我第一次要价高，故意刁难，现在我已经少要二百两了，难道他还不愿意？”众人被他央求不过，只好又去跟卫朝奉说。
这次卫朝奉根本不回应，黑着脸直接走了进去，还叫出四五个手下，对众人说：“朝奉让我们到陈家讨银子，抵押房子的事就别提了。”众人碰了一鼻子灰，只好带着卫家的手下又回到陈家。这些人也不说话，只是齐声说：“朝奉让我们在这儿等着，等还了银子再走。”陈秀才听了，满脸羞愧，心中愤怒却不敢发作，只能对众人说：“麻烦各位帮忙劝劝他们先回去，我再想想办法。”众人好说歹说，才把卫家的人劝走，各自也散了。
陈秀才满心的憋屈无处发泄，回到家中后，又是捶打桌子，又是拍击板凳，不停地唉声叹气。马氏看着丈夫这副模样，心里已经明白了八九分，却故意调侃道：“官人怎么不去花街柳巷、秦楼楚馆，痛痛快快地喝酒玩乐，通宵消遣？在这儿唉声叹气，可少了几分风月雅兴呢。”
陈秀才苦着脸说：“娘子就别挖苦我了。当初都怪我不听你的劝，把钱财看得太轻，才落到今天被那徽州佬这般欺辱的地步。我想把湖对岸的庄房抵押给他，让他补我二百两银子，可他死活不肯，就知道催债。还派了好几个人守在咱们家，多亏众人帮忙劝走了，估计明天一早又得来。难道我这庄房就只值六百两银子？现在真是一点办法都没有了。”
马氏说道：“你当初大手大脚花钱的时候，只当家里的钱财是取之不尽的宝库、流之不竭的泉水，成千上万地往外花。哪能想到，今天想让别人补这一二百两银子，竟这么困难。他既然不肯，就只能抵押给他了，发愁又有什么用？要是放在三年前，再有几个庄子也都抵押出去了，还在乎这一个？”陈秀才被妻子这番话数落得哑口无言，默默不语。
当天夜里，陈秀才心里烦闷，草草吃了晚饭，洗漱后就躺下了。正所谓“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长”，他心里惦记着庄房的事，在床上翻来覆去，好不容易盼到天亮。到了五更天，他刚有些困意，迷迷糊糊想睡一会儿，就听见家仆好几次进来说：“卫家一大早又来讨银子了。”
陈秀才再也忍耐不住，一骨碌爬起来，把当初借钱的中间人都请来，写了一纸卖契，写明将某处庄房以六百两银子卖给对方，然后把卖契交给众人。众人这次和昨天的态度截然不同，高高兴兴地接过去，去回复卫朝奉。陈秀才虽然满心气愤，但为了不再被追债骚扰，也只能无奈接受。而卫朝奉本就觊觎那座庄房，之前逼债也不过是想低价入手，现在目的达成，自然称心如意，没了二话。
自庄房被抵押后，陈秀才心里懊悔不已，整天愁眉苦脸，吃不下饭、睡不着觉，还时常咬牙切齿地说：“我要是有出头之日，一定要好好报复他！”马氏见状，说道：“不怪自己，反倒怨恨别人！别人有了钱，自然想着如何获利，哪像你，拿了别人的钱随意挥霍，也没干出一件正经事，就把这么好的产业白白贱卖了！难道是别人强迫你的？”
陈秀才说：“事到如今，我哪能不后悔？只是当初做错了事，现在后悔也来不及了。”马氏说：“说得轻巧，就怕你嘴上说后悔，心里却不这么想。‘自悔’两个字，可不是那么容易做到的。俗话说‘败子若收心，犹如鬼变人’，现在你手头没钱，只能缩在家里怨天尤人；要是有了一百二百两银子，保不准又去寻欢作乐了。”
陈秀才叹了口气说：“娘子哪里知道我的心思！人非草木，孰能无情？我当初确实不懂生活艰辛，被人撺掇着吃喝玩乐，败光了家产。如今尝尽了世态炎凉，受尽了别人的冷眼，要是还想着风花雪月，那真就是没心没肺了！”马氏说：“这么说来，你还有点志气。我还以为你不到最后关头不知悔改，现在看来，也该收收心了。我问你，要是有了银子，你打算做什么？”
陈秀才说：“要是有了银子，我一定要先赎回庄房，好好羞辱那徽州佬一番，出出这口恶气。除此之外，或者开个店铺，或者置办些田地，踏踏实实地过日子，等待有朝一日能出人头地，这就是我的心愿。要是能有一千两银子，也就足够了。可到哪里去弄这么多银子呢？也只能是空想罢了。”说完，他重重地拍了一下桌子，又叹了口气。
马氏微微一笑，说：“你要是真能说到做到，这一千两银子又有什么难的？”陈秀才听出话里有话，急忙问道：“银子在哪里？是去跟人借，还是找朋友们凑？不然这银子从哪儿来？”马氏又笑道：“要是去借，不又得碰上像卫朝奉那样的人？这世道，人情冷暖全看你有没有钱，你现在这落魄样子，哪个朋友肯出钱帮你？不如在自家找找办法，说不定还有一线生机。”
陈秀才追问道：“自家能找谁？难道娘子有办法帮我？求娘子给我指条明路，这可真是大恩大德！”马氏说：“你以前那些吃喝玩乐的朋友，现在有谁来看望过你？现在也就只能跟我说这些了。我一个妇道人家，也没什么特别的办法。不过可以跟你商量商量。”陈秀才说：“娘子有什么话尽管说，我都听你的。”马氏问：“你现在真的打算收心，踏实过日子了？”陈秀才郑重地说：“娘子，怎么还不信我？我陈珩要是再去寻花问柳，就永远别想有好前程，不得好死！”马氏这才说：“既然你这么说，我就把庄子赎回来还你。”
说完，马氏拿了钥匙，径直走到厢房里一条昏暗的小巷中，指着一个皮匣子对陈秀才说：“这里面的东西，你拿去赎庄房，剩下的再还给我。”陈秀才惊喜万分，却又有些不敢相信，打开匣子一看，只见白花花的银子整齐摆放着，大约有一千多两。陈秀才看着这些银子，忍不住流下泪来。马氏问：“官人为什么哭？”陈秀才哽咽着说：“我陈珩没本事，败光了家产，全靠贤妻省吃俭用，积攒下这么多钱，让我能恢复家业。我真是枉为男子，羞愧得无地自容！”马氏安慰道：“官人能改过自新，就是我们家的福气。明天就去赎庄房，别再耽搁了。”
陈秀才当天高兴得不得了，好不容易熬过一夜。第二天，他就托人找来了之前的中间人，去跟卫朝奉说，要赎回庄房。卫朝奉好不容易得了便宜，哪肯轻易答应？他推脱道：“当初他把庄子抵给我的时候，全是些破房子、荒地。我现在又盖了新房子，把里里外外修缮得漂漂亮亮，周围的花木也种得整整齐齐。就用原来那六百两银子赎回去，他倒轻松！要是想赎，必须补够一千两银子才行。”
众人把卫朝奉的话转告给陈秀才，陈秀才说：“既然这样，我得亲自去看看，要是真的添造修缮了，估算一下价值，再商量补多少钱。”于是，他和众人一起来到庄房，问：“朝奉在吗？”一个女仆回答：“朝奉刚去当铺了。家里女眷在里面，你们要是没事就别进去了。”众人说：“我们就在外面看看。”女仆便放他们进去。
众人在庄房里转了一圈，发现还是原来那些旧房子，不过是修补了几块地板，堵住了一两处漏水的地方，修好了三四根折断的栏杆，都是一眼就能看明白的小修小补，根本没添什么新东西。陈秀才回去后，对众人说：“庄房根本没添东西，凭什么让我补钱？当初我拿庄子抵债，想让他补二百两，他趁着我困难，想方设法占了庄子，现在又想让我补钱！这不是拿我的钱来算计我吗？还有天理吗？我陈珩当初软弱，现在可不会再任他摆布。你们把这六百两银子交给他，让他搬出去，把庄子还给我。就这么办，他已经白白赚了三百两利息了。”
众人原本不敢去跟卫朝奉说，但看到陈秀才拿出这么多银子，态度立马变了，又恢复了以前讨好的样子，纷纷说：“相公说得对，我们这就去说。”众人拿着银子去交给卫朝奉，卫朝奉嫌少，不肯收。但架不住众人劝说，只好先收下，却始终不说什么时候搬出去。众人觉得他收了钱，事情就算定下来了，拿了一张收据回来，回复陈秀才后，各自散去。
接下来的几天，陈秀才不断派人去催促卫朝奉搬离庄房。但卫朝奉态度强硬，坚持说：“必须把我修缮改造房子的钱补够，我才搬走，否则绝不出屋。”无论陈秀才这边催了多少次，卫朝奉始终拿这套说辞推脱。
陈秀才心中愤恨难平，暗自思忖：“这家伙太嚣张了！要是和他对簿公堂，虽说道理在我这边，但打官司耗时耗力，未必能痛快解决。得想个周全的办法整治他，就不信赶不走他！当初受他的气还没发泄，如今他又来欺负人，这笔账必须清算！”
十月中旬的一天夜里，月光皎洁，如同白昼。陈秀才心烦意乱，独自来到湖边的屋子散步赏月。说来也巧，他突然看见秦淮河上游漂来一个黑乎乎的东西。他定睛一看，大吃一惊——竟是一具死尸，从扬子江顺流而下，恰好漂到湖房附近。陈秀才正为卫朝奉的事绞尽脑汁，见状心中一动，暗自盘算：“有办法了！”随即唤来家仆陈禄。
陈禄是陈秀才的心腹，为人忠诚正直，陈秀才遇事总爱和他商量。陈秀才对他说：“我被卫家那家伙欺负得实在憋屈，他霸占着房子不还，你说该怎么收拾他？”陈禄义愤填膺地说：“官人好歹也是富贵出身，怎能受这种人的气！我们看着都来气，恨不得和他拼了，为您出口恶气！”陈秀才压低声音说：“我有个主意，你按我说的做，保管能办成，事后必有重赏。”陈禄大喜，连声道：“好计！好计！”当即领命，依计行事，当晚各自散去。
第二天，陈禄换上一身体面衣裳，请来平日里和陈家往来密切的陆三官做中间人，前往湖对岸投靠卫朝奉。卫朝奉见陈禄仪表堂堂，说话伶俐，便欣然收下，还安排了一间屋子给他住，让他在府里帮忙做事。陈禄干活勤快又得力，很快就得到了信任。
一个多月后的清晨，卫朝奉想让陈禄去买柴，却发现他房门大开，屋内空无一人。卫朝奉派人四处寻找，都没发现陈禄的踪影。他本就没在陈禄身上花多少本钱，倒也没太在意，正打算找介绍人陆三官问问情况，就见陈秀才家五六个仆人气势汹汹地找上门来，说：“我家一个月前走失了个仆人叫陈禄，听说被陆三官领来投靠你家了。赶紧把人交出来，我们家主人已经准备告状了！”
卫朝奉一头雾水，解释道：“一个月前确实有个人来投靠，但我不知道是你家的人。谁知道他前天夜里突然就不见了，真的不在我这儿。”仆人们不信，质问道：“哪有这么巧又逃走的？肯定是你把人藏起来了！既然不在，那就让我们搜一搜！”卫朝奉仗着自己理直气壮，一拍胸脯说：“搜就搜！要是搜不出来，看我不教训你们！”
仆人们一拥而入，把卫家翻了个底朝天，连老鼠洞都没放过。就在卫朝奉准备发火时，众人突然大喊：“找到了！”卫朝奉凑近一看，只见松软的泥土里挖出一条死人腿，顿时吓得目瞪口呆。仆人们齐声喊道：“肯定是卫朝奉杀了我家陈禄，把腿埋在这儿了！赶紧请我家相公来，报官去！”
很快，陈秀才赶到现场，怒不可遏地吼道：“人命关天！你竟敢杀了我家仆人？不去官府报案，还等什么！”说着就要让人抬着人腿去衙门。卫朝奉吓得浑身发抖，连忙阻拦：“陈爷，我真没杀人！”陈秀才怒斥道：“胡说！这人腿哪来的？到官府去辩白吧！”
有钱人最怕惹上官司，更何况是人命案。卫朝奉慌了神，苦苦哀求：“陈相公，咱们有话好商量！您说怎么办，只要别让我吃官司就行！”陈秀才冷笑道：“当初强占我的产业，不肯补钱的是你！现在霸占房子，还让我补差价的也是你！如此蛮横，现在又收留我家仆人，还杀了他！今天正好新账旧账一起算，绝不轻饶！”卫朝奉连连求饶：“是我不对，我这就把房子还给您！”
陈秀才不依不饶：“你还敢谎称修缮房屋？这样吧，你把三百两利息还给我，再写一份认错书。我们就不再追究，把这只人腿烧了，这事就算过去了。不然的话，今天在你家搜出人腿，人证物证俱在，一旦传出去，你吃不了兜着走！”
卫朝奉有苦难言，只求息事宁人，只好乖乖写了伏辨书，交给陈秀才，又被迫交出三百两银子，连夜搬回三山街的当铺。陈秀才这边则悄悄把人腿藏了起来，总算出了一口恶气。
原来，十月中旬那个月夜，陈秀才看到漂来的死尸后，就让陈禄砍下一条腿。第二天，陈禄假意去投靠卫朝奉，偷偷把人腿带进卫家，趁人不注意埋在院子里，随后又悄悄溜走。这边陈秀才再派人来“寻人”，故意搜出人腿，以报官相逼，逼得卫朝奉不得不就范，不仅搬出庄房，还白白吐出三百两银子。这便是陈秀才的妙计。
经此一事，陈秀才夺回了庄房，用剩余的钱财用心经营家业，渐渐又成了富户。后来，他还被举荐为孝廉，虽然没有入朝为官，但也一生富足安稳。陈禄在外漂泊许久，才回到陈家。卫朝奉偶尔撞见陈禄，心里明白自己中了计，可房契已经归还，事发时又匆忙慌乱，没有任何证据，根本无从辩解。而且他始终不知道人腿的来历，心里一直忐忑不安，也只能默默忍下这口气。这就是“陈秀才巧计赚原房”的故事。有诗为证：“撒漫虽然会破家，欺贪克剥也难夸！试看横事无端至，只为生平种毒赊。”